“阁下，您好好休息!” “杀!” 奥兰这一天开始就没有再昏过去。 第五天，他的意志又更好了些，他每过一个小时，就要问昆桑，南丁，泰坦的等人的动静。 得到的答案都是还好。 “把阿芒德的家人全给我砍了，吊死……” 奥兰身体越疼，说的话越狠。 贵族的优雅只有在他淡定时，而现在，奥兰疼的要骂娘，必须出口成“脏” “这样会不会太狠?” 现在跟在奥兰身边的是南安普跟图曼，这两人没有过重的伤。 内政方面的事，奥兰都让南安普处置。 “安插几个罪名，就说他私吞领地税款，勾结维京人这还不够吗!” 要是阿芒德帮自己挡箭，自己能马上斩杀海斯泰因，昆桑也不会伤的这么严重。 还可以用清醒的意志去指挥战局，什么克努特，哈夫丹，都是废物，自己能创造前所未有的大胜! 这一切都是因为阿芒德贪生怕死。 叛徒误我! 无可饶恕。 “把他的家眷都变成罪人，赏给昆桑，把封地也给昆桑，去办。”
“是。”
喊走南安普，奥兰看着图曼，后者被奥兰看的紧张，将头低下。 “很好，图曼，你他妈的很好，没有辜负我……咳。”
“阁下，这只是一个骑士应尽的义务跟本份。”
奥兰这话说的，都不知道夸奖还是讽刺。 “图曼，我听南安普说很多骑士都战死，尤其国王那一翼，你把八郡骑士伤亡名单拿给我看。”
现在埃拉也躺在床上，自己作为国王之手，如果不能议事，很快就会被手下人架空。 这跟维京入侵一样可怕，任何时候，都要保持对全局的控制权才行。 当图曼取来名册后，奥兰看了看，在约克郡方面，看见许多人死去，其中一个就是自己在新婚之夜，同意过新妻子阿莉昂的一件事。让一个忠于格利泽，并伤害过她的骑士巴沙斯去死。 奥兰没忘，所以这次排阵，也让这人上场，借刀杀人，看见名字，奥兰令其成功战死。 “你会写信吗?帮我写一封信去约克郡给……” “我只认识几个字，阁下。”
“那去学吧，文字跟刀剑，对贵族来说，都是一个美妙的世界，掌握两样，你会发现世如此宽阔。”
奥兰的意思很明白，你还活着，又表达忠诚，以后有的是重用你的机会。 身边没人可以代笔，那些文字侍者们他又不想用，他看着名单，决定从中找几个新人物填补自己伤亡的手下。 这次太惨烈了，他的医院骑手们全都打光，可名册上，那一长串的死亡名单，心情稍微平复。 国王就不说了，剩下半条命，嘴巴都被打烂。 发挥最好的应该是卡塔纳跟弗兰克，两人本身没有太多外伤，可他们的领内主力，几乎全部葬送。 主管后勤的蒂勒尔跟约翰，则担负恶臣的名声，不停收敛财富，供给这场战争。 情人阿黛沙没有上阵，帮自己稳住跟苏格兰的边界，还有积累实力。 并且还在几日前，把前郡长一家都给杀光，可惜跑了个女巫莎丽。 想到这女人，奥兰突然很烦。 杂草不除，也许过几年，长成参天大树。 当这些念头散去后。 “图曼，帮我喊这几人过来。”
奥兰圈了一下名单，过了会，三位年轻人来到他的门外，在图曼带领下，紧张进入床前面见奥兰。 “干的不错，战报上说你们，各自杀了四名维京人甚至还多。”
“这都是您跟陛下庇护我们。”
三人异口同声。 “我会建议陛下清量土地，太多庄园失去主人了，太多女人床上冷清，需要男人的安慰，我将重新收回，你们持有的土地会增大，你们的主人已经死去，以后，你们都是骑士，可以用本伯的鹰旗……咳……” 说的话长点，奥兰就咳。 “图曼，帮我赠剑赐衔。”
站在一旁的图曼听到这话，心中高兴，这可是很大荣耀，最后在奥兰注目下，图曼封赏三个骑士。 “记住，本伯最讨厌叛徒，哪怕只是瞬间闪过的想法，都不要有，否则，你们会后悔生于此世!感谢陛下，感谢主，感谢本伯，以及图曼子爵。”
奥兰咬牙加重最后一句，这下图曼也不淡定了。 子爵! 奥兰并用眼神让他靠近自己，缓道，“看上哪个女人当妻子来跟我说，我会让他成为你的家族成员，去挑几块地当你女儿的嫁妆。”
恩威并压，图曼最后离开时，头上磕出印记来。 战损如此之重，也有好处，这不，有了大量无主土地可以支配。 为了防备对手偷袭，仍要继续征招兵力。 不止奥兰这么想，阿蒙也是。 在奥兰伤没那么严重后，他领着麦西亚王的命令来见奥兰，想要探出口风。 奥兰笑着告诉他，“阿蒙阁下，你去跟拉格纳说，让他女儿跟妻子送到我跟埃拉陛下面前，让我们一次睡够本，再来谈和平。”
“我想也是，维京人都是混蛋，只有战!”阿蒙说完补了句，“拉格纳抢了不少美女，生出来好几个美艳的私生女，您刚才的提议很好。”
最后，从雷普顿下发的征招令，无情地散落到国中每处角落。 原本维京人是入侵者，贵族们是保护者，可当战争有很大几率失败，为了保全自己的财富，贵族们对自己的领民转为残暴态度。 能用信仰说服的，士兵的态度还好些，不愿意接收征招，以及再提前交税的，甚至有贵族直接动手…… 而在拉格纳的指挥下，强攻不成的维京人，开始将攻线拉退。 因他们控制的土地，发生骚乱。 麦西亚人疯了，或者说整个北军都疯了。 他们疯狂动员这片土地上的任何资源，只要能利用成为对抗维京人的武器，他们就收集起来。 大战之后的第六日，双方再度派出使者，但这一次，盎萨贵族的使者，只远远说了句，“我们会将你们这群维京佬的头骨全用来装粪便。”
说毕，扬长而去。 从肯特入侵之后的失败，加上这次维京人主力受到重挫，不少跟随参战的维京首领，提出想要真正地和平，把目前所有控制地的土地掌握手中就成。 至少，先度过这个寒冷的冬天，把食物问题都准备好。 而在战场上，十字飞蛇的私兵加入作战，这是一个危险的讯号。 拉格纳第一时间派人去问，国王埃塞尔雷德也派人责问。 始作俑者阿尔弗雷德，却推脱手下骑士叛变，不服从自己指令，他本人可是无比忠诚拥戴兄长的指令。 十二月的英格兰，就在各方势力互相猜忌下，维持和平直至新年开启。 主历866的1月，岛上的人没一点雀跃。 所有的食物不是被贵族拿走，说要献给天主跟国王，就是被维京人抢走。 两者的区别在于，维京人为了开始缓解仇恨，手段柔软了些，反而盎萨贵族们，无比粗暴。 他们派出各种先锋小队，破坏水源，焚烧营帐，被维京人挟持又不反抗的顺民，他们也当成叛徒。 人命越来越不值钱。 市场上一条猎狗的价格，甚至远远超过一个男孩。 …… 一月的冬天，在高纬度的北海地区航行，即便将身体包裹一层又一层。 每一层都塞满皮毛，但是海风依然能穿过厚重的皮毛，钻入你的心窝里。 三条维京龙船，十日前就从中英格兰出发。 这支船队，目标是前往爱尔兰都柏林地区，找无骨者伊瓦尔。 海王拉格纳的入侵命令已经发出，但各地区的领主收到时间不同，支持力道也不同。 伊瓦尔控制北爱尔兰，迟迟未至，拉格纳命令他马上南下配合。 当这群船只穿过北苏格兰地区，全身冻成冰人时，终于被爱尔来北部的维京人发觉。 并把他们带到岛上。 龙船领头的维京首领第一次踏入爱尔兰。 他好奇地四处观望，这里的建物跟人的发色还有轮廓，比盎萨人深一点，不少人有着一头火红焰发。 港口之人操持各种方言，来自地中海的陶罐，酒，食物，皮制品也充斥这处城市的各角落。 从这里一直到邓多克，有本岛最富庶的农田。 数世纪以来，大量的移民跟商人从都柏林地区进入，之后前往其他地区贸易定居。 岛上气候潮湿温和。 季风的影响下，盛产各种植物花草，森林极为茂密。 鸟群从天空飞过，会看到无尽绿林，罗马时代把这里称为“绿岛”。 虽然罗马已经远去， 但之后几世纪，本岛人口也没恢复到罗马时代的鼎盛期。 这维京首领出自丹麦的哈夫丹麾下，跟伊瓦尔这支维京人没什么交情，要不是有个名义共主拉格纳在，那很可能他不经允许就上岛的行为会被当成内奸，从而被套上奴隶罪犯的项圈。 最后他拿着拉格纳的信件，面见瓦尔尔身边的近臣，这时才得到一个出乎意料的消息，伊瓦尔原来早离开爱尔兰，近来关于他的情报，都是岛上留守的维京人放处的假消息。 “伊瓦尔陛下去了南方还要多久才能回来?” “这可说不准。”
这小首领只能多留两天，补给完毕后，随即回到海港，就在他刚刚离开陆岸，一条维京奴隶船从威尔士港口回程上岸。 威尔士跟都柏林地区，是一条斜直线的海道，两地相离不远，周边又有各种散碎小岛，风浪也不大。 所以奴隶船跟龙船不同，吃水较深，可以乘载货物，这一回，他们满载而归。 “这群白痴天主佬，一次次选在祷告时放松戒备，让我们可以从容的登入海岸。这次收获真不错，抓到好几个年轻的女人，卖给那些战士贵族，我们的餐桌上，会充满甜酒跟香肉。”
两个水手心情愉快闲聊，一边把船舱内一群面如死灰的盎萨人拉出。 他们现在是牲口了，对这种货物，维京人从不客气。 直接将他们的衣物去光，不分男女，接着用起长串绳索套起来。 只要有一个人想逃，就会影响到其他人，根本无法如愿。 这群奴隶中，只有一个“维京盾女”穿着衣服。 她的表情不同于其他人的慌张，如果眼神能解意思，那更可以从中看到“希望”…… 过一会，有个来查验货物的小贵族看见，“问道，怎么将我们的族人绑起来?” “大人，这可不是什么族人，她是生活在盎萨岛上的丹人，可又讲不清楚家族来历，虽然身上有刺青，但看样子是刚刻印不久的，正好碰到，一起带回来。”
维京人自身分成很多派系跟群体，把不同族派之人抓来当奴隶，也是常有之事。 这群维京强盗干的并不出格，还给她留下一件衣物，已经是优待。 “集中货物，开始估价。”
这出船的小首领说着，上前把女人的嘴，用手掌扒开。 “牙口很好，没闻到臭味，肯定能卖好价钱。”
女人手脚被控制住，但依然不服输的转动脸庞，把手甩掉。 大首领们如伊瓦尔，哈夫丹这些人，可以策划对于郡甚至国家的战争，但小首领们也要找寻赚钱的路子。 拉格纳当年还是农夫时，就背弃他的首领，自己让人弄船出资，前往大洋探勘。 而这传统也传承下来，平日里，很多小首领如同阿尔杰当初入侵达勒姆那样，聚集几个部落的首领，有船出船，有人出人，去盎萨岛上抢劫，抢来的，分十分之一给上层领主，其他就私分了。 过了会，奴隶们被直接带往海港一处空地，随后出行的水手们把这些“货物”，跟其他抢来的物品一起拿出来竞拍。 长的好看，或者年轻力壮的，自然很受欢迎。 近来盎萨岛上，跟维京人作战之故，全岛戒备，几次奴隶船出行，都没抢到多少人回来，而这一次，一整船的女人啊! 男人还都是少年或者孩童，这种货物吃的少，好管教不少，养个几年之后，他们就会把你认为主人。 市场所有商人都围绕过来，但这女人却没上台拍卖。 因为她已经被刚才那位出资方之一的小首领看中。 他决定先自己享用一下，如讨不了自己欢心，或者腻了，包装一下，再慢给其他首领当奴隶。