冬月初二。
天上还满是星光时，从玄武湖上的大宅一直到金陵城北的太平门，到处都是灯笼火把。 对于这次演示，朱塬最先想到的，是安全。 若是老朱一行在这边出了状况，即使他是宗室身份，也免不了吃挂落。 因此，提前两天就和老朱招呼过，那边确认了由虎贲卫负责今日的安全事宜。 编制依旧挂在拱卫司下实际却相当于朱塬个人侍卫队长的赵续一夜未眠，除了与虎贲卫对接安防事务，还要各处巡视，避免这方圆四十里的玄武湖提前被人潜入。 湖上大宅的前花园内，作为计划的主要演示场所，无论是负责迷你尺寸的金三护，还是负责标准尺寸的钟合，自从事情确定，最近几日也都带着各自团队守在这里。 特别是前几天下雪。 为了避免铺好的轨道被风雪破坏，除了搭上遮棚，匠人们与大宅仆役没日没夜地不断清扫，避免积雪融化在这边湿泞了地面。 于是，放晴之后，大宅其他地方都难免积雪痕迹，唯有这里好像从来没下过雪一样。 当天色逐渐亮起，看着满园的布置，即使也都一夜未眠，金三护和钟合等工匠反而只有更加的亢奋。 大人说了，今日只要不出差池，将来，高官厚禄都少不了。 对于匠户而言，高官厚禄，以往和他们可从来没有过甚么干系。 朱塬今天也是更早起床。 不到辰正，已经吃过了今天的早饭，乘坐肩舆来到大宅东南院落。 望着沿人工湖而设又穿过湖心廊道转回形成一个闭环的六七十丈长迷你轨道，只是这本身，加上之后的火车，哪怕迷你状态，也足以给人一种小小的震撼。 再有一条长桌，长桌下方，是并排的三座木桶。 桌上是已经装配好的蒸汽抽水机，还有一旁树立的朱塬个人习惯使用的实体‘PPT’，这些全都用红绸遮盖。 类似后者的‘PPT’装置，院内还有多处。 都是为了这次演示，内宅女人们按照朱塬提示一一制作。 再说人工湖上。 当下湖边有几条小舟，后续会划到固定点位，协助迷你蒸汽机船运行。 这座依照假山亭榭挖出的不规则人工湖，东西南北延伸大概都是二十余丈，六七亩大小，虽然没法与外面的玄武湖比拟，但放在院内，其实不小。 用作迷你蒸汽机船的演示，绰绰有余。 再看过一边库房内精心准备多次测试的其他模型，昨天已经预演过，没再测试，朱塬便走向小湖正北。 这里是用红色绸布覆盖的两台大件。 标准尺寸的蒸汽机。 时间有限，虽然朱塬希望多些保险，到底也只完成了两台。 不过，也算够用。 即使两台全部趴窝，有之前的迷你演示，今天也能达到效果。更何况，两台蒸汽机全部趴窝的几率，不会太大。 再一次亲自检查一番，消息传来，皇帝一行已经从湖西南通路进入岛上。 朱塬走向大门，等待迎接。 都是算好的时间。 巳时整，浩浩荡荡的一行，停在平章大宅门口。 朱塬迎出门，见礼过，才发现，老朱之后，今日只来了三位皇子。 没有老四。 当然更没有之后。 不动声色地继续向后看去。 左相李善长并两位中书参政杨宪和傅瓛，这是中书省。 翰林学士陶安，执掌的其实是尚书省权柄。 御史中丞章溢，执掌御史台，负责百官监察。 再有是两位在京武将，邓愈和康茂才。 职衔从一品右御史大夫的邓愈，品秩在章溢之上，日常却很少干涉监察事务，谨守武将本分。 康茂才，品秩依旧是从一品的大都督府都督同知，但今后主要权柄是正三品的屯田使。 这之后，是各部尚书。 不过，目前朝廷依旧只有吏、户、礼三部，并另外三个正三品的将作司、司农司和大理司，相应主官今日全都出席。 最后，还多了一个太医院左使，孙守真。 这应该是老朱特意吩咐，算是再一次显示出对太医院的重视。 等朱塬和诸位同僚简单致意，老朱便亲热地拉住自家宝贝二十三世孙小手，另一边也牵上长子，笑呵呵向门内走去，一边道：“按你要求，今日可都巴巴了过来，得让大伙满意才是。”朱塬被老朱拉着，不得不加快一些脚步，一边道：“定不会让祖上失望。”
说着话，穿过侍卫林立的外院，从老朱早前‘撞’开的月亮门进入大宅东南花园，老朱、皇子和众臣，第一眼先看到了满员的红绸遮掩，第二眼，则是那无法遮掩的长长的迷你火车轨道。 老朱扫了一圈，大致明白那轨道为何，却又笑起来：“你这……竟还都盖着，不爽利呵。”
“就像一顿大餐，要一盘盘端上，一份份揭开，一点点的品尝，才能感受上好滋味，”朱塬娴熟应对，抽出被老朱握着的小手，朝那一排长桌示意：“祖上，还有大家，我们从这边开始。”
来到近前。 老朱阻止了酝酿许久真正见到皇帝陛下还是难免紧张颤抖的金三护等人下跪，只是道：“快快的，不要磨叽。”
朱塬见状，亲自上前，揭开长桌和‘PPT’上的红绸，示意金三护几人可以燃起蒸汽机，一边转向诸人目光都投往的演示牌：“这一切，要从我给祖上讲过的经济之学开始。不过，今日，这不是主要。祖上已经同意将‘经济之学’刊印出来，供大家研究，各位今后自当见到，这里，我们只讲一个，‘水’！”
关于‘经济之学’，在场大部分人多多少少都已有耳闻，或者好奇，或者期待，或者……又如左相般，本能地抗拒。 跟在老朱身边的朱标本来正在瞄着金三护几人摆弄蒸汽模型，听朱塬说要把‘经济之学’刊印出来，想想近日父亲终于开放给自己阅读那些，虽只是一半，但他还是本能觉得，不该这么做。 甚至，朱标内心里觉得，连自己兄弟们，都不该看到那些。 目光转向，瞄了眼父亲，再看‘PPT’前的少年，朱标略微迟疑，还是没说甚么。 朱塬已经开讲：“咱们中华文明的发展，与‘水’之一字，密切相关。当年秦开郑国渠，修都江堰，使得关中、蜀中沃野千里，凭此积累，一举统一天下，可见‘水’之重要。再说当前，江南为何称为‘鱼米之乡’，亦因水之缘故。然而，以整个华夏版图来看，河南、河北、山东、两淮等平原之地，其实才更适合成为千里沃野，但，为何事实恰好相反，根本原因，还在一个‘水’字。过往数十年，中原之地或旱或涝，绝收连连，终致天下倾覆，此我朝不可不察也。那么，如何将中原之地恢复为沃野千里，第一个，在于广修水利，另一个，正在眼前。”
朱塬说着，金三护几人已经往迷你锅炉里注入热水，点燃了蜡烛。 等朱塬话落，三台迷你蒸汽抽水机，同时开始运转，抽水机出水口，自地面木桶抽上的水流，汩汩而出。 见此情形，即使朱塬不再继续，在场大部分人，都瞬间明白了许多。 中原之地本就最适合耕种，也不缺少河流。 然而，最缺的，是如何将流水资源调配往各处田地。 传统的抽水设备，效率太低，真正需要时，不过杯水车薪。 眼前，众人幻想了一下将这迷你蒸汽抽水机放大，然后，安放在该安放的地方…… 内心不由强烈触动。 未来！ 这……真是大明的未来呵！