从别院回来的第三日, 裴沅祯开始上朝了。 沈栀栀不知朝堂的情况如何，但她清楚，裴沅祯肯去上朝, 整个府上的人都松了口气。 廊下, 沈栀栀抱着银狐晒太阳。 这银狐是裴沅祯那日打猎赏的, 回府就已经半死不活了。沈栀栀想着这么好看的狐狸毛不能卖，那杀了也没用。 索性.交给大壮, 看他有没有法子养活。 殊料大壮是照顾这些畜生的好手，才三天, 这狐狸就能走路了。只不过现在身子还有些虚弱，大壮说兴许是在猎场受惊过度。 沈栀栀赞同, 按着裴沅祯那日烧杀抢掠的架势, 完全有可能吓破狐胆，况且这还是一只未见过世面的幼狐。 “多谢大壮哥, 这狐狸能捡回条命, 幸亏有你。”
大壮笑，递了包糖给她：“我昨日托人买回来的, 好吃，你尝尝。”
沈栀栀接过来, 丢了一块进嘴里。囫囵问：“怎么觉得大家今日心情不错？”
大壮道：“大人去上朝了, 大家心情都不错。”
“为何？”
大壮笑笑没答，摆手说去干爹那干活了。 过了会，有个小厮过来喊她：“沈姑娘，奚神医要见你。”
“哦。”
沈栀栀起身。 应该是喊她去诊脉。这些日子, 奚白璋隔三差五就要看看她身上的毒清除得如何。 她沿着游廊去前院东厢房。东厢房在渺德堂的东边, 是个宽敞的院子, 建了许多厢房。据说住着许多幕僚和客卿, 奚白璋也住在那。 沈栀栀穿过渺德堂，出了三道门天井，却在一棵槐树下看见个熟悉的身影。 是尤冰倩。 她听见动静转过头，原本明亮的眸子在看见她时，骤然暗了些许。 沈栀栀远远地朝她福了福。 尤冰倩颔首，面色略微憔悴。 沈栀栀想起昨日听裴沅祯说要打断尤大人的骨头，便猜想尤姑娘是因此事来裴府的，想必是为她父亲求情吧？ 哎呀！ 一边是心上人，一边是叫嚣最厉害的政敌，也不知裴沅祯会如何权衡。 她从回廊过去，经过尤冰倩身边时，听见她喊：“栀栀姑娘请留步。”
沈栀栀对她颇有好感，也同情她夹在心上人和父亲之间左右为难。很是周到有礼地问：“尤小姐有何吩咐？”
尤冰倩迟疑了下，问：“栀栀姑娘，敢问裴大人何时回府？”
果然是来找裴沅祯的。 沈栀栀心想。 她看了看天色，不确定地说：“大人今日去上朝了，隔了这么久没去官署，想来会有许多事吧，奴婢也不知何时能回。”
“哦。”
尤冰倩失落。 “尤小姐为何站这等？”
沈栀栀说：“前面渺德堂是会客之地，奴婢领小姐去那如何？”
“多谢，不必了。”
尤冰倩摇头，淡淡笑了下：“我在这等师父，正好拜见他老人家。”
“那......奴婢领你过去？”
沈栀栀说：“实不相瞒，奴婢也正要去见奚神医。”
说完，她拍了下额头：“瞧奴婢忘了。尤小姐是贵女，东厢房住着许多外男，确实不方便。”
不像她们做下人的，没这些讲究。 她说：“尤小姐稍等，奴婢代您去通传。”
. 奚白璋给沈栀栀诊脉时并不避讳尤冰倩，而尤冰倩听说她身中魅毒也无讶异之色。 许是奚白璋此人性子古怪，以至于连见到尤冰倩也不大寒暄，两人只是偶尔讨论些医理上的问题。 等奚白璋给沈栀栀诊完脉又做了一套针灸之后，裴沅祯回府了。 沈栀栀这才又领着尤冰倩去墨韵堂寻裴沅祯。 也不知两人在书房里谈了什么，尤冰倩出来时眼眶微红，但依旧还是端庄的贵女气度，离去时知礼地给沈栀栀颔了颔首。 沈栀栀站在门外抓心挠肺，她实在好奇裴沅祯说了什么惹得心上人黯然伤神。 过了会，裴沅祯喊她进去研墨，她磨磨蹭蹭慢慢吞吞，时不时偷偷打量裴沅祯。 她以为自己做得足够隐蔽，然而等再次去看裴沅祯时，被他抓了个正着。 “想问什么？”
沈栀栀一愣：“大人怎么知道奴婢有话想问？”
“你满脸写了很想问。”
沈栀栀摸了摸脸，讪讪道：“那奴婢能问吗？”
“你最好快些问，问完好生研墨。”
裴沅祯故作沉脸。这婢女总是偷偷摸摸打量他，倒惹得他没心思写字。 “哦......”沈栀栀斟酌了下，委婉道：“适才尤姑娘出去时眼眶红了。”
裴沅祯耐着性子，沉默睨她。 “奴婢想说.....大人整治了尤大人，就不怕尤姑娘伤心吗？”
裴沅祯神色莫名，正欲开口说什么，那厢门外就有侍卫来禀报。 “大人，户部尚书严大人和兵部尚书钟大人求见。”
“领进来。”
来得不巧！ 沈栀栀努力压下那颗八卦的心，连忙站直。 少顷，严尚书和钟尚书进了书房。 “裴大人。”
两人行了一礼。 严尚书道：“本不该此时叨扰首辅大人，只是，下官这有桩重要的事想请大人拿个主意。”
“何事？”
严尚书说：“上个月，钟大人提了边防城墙修葺之事，可边防城墙修葺是个不小的工程。户部整理了去年和今年的账目，实在拿不出钱来给兵部。”
钟尚书道：“边防城墙多年失修，从长池到垚州一带已经有许多地方坍塌。而这里是边防重地，东御新昭，北阻金昌。若是再不修，他日敌军来袭，我们拿什么挡？拿百姓的身躯去挡？还是拿将士们的血肉去挡？”
严尚书：“可那不是还没影的事吗？眼下南边水患又起，赈灾拨款是大头，另有......” 他小心觑了眼裴沅祯，道：“另有岱梁那边也起了乱子，兴许还得拨钱粮去安抚。这上上下下里里外外都是钱，户部哪里顾得过来？”
钟尚书道：“我就不信偌大个国库，拨了赈灾款和岱梁钱粮就没余了。”
“钟大人此言差矣。”
严尚书叹气道：“大曌河山宽广，百姓众多，要用钱的地方又岂只这两处？就说湘南河运修建，这都建了三年了，年年都是大支出，难不成要为了你兵部叫停？那河运修建是首辅大人的政令，既如此，你不妨当面跟首辅大人说罢。”
“嗬！你拿裴大人压我？”
“不敢不敢，我只是实话实说。”
两人一进门还没喝上杯茶，就吵得不可开交。 裴沅祯揉了揉额头，示意两人停下。道：“城墙修葺的钱要给，且一文不能少。大曌与金昌为邻，金昌素来野心勃勃，如今休养生息几年，难免不会蠢蠢欲动。边防要地，必须防。”
严尚书急道：“可南边赈灾的钱不拨了吗？”
裴沅祯说：“赈灾的钱也要拨，还得拨够，民生也紧要。”
“那......”严尚书愁眉苦脸道：“这钱户部是真给不出了。国库紧张，我们都恨不得一分钱掰成两半花，算盘珠子拨碎了无数，也拨不出余来。”
言罢，书房静默。 过了会，裴沅祯开口道：“钱的事明日朝上再议一议，集思广益。你们暂且先回。”
沈栀栀还是头一回见裴沅祯这么忙碌，回来没歇两口气，就各样的官员来访。 难怪他不想上朝。要是每天都这么头疼，是她也不想上朝啊。 “大人，”见他阖眼仰靠着，眉头紧蹙，沈栀栀小声问：“大人要喝茶吗？”
裴沅祯无声摆手，示意不必。 沈栀栀退回桌边，继续研墨。 没多久，安俊良过来了。 “大人，”他行礼道：“属下与礼部已商议妥当，过些日便恭送锡兰使臣离京。”
他继续道：“我昨日也与锡兰使臣核对过，锡兰使臣此次拜访，与我们定下了明年货物数额。其中丝绸从原先的五十万匹改成了三十万匹；棉布由原先的四十万匹调到了六十万匹；还有铜钱、药材、瓷器均往上调了两成。”
“眼下‘改田种桑’正在实施，如此一来，丝绸供应压力少了许多。明年再往岱梁那边催一催，兴许三十万匹的数量能凑得全。”
裴沅祯舒了口气，长指敲了敲桌面，问：“定钱下了？”
“已经下了。”
“下了几成？”
“按老规矩，皆是下三成定钱，交货时再按交货数量对应结款。”
“还不够。”
裴沅祯沉吟道。 安俊良问：“什么还不够？”
“适才户部和兵部吵到我这里，皆是为拨款的事。锡兰下的定钱算是及时雨，可三成远远不够。”
裴沅祯兀自思忖：“若是能让他们提前给七成就好。”
“给七成？”
安俊良蹙眉：“这恐怕难办。”
“奴婢觉得好像也不难。”
沈栀栀突然开口。 裴沅祯、安俊良皆齐齐看向她。 安俊良问：“听沈姑娘语气，似乎有法子？”
在裴沅祯诧异且狐疑的目光下，沈栀栀有点怂。毕竟这是国家大事呢，哪有她一个婢女插嘴的份？可适才听户部和兵部吵架，她也觉得两边的钱都紧要，都得拨。 而且锡兰使臣订了这么多东西，让他们给七成的话，钱就够了啊。 “奴婢......就想了那么下，也不知对不对。”
“说。”
裴沅祯道。 “那奴婢就说了啊，若是说得不对大人可不能罚。”
她清了清嗓子，道：“假若锡兰定十匹丝绸，按惯例先收取三成定钱。不妨这样商量，倘若给六成，十匹丝绸可以少一成的价钱卖给他们；倘若给八成定钱，十匹丝绸就能少二成；倘若他们全部给钱，那就少三成。这样，我们能拿到钱，而且锡兰也能得好处啊。”
安俊良眼睛一亮，抚掌开怀：“沈姑娘这法子妙啊！锡兰每年从大曌订购无数，只要买卖不亏，按照这个商议确实是个双赢的法子。”
裴沅祯看向沈栀栀，眸子里含着点赞赏。面上却似笑非笑地问：“全部给钱了，万一货物供不上呢？”
“今年供不上，那就明年继续给嘛，适才安大人也说了，锡兰每年都从我们这买，我们又不是拿了钱就跑路。”
安俊良笑出声。 裴沅祯也莞尔。 安俊良好奇问：“沈姑娘这法子是如何想到的？”
沈栀栀不好意思：“奴婢曾在府上卖过针线零嘴，怕她们下回不跟奴婢买了，就是这么干的。”
先把钱收进口袋，后头她们不买也得买，沈栀栀就是这么算计的。 安俊良听了一愣，继而哈哈大笑。 裴沅祯勾唇：“你这脑袋瓜子在钱上倒是挺灵光。”
“......” 这话怎么听着不像夸她呢。