因为暂时不想惊动官兵，以免再次泄漏行踪，引来更多的麻烦，所以弘历他们连夜，冒着大雨离开了包头镇，在茫茫草原奔驰了一夜。当然，这也是为了快些追上江平等人，茫茫草原上，五个人若是露宿荒野，夜里还不知会有多少野兽视他们为美食呢。草原真的很美，有纯净明亮的天空，有辽阔壮丽的绿地，风送清馨，牛羊成群，偶尔还有翱翔的雄鹰掠过头顶。弘历他们五人坐在树荫下休息，骄阳烈日当头，远望而去都是茫茫绿海，这是唯一的阴凉之处。“我们竟能在如此美景下，把自己弄得这般狼狈，也算是奇人了。”
直到正午过后，他们身上的湿衣裳才渐渐变干，身体变暖后，一路最闲适的云绣终于忍不住抱怨道：“为什么我们不在那个营地休息一天，明天在赶路呢。一夜颠簸，我的骨头都快碎了，谁知道会这么辛苦。”
出京城彩云天就跟着弘历他们，但因为是中原地区，又有钮祜禄家族的人沿途暗护，所以不用担心安全问题。刚开始时，云绣的心情一直很轻松，虽然每天也要行四五十里路，但各地春光正好，她是抱着游山玩水的心情一路到了朔平府。可出了杀虎口，面对漫漫漠北之行，云绣才开始体会到路上的艰辛。“没办法，如今我们两兄弟和大队分开，这消息应该已经传回京城，如果不能在预定的时间赶到隆兴长和他们汇合，事情就会大乱的。”
弘历露出了一个歉意的笑容，虽然云织、云绣都非娇柔之辈，但倾城红颜辛劳这千里关山，他也是于心不忍的。“等我们和和硕特额驸汇合后，你们就不用这么辛苦了，好好在草原上玩玩，休息够了再回京城。”
弘历这个说法听着很在理，可实际上他们没有留在那个营地是因为别的缘由。虽然他们骑乘的都是膘肥健硕的蒙古马，可每天四个时辰的百多里路，已经到达极限，就是马受得了，人也挨不住。清晨路过的游牧营地虽然不大，但看着还算安全，若能舒舒服服的在那睡上一觉，自然是再好不过，可为了弘昼那尚不确定的心念，弘历才选择了继续赶路，另寻别处歇息。“让四哥为难了。”
弘昼轻声说了歉眼，起身站到一旁，望向茫茫草原，希望那连绵起伏的草浪能平复他杂乱的心绪。云绣也看出了当中有些不对劲，何况到现在她都还没弄清楚，在客栈帮她们分辨扎木扬的究竟是谁，许方的问题弘历没有回答，但看那两兄弟的样子，他们心中应该是有答案的。而云织却意味深长地望向弘昼，心中有话想问，但又不知该如何开口，最后只能收敛了视线。捕捉到云织的那个神情，想着弘昼之前打探到的消息，弘历的唇边勾起一抹神秘的弧度，然后起身走到弘昼身边，低声问道：“你真确定茹逸在那个牧民营地里？”
“应该是的，那对孪生姐妹曾经去过我城南的府中，她们和茹逸的感情似乎不错。”
弘昼十分确定雨中那个人是茹逸，想着离京前最后去见她的夜晚，那个时候她似乎就有千语难言。“我还不知道该怎么面对她，她原本是个能解我心中郁结的红颜知己，所以我才不想去面对，更不愿意承认她是弘皙安排在我身边的眼线。”
在他可以显露的荒唐生活里，可谓是猎艳无数。八大胡同里的美丽姑娘多得是，那品香楼更是不凡，皆为有容有貌的绝色佳人，茹逸不算是最漂亮的。但她身上却萦绕这其他红颜没有的特殊韵味，机智无双，才情横溢，艳丽娇媚但不放浪，是脂粉堆里不可多得的尤物。所以在看到她落魄时，他才会忍不住相帮，让她成为城南府中的女主人。而跟着他的这些日子里，茹逸总是安安静静的等着，每次他到昼暖薰风，无论中间时隔多久，她都以最甜美娇柔的笑容相迎，从无半点要求和埋怨。即使他感应到那掩藏在她心底的深深悲伤。漂亮的女人天下多的是，听话懂事的却不易寻得。而茹逸总是千依百顺，只要是他的吩咐，无论任何事情，她都会想尽办法的完成。所以一想到她是背叛者，他心中就像被压了千斤巨石，无法潇洒以对。“那些有血有肉的女人，总是让人不知所措。”
弘历能体会这种复杂的心情，就好像他在面对佩兰的时候也是如此，因为付出过真情，才无法接受表面美好下的虚伪，可想恨却又不忍心。“像茹逸那样的女人多数是身不由己，她们长期带着伪装假面在夹缝中求存，日子久了，连她们自己都会变得迷茫，以为自己的灵魂就如假面的神情一样。”
说这话时，弘历脑海中浮现玹玗那淡然的模样，不想她在深宫中消磨掉真实，葬送掉那拥有七魄的灵魂，所以他总是护着她，纵然知道她原本就是谷儿精心炼制的毒药。谷儿的心思深沉，却又为何那般舍得让女儿入宫？自己在步步惊心的紫禁城煎熬了十年，深知宫廷险恶，人心阴毒。以她之能是可以助女儿逃过选秀的命运，可她却将心思用在了其他方向，把在仁寿太后身边学到阴谋和手段，统统教给了自己的女儿，让玹玗在攻心算计之中成长，失去了女孩子原本该有的快乐。康嬷嬷当初因病被抬去吉安所，有人知道他在暗中查探，所以递了消息给他，原来那并非是怪病，不过是水仙花中毒所致。虽然不知道那个递消息人用意为何，但他却因此更忍不住要去保护玹玗。小小年纪就已如此深沉，阴谋手段几乎是天衣无缝，这是谷儿调教的成果。可他看得出，在她冷漠的外面下，还是拥有一个纯净的灵魂，只是被封锁了。所以他想方设法的宠着她，将她的真我释放出来，想让她在深宫内院也能活得简单快乐。可关山之行打破原本的设想。撷芳殿的宜太妃心萦深仇，处心积虑的在策划着他还没看透的阴谋，他真怕玹玗会成为宜太妃的棋子，变成紫禁城中的无心之人。侧目望着弘历的沉默，弘昼喟然一笑，说道：“谁让我们生错了地方，若是自由自在的大漠儿女，那该有多好。”
“是啊，这样牧马放羊的生活确实美好。”
弘历露出个无奈的苦笑，脑海中突然闪过意思不该有的念头，若他不是皇子该有多好，若他不去争夺那个大位是不是会活得自在些，沉吟中他竟然说出了心中所想，“如果日后是你继承大统，我只求富贵荣华一生，别让我做什么社稷重臣，给我片草原领地，让我自在逍遥可好？”
“不会淋雨发烧糊涂了吧。”
震惊地望向弘历，不知道他为什么会没头没脑的冒出这话，看样子却不想试探，是有感而发。“我是说真的，有时候觉得很累。”
弘历深深一叹，甚至开始怀疑这年的所为。“其实我很羡慕你，要是我额娘也和裕妃娘娘一样简单，那我就不会是今天这个样子。”
“我看你不是生病，就是饿晕了。没事儿，兄弟狩猎功夫好着呢，这就去给你找些野味，祭你的五脏庙。”
弘昼只回以嬉皮一笑，笑得很僵硬，很勉强。然后转身对云绣喊道：“小美人，肚子饿不饿，五爷教你怎么打猎。”
“好啊！”
刚才在牧民营地，他们专程买了弓箭，可云绣不懂得射猎，这对她来说倒是新鲜事，便立刻起身拉着弘昼策马而去。望着弘昼和云绣的背影，弘历无奈的笑了笑，一句真心话，居然能让已命相伴的兄弟仓皇而逃。这就是皇室中亲情，从太祖皇帝开国以来，就一直被血腥味笼罩着。努尔哈赤害弟灭子，一代豪杰舒尔哈齐自毙囚室，皇长子褚英鸠毒而亡；皇太极逼嫡母殉葬，只因身为大妃的阿巴亥，是出自地位尊贵的乌拉那拉家族；多尔衮杀兄屠侄，杀皇太极为生母报仇，屠豪格只为夺妻；顺治帝忘恩负义鞭尸叔父，只因为他和多尔衮那未明的父子血缘；到了康熙朝好不容易消停些，却仍然是父妒子才；而雍正帝谋父、逼母、弑兄、屠弟、夺妻、灭子，可算样样齐全，比起列祖列宗是有过之而无不及。身体内流淌这样的血脉，贪求得一份真情，确实痴心妄想啊！“四阿哥，你们在聊什么呢？”
待弘昼走远后，云织才来到弘历身边，在他深邃的眼眸中，她看到的是无奈。“心事，红颜之心事。”
弘历敛去眸中的哀色，露出浅浅一笑，问道：“云织姑娘应该知道昨夜的那个人是谁吧？”
见他如此直截了当，云织犹豫了片刻，才笑着点了点头，轻声说道：“她受伤了，就在我们经过的那片营地修养，不过还是会赶上我们的。”
云织和茹逸早就相识，偶尔也会有贵人选在品香楼摆戏，彩云天去过几次。她和茹逸相识的很早，但那时茹逸的姐姐已经入宫，她又比茹逸虚长两岁，且两人性格脾气相同，身世相近，也就结拜了金兰。“你可知道他的过去？”
话出口后，弘历又笑叹着解释道：“我只是想知道，她接近我五弟的用意，毕竟他的心现在乱了。”
“我不知道。”
云织摇摇头，说了实话，“其实彩云天和品香楼是有生意往来，但是如我们这样的身世，都是要保密的，所以我们在一起只是谈些相投的趣言，若不是这次她突然来彩云天找到我们，我也不知道她原来是理亲王的杀手。不过她跟着五阿哥时，就已经和理亲王彻底断了关系，我听说是她姐姐甘心成为了皇上的妃嫔，以此为条件换取了她的自由。”
“原来如此，这样我就放心了。”
弘历释然的一笑，心里却又有了别的担忧，神情严肃的向云织询问道：“你说她的姐姐是我皇阿玛的妃嫔，可知道是哪一位？”
“四阿哥糊涂了，这样的事情岂能告知外人？”
云织想了想，又说道：“不过我大概知道，是近两年之内的事情，以前入宫是为使女的。”
正思索着那人会是谁，却见弘昼和云绣骑着马回来了，云绣手中还攥着两只兔子，正兴奋的向他们挥手。弘历摇头一笑，这样的高天厚地，难得有一丝惬意，就暂时不要去想那些烦心事了。“看来云织姑娘是不生气了？”
转头看着她，笑着问道：“只是不知道，姑娘愿不愿意帮我一个忙？”
云织顺着他的视线抬眼望去，然后深深一笑，点头道：“四阿哥所想，也是我欲为之事，之前是担心五爷的人品，不知道他就就近把茹逸妹妹当成什么，不过见到他那般纠结的神情，我也是能放心了。”
一切都在两人心照不宣的相视而笑中，只留下旁边的许方摸不着头脑。