正月初五。 西山茆上旗帜招展，《革命军战曲》响起。 草台班子奏起来略有骑驴下山的感觉。 杀猪宰牛祭旗罢，奉天倡义国民革命军整装待发。 李自成端坐点将台。 剃刀划过，长发落地。 “革命未成，绝不蓄发！”
终于找了个好理由，讨人厌的虱子就此爬开。 大统领玩这一出没提前商量，众将领面面相觑。 身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也。泥腿子虽然没腐儒那样讲究，但是…… 李自成洗头的工夫，只见刘宗敏大踏步上台，落发！ “你们快算了吧！天气冷，留长发还保暖。”
大统领及时把余下众将拦住。 强人所难容易失民心。尤其是冯起龙，捂着脑袋脸都吓绿了。 收拾妥当，李自成高举花马剑： “出发！”
擂鼓三通。 《革命军军歌》奏响。 “向前！向前！向前！ 我们的队伍向太阳……” 将士们高声齐唱，列队下山。 …… 初九日，革命军行至保安县附近，驻扎于山沟。 保安勉强也能算刘伯温老家，这老汉大概是史上躺枪最严重的的人物之二，所谓后知五百年的“谣言传播祖师爷”。 “传一张免杀难，传十张得保全。倘若抄了不传送，一家大小受罪愆。”
有没有不转不是中国人的既视感？李自成将来搞起宣传工作可以学习一下。 刘伯温的十一世孙诚意伯刘世延，可能继承了点本事，某天说星象有变，他要领兵赴京勤王，被论罪。 后生大叫：“我有铁券，捶死一人纳一可免，谁难我者！”
铁券俗称“免死金牌”，生铁铸成，如瓦状，上面确实有注明“免其一次死罪。”
“聒噪！”
万历皇帝把刘世延砍了。 刘世延被砍的那年，李自成出生了…… 多说两句。 魏忠贤也有“免死牌”，后来主动上交了。他侄子魏良卿也有铁券，崇祯上台还晋封他为宁国公，加太师。然后第二个月就把他砍了。 魏良卿委屈的哭了：“吾生长田舍，得负耒耜（农具）足矣，何知富贵？今日称功，明日颂德，功德巍巍，自当封拜。吾不合为珰侄，遂以袍册加身，是称功颂德者以富贵逼我，我何罪也！！！”
可怜的娃儿。 …… 革命军刚在山沟里吃完饭，神一元部七千多人随后到达，两方合兵一处。 李自成前往大帐拜会，跟神家兄弟商议攻城及分赃事宜。 初十日。 李自成列阵保安县北门。 射书劝降，不从。 开炮轰城！ 李自成只一门炮，神一元倒有五门。 火炮口径不大，而且发射的都是实心弹，所以伤害有限。守军往垛堞后一藏就安全了。 炮击无非是壮声势。打烂城门后面还有堆叠的沙土袋。如果是大邑，城门口往往还建有瓮城，贸然冲进去等于找死。 要是有几十门红衣大炮那就不同了，除了震慑城头守军，猛轰一顿有可能打塌小段城墙。有了缺口再攻城就容易多了。 炮击一刻后，刘宗敏、谷可成、袁宗第各率本队冲向城墙。 原有的护城河早已淤塞满，直接架起梯子，蒙头往上爬就是了。 攻城就是堆人命，谁先耗不起谁输。 保安县里只有一百多衙役、民壮，事先又无准备，只稍做抵挡便崩溃了。 这种弱鸡正适合练兵，所以李自成才要抢着打头阵。 战事乏善可陈。只伤了几个倒霉蛋，还是没抓稳梯子摔伤的。 神一元入城后军纪也还行，并不骚扰良民。 坦白讲，军纪的核心就是利益分配。一切行政、纪律、政治措施，最终都要围绕着利益分配来。怎么合理的分配利益就是政治。 你让士兵吃饱饭，他自然不会去抢老百姓粮食；你让士兵睡好觉，他自然不会去强占老百姓炕头。 如此时间长了才谈得上纪律的培养，让士兵养成好习惯，内化成心里的行为准则，最后遇到任何情况都能做到令行禁止，听从指挥。 说到底，做事情在前，喊口号在后。口号或者《三大纪律八项注意》是做事情的高度凝练总结。不要光喊了口号，事情爱做不做，那你的口号就是一句空话。 旧式军队的纪律时好时坏，有吃的就好，吃不饱就去打家劫舍，概莫能外。 在后勤能保障的情况下，很少有将领故意破坏军纪，放纵士兵去烧杀抢掠的，因为那么干并没有什么好处。放纵容易再想约束就难了。除非是报复性的屠城。 当天农民军抄了县库，又缉拿了八个土豪劣绅明正典刑。 李、神二人在县衙坐地分赃，四六开。 李自成主攻，拿六成好处。分粮八万斤，银六万，其他财货十余车。 十一日，两部各出缴获的三分之一放赈。 民心大定。 天寒地冻，不宜再奔波了，两部人马暂且在县城养精蓄锐。 神部兵卒较多，还要派人下乡打粮。 李自成据有北门一带，文工营出动，遍刷安民告示。 “哪里有压迫，哪里就有反抗。”
“从前是牛马，现在要做人。”
“……” 一座土豪宅院里，炭盆烧的暖意融融。 李自成召集几位大头目围坐一堂。 “起兵后的第一仗打得还不错，但也暴露出不少问题。今天大伙要总结下利弊得失。往后每次干完仗都要开讨论会，为的是吸取经验教训，不断改进战术。你们下去之后也要给部属开会。”
李自成起了个头，下面却把换题转开了。 “刘宗敏，你第一次砍人是什么感觉？”
“我？砍人？第一次啊……我想想……” 刘宗敏挠着光头，“应该是十四岁那年。你刚离开铁铺，盖虎来寻晦气。我拿着生锈的铁片子，心里明明吓得要死，嘴上却跟着别人大喊大叫。也分不清楚谁是谁，反正就是乱打一气。结果还伤了两个自家兄弟。”
他说完之后先自嘲的笑开了。 李自成点点头，“不错！刘宗敏第一次出手就达到了斗殴的第二层次。这种情况最简单的办法就是多打仗，以后就不会慌了。谷可成，说说你的第一次。”
“嘿，我大概比刘哥好一些。家里世代从军，所以我打小耳濡目染也练过几下。第一次拿菜刀砍人时，我知道要砍哪里才刚刚好。可惜失手了，就给弄死了。呵呵……” 谷可成也是个狠角色。 没等李自成开口，刘芳亮抢先说道：“我第一次砍人时根本没害怕，只想弄死眼前那个杂种。”
李自成又看向田见秀。 “我啊……” 田见秀咧嘴一笑，“在老家那会子也是被逼的没办法了，只好赶鸭子上架。我不光要砍眼前的人，还随时瞅着周围有没有人要过来砍我。要是打不过我就准备开溜了。”
袁宗第不好意思的说道：“小弟可能最弱。小打小闹的也多，但要属菜市场那次最凶险。本来只想吓唬对方一下，没想到真打了起来。当时我又很怕把人打死。结果……你们也知道。”
李过和冯起龙还没砍过人，略去不提。 李自成总结道：“打仗也分层次。新手在初战时，往往心跳加快，虚汗直冒，手脚还不听使唤。别人大吼一声都能把他吓尿； 第二层的人心智稍微坚定一些，起码敢上前砍人，但是会畏手畏脚。你只要比对方胆子大就能赢； 刘芳亮可以算第三层，敢打敢拼。但如果对方人数占优，同时也更狠，那就免不了要吃亏……” “你们当中，田见秀做的比较好。”
田见秀听到这话正要谦虚…… 李自成继续说道：“但是，他那种方法很容易分心。一旦出现顾头不顾腚的情况，手忙脚乱之下落败是一定的。”
刘宗敏好奇道：“大哥，那你到哪一层了？”
李自成没有直接回答，而是自顾自说道：“就拿两次打土豪和这次攻城来说，咱们遇到的对手八成多属于我说的第一个层次；有一成算第二层次；剩下敢打敢拼的人不足一成……” “那么问题来了。对面有一千个人，看上去乌压压一片，你慌不慌？实际上只要打倒最狠的那百十来个，这一仗你就赢定了。”
“就是就是！”
李过深有感触。 他回忆道：“刚进城门，我开始还有些心慌。后来看到刘哥砍倒几个人了，我才敢猛冲出去。我一个人就撵着十几个衙役跑，他们都吓破胆了，根本不敢停下来还手。”
李自成说道：“所以，综合考虑各种因素，咱们以后要走精兵路线……” “哎哎哎！”
刘宗敏拉扯了一下，“别另起话头，你还没说你是第几层呐！”
李自成谦虚的说：“我处于刚入门。”
刘宗敏哈哈一笑，“看吧！刚入门？岂不是连第一层都不算？”
“不对不对！”
谷可成摇摇头，“我留意过，不是那样。”
“这个嘛……” 客套两句后，李自成这才认真讲解起来。 双方性命相搏时，脑中要排除一切杂事，要心平手稳。眼前能看见的，只有对方要攻击在自己身上的点和自己所要攻击的点上。 比如李自成第一次在菜市场出手时，他看见眼前冲过来的不是杂役，而是一个拳头和面盆大的脸。所以他躲开拳头直接砸脸。 杂役看到的是一个人，而李自成全神贯注的是几个点。 “除非对方人数实在过多，又都不怕死，不然等闲十来个人根本不足为虑。”
“有道理有道理……” 也不知道这帮人听懂没有，反正一个个都在那里频频点头称是。 “什么是入门？顾名思义，入了门才算是刚刚学会打仗。到了这一级别，已经不讲究个人的武技高强了，更重要的是心境。因此我只是入门，还达不到第二层境界。”
刘宗敏迫切的追问道：“那第二层境界是什么样？”
李自成缓缓说道：“是死过一次的人！狭路相逢，势均力敌，最后侥幸胜出的，那就算死过一次，才能达到第二层境界。”
刘宗敏点了点头，若有所思。 李自成继续说道：“死过一次的人要么从此缩卵了，咱们也不去说他；要么就看淡了生死。在往后的拼杀中，他的心境是对手无法相比的。也不说战无不胜吧，起码不怕死的人多数都能活下来。”
冯起龙问道：“第二层再往上呢，应该没有了吧？我寻思都死过一次的人了，总不能再死一回吧？”
众人笑。 “当然有！第三层第四层……” 刘宗敏皱眉打断，“太扯了吧？那直接说最高一层，大哥可别糊弄我们。”