虽已入夜，洗墨居后院依旧亮堂。灯笼里，宋无忌上下沉浮。 枇杷树下，徐达蹲踞棋座，它歪着头，后腿挠下脖子的一缕缕白毛。可惜盘上已是死局，它挠了一阵，终于叫道：“没了呀，狐仙娘娘，咱一个铜子儿都没啦！”
涂山兕用两根葱白手指按下棋子，“那就把之前的帐结了。”
“这，这！”
徐达白毛炸起，瞪大眼睛，连连后退。忽然后脚踏空，险些跌落，臃肿的身子敏捷一翻，稳稳落上石椅。 边上的小妖怪叽叽喳喳：“雪狮儿君输不起了！”
“好，好，愿赌服输！”
徐达愤然大叫，纵身跃上枇杷树。 另一边，二夜叉正比试劈竹。那青夜叉咬起柴刀，一刀劈开竹子，竹子从中断裂，裂到底却不甚均匀，引来一片嘘声。赤夜叉抢过柴刀，两名小妖连忙竖起一根老竹。赤夜叉鼻子一哼，头起刀落，老竹应声而裂，变作大小一致的两片。 众妖怪齐声叫好，赤夜叉又是两刀，将竹片分好。几个小妖抬起竹片，一路小跑，来到小院西角，把竹片一下一下钉进土里。 红药把灯笼放到脚边，蹲身用短铲翻土，她一边翻土，一边对戴烛叮嘱：“花儿要是癃头，便是生火蚁了，要是枝瘠了呢，便是生黑蚰了。”
戴烛咕咕点头，忽然一道白影自枇杷树上跃来，踩歪还没打稳的篱笆，又闪电般地跃过墙外。红药“哎”一声，站将起来，却不见徐达的踪影，只听到一片“雪狮儿君又要赖账了”，“它还欠了十九个钱呢”的嘘声。 她气愤地攥紧拳头，对着徐达消失的方挥舞两下。戴烛跳脚朝徐达的去处打鸣，嗓音异常嘹亮，红药连忙嘘一声，蹲下抚摸戴烛的翅膀。等戴烛不叫了，她深吸一口气，气也消了，继续说：“你记好啦，是什么病症，就找什么虫吃。这边种了罂粟和芍药，这边是素馨跟决明，待到春老，就可以种蜀葵了……” “还不知道能在这多久呢。”
扫晴娘抱着一摞晾干的衣裳走过，“兴许等不到春老，便要走了。”
红药捡起短铲，仰头问：“去哪？”
“谁知道。”
扫晴娘抱着衣服走进主屋，声音透窗传出，“总是流离惯了的。”
红药迟疑了一下，低头翻土，“阿郎都四天没回来了。”
扫晴娘走到窗边，叠整衣裳，“放心吧，少郎去巽宁宫，不是坏事儿。”
忽然徐达离去的方向传来一声惊喜的猫叫：“阿郎回来了？咿呀，阿郎，阿郎，可真是想死咱了。”
红药连忙抛下短铲，小跑过去打开后门。 李蝉从月下走来，脚边的白猫哭诉道：“阿郎不在的这几天，那位狐仙娘娘可真是，可真是……” 涂山兕从红药背后悄然出现，徐达叫道：“可真是赌术精妙，跟兄弟们耍得十分尽兴，尽兴呀。”
它窜到涂山兕脚边：“狐仙娘娘，您看咱那十九个钱……” 李蝉走进院子，扫晴娘跟到门口，问道：“少郎此行还顺利吗？”
“还不错。”
李蝉微微一笑，“扫晴，店里的画都裱好了吗？”
“都裱好了。”
“准备准备，明天可能有不少生意。”
李蝉在巽宁宫待了四天，观画三日，又正日不休地画尽壁上万灵，修复苍狴图，到现在已经十分困乏。不过进屋后，还是要红药磨墨铺纸。他临着窗户，捋着袖子，回想巽宁宫内感悟，勾勒出苍狴的画影。 落下最后一笔时，整幅画竟莫名染上一抹寡淡的青色。 只不过，落下这一笔后，李蝉向后趔趄半步，险些跌倒。红药连忙搀住李蝉胳膊，李蝉摇头说不必，坐下休息一阵，又站到桌边，写道：“怎么样？”
李蝉放开笔，便见笔君答道：“窥得门径了。”
李蝉写道：“可惜这幅画还算不得挂壁自飞的境界，只是照着临摹罢了。”
笔君道：“你毕竟不是修行者。”
李蝉低头，仿佛在隔着衣服打量身上神纹，写下一句“那也快了。”
写完这句话，他忽然笑了。红药在一旁看见，不禁问道：“阿郎笑什么？”
“能修行总是好的。”
李蝉抻平麻纸边角，“就算进不了乾元学宫，请不到袁监正断命，也总归能让画道更进一步。”
红药又想到刚才扫晴娘的话，小声道：“那阿郎若是成了修行者，咱们还要躲躲藏藏的么？”
李蝉笑道：“这事说不太准，你看，青雀宫里养了两只青雀，当年的道祖，不也还骑过一头牛吗？时候不早了，暂去休息吧，明天可有得忙。”
红药应诺，飞入壁上的画纸里。李蝉晾干墨，坐到床上。他将苍狴图放到腿间，心中观想出一个三寸的小人。小人绛衣如火，碧冠如玉，手捉青蛇。蛇尾缠臂，左手掐木诀。 李蝉默诵法咒，等到小人越来越清晰，像是要从观想中跳出来，便呼唤其名：“龙德拘！”