一觉醒来，已是次日。 冯宝张口如往常一般呼唤刘长河，显然是忘了其正在养伤。 “愣子？”
冯宝见到突然推门而入的刘愣子，顿时呆住了，眨巴眨巴眼睛，跟着想起什么，而后道：“你小子充当亲兵？”
刘愣子道：“校尉安危，需得小心些。”
跟着又问：“校尉意欲何处用膳？”
“去饭堂吧。”
冯宝说着，径直去刷牙、洗脸、修面……等忙活好了后，一边走出房门，一边问道：“贼人可有拿下？”
“张兄、匡兄昨夜已回，据说贼人极擅隐匿踪迹，且悍不畏死，一日下来，共斩杀六人，无一活口。不过，据‘旅正’高破军言，被斩杀贼人中有一人昔日曾于‘宁安寨’内见过。”
“又是‘宁安寨’！”
冯宝心里念道，眼中却泛起寒芒。此刻，他已经能够大致猜出事情过程了——“宁安寨”的人多半是在招揽贺临石的时候，无意中发现自己与其相识，且有走动，于是安排人手布置了这场“伏击”。毕竟当初在“泉州”，自己算是坏了“宁安寨”的“好事”。 虽说没有动用太多人，但按照刘愣子的说法，那些人个顶个堪比军中悍卒，难怪方九他们很难抵御，且人人受伤。 不管是复仇或是出气，那都是以后的事情。冯宝很冷静，知道“宁安寨”那帮人的大本营是在海外，在“水师海上力量”还没有形成战斗力前，无论如何也得先忍着，不能冒冒失失地主动出击。 匆匆用过早膳，冯宝先是去探望狄萱萱，见无大碍后，便吩咐珠儿姐妹好生照料，然后，前往偏院去探视方九他们。 “臭小子！平日偷奸耍滑，不好好练功，此番没死算汝命大，待伤势痊愈，再不下功夫苦练，某家打断汝之双腿。”
冯宝才走进小院就听到张猛那咆哮的声音，不用看也知道，他定然是在教训弟子方九。 “张兄还是莫要责怪为好。”
冯宝推门而入，说道：“方九乃学子，认真进学才是要务。”
“大都督无需替其遮掩，这臭小子读书也很一般，某家非得狠狠收拾他一下才可。”
冯宝知道张猛的暴脾气，情知方九伤势好了以后，难免还要吃点苦头，但不管怎么说，师徒一场，张猛也不可能下死手，只能随他去了。 “好啦！别垂头丧气的。”
冯宝安慰了一句方九，接着又询问一下罗盛和林大憨的伤情，自不免好生出言慰藉…… “长河呢？怎不在房里？”
冯宝忽然问道。 “回都督话，刘护卫伤势较轻，此刻自行前往小郎君那里换药去了。”
站在张猛身侧的匡胜，主动回答道。 “找小俨换药？”
冯宝很是吃惊地问道：“谁让去的？”
“校尉，吾等皆知小郎君医术惊人，昨晚已请其诊治过。”
躺在床上的方九发出了自己微弱的声音。 “胡闹。”
冯宝仅说出了两个字，便再无下文，因为他知道，方九等与明崇俨十分熟悉，且明崇俨的确医术过人，治疗这些外伤，也不是什么大问题。 “大都督收得一名好弟子，懂医术，知文采，且通晓军事……” “等会儿。”
冯宝不等匡胜把话说完，打断道：“小俨何时知军事？”
直到匡胜将明崇俨在事发之后的所有表现说了一番后，连冯宝都觉得有些不可思议，连称：“意外！太意外了！”
待探视过贺临石之后，冯宝前往客厅，在那里，房元昭与杜风已等候多时。 说了一会儿“遭遇伏击”的事后，房元昭将话题引入“勋贵甲兵”即将归来一事上。 在冯宝眼里，这才是大事，无论高产粮食品种，亦或是此行收获实情，都意味深远。因此，他立刻决定回转大营，当然，伤者继续留在城里静养，同时报予贺兰敏之与王福来知晓。 当天下午，冯宝、贺兰敏之与王福来，率亲兵回营，并差人通知范安，今日过后，直接回大营缴令。 进至大营时，天色已晚，冯宝顾不上吃饭，第一时间让人请来报信者，询问详细…… “勋贵甲兵”一行出海，时间很长，但经历事情却不算多，大体上来说总共有四件事。 首先，在他们没有到达“罗伏州”前，商队那边已经弄清楚盗匪真实身份，即当地的两个小部落，待李聪率军抵达后，以“讨要公道”为名义，直接给屠灭了，不仅夺回商队财物，还拿走了两个部落数十年的积存。 其次，有了强大武力作为保障，商队二度进入“林邑”，除购得“粮种”外，还意外地与当地官府攀上关系，从而新拓一条“商道”，即购买当地富余的粮食，而交易物资却是成衣和瓷器、陶器、铁器等生活物资。 按来人说法，“林邑”人少地多，且粮食一年两熟甚至三熟，压根儿是太多了。 冯宝对此未予置评，不过心里却知道，这是“工业品”与“初级农产品”之间的贸易，看起来平等，其实完全不是那么回事。 再次，“林邑”小国寡民，军力羸弱，其境内盗匪、豪强颇多，官府屡次用兵，皆无太大成效，李聪从“屠灭部落”获利颇丰一事中察觉到了“商机”，主动提出代“林邑官府”剿匪，当然，代价不菲。 很出乎意料，“林邑”官方不仅同意此事，甚至还主动表态，绝不染指“战利品”。 于是，李聪率军“剿匪”，经连续征战，剿灭大大小小盗匪十余股，所得财物装满三条船都不止。至此，李聪认为，此行应是圆满结束，当启程返回。 然归来途中，却在“崖州”附近海域遭遇“海上贼寇”于夜间发起的袭击，致使三艘满载粮食的船只沉没，并有五十余人落水失踪，估计是凶多吉少。 静静听完所有事情以后，冯宝又询问了一下李聪他们的归期，得知还有十天左右，便结束了问询。 “仅出海一次，便折损一成以上甲兵，如此……尚能有几次？”
“少郎君多虑了。”
冯宝接过话道：“此番‘出海’，所得远大于战损，且不论财物，单‘高产粮种’一样，便足矣。”
“大都督所言极是，‘粮食大如天’，陛下得知此事，必定欣喜，至于战损，多多补些钱财便是。”
简简单单的一番话，却让冯宝刹那间意识到，贺兰敏之与王福来并不是一个阵营的人。 贺兰敏之虽然是皇后的亲侄子，但其本身亦是“勋贵”，自然得维护“勋贵利益”；王福来就不同了，他乃宦官，是皇家的奴才，当然得替主子着想，不同位置决定不同思路。 冯宝才不会搅和进他们之间的事里，以一句：“待李统领归来再议。”
终止了所有谈话。 八天后，“勋贵甲兵”及商队所有人自“造船作坊”新建的码头登岸。 脚踏实地，所有人皆发出欢呼，李聪率先走到前来迎接的冯宝一行面前，行礼道：“李某不辱使命，携众归来。”
“甚好！”
冯宝很简单地回应。 贺兰敏之亦道：“辛苦李统领了。”
王福来却是两眼放光，眼睛死死盯着从船上一箱箱搬下来的财物，在他的眼睛里，那都是皇帝陛下的。 冯宝当然知道，此番“出海”，所有收益除去必要开支之外，都属于“大唐勋贵”，而这些“勋贵们”，或出钱、或出人，任谁都希望有个好的结果，而其中，最大份额却是属于皇帝。而看好这些财物，才是王福来留在“广州”的最重要任务。 造册、登记，封存等所有事宜，全部由王福来亲自操办，用他的话来说，谁敢伸手，就砍了他。 这些事情，冯宝是不感兴趣的，他唯一在乎的是，运来的数千斤“粮食品种”是否有用，而这，必须得经过验证。 于是，冯宝自“水师广州基地”内，调出五百军卒，专程护送“粮种”前往“司农寺南方育种中心”，并修书一封给主事官员，以说明情况。 把这些事情全部都办完，已是又过数日。 而此时，有关“水师派兵出海”，获利超三十万贯的消息，传遍了整个“广州”。一时间，对于此事是否应当缴纳“商税”，引起了极大争议。 豪门大户皆认为不应该交，理由也很充分，那不属于交易，是“战利品”；但部分官员以及中小商贾都认为理应缴纳，他们的理由也很充分，即便是“战利品”，也属于一种交易，只是比较特殊罢了。 两方各执一词，互不退让，弄得原本不打算参与其中的“刺史”李仁，一个脑袋两个大。 而在“水师大营内”，为是否“交税”，同样发生了意见不合。 王福来坚决不同意，贺兰敏之则态度模糊，而力主“缴纳”者，却是以房元昭、杜风为首的“学堂学子”，他们的观点，来自于谢岩在“卫岗乡”实行的策略——但凡有交易，亦或是有收益，皆应缴纳“商税。 最后，连不想参与的冯宝，也被拉下水。 当所有人都等着冯宝表明态度的时候，他却说：“理不辩不明，既然起了争执，那便坐下来争辩，总会有个结果的。”
很快，“刺史府”派人张贴告示，称：“五日后，于府衙就‘商税’事宜进行辩论，凡有意参加者，皆可来府衙报名。”
至此，“勋贵甲兵”的“海外收益”是否需要“缴纳商税”一事，才算是稍稍冷却下来，所有人都期待着五日之后，能有一个最终结果。