翌日落了淅淅沥沥的细雨，阳光透着烟青色艰难地透下来，雨滴噼里啪啦地从树叶缝隙中挤出。 食盒被厨房的人放在假山附近，青粟去拿时，雨水已经落了下来。 姜亦棠吃了一顿不冷不热的早饭。 青粟心中窝着气，低头不说话。 屋中只有姜亦棠和青粟两人，姜亦棠想到昨日谢玉照的话，轻声道： “再忍几日。”
青粟听见这话，抹了一把脸，仓促地抬头，她替姑娘不值，双眼都忍不住有点红。 她不解姑娘的话，想问什么，又忍了下来，转而道： “奴婢去热饭，嵩榕院那位还在等着。”
对于嵩榕院的事，青粟忽然积极了不少，她现在只有一个念头，那位贵人早点好起来，让如今冷眼对待姑娘的人都后悔去！ 姜亦棠没有拦她。 只是往日落雨少，颂桉苑里不会刻意存伞，所以颂桉苑一共就有两柄油纸伞，那日姜亦棠丢了一柄在嵩榕院，现在姜亦棠和青粟不能一同过去。 姜亦棠一手拎着食盒，一手拎着装好的热水，将油纸伞夹在脖颈间，用头和肩膀控制住。 她艰难地出了游廊，刚走了一步，就感觉到头顶雨滴噼里啪啦地落了下来。 姜亦棠不由得愈发歪了歪头，肩膀也同时往上使劲，生怕油纸伞不慎地落下来。 一路艰难地赶到嵩榕院，等到了游廊下，姜亦棠才陡然松了口气。 她环视一圈，丢在嵩榕院的那柄伞还在窗台上，姜亦棠将手中的伞也抖了抖，一并靠墙放下，她刚要拿手帕擦擦脸颊，动作倏然一顿。 姜亦棠心虚地想，如果她狼狈一点，谢玉照应该会更惦记她吧？ 对前世的下场心有余悸，姜亦棠最终还是没擦掉不慎落在脸上的雨滴，甚至，她还颇有心机地拨弄了下脸边稍湿的一缕发丝。 搞完这些小动作，姜亦棠有些臊。 她不敢再刻意，忙拎着食盒进去，室内一贯的冷清，谢玉照早就醒了。 姜亦棠抬了下眼，就很快又低下头。 谢玉照是靠坐在床头的。 姜亦棠心中闪过一抹浅淡的狐疑，前世谢玉照有好得这么快吗？ 姜亦棠记不清这些细枝末节，只好作罢不想。 谢玉照听着外间的雨声，他确定刚才只有姜亦棠一人的脚步声，再见姜亦棠手中艰难拎着食盒和热水，他猛然剧烈地呛咳了两声，身子都跟着轻颤。 姜亦棠吓得立刻放下食盒，上前轻拍着他的后背，替他顺气，脸上忍不住的惊慌： “谢玉照！”
好半晌，谢玉照的咳声渐渐变小，他抬起手，示意自己没事，他闭眼许久，才哑声： “青粟没有陪你？”
谢玉照下意识地抬手，替女子顺了顺脸侧的发丝。 有心想替女子擦干，但刚升起这个念头，谢玉照就想起，他卧病在床多日，哪里来的手帕？ 而且，就算有，他又敢给姜亦棠用吗？ 谢玉照眼神暗了暗，稍有晦涩。 姜亦棠心虚地垂下眼睑，掩住眸中的情绪，她呐呐地说： “上次我把伞落在这里了，院中现在只有一把伞。”
前世后来被幽禁的经历，让谢玉照情绪很少有波动，但如今谢玉照仍不住微冷脸色。 他想起那日青粟意有所指的话。 厨房不让颂桉苑去厨房领饭，谢玉照不意外颂桉苑相当于和嵩榕院一样被封禁远离，贪生怕死是一回事，但尚书府会不知颂桉苑的情况？ 明知落雨，但凡上心，雨伞连同食盒就该一同被颂桉苑拿到，何至于连把伞都不多给？ 说到底，是不曾上心。 底下的奴才惯来会揣摩上位者的心意，府中的主子不作为，底下的奴才自然看盘下菜。 谢玉照隐约猜得到尚书府的想法。 他父皇和母后是互相扶持的少年夫妻，在父皇登基前，母后陪着父皇受了不少苦，父皇登基后，不过三年，母后病死宫中，父皇自觉愧对母后，将一腔愧疚和爱意都投入他身上。 他是嫡长子。 六岁时就被封为太子，一直居住东宫，被父皇亲自抚养照顾。 父皇膝下有皇子八人，除去年少不知事的七八皇子，谢玉照甚至敢说，其余六位皇子加在一起都比不过他在父皇那里的荣宠。 只是人心会变。 津垣十七年前，父皇的确对他荣宠过甚，但在津垣十七年后，谢玉照渐渐感觉到来自父皇的防备和隐晦地试探。 父皇越发年迈了，他和许多坐在那个位置上的人一样，开始眷念权势，忌惮起越发长成的皇子。 甚至，父皇开始在朝中重用其余皇子，用来和他抗衡，避免他在朝中势力一家独大。 但父皇终究是老了。 他坐在太子的位置上十四年，在其余皇子看不见前路的时间里，足够许多大臣默认他就是下任登上那个位置的人。 他的母族是仲孙氏，闻公府。 当年他母后陪父皇共度风雨的情分，让父皇善待闻公府，后来怜惜他年幼，唯恐旁人怠慢他，父皇又默认闻公府发展，到后来，他的储君之位，已然不是父皇想废就废得了的。 父皇推其余皇子上位的时间太迟，早就不可能和他形成势均力敌的情势。 但底下的朝臣看出父皇的态度，心中自然会生出别的想法，如今他染上天花，更是被赶出东宫。 一位性命危在旦夕的太子，足以让许多人重新考量朝中的形势。 闻公封地远在陵阳，这也是他最后为何会到尚书府的原因，否则，他就该去闻公府。 他和闻公府的利益相同，闻公府只会比父皇更担心他的病情。 姜昃旼被迫接纳他，既希望他病好，又想给自己留条后路，犹豫不决下，才形成了如今的局面。 否则只凭姜家老夫人的哭闹，又岂能阻止得了姜昃旼的决定？ 只是如今有个名头，姜昃旼恰好顺坡下驴。 到时，他病好，得记尚书府的恩情，哪怕养病中有所怠慢，也是姜尚书迫不得已。 若他病故，姜昃旼也可借此在其余皇子那里洗清自己，做投名状。 谢玉照眼中不着痕迹地闪过一抹轻讽。 但是姜昃旼没有想到，父皇会二下圣旨，斥责尚书府办事不力。 父皇年迈，的确开始忌惮他，但是二十年的父子情分，父皇又怎么可能允许旁人怠慢他？ 这一道圣旨下来，姜昃旼立刻将姜安於送进了嵩榕院，根本不顾姜安於刚受了杖罚。 后来，姜亦棠被老夫人寻去谈话，让她多来嵩榕院看顾，姜昃旼未曾阻止。 姜亦棠只当尚书府薄情，当老夫人舍不得姜安於劳累。 但她不知道的是，这同样是姜昃旼对他的卖好。 如果姜昃旼连尚书府发生了什么事都不能了如指掌，他的这个尚书也就做到头了。 哪怕姜昃旼不知，从姜亦棠后来可以自由出入嵩榕院这一事中，也完全能够猜到他的心思。 前世，他顾念姜亦棠的身份，忧尚书府一旦倒台，她会在京城处境尴尬，未曾针对尚书府。 直到见到女子最后一面，开始秋后算账，他才将尚书府归到三皇子一脉，一同抄斩。 现在想想，到底是晚了些。 谢玉照忍住咳嗽，他接过姜亦棠的手帕，替她将脸颊擦干净。 谢玉照神情专注，动作格外仔细，不曾弄疼她一份。 姜亦棠忽然有点臊得慌。 前世谢玉照根本不曾亏待过她，她有必要这般算计谢玉照吗？ 半晌，姜亦棠小声嗫喏： “我没事。”
谢玉照不语。 等吃完早饭，姜亦棠没有离开。 十五请安后，姜亦棠都会在嵩榕院待很久，谢玉照不能起床，她不在的话，嵩榕院就只剩下他一人。 只是稍加想象，姜亦棠就觉得冷清。 姜亦棠在编络子，她的手很巧，一翻一转间，手指穿梭在线条中，很快，络子就成了型，她惯爱桂花，花样也编成了桂花结。 姜亦棠没有冷落谢玉照，抬头和他说话： “谢玉照，东宫是什么样子的啊？”
前世，谢玉照病好后，就一直居住在宫外的太子府，姜亦棠去宫中的次数很少，对东宫知之甚少。 她去过一次东宫，但当时去得匆忙，离开得更匆忙，未曾细看。 谢玉照垂眸： “没什么，只是几个院子，很是拥挤。”
皇宫毕竟是圣上的地盘，东宫只是皇宫的一小部分，和宫外府邸比起来，用逼仄来形容也不为过。 谢玉照安静地看着女子，阿离二字刚要出口，忽然想起来，这一世女子还不曾告诉过他，她叫什么。 遑论小名。 谢玉照眼神稍暗： “府中都会叫你什么？”
姜亦棠懵了下，许久才反应过来，她没有告诉过谢玉照她的姓名。 “姜亦棠”三字刚出口，姜亦棠忽然想起谢玉照的问题，她沉默了下。 许久，姜亦棠才低声说： “阿离。”
“姨娘以前都会叫我阿离。”
姜亦棠一直都知道，她不是姨娘期待的孩子。 姨娘并非自愿进府，在进府前，姨娘曾有个快要说亲的青梅竹马，只是平民百姓哪斗得过尚书府？ 后来被姜昃旼强纳入府后，姨娘被困在一方院子中，姜亦棠记得幼时，姨娘时常搂着她，安静地坐在游廊下，抬头看着府外的方向，然后轻轻唤她“阿离”的场景。 想到连死都不曾安宁的姨娘，姜亦棠抿紧了唇。 姨娘一直是想离开尚书府的。 连她小名都唤作“阿离”。 后来姨娘年龄渐长，姜昃旼不再如曾经宠爱姨娘，其实姨娘有过可以离开尚书府的机会。 只是姨娘放弃了。 分明她不是姨娘期待的孩子，但最后，她竟成了困住姨娘的原因。