冬去春来，树儿换上了碧绿色的新衣，鸟儿在头顶叽叽喳喳的盘旋，好似在宣汉它的回归。 马超作为先锋，正率领所部铁骑穿梭在生机勃勃的丛林中。 然而就在这时，他忽然觉察到后方有异样，不由回头望去。 密林中忽然浓烟滚滚，就像是被人点燃了熊熊烈火。 如果是在炙热的秋季，干燥的秋季，这种景象倒也无可厚非。然而此刻处于湿润的春季，又是在行军过程中，就显得不大正常了。 他们这次是秘密行军，若是半途浓烟滚滚，那还叫秘密吗？ 马超抬手示意全军停止前进，随即环顾四方，沉声道：“何人点的火？”
将士们面面相觑，无人应答。 马超脸色愈发难看：“还不快去把火灭了！”
他只能寄望于这是意外，若是有意为之，只怕他们的行踪已经暴露了。 一个时辰后，马腾率领大军与马超会合，马超随即将刚才的事透露。 马腾听完亦是脸色难看：“即刻清点全军。”
虽然不乏山中猎户，或是乡民在山中点火的可能，但是这种可能性微乎其微。 双方近二十万人在此处对峙已有两个月，百姓避之还不及，又怎会靠近战场？ 马腾不由想起李儒的叮嘱，让他们务必小心刘备的细作。当时只以为对方行事谨慎，并未在意。 毕竟他从未与刘备交战过，军中又怎会有对方的细作？ 很快大军清点结束，马腾得到了不太美好的答案，麾下的一个什长以“三急”为由遁入林中，至今未归。 “混账，还真有细作，一举一动尽在敌军监视下，这仗还怎么打？”
马腾气得把头盔往地上砸下，打了这么多年的仗，他忽然发现自己不会打仗了。 以往细作的存在大多是存在于敌对双方，可他与刘备是第一次作为对手存在，怎么会有对方的细作？ 马腾百思不得其解。 “他未必是刘备的细作，也许是掉进猎人的坑里去了。”
马超心中仍抱有一丝侥幸，也可能是他担心父亲因此退兵。 一直以来总是听闻并州军天下无敌的消息，他早就想一较高下了。 马腾郑重道：“孟起，行军打仗容不得侥幸之心。”
“即使暴露位置又如何，我军与韩遂，董卓三线出击，他刘备还能有三头六臂不成？”
马腾这才明白儿子的心思，他先是抬头看了眼天色，随即低头沉思起来。 他和董卓，韩遂事先已经约定好了，由他们两路直插肋部，牵制的同时打乱刘备的阵型，再由董卓正面突破。 如今距离约定的时间已经快到了，如果他退兵，韩遂必然独木难支。三支军队相隔甚远，这时候派人传讯显然已经来不及了。 马腾很快做出决断。 “好，全军备战！”
“喏！”
…… 不知不觉已到了正午时分，虽然春季的阳光不算炎热，但是长时间待在日光下，还是不免汗流浃背。 “丞相，锦衣卫传信，马腾的位置找到了，他此刻便在我军后方右翼。”
中军处，郭嘉将锦衣卫密探传回的消息汇报。 “看来董卓准备这盘棋是煞费苦心啊！”
刘备很快得出结论，马腾能绕过他们的斥候，悄无声息的来到后方，必然是绕了一大圈。 也就是说，他在董卓下达战书之前就已经开始行军了，不然绝不会这么快。 “还有一事，据锦衣卫密探的阐述，马腾与韩遂似乎已经分兵。”
郭嘉又汇报另一则消息。 荀彧闻言开口道：“也就是说，韩遂要么是在我军后方左翼，要么是大后方。”
刘备大笑：“这是要对我两肋插刀啊！”
两肋插刀本是兄弟之义，不过如果是敌人的话，这刀就是插在他身上了。 “传令，让徐荣率领本部六千羽林前往右翼狙击马腾。告诉他，不必击败敌军，拦住便是大功一件。”
“喏。”
“传令，让黄忠率领所部五千【百战穿甲军】前往左翼狙击韩遂，同样，不求击败敌军，但务必要拦住他。”
百战穿甲军的名字又是郭某人提议的，这纯属是恶趣味，不过用在黄忠身上倒也合适。 他本就是善射之人，对于如何操练一支以弓弩为主的军队更加得心应手，这也算是物尽其用，人尽其才了。 郭嘉三人对刘备的安排并无异议，他们的主要对手仍然是董卓，只要在正面击败董卓，马腾和韩遂这两支偏师就不足为虑了。 “另外，传令让赵云后撤。”
撤回前方军队，便又是刘备的另一手段了。 这是故意表现出龟缩防守的姿态迷惑董卓，让对方误以为马腾韩遂已经得手。 …… 徐荣自加入刘备麾下以来，就没什么立功的机会，虽然表面不说，可心中已经有些焦急。 听到刘备发来的军令，心中不由得大喜过望，面上却并未显露。 打赢了才是军功，若是打输了，恐怕再无出头之日。 他迅速命人取来地图，仔细钻研起右翼地形，准备因时制宜。 刘备的命令是让他挡住马腾，但是这并不意味着他要龟缩防守，那样只是中庸之道。 拦住只是底线，如果能重创敌军，想必丞相也不会认为他是抗命，只要结果是好的就够了。 不过他麾下多是步卒，而马腾多为骑兵，主动出击显然不行，何况对方的兵力还是他的两倍。 此战只能智取，不能蛮干。 通过对地图的钻研，徐荣很快发现，右翼存在着两道相距不远的险峻峡谷，正是伏兵的绝佳之地。 如果直接设伏，最多只能杀伤一些敌军，最后还是追不上骑兵众多的马腾大军。 不如，给马腾送一份大礼，一山之后又有一山，一山更有一山高。 徐荣心中顿时有了战术雏形。 他用兵最是喜欢设伏，因为一旦得手，敌我双方的战损比会十分巨大，在他看来，以微弱的伤亡击败敌军才能算得上大胜。 “来人。”
“末将在。”
“命你率一千弓弩手前往此地设伏……”