出包头镇，基本就没有什么固定的村镇了，偶尔能见到的炊烟，几乎都是来自牧民的营地。广阔的沃原牧草丰茂，夏风掀起层层草浪，浓郁的草香比任何花香都怡人。这里位于黄河主流之侧，又有支流贯穿而过，雨季来时还会形成星罗棋布的大小湖泊。远远望去，湖泊和细流交织在一起的画面，就像是神秘的星空图。像如此的原始草场，时不时能见到野马群奔驰而过，或是野鹿安闲的吃着草。但在这些悠然的怡情中，亦有猛兽横行，深草下会暗藏着凶猛的狼群，所以如果在草原上落单，也是一件很危险的事。设在清澈湖泊旁边的牧民营地并不大，只有四十多个帐篷，他们都是临时迁移到此处的。面容和蔼的蒙古大娘从河边采了几束杜鹃花回营，直接往最角落处的一个小帐篷走去，这里客住这三个中原女子，因为其中一个受了伤，才会暂留营地修养。别看这个帐篷外面瞧着小，里面的空间还是挺宽阔的，三个女孩共住是绰绰有余。“姑娘，我看你手臂伤口还没好，所以专程采了些杜鹃花来，你们把叶子捣碎了敷在伤口上，能消肿止血。”
其实这位大娘原是汉人，老家在太原府，后来嫁给了一个蒙古游商，也不嫌弃游牧日子辛苦，和丈夫就在草原上放羊牧马，恩爱的过了大半辈子。“真是太感谢了。”
娇柔的女声从屏风后传来，那女子因衣衫不整，所以没有亲自迎出，而是吩咐道：“琼音，把我们所带的茶叶来取来给土默特大娘，全当是我的一点心意。”
“不敢当，不敢当，我不过是顺便摘几朵野花而已。”
土默特大娘忙摆摆手，快速掀帘，准备退出去。“姑娘好好休息，要是缺少什么，过来告诉我一声就行了。”
“大娘等等。”
琼音三两步的追出来，硬把茶叶塞到其手中，笑着说道：“这是雁门苦荞茶，我们家二小姐听说您的原籍是在太原，这茶全当是家乡味道，您也就别推辞啦。”
见这年轻姑娘说得如此诚恳，土默特大娘才不再婉拒，再三感谢后，拿着茶叶回自己的帐篷去了。琼音在帐外极目远望，天空碧蓝如洗，绿草青翠茵茵，湖泊畔野花正艳，风中夹带着幽幽芳香。可惜她们无心欣赏这一望无涯的景色，只能辜负“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的美好了。“还以为你看上了哪个蒙古汉子，舍不得进来了。”
琼音刚回到帐内，另一个女孩便打趣的说道：“别怪我没提醒你，这牧马放羊的日子可不好过，你看看土默特大娘，才过四十的人，看起来却像六十几岁般苍老。”
这个女孩名叫雅琴，和琼音乃是孪生姐妹，不过她的右眼角上有一颗小痣，这也是唯一能将她和琼音区分开的特征。雅琴端着捣好的杜鹃花叶，往屏风后走去，那席地而坐，趴在软枕上的女子，就是她们两人口中的二小姐。“你可别吓唬她。”
微微侧目，这人就是茹逸，昨夜被潜伏在暗中的杀手以暗器伤了后背。“我倒是挺羡慕土默特大娘的，愿得一心人白首不相离，这就是最难求的福气。”
无论什么时候，她总是一副楚楚动人的模样，浑身散发着我见犹怜的气质，这会儿衣裳退至腰际，白皙的后背展露无遗，娇柔玲珑的身姿为帐内添加了无限的绮丽春光。只是随便趴在那，都如此的优雅迷人，只要是个男人都会有怜香惜玉之心不忍伤她，可是弘皙的那些杀手没有一个是真男人。“你羡慕，所以才会趴在这里啊！”
琼音走到屏风之后，见到茹逸背上的伤口，忍不住叹道：“二小姐这是何苦，千里迢迢的赶来，还因他而受伤，为什么偏躲着不见？依我看，你不如把所有的事情都对他挑明，他要是接受，咱们姐妹就陪着你继续跟着，要是不接受，天涯海角老死不相往来，只要你想要，还能缺了男人不成！”
雅琴和琼音原是茹逸的姐姐在暗中培植的属下，目的只是为了保护茹逸周全。“感情哪有你说得这么容易，又不是去集市买菜，鱼不新鲜就改豆腐。”
雅琴“噗呲”一笑，为茹逸敷好草药，起身出来，指着琼音数落道：“你别站着说话不腰疼，二小姐只是心里担忧，这种感觉不是言语能够说明，非得等哪一天你也遇到心爱之人，才可自己体会到。”
“说得好像自己经历过似的。”
琼音把嘴一撇道：“你不也是一样，不知情为何滋味。”
“相见争如不见，有情何似无情。”
雅琴盈盈笑着，徐徐说道：“就是看到大小姐和二小姐的模样，我才不敢去触碰那个情字。”
在她看来，大小姐天生高贵典雅，娴静温柔，处事分寸得体，却为了理亲王甘心毁掉一生的幸福，入宫去做那糟老头的妃嫔，绝世容颜就此辜负；而二小姐八面玲珑，倾国倾城，诗词歌赋无一不精，原也是个无拘无束，不收情爱牵绊的人，岂料竟会把心葬送在风流成性的和亲王身上，关山路险不惜已命相伴。天意弄红颜，这两姐妹都如飞蛾扑火一般，患得患失中的折磨自己。可这就是“情”之滋味：得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙。茹逸和她们名分是主仆，实际上是心之相知的姐妹，说话时从不会有半分顾忌，有任何想法都是直言不讳。琼音一呆，转而笑道：“说得像看破红尘一般，那不如剃了三千烦恼丝，彻底解除缘愁，断去贪嗔痴慢疑，才是根本的清静呢。”
“这又不行哦。”
雅琴摇摇头，聊以自娱地说道：“我是天生的酒肉命，空门是断然进不得。再说了，情缘之中，缘字才是最重要的，万一哪天有个肯为我不惜性命的人出现，说不定我也会青丝挽成髻。”
“你可真是麻烦，嘴上说着不敢碰，心中却又想着。”
琼音摇头叹道：“东边日出西边雨,道是无情却有晴。到底还是凡尘女儿，逃不出那佛之七苦。”
“你可别弄错了，我说得很明白，是要能为我豁出一切的男人”雅琴义正言辞的纠正道：“像理亲王、和亲王这样的男人，根本就是砒霜，万万沾染不得。”
听着她们两的对话，茹逸竟是逸出一阵银铃般的轻笑，黑白分明的眼眸因柔情而变得朦胧，含情脉脉地望着腕上的白玉镯，心中其实有着无限感慨。弘皙和弘昼是砒霜吗？或许对他们姐妹而言的确是。姐姐心付弘皙，但那个男人的心里只有权势和仇恨，情爱于他而言，不过是人生中可有可无的消遣，女人只是用来利用和发泄的工具。而她情寄弘昼，这倒是个没有权力野心的男人，可他的心究竟在何处呢？在外人看来她是昼暖薰风的女主人，是弘昼最宠爱的如夫人，可夫人二字她根本担当不起。以前，弘昼对她最多是怜惜，纵然宠着她，却没有半分爱，不过是他的知己而已。但这两个男人在她们姐妹面前又无比真实。弘皙曾今告诉过她姐姐，此生不会为情爱牺牲大业，无论任何女人，都不可能重要过心中的仇恨，所以不要把情放在他身上，相互利用才是两人之间最平衡的相处。那弘昼对她呢？说得就更是清楚明白。当初弘昼见她生活艰难，总被人找茬，是出于惜花之情，才会纳她为如夫人。弘昼说过，他的心不会放在女人身上。并非他无情，而是还没有遇上一个值得他用心的女人。出生皇族的他，自幼看过太多女人的勾心斗角，为了得到一个男人的宠爱，那些看似高贵典雅，聪明睿智的女人，都只是伪装在娇柔下的蛇蝎之辈。所以他不爱，因为在那些女人心里也没有爱，她们争宠只是为了各自的利益和母家的权贵。而她，烟花之地出身，终日以虚假面容应付各种男人。弘昼哪会对她用情，只是不嫌弃罢了。所以听到雅琴姐妹的对话，茹逸才会发笑，也不过是自嘲而已。因为，她和唯一的亲人，竟为两个砒霜般的男人，站在了势不两立的对角上。斗，在所难免，只为心中的那一份值得。“易得无价宝，难得有情郎。”
把玩着手中的镯子，茹逸抿嘴笑道：“我和姐姐确实算得上凄凉，但这天底下真心男人有几个，只求能对我们好，关心体贴就够了。真心，咱们曾经玩弄了太多，所以老天爷公平的还以颜色。”
即使再伪装，她还是看得出弘皙的心遗失在了姐姐身上，只是他不愿意承认。就是因为看到那样一个仇恨浸魂之人，都会被情网所困锁，茹逸才敢大胆的走出这一步，用命去赌弘昼的心。若输，她不过是一死，倒也是彻底干净；若赢，那颗心她定会好好珍惜，哪怕真的和姐姐成为仇敌。“哪里就是凄凉了。”
雅琴转身走到屏风后，跪坐在茹逸面前，鼓励道：“我虽然没有两位小姐这样的勇气，但知道能随心所往，也是人生一件乐事。我们女人被禁锢了太多，身不由己，心念之动总要随愿才不枉孽海沉浮。”
“你这又是唱的哪一出？”
琼音越听越糊涂，不解地问道：“刚才还说，看着两位小姐的结局，自己都害怕不敢沾染情爱，那又何来乐事一说。”
“别胡说，哪里有什么结局。”
看着茹逸眼中那一刹而过的失落，雅琴柔声指出琼音用词的错处，“这情爱之事，不到死的那天，都不知道结局为何。别看大小姐是逃不过凄凉，注定要身所红墙一辈子，可理亲王若是能成大业，大小姐往后的日子，就不定会是何种局面了。而咱们二小姐与和亲王，还得一路走下去，才知道是怎样的发展。”
茹逸想不到，雅琴竟能说出这样一番别有滋味的话来，摇头叹道：“其实，姐姐的结局在她入宫之前，就已经明朗了。我虽然讨厌弘皙，讨厌这个视我们为棋子的主子，但他曾经劝过姐姐……就在姐姐决定入宫为使女的前夜，他极力阻拦过，在他的心里是不舍得的，所以姐姐已经赢得了最想要的那颗心。”
以前她不想承认弘皙对姐姐有情，可柳烟凝告诉她，姐姐躺上龙床的那一夜，弘皙就变得彻底疯狂，他眼中那最后一丝温度也消逝不见。所以柳烟凝才会下定决心离开，因为她之所求，已经葬送在那永禁的红墙之中。“用一生的清冷悲苦去换一颗虚无难测的心，值得吗？”
琼音终究还是不懂情爱，在她看来，真真切切的能触碰到的才是温暖。茹逸将目光移向窗外，幽幽叹道：“对她而言是值得的，对我亦是。”
相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。