不止是何苑，就连放家里的其他两个女子都惊呆了，一时间房间里悄无声息，安静得仿佛是死地。 颜鸢知道洛子裘在身后听着，不过她并不在意。 她朝着何苑笑了笑，轻声地和她讲述了与她哥哥相遇的过程：回京路上驿站湿了的炭火，荒无人烟的客栈，突如其来的迷香味，还有那个脸上有疤凶神恶煞，却还算讲道义的绑匪。 她在山上住了好几日，直到官兵搜山，局面危急，她才与绑匪们达成了合作协议，化敌为友下了山。 “你兄长在帝都城外的山上等你。”
“你若想要出宫，本宫可以帮你与他团圆。”
何苑听得愣在当场，好半天才回过神来，喃喃道：“可是……可是我哥哥他绑了你……你为什么……” 她明明是官家的小姐。 清誉差点被毁了，命都差点丢了。 为什么非但没有记恨，反而要入宫替哥哥找自己呢？ “他不过是收钱替人办差而已，本宫又何必和一把刀结仇呢？”
“真要记仇的话，也该冤有头债有主才是。”
颜鸢回过头望向洛子裘，目光幽幽：“你说呢，洛御医？”
洛子裘愣了愣。 手里的扇子也忘了摇。 何苑自然是没有听懂的，她被突如其来的刺激冲昏了头脑，一直憋着的眼泪终于夺眶而出，抱着颜鸢哭了天昏地暗。 颜鸢最不擅长应付这样的场面，顿时手足无措：“你别哭啊，你放心，本宫会让你与兄长团聚的……” 如果那时候我的命还在的话。 颜鸢在心底悄悄加了一句。 夜色渐渐深沉。 何苑的眼泪总算收了尾。 等颜鸢与她说完话，走出房间已是三更天。 她肩膀上衣裳已经被何苑的眼泪濡湿了，此时衣服的布料冰冰凉凉地贴在肩膀上，肩口的旧伤疤都出来一丝丝的刺痛。 颜鸢皱着眉头，盯着肩膀沉思。 佛骨塔里肯定没有换洗的衣裳了，难不成拿莲花灯烤一烤？ ……倒也不是不行。 颜鸢心中打定了主意，便径直朝着原路往回走，洛子裘不急不缓地走在她的身后。 到她快要踏出小院大门时，洛子裘的声音从她身后响了起来。 “娘娘。”
颜鸢停下脚步，回过头。 月夜下，洛子裘的脸上噙着淡淡的笑意，举着扇朝着她徐徐行了个礼，而后才抬头轻道：“微臣也是一把刀而已。”
温文儒雅的声音，带着淡淡的委屈。 颜鸢：“……” 洛子裘：“娘娘？”
颜鸢沉默了会儿道：“洛御医这锅子，掀得倒干净。”
洛子裘微笑道：“娘娘谬赞。”
颜鸢看着洛子裘。 这大概算是交换了坦诚的意见吧。 方式虽然有些无耻，但是时机却是意外的合适。 久远的棋局原本已经落了尘土，此刻被风吹尽，露出了它原本的模样。 棋局上明明招招都是杀招。 落子之人却在她面前低下了头颅，全身上下每一根毛发都是温顺的。 洛子裘亲自送颜鸢到了御医院的偏门，轻声道：“娘娘其实今夜不需要自己来，娘娘是一国之母，遭逢此劫，陛下不会置之不理的。”
颜鸢道：“本宫不放心。”
楚凌沉会有这么好心吗？ 难道不是乘机换了她这个他原本就不愿意娶的皇后？ 洛子裘轻道：“陛下已经差人去了御庭山，明日清晨便能取回火种，重燃莲灯，还请娘娘勿要迁怒圣上。”
颜鸢道：“洛御医不会是想说，他也是刀吧？”
洛子裘的眼角微微上扬，眼眸间带着盈盈的笑意：“不，他就是坏人。”
颜鸢：“……” …… 黎明之前，颜鸢回到佛骨塔。 佛骨塔内，三千盏莲花灯依旧。 她在书案前小憩了片刻，很快就听见了门口传来响动，没过多久，良玉姑姑就带着几个宫女走进了塔内，对着颜鸢躬身行礼：“娘娘有礼了，太后娘娘命奴婢等人，前来为娘娘梳洗。”
还好回来得算是及时。 颜鸢在心底偷偷松了口气，目光打量过良玉姑姑的脸。 她问良玉姑姑：“这梳洗不会是送行的吧？”
良玉姑姑的表情顿时一言难尽：“娘娘说笑了。火种已到，群臣聚集，娘娘身为一国之后的体面总是要的。”
颜鸢漫不经心应声：“哦。”
她打了个哈欠，像是一个木偶一样，任由宫女们为她梳洗换装，最后套上了属于皇后的朝服。 彼时太阳初升。 橙红色的光亮透过窗户，落到了佛骨塔的边缘。 颜鸢缓步走到了窗边探望，才发现外面已经聚集了许多朝臣。 阳光下，朝臣立于佛骨塔下，就像是山间小溪旁的堆砌的小石，一颗颗整整齐齐。他们在等待着有人投石入河，等溅起的水花落在它们身上，再亮一亮自己身上真正的颜色。 颜鸢就是那一枚等待着投入河的石子。 “娘娘请。”
良玉姑姑躬身引路。 颜鸢跟着下了楼梯，走出佛骨塔的塔门，一时间阳光照得她的眼睛都有些模糊。 “皇后娘娘驾到——” 太监嘶哑的声音拖长了响起。 佛骨塔前的人群却安静异常，僵持了片刻，才有稀稀拉拉的行礼跪拜声音响起。 颜鸢眯起了眼睛，用袖子挡了挡风，目光不露痕迹地扫过人群。 她自小记忆力就不错，一看便知道带头的又是上次挑事儿的那几个老头，只不过这次跟在老头身后的有几个生人。 那些人年纪不大，五官比其他人要深邃一些，皮肤也黑一些，一看便是长年住在边关的种族。 宋莞尔的戚党么？ 颜鸢低眉路过他们。 看来今日这阵仗是不死方休啊。 只是他们现在就冒出头来，也未免也太过着急了一些。 “陛下驾到——！”
颜鸢刚刚在人群前站定，就看见楚凌沉自远方而来。他身穿着一身墨绿色的常服，仿佛是没有感觉到佛骨塔前凝重的气氛一般，信步游走而来，轻慢的脚步停留在了颜鸢的面前。 文武百官这才终于全部下跪，齐刷刷高呼“参见陛下万岁”。 楚凌沉却仿佛没有听见，只是微微侧过身子，温声问颜鸢：“皇后昨夜睡得可好？可有用过早膳？”
颜鸢一愣，不是很明白他想要做什么，只能摇了摇头。 楚凌沉垂下了眼眸：“孤带了餐点。”
颜鸢：“……” 楚凌沉手指一动，他身后的宫人便络绎不绝地走到了群臣之前。他们每个人的手里都端着一件器具，那些器具被堆叠在一起，竟然活生生地在文武百官的面前摆出了一方纱亭，桌椅酒菜。 楚凌沉温柔道：“还满意么，鸢儿？”
颜鸢：“…………” 她算是看出来了。 楚凌沉是嫌她的祸乱后宫的名声还不够响亮，想要让她在史书上也记上一笔：当朝皇后不顾伦常，佛骨塔前饮酒作乐。 她会被戳脊梁骨一千年的。 颜鸢一动不动。 楚凌沉温声道：“怎么，鸢儿是嫌这些酒菜点心不合口味么？”
颜鸢干巴巴道：“颜鸢是觉得命不够硬。”
楚凌沉慢条斯理：“火种在路上出了意外，遭逢偷袭，还需一个时辰才能到。在那之前，或许皇后想和几位朝中肱骨一同聊一聊军国大事？”
颜鸢：“……” 颜鸢默不作声走进了纱亭之中。 提裙摆，落座，斟酒，一气呵成。 她当然选择吃。 楚凌沉看着她利落的背影，嘴角勾起了一丝不易觉察的弧度：她倒是没有三两骨气，一如既往的滑不可捉。 纱亭里，颜鸢埋头吃吃吃。 她是真的饿了。 抄经的日子里，除却连翘最开始送的那几顿，她几乎就没有吃饱过，眼下已经前胸贴后背了。 楚凌沉就坐在她的身边，支着脑袋看着她。 颜鸢吃东西不快，但是胜在持久，每一块肉都细嚼慢咽，让人无法判断什么时候才是用餐的尽头。 时间流转，楚凌沉目光中的散漫渐渐变成了好奇：“鸢儿的胃口倒是不错。”
颜鸢百忙之中抬起头，斯斯文文点了点头。 你放心，我明白。 一个时辰而已，能吃的。 “……” 太阳渐渐高升。 火种依旧没有到。 朝臣渐渐失去了耐心。 他们面面相觑，终于一个不怕死的硬骨头老臣站了出来，跪到了纱亭之前：“圣上，火种回京途中延迟，已经过了良辰吉时，此乃……不祥之兆啊。”
楚凌沉眯眼：“哦？何处不祥？”
老臣道：“老臣听说，皇后娘娘三日之前入塔抄经，却在昨夜私自离塔，去往梅园，这梅园……本就诸多不祥，娘娘更是定北侯之女，本就煞气缠身，更是……” 楚凌沉淡道：“俞爱卿的意思是，前朝的梅妃鬼魂，灭了彰显我晏国国运的莲灯。”
老臣脸色一变：“老臣并非是这个意思……” 楚凌沉道：“那俞爱卿的意思是，火种到不了了，我晏国要亡了。”
老臣的脸色顿时惨白：“老臣自然不是这个意思！”
楚凌沉道：“那俞爱卿是什么意思呢？”
老臣张了张口，说不出话来。 他眯起眼睛，浑浊的老眼看着纱亭之中的皇帝，沟壑纵横的脸因为紧张，一阵一阵地抽搐。 他还能说什么？ 说是前朝一个女人的冤魂就动摇了晏国的国基，还是说晏国因为一盏灯就要亡了？ 皇帝给出的不是简单的选择题。 是明明白白的两条死路。 罢了罢了。 反正……今日他并非主角。 老头深吸了一口气，终究是退后一步。 座上这君王虽然暴戾，但却绝对不昏庸无能，这些年来他在朝中几股势力分庭抗礼之下仍然保全了自身，原本就不是个简单的角色。 但终归是个不得真正实权黄口小儿罢了。 今日这一局棋，并没有那么简单。 老臣抬起头看了一眼天空。 此时已经日上三竿，火种却没有回归，想来是取火种的人已经半道被人截杀，今日这长明灯十有八九是无法重燃了的。 不过眼下还不是定局。 所有人都还在等待。 时间一点点流转，焦灼在人群中蔓延。 文武百官都跪伏在地上，就连风都不知道何时静止了，佛塔之前的一切都静止成了石像。 只有一个人还在动。 纱亭中的当朝皇后，定北侯之女颜鸢。 她正襟端坐，素手不停，正慢慢悠悠地吃着满桌珍馐。 瘦削苍白的脸上，腮帮子微微鼓起，一下一下，旁若无人地咀嚼。 “……” “……” “……” 正当所有人都在猜想，皇后的肚子是不是一个无底洞的时候，她终于咀嚼完手里头最后一块糕点，然后抬起了眼睫，安静地望向楚凌沉。 颜鸢：“陛下。”
楚凌沉微微侧脸：“嗯。”
颜鸢缓缓道：“臣妾吃饱了。”
她已经尽力了，真的是一块都塞不下了。 “……” “……” “……” 颜鸢的目光穿越人群，望向远处道路。 彼时太阳已经高升，金色的阳光洒在大地上，一个时辰早就已经过了，然而本该到的人却没有来。 佛骨塔里传来悠远的撞钟声，告知所有人—— 吉时已过，火种未归。 所有人胸中悬着的刀岿然落地。 事情到了如今的地步，其实已经落了定数。 沉默的人群之中走出了另一位老臣，他双手合揖，对着楚凌沉行了一个朝拜大礼，而后苍老的声音便在佛骨塔前缓缓响起： “佛骨塔长明灯熄灭，重取的火种也遭逢不测，定是上天发难，降下警示，老臣恳请圣上彻查此事，以熄神怒。”
静默中，楚凌沉的声音响起：“哦？如何熄神怒？”
老臣徐徐向前：“老臣恳请圣上，以国事为重。”
他从怀中掏出了一件东西，顶在头顶又跪地向前挪了几步，低垂的头颅重重磕在台阶之上。 咚咚咚的声音回荡。 殷红的鲜血浸润在地砖之上，如同泼墨开花。 “废黜妖后，以熄神怒！”
…… 佛骨塔前，骄阳似火。 颜鸢口中还依稀残留着糕点的甜韵，荒谬的感觉在身体里滋长蔓延，她甚至觉得眼前的画面有些好笑。 因为一盏莲灯，一些谣言。 所以，她已经变成妖后了吗？