迪特弗利特微微点头，侧身让路叶进入，随即离开了房间。 可刚走到楼梯处时，他忽然停住了脚步，缓缓地打了个寒战。 他回头，看向那扇房门，门缝里透出微黄的光亮。 上校刚才说，他在黑暗里亲眼见证了一切？ 可如果上校从头到尾都在旁观底层船舱里发生的事情，那么后来从楼梯处出现的上校又是谁？ 迪特弗利特只感觉如坠冰窟。 他跟了上校快一年了，自以为或多或少对上校有了解。 但他现在才发现，他错了。 那并非是一句无心之语。 上校从来都是一个谨言措辞的男人。 ………… 房间内，路叶坐在沙发上，面前是一瓶透明的液体。 “不尝尝？产自西部的白兰地，味道不错。”
“不了，我怕有毒。”
路叶开门见山。 “也是，谨慎点是好事。”
上校没介意，给自己倒了一杯。 “那么，你来找我有什么事？”
“我只是很好奇，如果要杀了我，为什么只在枪里放一颗子弹？”
“一颗子弹怎么了？你是对‘一颗’有误解呢，还是对‘子弹’有误解，或者说两者都有？”
上校没戴军帽，花白的头发梳成背头，年近六十的身躯没有丝毫赘肉。 他舒舒服服地陷在柔软的沙发中，他翘着二郎腿，轻轻地摇晃着玻璃杯中澄澈的液体，丝毫没有刚见面时的那种军人的肃穆感，活像一个老流氓。 “我对‘一颗’和‘子弹’都没有误解，我只是对你有意见。”
路叶的眼里闪过一丝怒火。 “子弹对你而言意味着什么？”
上校说，“对我们而言，一颗子弹就是一个生命，今晚的战斗，你们中只有一个人能活下来，我答应了那个海贼，如果他能杀了你，我就许诺他和他的兄弟自由。”
“我看你不像是会信守承诺的人。”
“当然，我不会对一个海贼信守承诺，因为我们之间的地位不平等，狮子有必要向兔子许诺吗？”
“所以不管怎样，海贼都会死？”
“我的承诺只是‘自由’，死亡与否不在其中……”上校抿着白兰地，“那么谈谈正事吧，既然你活下来了，那我就开门见山，我先说我的条件，你可以加价，我会酌情考虑。”
“说。”
“来我手下做事吧。”
“爪巴。”
路叶简言意骇。 上校笑了，这个答案似乎并不出乎他的意料。 “我不觉得你我之间有什么共同利益可言。”
路叶说，“我只想回家，而且我连枪都不太会用，招我有什么用呢？”
“你当然有用。”
上校说。 “哦？”
“你应该看到了那巨大的铁傀儡吧？”
上校说，“那是近代军事上的奇迹，掌握了制造这种武器技术的国家，往往战无不胜，刀枪甚至口径较小的子弹都无法击穿它们的护甲，同时它们还保有高灵活度……试想一下由这种东西组成的军队，该有多么恐怖。”
“这跟我有什么关系？”
“导致北方诸国大举进攻南方国家的原因不仅是因为经济和宗教，更是因为他们有了超过其他国家的先进武器，”上校没有第一时间回答路叶的问题，而是自顾自地继续说，“如今莱登的实力落后北方强国凡尔冬太多太多，想靠弥补装备上的差距去打赢这场战争是不可能的，所以……我需要你的帮助。”
“别逗我了，战争的事情你指望我帮忙？”
“你可以的。”
路叶刚想说什么，却忽然滞住了。 他感觉一股寒意缓缓从后脊窜了上来。 因为眼前这个上校的嘴唇，并没有动。 刚才的声音并非是从身前发出来的……而是从身后！ 有人在用跟上校一模一样的口吻和语气在他身后说话！！ 路叶缓缓低头，眼光下瞄。 在他身前的地面上，并不只有一个人的影子，而是有两个阴影相互重合。 恐惧如同藤蔓般从心底生长，缠绕住了他的心脏。 有那么一瞬间他几乎就要向外面潜伏着的薇尔莉特求救，但他强行忍住了。 “不回头看看？”
坐在椅子上的上校问。 路叶缓缓转头。 而在他的身后矗立着一个人影。 赫然是上校——奥辛利德！、 这个房间内，存在着两名上校！！ 这到底是怎么回事？ 路叶的大脑飞快地转动。 双胞胎？ 替身？ 不、不可能，连脸上的疤痕都一模一样。 但他很快想明白了。 为了猜测自己的想法，路叶打开面板看了一眼。 并不是观测自己的身体数据，而是直接将目光移到了最下方那行。 【回溯世界进度：50%】，直接涨了35%。 怪不得上校说他们的利益一致……原来是这样。 路叶长长地出了一口气，然后缓步来到沙发前坐下。 上校这次将身体转了过来，面朝路叶。 而之前位于路叶身后的那名上校，再度退回到阴影中。 “怎么样，你明白了吗？”
上校微笑。 “你有‘星灵碎片’……”路叶缓缓地说。 “我不知道这叫什么名字，不过我知道你也有，而且对它很熟悉，这样就好办了。”
“你是怎么知道的？”
路叶问，他还以为知道碎片的只有自己一个人。 “我让那个海贼去杀你的时候，我就在现场，看到了一切。”
上校淡淡地说，“就算是再顶尖的科技，也无法从虚无之中取出物品，就如同这世间本来不该存在两个我一样……” 路叶茅塞顿开。 原来是这样，一切都说得通了。 上校不仅观察到了战斗的过程，还看到了自己从黑暗里取出【断刃】的那一幕…… 这时上校从怀里取出了一只金怀表，样式看上去已经很老旧了。 他打开怀表的背部，里面竟然一个拇指大小的空间。 这只表虽然外貌普通，但做工绝对是最高级别的水准。 路叶心说如果自己没猜错的话，这只怀表钟盘下方也会有隐藏的开关…… “以前在情报部工作时候托人做的小玩意儿而已……把灯关上，你会看到令人炫目的一幕。”