“致远啊，你这来得早不如来得巧啊，刚好我有些事情要找你商量。”
打开房门看到是程诺过来，蔡元培脸上一喜，将其引入门来。 程诺一边拎着东西，一边好奇道：“蔡公，是不是又想问工农二院的事？放心吧，等我回到北京，我可不会敝帚自珍，一定联系我们科学院最好的先生过去，保证不耽误学生的正常学业。 说不定培养的时间长了，师生间会产生真挚的情感，害怕蔡公你不会放人嘞。”
“这话从何说起，你程致远教授不也干着自己的私活，占用着正常的办公时间，我可没说要克扣你工资什么的，对于真正的人才方面，我们北大方面向来是尊重个人选择，去留随意嘛。”
蔡元培取笑道。
听完这话，程诺的老脸一红，嘴上倔强道：“我出去可都是按正常的步骤申请来的，算学院的课时我也都是满打满给上满的。”“行了，这些事咱们回到北京再说。”
蔡元培笑笑也不揭穿，将程诺领进门后，指着里面坐着的年轻人微笑道：“给你介绍一下，这位小友叫王乐之，山东泰安府人士，我与他父亲是故交，听说我在上海，便过来坐坐。”
年轻人也是十分知礼数，看到介绍自己，立即起身抚平身上的褶皱，拱手热情道：“鄙人见过程教授，早闻程教授以算学甲天下，还以为是须发皆白的老人家，如今见到真人，与坊间传闻大不一样，是我见识短浅了啊。”
程诺拱手还礼：“甲天下这帽子可戴不得，都是外人瞎传的，当不得真，至于坊间传闻嘛，自然也当不得真，不过我倒希望传的不是我程某人的名号，而是其中的学问，这些才是干货。”
蔡元培打趣道：“先想好怎么把你的这些学问在北大校园内传好，后面再说传到坊间的事吧，不过传诵的代价可不小嘞，至少得厚厚一沓草稿纸才行得通。”
等这几人打趣完毕，蔡元培把茶倒上后说道：“刚才为什么说你来得巧，是因为我们谈论的事，正好跟你还有些关系，想听听你的意见。”
程诺端着杯子好奇道：“跟我还有点关系？我猜应该是跟科学院有点关系吧？”
蔡元培微笑道：“对咯，你说的很对，与其说跟科学院有关，不如说跟它下面的社科院有关。”
在程诺好奇的眼光下，蔡元培呷了一口茶，擦擦嘴说道：“知道国史馆吗？”
对于这个词，程诺是比较陌生的，疑惑道：“我记得中华民国临时政府在南京刚刚成立时，胡汉民、黄兴等革命前辈曾向当时的临时大总统提出申请建设国史院，说是民国初立，应当继承修史传统。 对民国成立的历程详加调查，撰成中华民国建国史，我们史官修史历代相沿，因此各朝代的典章制度、人物文词皆见于纪传表志等史籍之中。”
蔡元培点头道：“彰前烈而贻方来，正史裁而坚国本，理应将国史笔之于书，著为信史，以备国人明知。”
另一旁的年轻人王乐之叹气道：“然而民国以来宣付史馆立传者寥寥无几，人又未奉有正式公文将各人行状交出，空空洞洞，无从着手。”
程诺不解：“虽然我不了解具体发生了什么，但我知道当时临时大总统已经将此事答应了下来，并成立了国史院，后面虽然革命果实遭袁世凯所窃，但他对此事也是比较认可，好像国史馆的名字就是在那时改的。”
王乐之皮笑肉不笑道：“他篡权就是为了称帝，哪朝哪代帝王没有史官相陪？实际上袁世凯虽促成国史馆的设立，但事实上并无开展实质性的修史工作，一度沦为袁世凯手中帮闲的工具，有名无实罢了。”
蔡元培叹了一口气：“原本国史馆都是一些前清翰林院文人，已经是惹人非议，后来袁世凯企图恢复帝制，国史馆更是受人抵制，原馆长王闿运也趁此辞去职务，帝制失败后，国史馆便顺理成章关闭。”
听到这里，程诺有些不解道：“关闭再开就是了，修史本来就是件枯燥的事，只要底线不变，这点倒不必拘泥于过去。不过说到这里，似乎也跟我们社科院没什么关系吧？”
蔡元培深深地看了程诺一眼：“前面没关系，到这里可就很有关系了。”
程诺问道：“此话怎样？”
蔡元培解答道：“如今政局平复，原本是要原馆长王闿运复任，可惜王老爷子年事已高，不久前刚刚过世，孙总统顺理成章就想到了章太炎，欲推荐他为继任馆长，可惜啊，虽然有孙总统的力荐，这件事走得也并不顺利。”
说起来王闿运也是一位传奇人物，人家当真有几分本事，乃衡阳第一大儒，就连我们所熟知的大画家齐白石也是他的弟子，还曾是曾国藩的幕僚，不仅饱读诗书，更醉心所谓的帝王之术。 曾经还向曾国藩谏言，让其称帝，可惜被对方果断拒绝。 这样一位大佬曾经担任过的职位，等闲之辈连看上一眼的资格都没有，何况还是主持修国史的任务，除了必备的国学功底外，其名声也要能压制住一众修史的工作人员。 作为国学大师，章太炎的本事自然是能得到社会各界的认同，要不然也不会能得到孙总统的举荐。 然而因为章太炎不仅反对清政府的立宪，也反对革命派将来搞的资产阶级民主制度，新军阀和顽固官僚都反对章太炎为国史馆馆长，因此即使得到了孙总统的认可，依旧不能正常赴职。 换句话说，孙总统也是个吉祥物的存在，他的举荐，各方根本就不当回事。 搞清楚事情的来龙去脉后，程诺不禁问道：“那这件事章太严先生知道吗？”
王乐之努努嘴：“当然知道了，还是我亲自去通知的，只是章先生也是十分有骨气，没听到各界的反对，直接就拒绝了邀请。”
程诺问道：“章太炎先生怎么说来着？”
“他的原话是‘盖未知吾辈本情也，今之人情，信国史不如信野史’，对这个国史馆馆长一职很不以为然。”
说到这里，王乐之也纳闷道：“我怎么听说除了这个，章老爷子最近迷上了医学，正到处给人看病。
他不是国学大师吗，什么时候变成国医大师了，真是怪哉。”正在喝水的程诺听到这里，差点被呛住。 为什么好好的国学大师，变成国医大师，这事完全得归咎在程诺身上，要不是他邀请章太炎先生入驻科学院下属医学院，哪会有今天的转变，老了老了，却一门心思往医学方面钻研起来。 就连上次派伍连德等人前往天津防控，章太炎先生得知后也要动身前往北方，跟着一起去，说是要好好考察一下这些晚辈，人命关天的事，他得好好把关。 估计一切顺利的话，伍连德、章太炎一行人坐着船已经快到天津了。 想到这里，程诺有些不好意思的挠挠头，把嘴里的那口茶给咽下去，强装镇定道：“应该还有别的计划吧，大师这么多，再请上一人，应该不成问题，我看王国维先生就挺合适的。”
蔡元培苦笑道：“有这么简单就好了，如今众人都是避之不及，哪里会想着再跳进这坑里来。”
王乐之无奈道：“国史馆成立以来成绩未彰，又虚糜经费，无人支持，便将其暂行停办，交由教育部接收，新任教育次长袁希涛酌订办法，便将国史馆并入北京大学，令北京大学附设国史编纂处，由蔡伯伯兼任该处处长。 每年预算拨款四万元，支持修撰事业。可是这经费问题么，看看就好，不能当真，接到国史馆资料时，除了几包卷宗、一个木质牌子而外，对于国史的材料一篇文字也没有，连编辑的条例也没有一个字。”
换位思考一下，若是让程诺自己去当这个国史编纂处的处长，到手后只有一个名字外，人员、编制、办公地之类的什么都没有，他也得抓瞎。 “蔡公你们二位说了这么多，可不是向我诉苦这么简单吧？”
程诺转念一想，觉得事情并没有想象的这么简单：“莫非是看上我们社科院了？可是眼下就连院长都还没有就位，编史的工作，我们想做也做不来啊。”
“先别这么急着否定，谁不知道你程大院长招人是一把好手，这活我看就你能行。”
蔡元培给程诺重新倒满水，笑着从公文包里拿出一份文件，转交过来。
上面赫然写着《北京大学附设国史编纂处简章》一行大字。 没顾上喝茶，程诺草草翻阅了一遍，上面主要写着国史编纂处工作职责和人员安排： “第一条本处隶属于北京大学文科中国史学门 第二条本处分纂辑及征集二股 …… 第十五条征集股主任之俸给，视本校图书馆主任；其事务员及书记之俸给，视本校事务员及书记。”上面写的东西并不多，十五条文字言简意赅，没费多大功夫便将其看完。 将简章重新交给蔡元培，程诺疑惑道：“这上面的东西很好啊，我看不出来有什么问题，不知蔡公让我看这些是为何意？”
蔡元培笑笑，直接在程诺的注视下，拿起笔唰唰把北京大学四个字后面额外加上一行社会科学院五个字。 “现在能发现问题了吗？”
蔡元培温和道。
“不是，蔡公这是教育部给北大的任务，为何要加上我们社科院，要知道现在我们连牌匾都没有，还不如你们刚接收国史馆的样子，更是一穷二白。”程诺彻底呆住了，赶紧追问。
蔡元培解释道：“国史编纂应当绝对脱离政府权力的干预，但北大从制度上受限于国民政府，在未来很难不受政府力量的干预，甚至将权力收归到其他政府部门，也不是没有这个可能，到时国史编纂的工作很可能因此中止。”程诺明白过来是怎么一回事，不确定道：“蔡公是说，因为我们科学院有着私人的身份，俩家合作，若是政府想后悔了，从中斡旋的余地更大一些？”
蔡远裴点点头：“史者，记载已往社会之现象，以垂将来者也。吾人读历史而得古人之知识，据以为基本，而益加研究，此人类知识之所以进步也。意义重大，我们当代人有责任有义务让后人知道过去这段历史的真相。 因此，保持国史编纂的独立性，是我们首先要考虑的事，刚好你们科学院的影响力越来越大，我们两家可以互相合作，把你们社科院的名气也打出去。”
王乐之在一旁也跟着说道：“听蔡伯伯说梁任公先生就是社科院未来的院长，而梁任公先生正是‘新史学’的提出者，刚好趁着这个机会对我们旧社会的史书编纂进行革新。”
蔡元培也语重心长道：“中国传统的史书编撰，从体例上可分为纪传体、编年体和纪事本末体三类，实际上三者皆以政治为主，而其他诸事附属之。 因此修订史书不应该只是为政治服务，而是应当全面反映历史，适应社会发展的需要。国史编纂处计划编辑各类词典，着重的是史学的社会功能，目的在于普及科学文化知识，为社会发展和国家振兴提供参照。”
程诺恍然大悟，原来还有这些层面的含义，除了对社科院独立性地位的认可外，还有对梁启超先生的尊崇，甚至还有对章太炎先生的念念不忘。 怪不得自打程诺一过来，蔡元培先生脸上的笑容就没停过，原来这算盘一直在噼里啪啦地打着。 不过从整体考虑来看，双方的合作对程诺来说，也是件好事，毕竟其它自然科学院已经逐步走上正轨了，人文方面想追赶上来不是件容易的事。 如今恰好可以借着北京大学这辆交通工具，进行弯道超车。 想罢，程诺就开始对其中的一些细节方面，开始与蔡元培进行初步的沟通。 中途那位年轻人王乐之有些事，便先行告辞。 看着年轻人远去的背影，蔡元培感慨道：“致远，你可知你的名号在这些年轻群体中有多响亮，我这位小友虽然是过来看我的，可实际上聊起你也是没完没了，非要打听去你们科学院工作的条件。”
程诺好奇道：“那蔡公怎么说的？”
蔡元培扶了扶眼镜，说道：“我说啊，能去科学院的，最低也得是硕士学位，寻常大学只配过去端茶倒水。”
程诺追问：“那位小友怎么说？”
蔡元培笑呵呵道：“他说刚好啊，正准备前往普林斯顿大学历史系学习，回来后刚好符合你们的要求。 你这倒好，人在家中坐，才从天上掉。”