房如韵偏过头，视线在房如甯的衣裙扫过。“我这衣服挺好，再说堂妹在桃源镇两年，想来衣食住行极为简朴，即便我不作打扮，这身衣服也是给足了她脸面。”
房如甯面色微变，她这是在讽刺自己太给房卿九脸面了吗？是她考虑不周。走了一小段路，房如韵脚步一顿，眼角浮现对房如甯的轻视之意。“堂妹虽然落魄，说到底，始终是大伯留在世上唯一的女儿，是嫡女，二妹妹作此打扮欢迎，是你的本分。”
房如甯嘴角维持的笑容一滞。这话还真是带刺儿啊。因为房如韵出身嫡系，所以她在用房卿九的身份，贬低自己庶出，更是讽刺自己再怎么模仿她，终究还是身份低微的庶出，与她天差地别。……房府门前。二夫人黄氏带着体态风韵的茵姨娘以及众丫鬟等候。她着深色庄重的衣衫，眼角浮现着细纹，岁月在她的脸上留下了痕迹，便是厚厚的白粉遮面，也盖不住渐渐衰败的容颜。反观茵姨娘，与她年纪相差不过几岁，却极有风韵，她不远不近的站在另一处，待黄氏一个不悦的眼神扫来，便害怕的垂了垂脑袋。黄氏冷哼一声。二老爷生性风流，除了外面那些勾栏里的莺莺燕燕，府里只有两位姨娘，茹娘母子被她想办法赶走以后，如今就剩下了胆小怯弱的茵姨娘。即便如此，少了一个最受宠的茹娘，二老爷去黄氏房里的次数也是屈指可数，其余大部分时间都留在茵姨娘的房里。好在茵姨娘知道分寸，不敢心生他意，倒也好掌控。房如韵带着丫鬟出来，走到黄氏身旁。黄氏一见到房如韵，再想到出息的房瑜，心里愉悦不少。她年纪大了，也不再像年轻时把心思放在二老爷身上，更清楚二老爷的薄幸无情，遂早早的死了心。整日里，除了打理全府上下的内务，便关起房门，专心培养起房至禹跟房如韵。好在皇天不负苦心人，儿子女儿争气，她的付出，终有了回报。房如甯则站在了茵姨娘身边。马车的咕噜声越来越近，在房府门前停下。房如韵盯着那辆灰扑扑不起眼的马车，忽然想到小时候她穿着不起眼的衣服，看着坐在马车内穿着漂亮衣裳，吃着糕点的房卿九，眼里滑过嘲弄。这一次，她是锦衣玉食的人，房卿九才是衣着寒酸的。房如韵盯着黄四家的下来，靠在黄氏身边，笑容明艳：“母亲，两年不见堂妹，估计她也长高了不少，我记得堂妹长得好看，想来她应当出落的更好看了。”
黄氏脑海里闪现房卿九母亲那张娇颜，刻薄道：“她再怎么长，都是一副落魄相！”
马车内。兰茜正准备搀扶着房卿九下去，便听到黄氏的话，沉了脸色。房卿九勾唇，浑不在意。黄四家的给黄氏恭敬的福了福身子，站在马车旁，掀开帘子，对房卿九的态度更为恭敬：“堂小姐，我们到了。”
兰茜先行下去。黄氏等人以为她是房卿九，心底一方面疑惑房卿九相貌有了改变，另一方面，又觉得她一身男装滑稽。房如甯在一旁出声：“是堂妹吗？”
兰茜看了眼马车里的房卿九，正想说不是，房如韵却上前来，将她仔细打量：“堂妹，两年不见，你怎么瘦成这样了，还有这衣服……”兰茜：“……”她听出来了，房如韵在嘲笑她衣着寒酸。房如韵也不想想，她跟小姐被扔到桃源镇，身无分文，房家也从未接济，能有两身衣服换着穿已是很好了。黄四家的瞧着房如韵把人认错了，脑袋一低，在一旁出声提醒：“大小姐，她不是堂小姐，她是堂小姐的丫鬟兰茜，堂小姐还没下来。”
房如韵面色尴尬。房卿九轻笑了一声，走出马车，在兰茜的搀扶下站定，饶有兴趣的瞧着房如韵，便是一身粗布衣衫，也难掩其雪肤花貌，清绝脱俗。房如韵盯着那张脸，笑容一收。黄氏也觉刺眼。唯独房如甯毫不针对的惊艳了一把。两年不见，本以为房卿九被送到那等地方，无人照应，定会落魄的不成样子。可眼前之人，面色红润，气质高华，容色远胜过她所见的女子。房如韵向来自持美貌才情，再见房卿九时，却发现房卿九如朝阳明辉，自己不过是一朵颇有姿态的鲜花时，心底如同扎了一根拔不掉的针似的难受！房卿九特别喜欢看别人嫉妒自己又干不掉自己的样子。房如韵的反应，大大的取悦了她。她一勾朱唇，温声问道：“是大堂姐吗？”
房如韵勉强的扯出一抹笑：“正是。”
房卿九突然伸手，拉过房如韵的手，欢喜道：“两年不见，大堂姐越来越美了！”
房如韵：“……”总觉得房卿九这句赞美，是在往她的心口上扎针。黄四家的脸颊抽搐。堂小姐扮猪吃老虎的功夫还真是出神入化。若非她见识过房卿九持剑杀人的傲然风姿，她一定会觉得，堂小姐就是一只从里到外洁白如雪，任意拿捏的小白兔。房如甯乐意见到房如韵吃瘪的样子，她真想接着房卿九的话，来上一句堂妹更美，把一向目中无人的房如韵气的吃不下饭。但一想到自己在房府的处境，只好忍住，她抬步上前，道：“堂妹，我是你二堂姐。”
房卿九对她一笑：“二堂姐。”
黄氏眼神淡淡的，一脸别人欠了她钱似的盯着房卿九：“好了，你刚刚回来，先回院子里沐浴更衣，好好的拾掇拾掇，再去拜见老太太吧。”
房卿九丝毫不在意二夫人的冷淡，热情的唤道：“婶婶好。”
黄氏瞪了她一眼，烦躁的甩了甩宽袖。要不是老爷说房卿九还有作用，她一定挥挥手把人赶出府去！房卿九一手拉着房如韵，一手拉着房如甯，一副天真温婉的做派，跟上黄氏的脚步。房如韵找到机会，便抽回手。房卿九盯着她，一脸受伤。兰茜跟黄四家的在一旁瞧着，暗暗对房卿九的戏精程度竖起大拇指。