皇太后上徽号大典翌日，弘历御太和殿，王公及文武百官上表行庆贺礼，并颁诏布告天下。康亲王福晋鄂卓氏昨夜回府后，拉着谟云聊了半宿，又亲自去府中的库房寻找玉料，总之是忙了整个晚上未曾合眼。天刚蒙蒙亮，管家就领着三间珠饰店的老板入府，他们各自呈上这些年，手下工匠最得意的珠饰设计图稿，和镇店的上品首饰，已展示自己店铺的实力。“手艺是不错，可这些式样，不行。”
鄂卓氏沉吟着摇了摇头，三位老板正暗暗叹息，却听她说道：“这些图稿上所绘的首饰各打造出一件来，但我还想要一套典雅素净又能彰显尊贵的发誓。金银翡翠、珊瑚玛瑙都太俗气，我这有块上好的月光石，你们先瞧瞧，就以此石为主料，绘些图稿出来，若是做好了重重有赏。”
管家捧来楠木宝函，鄂卓氏小心翼翼的将石料取出，只见宝石中心蕴透着幽蓝，光芒恍如雨后初晴的朦胧月色。三位老板面面相觑，一时间不敢接活，这种石料他们也只听过，据说是缅甸的贵重宝石，若开料不慎做毁了，他们就是倾家荡产都赔不上。可转念一想，每年到了这个时候，康亲王府购买首饰乃是为宫里的皇妃们准备年礼，能配得上如此好东西的人必然尊贵，如果能做好，那他们日后就能成为皇家珠饰的供应商。窃窃私语商议了半天，最后三位老板决定通力合作，功过大家一起承担。“咱们福晋出手大方，你们也是知道的，这活既然揽下，那可得快些，赶在除夕之前啊。”
管家送三位老板出府，又叮嘱道：“你们三家的手艺向来可以媲美内务府造办处，若这次能讨得宫中主子的欢心，以后富贵可长着呢。”
康亲王巴尔图下朝回府正好撞见这一幕，便叫住管家询问，听说是要把康熙帝赏赐的缅甸进贡石来处打造首饰，连忙往花厅走去。“夫人这么大费周章，这首饰是要敬献给太后，还是皇后娘娘？”
巴尔图倒不是心疼物件，而是怕康亲王府卷入后宫斗争，安宁日子就此到头。“王爷想说什么我懂。”
鄂卓氏幽柔地笑了笑，屏退左右，亲自把茶端到夫君面前，笑道：“我虽少往宫中走动，但当下的局面还是清楚，而且这月光石稀罕有余，但高贵不足，岂能送给太后和皇后娘娘。”
巴尔图小啜了一口茶，语重心长地叹道：“便是送给贵妃也不妥当。”
“不是后宫妃嫔，送你未来的儿媳妇，妥当吗？”
鄂卓氏神秘笑着，又道：“不过这人目前确实在宫里，还是一等一的大红人呢？”
“莫非……”巴尔图心中大惊，重重地放下茶盅，严正地反对道：“绝对不行，她可是逆臣之女，夫人真是糊涂。”
“王爷才糊涂。”
鄂卓氏将昨日所见说了，又加上自己的分析，抿嘴笑道：“王爷想想，谁家的罪臣之女有玹玗那能耐，太后当她女儿般的对待，就连皇后娘娘和她说话都是和颜悦色，若她能成为咱们家的媳妇，岂不是一大助益。”
经历雍正朝十三年的噩梦，鄂卓氏算是看明白了，什么王爷贝勒都是虚的，只要皇上不高兴，地位和性命就瞬间不保。昨夜她拉着谟云询问，方知玹玗在宫中那般风光，可不仅仅是靠着太后，就连皇上都对其疼爱有加，若是把玹玗娶入康亲王府，就等同于求来了一张护身符。更难得是，以玹玗现在的尴尬背景，就算是皇上赐婚，太后主婚，也不会以公主身份下嫁，所以康亲王府的内宅里，她这个嫡福晋还是最大的主。当然，除了利益考量，她也是打心底喜欢玹玗，模样人品不用说，难得性格也好。上次随谟云和弘昼来府中，她见其穿戴简素，心里还犯过一阵嘀咕，昨日方知那是玹玗为人低调，平日里不肯招摇妆扮。且玹玗又心细，上次她随口提到想找妙篆香配方，不想玹玗就一直记着，并亲自抄了配方送来，。“夫人考虑确实周全，但也得看看谟云那小子的意思。”
巴尔图刚松了口，却又想起一事，再次摇头道：“还是不行，夫人可还记得，上次和亲王从咱们府里挑走两个侍卫，据说就是安排到玹玗的院子，如果她是和亲王看中的人呢？且我听着宫中流言，皇上对她也厚爱有加，咱们儿子万不能跟皇上争女人啊。”
“若真是如此，那这份厚礼就更应该送。”
鄂卓氏脸上的笑意反而加深，缓缓说道：“我是看出来谟云那小子喜欢玹玗，才有这样的打算，想着先试探太后的意思。如果太后不愿意让她成为帝妃，皇上也难有所为，不过就是这份情在，皇上对咱们儿子就会更加眷顾，方不让其心爱之人受到半点委屈。当然，若玹玗真是帝妃之命，和她有些感情联络也是依傍，且她不是咱们府中的人，和咱们没有直接关系，她得宠于咱们有利，若有云端跌落的一日，也连累不到咱们。”
听了这么一番长篇大论，巴尔图也觉有理，点头道：“夫人考虑周全，就照你的意思办吧。”
鄂卓氏深深一笑，既有了夫君的支持，便放心大胆的去办事。没过两日，三位老板就送上图稿，欲将那块月光石雕成两朵并蒂玉兰花，余下的碎料打磨过后，拼成小朵的玉兰花珠钗，不用单一的金银镶嵌，而是在赤金中加入白银，浅淡的黄色会泛出一丝柔和的青光，这样和月光石才相配。鄂卓氏看过图稿，甚觉满意，便命她们着手去打造，一定要赶在除夕之前制好。忙着准备年礼之余，鄂卓氏还常常寻借口去畅春园走动，可毓媞总是含糊应对，虽赞谟云不错，却又说玹玗还小想多留几年，且若要为其择婿，也得听听女儿家自己的意愿。话已至此，鄂卓氏心中多少也有底，玹玗若不嫁入康亲王府，就会成为帝妃。无论怎样发展，只要人情招使出去，就定然会对康亲王府有利。……腊月风和日渐暖，霜霰初融冰雪残。疏梅默辞严冬岁，柳绦悄迎早春年。腊月廿二迎春日，大清早内御膳房就准备留十二盒精致春盘，弘历命李怀玉亲自送到畅春园，并请毓媞回宫主持明日立春的句芒神祭祀。从上徽号大典过后，甯馨莫名染病，总是觉得身体困乏精神不济，御医们各持己见，有的说是心神失养，有的说是脾虚湿重，换了好几种方子也未见好转。几日下来，后宫竟有流言，说是皇后故意装病，以换的皇上夜夜留宿储秀宫相伴。马车刚出西安门，欢子就鼓起勇气向车内的李怀玉问道：“徒弟有一事不明白，不知道能不能请教师父。”
“什么事啊？”
李怀玉在车里磕着瓜子，喝着小酒，竟如同出去郊游一般惬意。“是钟粹宫的康祥在和安禄联络，可师父那天为什么在皇上面前说，暗害玹玗姑娘的人有可能是秀贵人，她可是住在永和宫啊。”
这话在欢子心里已经憋了好几天，自己思来想去都悟不透其中之意。“你真是个蠢货。”
李怀玉上前，撩开车帘，朝着欢子的后脑勺猛然一拍。“皇上要查的是幕后主使，只要是位高的，就能差遣为低者。”
为太后上徽号那日，看起来璐瑶是顺着芷蝶的话在说，其实心明眼亮的人都知道，璐瑶才是操控话题的人。李怀玉伺候弘历多年，旧时暮云斋里所有侍妾的来历背景他都一清二楚，因为往日的仇怨，才故意说出璐瑶和芷蝶嚼舌根之事。可事情说出来后，弘历定然会怀疑甯馨才是幕后玩手段的人，他就算有十个脑袋，也不敢轻易得罪皇后，所以只能牵强的抓另一个人当替罪羊。不过也是巧合，芷蝶和璐瑶虽然都是贵人，但是有封号者，比无封号者略高一等。再者，他前一句已经把话题往宁寿宫引，称芷蝶和璐瑶都是受圣祖和贵妃指使，毕竟在宫里，和玹玗结仇的就只有瓜尔佳氏。这样既能一解旧恨，还卖了玹玗一个人情，又在皇后跟前讨了好。“奴才听说，裕贵太妃曾经也对玹玗姑娘下过手……”欢子话未说完，后脑勺又挨了一记。“有和亲王护着，裕贵太妃若在对付玹玗姑娘，就等于是和自己的儿子过不去。”
李怀玉在车内连声感慨，叹道：“我怎么就挑了你这么个木鱼脑袋当徒弟。”
“可是，皇上还是让师父盯着储秀宫，那也就是说……”欢子想证实心中的猜测，但李怀玉没有给他机会。“不想死的莫名其妙，就把你的猜测都烂在肚子里。”
李怀玉厉声警告，又道：“钟粹宫里面，仪嫔娘娘处事淡然，金贵人自视清高，就一个陈贵人挑事惹祸，其幕后站着谁，我难道会不知。”
其实，弘历也在怀疑甯馨，才吩咐盯着储秀宫和钟粹宫。玹玗遭受的所有暗算，都不可能是甯馨的主意，只要皇后心中郁结的消息流传出去，自然有想讨好巴结之人代为动手。不过在弘历看来，璐瑶最多是挑拨离间而已，芷蝶倒是有可能用巫蛊之术陷害玹玗，而她们两个都没有能耐在末香中动手脚。欢子也不敢在多问，就此无话的一路到畅春园。春将归返，晨曦初露就听林间鸟语，料峭春风中夹着残红落雪的淡香，让馨凉的空气沁人心脾。雍正帝梓宫奉安雍和宫已经超过两个月，按祖制弘历每隔两日才去上香一次，所以来畅春园的次数也减少。每次相见，玹玗都觉得弘历心事重重，可他不言说，她也不能询问。李怀玉到畅春园时，毓媞尚未起身，所以他先到丁香堤去寻玹玗，并悄悄说了弘历的布局，和忧虑的事情。“皇上还是知道了。”
玹玗不问也知道定是雁儿说漏了嘴。“姑娘被人这样陷害，应该告诉皇上。”
李怀玉愤愤不平地说：“这些人以死罪设计姑娘，姑娘又何苦给她们留活路。”
玹玗幽幽叹道：“我只是不想皇上为这些小事烦忧。”
“姑娘若真被这些是连累，皇上才更烦忧呢。”
替玹玗牵着马，李怀玉跟在她身后，详细说着这几日宫里发生的事情。“姑娘有所不知，皇上因为安徽、湖北等地的水灾问题，这几天都没睡好。”
“从今天起，取合欢皮三钱、陈皮一钱，混合冲泡代茶，能舒肝理气，解郁安神。”
玹玗想了想，又淡淡笑道：“若五爷还留宿在我的小院，就给他也备上一份。”
李怀玉点头应下，又话藏别意地说道：“若姑娘能早日回宫，才是最有用的良药，可皇上这一布局，恐怕姑娘又得在畅春园多住些时候。”
玹玗无奈地一笑，见四下无人，低声对李怀玉说道：“有件事得请小玉子公公帮忙。”
前日，许方发现张保神神秘秘在畅春园西北门与人谈话，跟踪查探后才知道，张保还有个亲弟弟，虽然花钱捐了道台，却不务正业，在地方上欺男霸女，最近竟然误杀姘头的丈夫，哪想对方是旗人，当然不肯罢休，可张保居然出面施压。“是旗人就好办，交给奴才，姑娘就放心好了。”
李怀玉明白，玹玗是想此事最后落到刑部审理。刚说完话，就见雁儿跑来，说太后已经盥洗完毕，正要准备用早膳。李怀玉将春盘呈上，又传达了弘历的意思，但毓媞却推脱不接。并称，既然皇后抱恙，那就让贵妃主持句芒神祭祀。可此决定，却正中弘历下怀。