其实范永斗等晋商只是摆在明面的花瓶，商人能有多大地位？ 他们背后那些人才是真正的祸害。 冯铨、周延儒、温体仁、张彝宪、高起潜、陈新甲、刘永祚、魏邦典、江禹绪、李鉴……名字可以列七八页，包括内阁及厂卫成员、宣大官僚、边关守将等等。 李自成说道：“你只需知晓，天下最少还要乱十年。下对注，荣华富贵享不尽；押错宝，家破人亡就在眼前。”
沈一石大惊道：“十年？”
李自成点点头，“小西儿啊，为父母妻儿多想一想，哪怕只为自己，也要多想一想。十年大乱，如何自保？”
沈一石眉头紧皱，“恕兄弟愚钝，可否明示？”
李自成当然不可能跟他明说，而且沈一石原本只是个无名小卒，也没法在他身上展露神迹。 “回老家吧！如果你能想通了，明年五六月份我们在绛州见。”
小西儿一时琢磨不透，再追问，也没得到回答，只好暂时把这话题撂在一边。 两人又谈起销赃的事，李自成直接把十六车财货都赊了出去。 他手里的银子实在太多了，再拿也是累赘。这年景，银子没粮食好使。 沈一石又跟李自成攀谈一日，怀着重重心事离开米脂。 八月十五中秋节。 李自成在县里吟风弄月。 乐声婉转，歌声悠扬： “……但愿人长久，千里共婵娟……” 一曲唱罢，艾毓初带头叫好，“先生大才，曲子做得妙不可言。”
李自成谦虚道：“主要是女子唱的好。”
几位歌伎纷纷起身致意。 知县王象兑捋着胡子赞道：“班头如此之才，何苦瞒着老夫？”
李自成谦虚道：“老父母日理万机，不敢叨扰。”
王象兑颔首微笑，“如此良辰美景，想必班头腹有良诗，让我等欣赏一番可好？”
李自成腹诽，老子虽然无功名傍身，但是你能一起坐在这里是祖坟冒青烟。还想看老子笑话？ 他推脱道：“县尊面前哪敢出丑，白丁之身不值一提。”
艾毓初回护道：“老爷先起个头么，我们小辈哪敢放肆。”
王象兑笑呵呵，“老喽，不中用了。你们青年才俊正当时。班头，还望不吝赐教。”
艾毓初又要打岔，李自成已经站了起来。 非逼我抄诗，那只好对不住曹公了。 李自成装模作样在地上绕了两圈，又抬头看向窗外。 “中秋对月有怀，不才献丑口占一律。”
“未卜三生愿，频添一段愁。 闷来时敛额，行去几回头。 自顾风前影，谁堪月下俦。 蟾光如有意，先上玉人楼。”
艾毓初抢先拍桌，“小弟每谓兄必非久居人下者，今所吟之句飞腾之兆已见，不日可接履于云霓之上矣。可贺!可贺！当浮一大白！”
王象兑大出所料，没想到这泥腿子还真有些本事。 举座二十几人也齐声交口称赞。其实诗句也一般，都是瞎起哄凑热闹。 气氛大好，一时间众人各做腐词酸曲，飞来飘去。 可是王象兑心下不快。 满屋子哪个不是苦读几十年，最少也是秀才出身。你一个芝麻粒大的班头凭什么能让艾毓初巴结？凭什么会作曲，还能做出好诗？ 王象兑举起酒杯，“李班头，方才所做诗句令某回味无穷，敬你一杯。”
李自成客气道：“不敢不敢！折煞小人了，那个，恭敬不如从命。”
酒刚下肚，王象兑再出幺蛾子。 “李班头既能作诗，想必于词一道也有所得。来，大伙同饮一杯，再恭听妙词。”
李自成心里那个气呀。这死老头马上七十岁的人了，怎么一肚子坏水。 正常人哪那么容易立马做出诗词，天才稀少。“吟安一个字，捻断数根须”啊。 边上一群士子跟着起哄，只有艾毓初等几个相熟之人帮忙打圆场。 李自成给王老汉把酒斟满，“请县尊痛饮三杯，再容小的搜肠刮肚博君一笑。”
喝死你个龟孙！ 王象兑刚一推脱，李自成朝几个陪酒女一努嘴，再一亮腰间钱袋。 众女子一窝蜂就扑上来了。 “老爷，喝一个嘛。”
“日后加官进爵可别忘了奴家。”
“老~爷，你太也偏心，妾身要来个交杯酒。”
“……” 眨眼就给老头灌下去七八杯。 王象兑摇着手大喘气，“不来了不来了，遭不住。”
李自成举杯上前，“皎洁一年惟此夜，莫教容易负婵娟。县尊，请再饮此杯。”
“好句好句，班头有才。”
王象兑摇头晃脑。 他已经有四五分醉了，不敢再喝。 李自成对几个陪酒女一举巴掌，意思是灌下去给五两银子。 女中最靓的一位却误认为还要再灌五杯，当即使出十分本事，把王老汉弄了个五迷三道，趁势猛灌。 一连三杯下去，邢秀娘又要再灌，王象兑擦擦嘴角，摆手道：“再，再不要了，你们一齐捉弄我，你们不是好人……班头，你的好词呢？”
众人哄笑一声，静了下来。 李自成负手而立，抬眼扫了一圈。心说别把中秋好词糟蹋在这里了，他们不配。 “李某不才，那就自嘲几句。”
“咳咳……” “本是后山人……偶做前堂客…… 醉舞经阁半卷书，坐井说天阔！ 大志戏功名，海斗量福祸。 论到囊中羞涩时，怒指乾坤破！”
满座皆惊！ 鸦雀无声！ 王象兑因为一个“破”字酒醒了三分。 他定了定神，长叹声中站起，端起酒杯喝干，又抱拳拱手，“李先生，失敬！失礼了。老朽不胜酒力，先走一步。”
再没人敢小看泥腿子。 艾毓初满眼都是小崇拜，一闪一闪亮晶晶。 李振声暗赞不已，此子日后定不凡。 知县一走，士子们更加放浪形骸。 莺声燕语中某笑阵阵。 邢秀娘绕开桌子走到窗前，举起酒杯，“敬奇男子！”
李自成一推杯，“这从何说起？”
秀娘再送杯，“抱负尽在诗词中，英雄气概显露无疑。大丈夫当如此！”
这女子出身金陵烟花之地，后被富商买回绥德。可惜没过几天好日子就遇上了流贼过境，满府老幼弃家而逃。 颠沛流离中她走散了，孤零零一个人无处可投，只得从操旧业。 “谬赞了……” 李自成嘴上谦虚，心里颇有些后悔。做的太过了，连女人都能看出来。 他胡乱应付几句，给女人们开发了赏钱，借口离去。 第二天。 李自成刚从温柔乡里爬起，收到一个香囊，还附了张便笺。 上书：天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。 末尾还有四个字：知名不具。 我知你个大头鬼！ 李自成转念一想，恍然大悟。 难不成这就是原本要被高杰拐跑的那位“邢夫人”？ 后来坐到南明江北四镇之一的高杰经常对人说：“邢有将略，吾得以自助，非贪其色也。”
造化弄人！ 如今高杰远遁，可是，可是邢氏再得力也不好收啊，哪有皇帝娶鸡的。 “好像，宋朝有一个皇后……嗨……” 李自成扇自己一巴掌，急忙摇头驱散胡思乱想。 高一功隔三差五的推销亲姐他都不打算收，何况小鸡。 李自成提笔回信：家国江山磅礴，儿女情怀落寞。珍重！ 原本是拒绝，不料邢秀娘一看回信，更加春心涌动。 她精心打扮一番，随即登门造访。 李自成好无奈啊，只得劝道：“找个老实人嫁了吧，相夫教子，安分过日子。。。”
“……” 邢秀娘捂着脸痛哭而去。