当所有货物的买卖完毕,这女奴隶被带回男人的长屋,并让其他女仆给她精心打扮。 当晚,男人猴急地要在奴隶身上,留下永久的印记时。 藏在奴隶身上,一个残破的臂环碎片,被拿了出来。 上面写着几行文字,其中提到伊瓦尔的名字。 “现在我能从奴隶,成为你的客人了吗?”女人问。 接着两人开始对话,大约半小时过去,这女人以她曾治理一个伯爵领数万人的口才,成功把一位维京人告诉过自己的经历,以及他留下的臂环,完美地结合于自己身上。 “赫薇”,当奴隶身份成为客人时,这个名字开始出现在爱尔兰。 “带我去见伊瓦尔王。”
赫薇说。 “陛下去了南方。”
“南方哪?比这温暖的都是南方。”
“地中海。”
“那你来帮我。”
“帮你什么?” “让我成为一位最强的盾女。”
“我觉着你可以善用其他武器,女人有很多武器可以取悦男人的,小可爱。”
男人说着,又鼓起勇气想要占便宜,“太冷了,我们应该暖和一下。”
“如果你敢碰我,你要有死的准备,但如果你把我当成客人,我若见到陛下,会在他面前说你许多好话。”
这样的女人,让男人很是喜欢,勇气是他们生活中的一部份,赫薇成功地说服这男人不要冒险。 …… 终于离开天主庇护的岛上,并且来到满是仇人的港都。 这是赫薇新生活的开始,她将以阿布的亲人身份,在爱尔兰重新开始。 当男人走后,她靠在窗口边,看了一夜的月色。 定下一个小目标,五年之内,她要用“最威风”的方式,回到英格兰! 以往,她会对月色跟天主祷告,而现在,去她的耶和华。 …… 数个月前。 “开船。”
“扬帆起航。”
主历865年9月10日,近八十条的维京长船,从爱尔兰地区出发,沿途南下抢劫。 冬季即将到来,海上来往的船只增多,不少船队运气不好,直接撞上这支可怕的船队,没有二话,全被击灭! 他们经过布列塔尼海峡,最后在伊比利亚半岛的北面停靠。 这一次的出征,将要让岛上的“阿斯图里亚斯”王国知道,维京人不好欺骗。 两年前(主历863年),时任阿斯图里亚斯国王的是“奥多尼各”。 当时国王面对一支维京丹麦入侵,派出使者交谈,愿意供给三倍的财物,但希望这支维京人从攻击改为帮助自己,打退南方异教徒王国“伍叶麦”的入侵士兵。 同时面对维京人跟伍叶麦,贵族守军不但没有求饶,反而激发出强大士气。 这支由“蛇眼西格德”跟“无骨者伊瓦尔”统领的维京人发现再抢下去,无利可图,于是欣然同意,转为联手攻击伍叶麦士兵。 帮忙守住王国南方土地后,奥多尼各却公然毁约。 蛇眼跟伊瓦尔因兵力不足,只能不甘心退走,但走前在沿海大肆烧杀。 双方埋下剧烈仇恨种子! 这次,北方维京人卷土重来,由维京人中的强大首领“无骨者伊瓦尔”统领。 虽然众说纷纭,但按他自己说法,他是拉格纳的长子。 这几年,维京人每次跨洋出征,数量越来越多。 拉格纳攻打巴黎之前,维京人多是小股船队,当时能到五十条以上的维京长船军势,就已是十分可怕的数量,可现在经常有五十船以上组成的财富抢夺舰队。 这八十条龙船中,五分之一的船只宽而短,准备把抢夺来的东西运走,五分之四的船只窄而长,适合用于作战。 伊瓦尔今年也四十多岁了,作为拉格纳诸子中威望最高的一位。 他始终认为,如拉格纳不在了,那维京人第一领袖,就是他。 可他跟父亲的关系越来越僵,跟兄弟也存在诸多分歧。 上次跟蛇眼的合作,是他要建立兄长威严的举止。 他本来是友好出兵帮助蛇眼这个弟弟,不存在什么分赃。 可到了南方,蛇眼暗中在自己跟南方国王间互放恶语,造成猜忌,想要从中得利。 最后弄的国王连同意的土地都不给。 蛇眼兴师动众,伊瓦尔也损失不小,离去前得到的战利品,本应该按比例分配,可蛇眼自己独吞。 还嘲笑自己。 争吵无过,说着回去丹麦,让父王评理。 但在双方回到丹麦前,伊瓦尔不再客气,直接抢回属于自己的这份。 开什么会? 见鬼去吧。 这举止让他跟在东面的家族亲人,形同陌路。 丹麦,挪威,瑞典,芬兰,这些旧有的维京领土,他插来越插不上手,干脆用心经营爱尔兰跟南方海域的势力。 8月,伊瓦尔开始行动, 8月20日,三位来自北海的维京小首领加入。 9月6日,打败了西法兰克的两支海军。 9月20日,船队进入阿斯图里亚斯海峡,这些异教徒即将迎来风暴! 9月21日,天气晴朗,甲板上的伊瓦尔已经看到陆地。 根据他多年经验,已经进入阿斯图里亚斯海的外围岛屿。 按照这种速度两天内就可以上岸了。 但是直接上岸有两种结果,碰到训练有素的守军,或者如入无人之地。 这一次,伊瓦尔要打一场大胜,以便于在未来的维京会议上,成为唯一继承人。 所以必须稳健,他让船队放慢速度,接着让几位心腹手下的船只靠近自己。 直击在露天海洋上讨论下一步。 几位崭崭升起的维京新星首领,获得跟在伊瓦尔王身边的权利。 其中一位年轻人,他搭着船距离伊瓦尔的主船很近。 “克里斯你干什么?” 被叫名字的克里斯转身看着船上其他维京人,简单回道,“我正在看陛下身边的人,你知道那个今天会合,上了陛下船只的高大勇士是谁吗?” “这可是芬兰维京人中最强的剑术高手‘斯塔尔’。”
克里斯重新看过去,昏暗的海潮上,现在看不清楚船上人脸,便淡定回道,“第一第二,比过才知道。”
克里斯有说这句话的底气。 可船上其他维京人嘲讽他,“你不要忘记你的身份。”
“我知道,我是从南法兰克被抢回爱尔兰的奴隶,是你们把我变成这样的,而我用自己的努力,成为一位战士,你想试试?” 这话让船上其他认识他的人一阵恶寒。 出身外族,只要你信奉维京诸神,立下功劳,一样可以成为他们之中伟大的战士,将来同上英灵殿。 可克里斯有个僻好,他十几年前还只是个孩童时,身为书记官的父亲被杀,他被抓到北方后,经历难以言喻的恶行。 等他长大成人之后,他染上这种恶行。 维京人的勇气他不缺,他最喜欢一言不合跟人比剑,而且赌命。 可他打赢之后,也不直接一剑刺杀别人,而是要在败者身上,肆意羞辱。 用最原始的“身体武器”去羞辱败者。 “你输了,就是个废物,所以我要夺走你的勇气。”
他的行为手段,让同是维京人的伙伴也害怕跟他起口角。 如今百船并行,来了不少其他海域的维京人,就有人看不顺眼他。 可在身边人的提醒下,知道他已经十二位挑战者做出那种…… 都不敢或不想再招惹这个疯子。 “这次西格德首领没有来,太可惜了。”
克里斯道。 想起蛇眼身边,不少好看的维京狂战士,他就心痒难耐。 他要比剑,羞辱他们之后再杀了他们。 过了会,他听见其他人对话的声音。 “……蛇眼首领留在王国(丹麦),正在拉票笼络人心,才没有跟来。”
“为什么?” “狂战士制度建立后,三部狂战士由谁统领,除了拉格纳陛下,不都有反对声音吗? 我听说,大祭司已经决定下次祭祀主神奥丁的日子,届时所有维京首领,都会回到“圣地”聚集起来,聆听神启,而陛下也将于那时决定后继人选,以及辅助总管的人选。 陛下的亲族首领可以入选为继承人,非亲族可以成为下一任维京之王的重臣。 就这一两年了,有建立功勋的机会,就要搏一搏,所以我才拉你过来参加这次的南侵……” 呼呼。 黑夜海面上突然刮起大风,众人不敢掉以轻心。 “要起另一种风了,把船首方向改一下。”
克里斯是天生的航海士,感受了会风向之后,他用简单的维京工具,一种非常原始的星盘,上面出产挪威一种特殊的矿石,这种石头放在星盘上,搭配潮水流动方向,还有星辰位置,观察星盘的颜色变化后,找出位置来。 他的叫唤,也引来不远处伊瓦尔的注意。 伊瓦尔的长船是这百条船只中,最显赫的一条。 装饰极为华丽,船身跟船尾都装上了龙首像,风帆跟桨也处理过,吃水又稳又快。 船上可以容纳近五十人,算是非常大的一条战船。 伊瓦尔让自己的主船上了三十人,所以空间还很宽敞。 上来他这船上划桨控帆的水手,随便到哪一条船上,都能直接成为发号施令的船长。 船上众人的海上经验极为丰富,但发现风向改动的变化,都比克里斯还晚一些。 “那条船上的水手,就是上次跟人比剑,接着扒开对手……” “是的,陛下,这人是法兰克奴隶,还是个疯子。”
船上的人你一言我一语。 “只要归顺我,那都是忠诚的战士,是个很年轻的小伙子。”
伊瓦尔笑道。 “陛下,我对这个年轻人也有点兴趣,我听过他的故事,把他交给我吧,我会让他成为您的得力助手。”
剑术高手斯塔尔回道。 “那就让他的船靠过来。”
伊瓦尔下令后,克里斯突然得到上主船的机会。 当他踏上主船的瞬间,身上一凉,这股感觉太强烈了! 除了斯塔尔外,还有好几个剑术高手在。 太棒了,这种感觉。 昆桑被维京人施暴之后,陷入疯狂。 而克里斯从一个法兰克的贵族少年,沦为玩物后,也陷入疯狂。 他强大之后,对其他维京人也干一样的事,打掉他们的剑,污辱他们的心灵。 他的心脏猛烈跳动,他真想赤身比剑,肌肤被割开,那瞬间的美妙画面,太完美了…… “陛下,我是克里斯,在此向您献上最崇高的敬意。”
克里斯按下冲动,行了一个维京礼节。 但随后,他的身后传来一句冰冷的声音,“三次呼吸之后,拔出你的腰剑,让我来看看他们口中的‘疯子’有多么可怕?” 克里斯没有动,压力大到感觉时间陷入停滞! 刷! 不到十秒,迎来了第三次的呼吸吞吐,斯塔尔拔出手中长剑,月光之下,海潮之上,两人的精神反应都提升到顶点。 武器是勇士的命,维京人从来不会抛弃他们的剑。 两把擦的发亮的利刃,动作速快力沉,在黑暗之中擦出了火星。 五剑过去,克里斯的手臂都麻了,而斯塔尔也不行了,但在伊瓦尔面前,必须明显还有余力。 直至伊瓦尔的声音响起,两人才把剑收回。 “我们的剑应该对准敌人心脏,而不是砍在自己人身上,‘疯子’克里斯,以后你就是我的扈从,告诉我,你这次带了多少勇士加入我?” 疯子这称呼,伊瓦尔很喜欢,干脆不动。 “陛下,我没有任何直属人手。”
“当太阳升起,你就有五十人,由你来统领他们。”
伊瓦尔的一句话,让克里斯的实力扩增无数倍。 克里斯想,什么时候自己也能这么说话呢? 如同王者一般的发号施令,赏罚手下。 昏暗的海潮持续了几小时,伊瓦尔决定入侵动向,他这次不直逼首都“奥维耶多”,而是旁边的城市“拉科鲁尼亚”。 船只改道,计算过时间后,这群维京人发现会在清晨登入,这个时间点最好,光亮程度足够他们上岸,也正是陆上的人还没睡醒之时。 伊瓦尔没有食言,当海平面上的太阳升起之时,克里斯成为了先锋队首领之一。 还准许使用他本身的战旗! 计算的十分精准,上岸之时。 正好是黑夜跟白昼的交接时间点,并且更偏向后者一些。 光明跟黑暗角力,随后光明得胜,但也是这群维京恶魔上岸的时间。