秦素便住在竹音小舍的偏舍，而左舍则住着秦彦雅，右舍住着秦彦婉，姊妹三人共居一院，这月余来却也是相安无事。 这自是与秦素的安排有关。自从住进偏舍之后，她便说曾在白云观中许愿，回府之后要抄足三百遍的经文为家中诸人祈福，否则便不可出门。 这是她的一片孝悌诚爱之心，太夫人自然闻之心喜，便应下了此事，由得秦素锁死院门，每日里足不出户，饭也是送到房中吃的。 于是，秦素便正大光明的谢绝一切访客，关起门来闷头抄经，连每月初一、十五的德晖堂请安，太夫人都特意免了她的，更遑论让她去东萱阁请安了，这些所谓访客，自然全都吃了闭门羹。 如此一来，秦素也总算得了月余的安静，无论是秦彦柏兄妹还是林氏、钟氏等人，都扰不了她，而她也就安心地在偏舍里吃吃睡睡，好生休养了一段日子。至于抄经，她早在白云观就抄足了张数了，如今不过是假托个幌子躲清闲罢了。 “女郎今日头一回出门，要去哪里呢？”
扶着秦素跨出院门时，阿栗便偏头问道。 她如今已是秦素身边的头等大使女，明面儿上比阿忍和阿臻还要有体面。 秦素闻言便笑：“自是要先去给太祖母请安，再往东院和西院去见过几位夫人。”
阿栗的大眼睛立时笑弯了起来，不住点头道：“对的对的，总要先去见太夫人才行，瞧我，连这个都没想起来。”
秦素笑了笑，扶着她的手却是悄悄一紧，轻声问道：“我的东西都没拿出来吧？”
阿栗忙不迭地点头：“女郎放心，偏舍里除了原先就有的东西，女郎的用物一样也没拿出来，就连那些盒子呀、箱子呀、柜子呀，也是能锁的便锁了，锁不住的我就交给了周妪，请她老人家收进德晖堂的小库房里去啦。我还叫阿梅和阿桑守着院门儿呢，定不会放人进去的。”
秦素便赞许地点头道：“甚好。到底是我的小阿栗，做事就是叫人放心。”
阿栗不好意思地“嘿嘿”笑了两声，低下头不说话了。 望着她黑漆油亮的发顶，秦素心中也自无奈。 知道的她这是住在自己家里，不知道的还以为她在防贼，倒不如住在白云观来得安心。 秦素也是不得已，秦彦柏兄妹以及银面女等人的存在，让她一刻都不敢掉以轻心，贴身用物几乎从不往外拿，而小衣等衣物也全都只交给阿栗来洗。 幸得阿栗是田庄里来的，很能吃得了苦，也不觉得身为大使女洗衣裳有什么不对，若是换成阿葵，只怕她就能哭出来。 想到了阿葵，秦素便悄声地问阿栗：“阿葵最近没给你传过消息么？”
阿栗便鼓起了嘴巴，翻了个老大的白眼：“阿葵真麻烦，老是说要写信，我都说我不识字了，她还是一直说要写信。后来我告诉她，如果写了信被人半道儿截下来，她就是在害女郎。她这才怕了，不敢再提写信的事。”
“说得好。”
秦素抬手在阿栗的头顶拍了拍，明丽的眼眸弯了起来：“还是我的阿栗聪明。”
阿栗摸摸头，跟着一起笑了起来。 秦素其实是很反对以信件传递消息的，这东西白纸黑字，最易留下铁证，此前因她身在上京，无奈之下才让周妪和阿承写信，如今既然人都回了府，这些消息自然是口口相传最佳。 “女郎，阿葵说了，三郎君前几日一直在念叨着，说要来竹音小舍看女郎呢。”
阿栗此时便又道。 秦素眉眼不动，心底里却是阵阵烦恶。 秦彦柏如果老老实实的也就罢了，若不然，她定然会把秦彦柏的贴身腰带好生用起来。 这般想着，她的唇角便弯了弯。 “他要来我也拦不住，叫他来便是。”
秦素淡声语道，举袖掩了掩发鬓，“你再传句话给阿葵，若想要她心尖上的人好好的，便莫要轻举妄动，否则我会还她一个不会喘气的人。”
阿栗权当秦素就是在说狠话，又哪里知道这位妖妃娘娘是真动了杀心。 反正有李玄度在，杀个把人也一定没问题的。 秦素心中便是如此想的。 而当脑海中现出那张清华耀目的容颜时，她心头的烦恶居然立时便没了，唯觉满心温暖，鼻息间似又萦绕着清浅的松针气息。 这妖孽怎么还不回来？莫不是在赵国遇见了哪个美貌的小娘子，就此流连忘返了吧？ 真真是男人就没一个好东西！ 秦素咬牙切齿地想了一会，忽觉脚下道路一转，抬起头时，便看见了德晖堂高大的门扉。 “到了，女郎。”
阿栗轻声说道，又向秦素递了个眼色。 秦素会意地点了点头，阿栗便上前扣响了院门。 不一时，德晖堂的小角门便悄然开启，里头站着的，正是久违了的德晖堂小鬟——阿蒲。 “见过女郎，女郎安好。”
她上前恭敬见礼，旋即悄眼打量，却见秦素灰裙拂地、素衽如雪，分明是寡淡的打扮，却因了那张艳丽的容颜而分外亮眼，直若桃花一般灼灼动人。 阿蒲震惊地张着小嘴看了好一会，方才察觉自己失态，连忙垂首道：“六娘子快快请进，太夫人正等着您呢。”
秦素含笑点了点头，便扶着阿栗的手进得院中。 曲廊之外，青空如水，东风卷起落英，也不知是桃花还是杏花，更不知是从哪里飘来的，兀自在半空里辗转着。秦素便向阿蒲看了两眼，见她眉眼温柔、容颜恬美，便笑问：“你倒是长得比我还高了，你今年多大？”
阿蒲羞红了脸，垂首道：“回六娘子的话，我今年十四。”
“原来与我同年呢。”
秦素掩唇说道。此时恰有风来，一阵说笑声亦随风而至，其中有一个年轻女子的笑声，很是陌生。 “太祖母有客？来的是谁？”
秦素随口问道。 她的语气实在太过于自然，而态度又是那样地从容自在，阿蒲不知不觉间竟有种秦素才是此院之主的感觉，居然没有任何抗拒地便回道：“回六娘子的话，是陶家娘子来给太夫人请安了。”
原来是陶文娟。 秦素“嗯”了一声，不再言声，阿蒲也像是被自己的反应吓着了，也不敢说话，几个人安安静静地转过了曲廊，来到了德晖堂的明间儿。