“铛~”
一声巨大的锣声响彻整个戏园子，原本人声鼎沸的场面立马安静下来。 “各位先生，各位老爷，今天的戏咱们这就开始了，还请诸位尽快落座。”紧接着一阵有节奏的敲锣打鼓，戏台上的帷幕拉开，戏班里一群孩子翻着跟头蹦到台前，穿蟒扎靠，吹胡子瞪眼，看起来煞有介事，引得台下戏友阵阵喝彩。 看着店小二送来的一众老北京地道小吃，“香”气扑鼻，饶是中西亚树见多识广，自认为是个中国通，还是忍不住将胸前兜里的手帕拿出来，掩住口鼻。 “程桑，这些食物都是过夜的吧？闻起来不像是能吃的样子，我觉得可能是天气燥热，导致他们都变质了，不如我们改天再吃。”
程诺淡然笑之，虽然两次尝试豆汁儿均以失败告终，但这次的意义显然不同，竟然觉得有些酸甜：“中西先生，这个可是前朝乾隆皇帝钦点的御膳，正儿八经的宫廷饮品，要不是满清覆灭，我等平头老百姓还吃不上这等美食，别看闻着怪，喝到肚子里鲜美无比，具有养胃、解毒、清火的功效。”
为了展现他自己的“好客”之情，程诺故意混淆豆汁儿的历史，怎么说也算得上善意的谎言，相信这位小日子过得不错的日本人一定能感谢其好意。 一口豆汁儿，一口焦圈，时不时再来点老咸菜，没多大一会儿功夫就把这种小吃给干完了，甚至还给人一种意犹未尽的感觉，好似这食物真是话中所说的那样。 “吃啊，中西先生，红烧鲤鱼出了北京城哪地方都能吃得着，豆汁儿可就没那个味儿了，虽然对于豺狼我们猎枪相迎，但对于朋友，我们则会热情相待。”
程诺眼中难掩笑意，将老咸菜碟子推过去，示意对方赶紧快吃。
“程桑，这东西当真好吃？”中西亚树将豆汁儿拉到面前，半信半疑。
“当真好吃，犹如我国之臭豆腐，贵国之纳豆，均是闻着臭，吃着香。”程诺挑眉笑道：“但凡吃上一口，此生都要为此魂牵梦绕。”
中西亚树见状点点头，对于这个始于中国的纳豆，他作为日本人再喜欢不过了，加上两者都是豆类食物，无形之中对豆汁儿的观感也大为改善，可惜这种想法只持续到饮食前，等他真正喝上一口后，差点没忍住给吐出来。 不过老狐狸终究是有一手，掐着大腿皱着眉硬生生给灌了下去，喝完后看到程诺在观察他后，眉头立马一展：“豆汁果然美味至极，让我不禁想起家乡的味道，每当我求学归来，母亲总是给我做上一顿豆类美食，程桑，你有心了。”
这意味深长的一眼让程诺打心眼里把警惕度拉满，真是见人说人话，见鬼说鬼话，如果不是刚才瞟到他手上血管凸起，还真以为这老鬼子喜爱这地道小吃。 “中国地大物博，疆域辽阔，又是儒家文化起源地，相信每一位远道而来的客人都能在这里寻得一些‘家乡’味道，中西先生下去可以慢慢领会。”
程诺打着场面话，依旧是一副笑脸。
“美食”这一招显然是不起效果，后面的卤煮、爆肚和炒肝儿，两人都吃得很“开心”，俨然一副宾客尽欢的模样，只是双方不时抽搐的嘴角，以及微不可见的皱眉，显然不是看上去那么简单。 台下你来我往，一粥一饭皆藏玄机。 台上抑扬顿挫，一腔一调皆是学问。 “锵cei锵cei锵锵cei......” 戏台上的开胃小菜已经全部上完，孩子们相继退到后台，迎来中轴的青衣花旦戏。 “苏三离了洪洞县，将身来到大街前。未曾开言心好惨，过往的君子听我言......” 下面坐着一群落魄的八旗子弟，整天在戏园子里泡着，一出戏不知道看了多少遍，早就耳熟能详，所以也就不看了，而是坐在那里翘着二郎腿，闭着眼睛随着台上的演唱而摇头晃脑，品的就是那个味儿。 唱到精彩之处，眼睛一睁，马上高喊一声：“好，送上好行头一副！”台上的那位“角”眼神立马发生变化，唱得更加卖力，引得满堂喝彩，无形之中那位八旗子弟脸上倍儿有面子，似乎又回到属于他们的那个时代。 二楼，将最后一块爆肚放进嘴里，中西亚树脸上带着莫名的笑意：“程桑，《国民》杂志我每一期都有订购，是贵社的忠实读者，每次阅读前都要洗上两遍手，对知识怀着一颗虔诚的心，这样我觉得才对得起那些学问，早日复兴东亚荣光。”
程诺从伙计那里要来一件热毛巾，擦擦脸感觉好多了，不动声色道：“放在以前书本是珍贵的，寻常人家碰不得，但到了现在，各类报刊盛行，竞争压力这么大，所谓知识就没那么金贵的，我们杂志更是不入流之作，内容也都是东拼西凑，不值得中西先生这么隆重。”
擦擦手，将毛巾随手丢到一边，程诺接着说：“至于复兴东亚，步子大了总会扯着裆，咱们两家还是各扫门前雪的好，程某不过一介凡夫俗子，能教书育人已是最大能耐，倘若将来能桃李满天下，百年以后也无憾矣。”
中西亚树擦擦嘴，将筷子放下笑道：“在我看来，以程桑的实力，只是北京大学区区一教授未免大材小用，教育一途限制了程桑的发展，贵国竟让国际知名学者困顿于一隅，实在是对人才的极大浪费，让人可惜。”
程诺眼睛稍眯，知道对方快露出狐狸尾巴了，语气带些诙谐：“这人呐，一辈子能把一件事做好就不容易了，贵精而不贵多，样样会到最后反会落个样样都不会。”
中医亚树摆出一副深以为然的样子，点头道：“同样是教育同道，这话我十分认同，不过我认为想施展抱负，应择取更大的舞台，这样才配得上程桑的身份，中国有句老话叫‘仕而优则学，学而优则仕’，仕途与教途并不冲突呀。”
程诺心里暗笑，都是千年的狐狸，玩什么聊斋啊，快把招子都亮出来吧，点头以后又赶紧摇头，给人一种心动但又不想承认的感觉：“学术沾染了政治，那势必就不会纯粹，于我等学者而言，犹如喉中鱼刺，难以忍受。”
中西亚树就喜欢这种牵人鼻子的感觉，笑道：“主次分明，对两者而言，利远大于弊，想想那北平大学蔡元培，既办教育，也兼政治，如此一来才有了北京大学的今天，但他那一代人早已经老了，脑袋里都是腐朽之物，时代的变化已经让他们晃花了眼。”
“话可不能这么说，蔡公无论是对北大，还是对我，都是有恩于前，背后论人长短不是君子所为。”
一人可唱不好戏，程诺强忍笑意，在一旁打着配合。
“但是你们这一代年轻人已经聆听到了时代的脉搏，证明有能力接管东亚，难道你不想将未来掌握在自己手里，不想自己办学校随意施展抱负吗？难道你眼里只有北京一座城市吗，往远看，往高看，程桑你就是独一无二的存在，那些饭桶凭什么左右你的前途，就因为比你先剪掉辫子吗？！”中西亚树以一副长者知心人的口吻，声音不大但极具有诱惑力，若是心智不坚定者，内心深处的黑暗势必被勾出来，早已变得癫狂。
“对，国之不国，民之不民，就因为这些尸位素餐的饭桶，早就应该有才者居之。”程诺配合地喘着粗气，眼睛通红。
“今日前来本来只是想与程桑结交，但想到如此宝贵人才，其地位远远达不到学术水平应有的高度，心痛如割，这样吧，我在贵国政府恰有一些人脉，多帮程桑走动一下，最少也要在教育部谋得实权佥事，呆上几年资历足够后，最少能成为一司之长，哪天成为总长也不是不可能，只是......” “只是怎样？”“只是由我们日本人出面去帮一个中国人，于理不合，于法无据。”
“那我应该怎么做？”
程诺表演犹如真实一样，就差把碗往下一摔，脸红脖子粗。
“我们东亚同文书院恰缺少一位算学教习，先生可暂代两日功课，我寻个日子把先生送到东京帝国大学，以程桑的身份足以配得上教授一职，高木贞治先生对你仰慕已久，想必你们合作起来。”中西亚树画起饼来，简直就像真的的一样。
程诺这回是听出味儿来，教育部是假，遣送东京是真，稍作思考故意有些局促道：“好虽好，可我没去过日本，容我思量思量。”中西亚树则有点气急败坏的意思，同意或不同意一点准话都没有，吊着人难受。 来到雅间门口想把窗户关上，结果发现这家戏园子为了省钱，窗户上不仅玻璃没有，连窗户纸都给扒个干净，太阳一照尿池的骚味扑面而来，想起刚才吃的委屈，直接反胃到嘴里，不过这家伙也是个狠人，不动声色的居然又咽了下去，闭眼深吸一口气，戴着笑脸又走了过来。 “程桑，你的心情我能理解，故土难离，就像每年春天，我望着樱花总能想起富士山，此事不急。”
两次交锋，均以程诺略胜一筹而告终。 此时戏园子的中轴部分已经演出结束，随着青衣花旦款款走下舞台，广和楼迎来了它每日一场的压轴大戏，小贩们也趁着开始兜售点心。 “包子凉糕奶卷儿，闷炉烘饼细酥皮~” “酥皮儿呔铁蚕豆，玉米花儿唻铁蚕豆~” “香瓜儿啊，香瓜儿啊，庞个庄的香瓜儿啊~” 只卖门票可裹不住戏园子的成本，旁边的伙计一看程诺二人全点的外餐，自然是有些不太乐意，陪着笑脸：“二位爷，看得还满意吗？我们这有特色毛尖儿，要不要尝尝？”
特色二字加重语气，程诺扫了一眼楼下的桌子，果然都摆着同样的茶壶，便明白了其中的意思，笑道：“那还等什么，劳烦师傅您快快拎上一壶。”
“得嘞。”
伙计拱手答谢，接着就往后厨高喊：“二楼如意厅信阳毛尖儿一壶！”
随着蹬蹬蹬下楼梯的声音，中西亚树额头上的青筋一步一跳动，瞳孔中倒映着程诺悠哉的样子，默默的告诫自己，筹码还不够大，未来还有足够的机会。 随着又一声“铛~”的巨响，戏园又恢复了宁静，等待着“名伶”们登场，通过墙上的节目单，得知本场京剧为《楚汉争》。 程诺想都不用想，今日邀约戏园子，小鬼子肯定会做好准备，剧目的考量自然也是重中之重，不过以你区区弹丸岛国，无论是自比西楚霸王，还是西汉沛公，提鞋都不配。 稍作思量，便安心欣赏起京剧来。 “军师爷把话当众论， 背转身来自思忖， 汉王在荥阳遭围困， 好一似孔子困蔡城， ......” 不同于后世的《楚汉相争》，这场戏根据昆曲《千金记》和《史记项羽本纪》编写而成，是旧版本的《霸王别姬》，虽然实际表演上不如后者那么完善，但故事框架已经搭盖的差不多了。 大致内容为了秦末的楚汉相争，韩信命李左车诈降项羽，诓项羽进兵。在九里山十面埋伏，将项羽困于垓下。项羽突围不出，又听得四面楚歌，疑楚军尽已降汉，在营中与虞姬饮酒作别。虞姬自刎，项羽杀出重围，迷路至乌江，深感无面目见江东父老自刎江边。 恰在此时，背后戏台上的《楚汉争》正好到了垓下之围的桥段。 “力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝” “骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何” “......” 瞥了一眼旁边的中西亚树，发现这鬼子虽然不停皱眉，但还是能跟着腔调哼哼唧唧，也不知道是真懂还是假懂，看到程诺过来，认真问道：“程桑，你觉得虞姬的死值得吗？”
不等程诺说话，中西亚树自问自答道：“我觉得他的死是不值得的，如果他不死，霸王肯定不会自刎于乌江河畔，即便霸王死了，相信那些人也不会为难一个弱女子，他日母仪天下，也不是没可能，活着，才有未来可言，你说对吗？”
程诺恍然大悟，压轴戏果然是压轴戏，软的不行，这是要来硬的。 虽然鬼子的格局不大，眼里只有虞姬，但不得不说程诺眼下的实力还不如虞姬，身边别说霸王了，连一个护卫都没有，万一有点什么情况还真不好说。 不过程诺丝毫不怕，收起刚才的玩世不恭，直视对方的眼睛：“所以中西先生只是个‘中国通’，在我们这里，大义面前巾帼不让须眉！”