没任何保障的情况下，就算是二十块大洋，下山忍不了吃喝嫖赌一番，最后的结局还是上山当土匪，手上倘若沾上了血案，又撞在这位煞神的枪口上，那就是万劫不复。而自治区这边据说治理有方，无论是农垦林牧畜业，还是矿山冶金建材等实业，搞得有声有色，那里的百姓安定，娶妻生子，吃饱穿暖，生活有保障。他治军严谨，新军战斗力强悍，关键这位将军是个枭雄式人物，跟上他就有前途，水涨船高，说不定以后能成大事。最后，所有投诚或俘虏的近二百名匪徒，只有二十余人领了赏金和路费下山，其余的都愿意留下加入自治区。陈天华和陈二等新军军官们都很高兴，马上安排后勤开饭饮酒，让这些断水断食了数天的匪徒们吃饱喝足。根据剿匪战情通报，李兴鸿的东线和南线展开不错，纪参谋长的西线也算顺利，现在陈二的北线，自从拿下了老树山，剿匪形势也是一片大好。对于北线的布局，陈天华适当调整了策略，决定留下一个排，约四十人马继续留在老树山，协助自治区廖云鹏他们的工作队进驻，进行土改，铲除罂粟种植，禁食大烟。把山洞里金库里面的金银财宝，统一由军事调查科副科长顾祝年，率行动中队一分队和突击营的一个排，合计八十人马，通过火车转运，押送至自治区行政中心煤山镇，放入丰众银行自治区分行的地下金库保存。山上的粮食归入剿匪军需后勤统一调配。原老树山匪帮的一百八十名投诚或投降者，留下五十名入帮时间短，军事技能掌握较好的年轻人，充实到陈二的突击营第三、四连队各班，以及辎重部队。其余一百三十名人员，送到老树山站交给杜威的铁路警察，由他们转到自治区大本营宋小牛的突击二营，由他对这些人进化军事回炉和纪律教育，然后分配到部队，民兵和牧马场。陈二率第三、四的二个连队，以及工兵和机炮混成连队，继续东北线活动，扫荡这片地界上的大小匪帮。陈天华暂时在剿匪指挥部的伐木场里，待顾祝年完成了押送金银任务之后，来指挥部与他会合，然后他准备沿西北方向扫荡，绕到县城，再到茅新的牛头山镇，牛头山矿区瞧一瞧，巡视一下那边的生产经营情况。……清光绪三十一年，五月下旬。横山。它位于广德山脉东部，靠近广德县城的一个叫桃州镇的西南面，是山脉北部地区前往县城的必经之路。如山横卧，故名横山，山顶和山麓原有明教禅寺、大佛殿、三忠祠、龙王庙等古建筑，还有祀斗台、攀罗亭等名胜,可惜，先后毁于匪帮争夺之乱，毁掉不少。横山跟老树山不一样，这里植被茂盛，松林满山，属于原始森林地界。据传横山还和明太祖朱元璋有密切的联系，被朱元璋封为“天下英灵第一山”。从伐木场的剿匪指挥部出发，前往广德县城，山道弯弯绵延数码里，要经过无数条崇山峻岭。五月下旬，进入夏季火热天气，饮用水是最重要的，陈天华命令骡马驮了不少水，不光是人要饮水，战马同样需要。这支特殊的部队，有几支部队拚凑在一起，飞鸽的护卫队，顾祝年的军事调查科行动第一分队，以及他临时统领的突击一营的一个作战排，还有大本营通讯排一班，还有后勤辎重班。七七八八的算起来，部队的人数达到一百三十余人，顾祝年被陈天华临时任命为这支部队的指挥官。在这绵延窄小的山道上，队伍成一字长蛇阵，除了骑队，还有载着各种物质的马骡车。站在山顶上瞰临，宛如一条细长的灰蛇，在密林中似乎望不到头，也看不到尾。这次大规模的剿匪清乡行动，也得到了政府衙门的声援，匪帮们成了过街老鼠。不过，匪帮们也猖獗，他们到处杀人放火，威胁山民百姓不要跟新军合作，给剿匪设置障碍。“麻痹的，到底还有没有一点人性啊，真是一群畜生！”
前面开道的顾祝年，看着村口吊着的二十几具尸体，不由得惊怒交加。这些人有老有少有男有女，其中还有几个小孩子，都是遭到残酷的虐待后被活活吊死的。一个村里的里长一家，一个当地族长一家，据说全遭到了灭门。看着死不瞑目的尸体，陈天华的心像是刀割一般。一个命令传达下去，只要遇到那些顽固分子，一律格杀勿论，不要心疼子弹。“少将军，我们进驻东面二个山村里的土改工作队，在虎豹山附近，被匪帮袭击，一次死了十几个队员，其余的人被困在一个农场里！”
有负责传令通讯的驿官，向陈天华汇报道。“什么，匪帮敢袭击自治区的土改工作队，那些留守的新军部队呢？”
“负责护卫几个村的一个排，被匪徒们声东击西的调开了，只有一个班跟在土改队，所以他们遭了殃！”
陈天华听了之后惊愕失色，此风不能长啊，他声嘶力竭的命令道：“玛的，马上给我出动基地预备队全速增援，同时命令东线的李兴鸿部队实施包抄，别把人都杀干净了，抓个活口问问，这是哪个匪帮的手段，老子要重点照顾！”
他这次还真的急眼了。最近近三个月的剿匪进展，实在太顺利，自己一直嘲笑清军以前曾经的遭遇。正规的绿营进入山脉地界，居然说剿不了匪，还被匪帮给剿了，简直不可思议。谁曾想，自己的手下也遇到了这种事情，结果一样的惨，一次死了几十个人。这死的人比他打龙王峰还多，心疼的他直跺脚，好在这次不算丢人，只是一个村。这件事情彻底激怒了陈天华，这种苗头必须迅速扼杀，否则许多匪帮会效仿。他随即向东西南北各线指挥官发出严令：以后只要遇到猛烈抵抗，或者不确定的危险情况，先动用炮火，重机枪等火力，把对方打残了再说别的，宁愿对方死干净抓不到活口，也要确保自己人的安全。