两封回信经转海镇，第一时间送到莎丽跟厄尔手中。 当厄尔看见，奥兰说他的先祖布兰爵士，在玫瑰林中撒尿之事时。 他心中关于男人的那点火气跟鲁莽，被奥兰给刺激出来。 脑中排演了一遍，把奥兰杀的痛哭流涕的画面。 奥兰给莎丽那封信，由他口述，南丁执笔，字迹丑陋，但勉强能看清意思。 奥兰既利用别人的书信字迹，自己也就有所警惕，交与敌人的信件，一般多用手下代笔。 不过这次这信，并没被厄尔还有丘肯看见。 上回哈曼那封“玫瑰与紫罗兰”，使莎丽愤恨数日，所以告知属下，若再有关于自己的私信，全都截留下来。 当城堡各层火光都非常微弱，莎丽让仆人退出房间，坐在椅子上，把昨日收到，来自哈曼的信件也给拿出来。 哈曼这封信她想看又不想看，所以收到之后收起。 但又来了一封奥兰的信件，那就一起看吧。 两个不同的男人，一个家格高贵，一个出身野蛮。 两张信一起打开，字迹截然不同。 哈曼的信工整流利，奥兰的信，只能说是能明白写的什么。 哈曼虽是维京人，但从小生活在英格兰，父亲抓捕过博学多闻的教士作为他的启蒙导师。 他能流利使用维京人的“卢恩字母”创作，也能用英格兰本地的方言进行辩论。 昨夜，哈曼带人攻击城堡周边，莎丽上去高塔，跟随父亲还有弟弟督战。 而更远处，还有来自海镇的士兵观战。 领头的是昆桑，他带着三十几人，在远处山丘看戏。 自从黑森林之战后。 哈曼，格洛克，还有几位来自爱丁堡的维京领主表决，取走金牙主导权。 攻击行动开始由哈曼安排。 为了报复那一车的人头，以及恐吓厄尔。 哈曼选在安息日这天，带队在城堡外叫嚣。 当教士扬起十字架，城堡众人齐声高喊，歌颂主的意志。 “主的恩德照映四方，使黑暗有光，” “荣耀永不退去，使我们得以安宁。”
哈曼听见这些歌声，挥动手势，手下射出一轮箭雨。 随后趁机把一封，原来写好的粗纸信绑在箭支上，射往莎丽方向，最后成功落到莎丽手中。 “利箭传情”同时，他的人马也抓捕十几位农民过来，莎丽从高塔望远，有一片远处梯田，燃起浓浓火烟。 哈曼带着他的人自鸣得意，嘴喊复仇! 残破的尸体被遗落在城堡周边，甚至丢入护城河，将浑浊的黄水染的更加血浊。 城堡的诗歌声音传出，哈曼也有样学样， “当我还小时，父辈教我勇气与胆量。”
“当我持剑时，无惧死亡与痛苦。”
“噢噢噢噢噢。”
“焰火无法燃穿我的盾甲。”
“电蛇亦要被我斩成两段。”
“噢噢噢噢噢。”
“暴雪强健体魄，阴谋铸我智慧。”
“英灵殿等着我们。”
“奥丁与托尔，助我永生。”
“噢噢噢噢噢!” …… 哈曼即兴创作，变成一位乐者，手下维京人吼开嗓子和音，声音大气。 恶鬼的行径，激情的歌声。 莎丽被这声音弄的双耳发疼，以极为淑女，又能表示怒气的方式， 心中怒骂，“噢你......” 她很清楚，如果城破，自己就会沦为这些维京人的玩物，肚皮被撑大，生育一个个恶魔。 教士领衔的天主诗歌声被这声音震得不敢再出。 一旁的弟弟丘肯愤怒拔出剑，对着城外的哈曼大喊，“维京佬，我会痛宰你，把你的骨头给敲碎!” “小子，那你就是碎骨者了。”
哈曼停止歌声，意犹未尽道，“敢就出城，你的父亲无胆，但看来你有，来吧，诸神见证，群鸦欢啸，来一场美妙的决斗! 若我输了，我们所有人的命，都是你的。”
哈曼骑在马上，来回绕行城下。 他喜欢骑马，偶尔也把自己装扮成“骑士”。 他在英格兰长大，二十二年来，一次丹麦或者瑞典，挪威等维京故土都没回去过。 阿萨神族众神们，维京人的英雄传说，他从小听到大。 可亚瑟王，查理曼这些英雄故事，他也尔熟能祥。 英格兰长大的维京人，或者维京出身的英格兰人，这些称呼他都不介意。 但英格兰领主不接受自己，割掉自己一边耳朵，更北面的苏格兰领主们，还称呼自己这些丹法区的维京人为“杂种强盗。”
既然他们这么对自己，那自己就做个让他们惧怕的诗人强盗。 “小子，下来单打独斗。”
“你的头盖骨会被斩下，用来装屎。”
一众维京人叫嚣，莎丽及时拉住弟弟并道，“弱者总喜欢用言语反击，强者却以行动证明，不要逞口舌之利，若你死去，那父亲跟我坚守这城，还有什么意义? 家族失去继承人，我们所有人的下场，都将无比痛苦。”
丘肯被莎丽身边的一位“年轻骑士”带下去。 最后，莎丽看着哈曼大摇大摆，将这群维京人带离…… …… 回过神来，睡房内没有任何歌声，一切是那么平静。 莎丽先读哈曼的信，开头就令她反胃。 “轻轻的我走了，正如我轻轻的来……” 文字优雅，但哈曼带着威吓而来，沾满血腥而去。 信中还留下联络方式，欢迎莎丽随时来见正在不远处扎营的自己 之后是奥兰的信，摸着“白鹰印泥”，莎丽的脸色读完之后，阴沉无比。 这一封信名为问好，威胁意味比哈曼的信更离谱。 如果两方一定要投降一方，奥兰明显更合适，毕竟是天主领主，再怎么样奥兰也要顾忌名声，不可能将“萨克斯家族”的成员全都害死。 可结合吞并达勒姆郡的过程来看，奥兰手段并不仁慈，若投他，也许父亲下辈子将被软禁而死，那同死有何分别? 莎丽重新拿起哈曼的信，信中有那么一句， “我能保护你跟你的家族。”
莎丽决定从这里下手，无法前往南面，那就借助维京人的力量。 不过坎特伯雷之事已经传遍七国，这种事要隐蔽进行。 莎丽来到城堡中的礼拜室，跪求天主，她下了决心，要亲自走一趟。 信件来回传送，经过多手，时间太久，也不隐密。 祷告完毕之后，她换上男人服装，身袭黑色裤装，胸前自己套上一件皮甲，衣服缝隙处插上匕首跟长针，绣口还藏有刀片，以备不时之需。 随后来到父亲屋外，但才靠近，就传来父亲跟继母的取乐声音。 莎丽走回房中，留下一封信，接着吹灭。 但她不是就寝，而是直接去往马房，这时已经有位年轻骑士在此等候，等自己到来，他也是昨日把丘肯带下城堡的那位年轻骑士。 稍早前，莎丽就让仆人去喊他过来等着。。 “小姐，真的要冒这个险?”这骑士道。 “我亲自去，能显出我的诚意，有时，要成就一些事，要有点冒险跟牺牲，克莱登。”
“但，那个维京佬想对您不利，他的信充满污秽!”克莱登说至激动处，双手压着莎丽肩膀。 “您不需要牺牲自己的。”
“克莱登，注意你的言辞，你同我一齐长大，并不表示你可以不顾礼节。”
“是……” 但毕竟两人从小玩到大，关系非同一般。 莎丽又宽慰他道，“不会有事的，因为有你在，若真的运气不好，那也是我的命运。”
“命运……总是爱开人玩笑。”
克莱登回以苦涩又担忧的笑容。 莎丽不知道说什么，随手拍了拍他的肩膀，“以前我们一般高，现在你都高我一个头了。”
克莱登没有回话，但心情“低沉”至极点。 莎丽对自己鲜少隐瞒，上次哈曼那封信，内容他也知道。 昨日在城楼，就是自己保护负责莎丽，并将哈曼那封信送到莎丽手中的。 “现在后悔还有机会!”克莱登问最后一次。 “父亲养育我成人，是我该回报他的时候了。”
于是两人牵马，一前一后，从城堡尾门出去后，小心翼翼的牵引马匹，没有第一时间起步。 两人都知道附近暗处有维京人的探子或者海镇的斥候。 当行了一段，莎丽朝后看去，高大的城堡，墙面纹路已经看不清，变成巨大的黑影时，她踩上马鞍，一人利落上马。 小时候父亲疼爱自己，她经常跟年少的骑士扈从一同玩耍，这其中就有大自己四岁的克莱登，记忆中，三四岁时，克莱登还没死去的父亲，是父亲最信赖的骑士，父亲还有把自己跟克莱登凑成一对的想法…… “慢点，小姐。”
“别担心，克莱登，这条路我骑过无数次。”
莎丽自信回复，或者说她强逼自己充满信心。 两骑穿过狭长被开辟过的森林道路。 不久后，两人远离动物咆哮，从黑暗之处穿出，再次受月色照耀。 两人都骑黑马，身上又披着黑袍，带上黑面具。 远远看去，就像两团黑影飞动，当两人踏进维京人的警戒范围时。 无数的火瞬间升起，把营帐点亮数倍，克莱登看见，多把战斧已经落在维京人手中。 “停下!” 两人受到警告后，克莱登把马拉到前方，保护莎丽。 “告诉你们的哈曼首领，我们带着诚意而来。”
“多重的诚意?一百磅银子?还是一百磅羊毛?” “蠢货，都一样重!” “你才蠢，一百磅银子能买多少羊毛?” 吵闹声四起，哈曼赤裸上身，从其中一处营帐走出来。 莎丽靠近克莱登，从身上掏出一张纸，递给他。 随后克莱登下马，揉丢过去，这是昨日那封，哈曼写给莎丽的信。 当哈曼看完，克莱登喊道，“可以跟你谈好一切的人来了。”
莎丽带着面具下马，光线从面具孔透入，她看见一众火把，将四面八方的维京恶脸都照亮。 她害怕，但不露怯，直接朝哈曼走去。 哈曼闻见一股女人的香味，他挡住克莱登前行。 “你等着。”
随后哈曼跟莎丽两人，在营帐附近行走，身后维京手下保护，克莱登被包夹在中间，若有异常，随时会被斩杀。 莎丽小声道，“让你的人退后，我们的谈话不要跑入第三对耳朵。”
“好。”
当距离拉开，两人走到一棵高大的棕树下后，莎丽停步。 看这群维京手下已经听不见自己的话语，莎丽来到树下，去掉面具，背靠大树跟维京人们。 “这种会面方式，令人难忘。”
哈曼想要上前亲吻。 莎丽不闪不躲，当这张脸靠近时，才道，“若你的舌尖打开我的舌尖，下一瞬，我会咬断它! 若你用其它方式，碰触我高傲灵魂，我会在你陷入不备时，用武器送你上瓦尔哈拉。 我是伯爵之女，高贵的萨克斯家族继承者，野外苟合，这是低俗女子干的事。”
“高贵的小姐，你的眼珠比我见过的任何一颗蓝宝石都要美丽，我刚才只是凑近想看清楚些。”
哈曼看见莎丽将手伸入袖口，样子古怪，不敢再进。 “那么，莎丽小姐，你冒着危险，星空黑幕下，过来找我，想怎么样?” “我想跟你谈和，哈曼首领。”
“我也想，就是先前开的那些条件，你们照做就是。”
哈曼并不松口。 “你提出的退兵费用，有这么多首领去分，你能得到多少?你还提到我的名字，那你想要我身体的哪一部份，手或脚，身子其他部位，平均分给其于首领?” “我想独占你美好的一切，莎丽。”
哈曼散发征服的欲望! “你要付出点诚意给我看。”
“比如?” “只要改信，你就能成为我的丈夫，将来我成为女伯爵，你就是哈曼伯爵，跟我共治领地。”
“那你弟弟?” “他身体太差，教堂也许是他的归宿，总之父亲会立我为继承人。若不是我们被奥兰所骗，我将来丈夫至少是个伯爵。”
“只要我想，我也可以自立为伯爵，哈曼伯爵。”
“要有人承认才是，没人认同你，你算什么?” “我喜欢你的长相，但从你嘴里吐出的话，可真让人伤心，你想看我的心吗?” “够了，别学那些没用又矫情的骑士，总说让人厌恶的话。我可以发誓与你结合，认定你是我的丈夫，只要你改信且加入我们。”
“何必改信，只要我是你的丈夫，自然会好好保护你。”
“打猎时，你见过树林中的鸟侣，当你射下一只，另一只却不飞行远离，而留下让你继续射杀的? 危险没来前，任凭嘴说。 另外，其他维京人会坐视你成为伯爵? 先动手，安全的机会更高， 用你的信仰跟家族荣誉起誓，会保护我们，我们一起将金牙等人消灭，届时，你一个人独享一切，丹法区中，再无维京人同你比肩。”
“我昨夜才梦到奥丁神，告诉我，英灵殿有我一席之地。”
“今夜之后，你改梦天主，天国一样有你想要的一切。”
“如果不是你疯了，就是我出现幻觉了，你一介女流，带着扈从，冒着危险，来说服我改信，太自以为是了，我当所有人的面前，把你要了。 接着把你绑在马上，带到城堡下，让你的父亲欣赏，你想，他会是什么表情?” “来前，我跟父亲谈好，若天亮前我没安全回去，他将打开城门，迎接金牙，届时你还是要成为金牙的手下，而我，就成为他的情人。 “维京人两条裤子一条心，他当伯爵跟我不是一回事嘛。”
哈曼心中对金牙不以为然，但依然强撑。 “如果是白鹰之主呢?他再多几百名士兵，会把你们连根拔起!” “你不说我还没想起，你们打赢黑森林之战也就罢了，竟把所有人的首级都割下来，弄出一套鼠刑羞辱我们的勇士!” “那是奥兰自己的主意，我跟父亲并没参与。”
“你不用说服我，这件事所有首领都认定你们是一伙的，说不定现在的敌视，是要故意诱骗我们强攻的计划。”
莎丽听完，取出身上的匕首，把手腕伸开，“既然失败，我没脸回去见父亲，我诅咒你，诅咒你们，会有人帮我报仇的。”
“割吧。”
哈曼不信。 莎丽嘴角上扬，平静划下。 “你!” 血液流出，她平静靠在树上，看着皎洁的月光，脸上没有惧怕死亡的意思，等血流干。 哈曼想上前，莎丽却将匕首对着脖子。 他被震惊了，他从没见过这种女人。 “合作吗?” “我……我可以假意改信，表面信奉天主，但跟你们一起分享利益。”
想起上次残忍杀害孩童的阿尔杰，哈曼心生凉意，他有预感，自己这方联合，早晚因事分裂。 见血不停地流，低落地面，他心中大急，不想莎丽死。 “我帮你包札?” “滚远点，我自己来。”
“你说的，我已经是你的丈夫。”
“事成那天，你会得到我的一切，那时，你才是我的奥丁神。”
莎丽戴上面具，自己割下身上的袖子绑紧伤口，跟克莱登骑马离开。 过程迅速。 哈曼看着这女人匆匆而来，匆匆而去，空气中留下一点余香，有一股说不出的感觉。 自己被莎丽的狠辣果断，给征服了! …… 英格兰谚语“人努力拯救自己时，上天也会伸手帮你拨开乌云。”
莎丽成功回到领地，接着给奥兰又送了一封回信。 她想了一套对付奥兰的计划，打算亲见奥兰，跟哈曼一样洗脑他。 而此时的奥兰，正要跟牛颈见面。 双方见面地点，在一处破败的村落外围见面。 这座村落刚刚经历被厄尔强征，奥兰手下入驻，史蒙手下洗劫。 整座村庄莫说人，连活禽都没有多少。 奥兰进入村落巡视，走到广场，看见一枚折断的白鹰旗，落在地面，被踩踏的不成样子，走过去拍动灰尘，小心捡起来。 村庄中维持治安的士兵跟庄园总管走近。 “阁下，郊外那群维京人正在开宴，烹杀从这村庄抢走的牛羊鸡鸭。”
庄园总管落泪道，一场洗劫，他失去九成半的财富。 奥兰专注把鹰旗弄干净，让人重新挂起。 随后又有士兵过来道，“史蒙带人来了。”
“多少?” “不清楚，但不会少于一百，都是带甲的士兵。”
奥兰听后，对着手下道，“先把人聚集起来，煮点热麦粥，温暖他们肚子。”
随后又对这位总管道，“有空，去掌握几种私刑的方法。”
“阁下，学这做什么?”总管擦干眼泪。 “很快，你会愉悦地用在‘魔鬼’身上，随心情摆弄。还有，将旗给我挂好，没人可随意折损它。”
奥兰抬头，看鹰旗飞荡，嘴角浮现笑意。 鹰有逆羽，触之必杀!