《庄子?秋水》中有段与惠子的对话，其中一句：子非鱼，安知鱼之乐？紫禁城里的女人，若能获圣宠，再擅于施展自己的温香软玉，那必然是一人得道鸡犬升天，所以很多妃嫔纵然对皇帝并无爱意，但依旧为了家族利益争斗得你死我活。但世间事总有例外，就好像这永和宫内唯一的小主，就显得与世无争且安于现状。都说五音通神，琴曲似无形之镜，能映照出内心。初涵莫名其妙染上恶疾又被禁足，却还能拉出如此低回婉转的曲调，可见是没把眼下的遭遇放在心上。这段日以来，弘历宠她，便受着，弘历冷落她，便忍着，从不主动争取，也未见丝毫抱怨，其中只可能有一个原因，就是情有所系，心有所依。让雁儿和鸿瑞暂时候在门外，玹玗独自推门进去，可直到她站到初涵跟前，对方还神游太虚浑然不觉，“没想到海贵人病了，还能有如此雅兴。”
宫中规矩，若无特别原因，妃嫔寝殿的门不可落锁，但玹玗不请自入，显然是吓到了初涵，弦断让琴声戛然而止。“玹玗妹妹怎么……”初涵眼底的疑色旋即而散，低喃笑道：“也对，这宫里的侍卫，确实不敢拦你。”
“那些侍卫和内监没什么两样，都是跟红顶白的东西，他们只是不敢得罪我身后之人。”
玹玗轻忽一笑，又关切地问道：“我也是才听说你病了，究竟是什么恶疾，为何皇后要将你隔离？”
初涵淡然叹道：“没什么，不过是身上出现了些红斑，太医又诊不出个所以然，皇后娘娘怕这病会传染，所以才下令隔离。”
“是哪位太医来此请脉的？”
玹玗不禁蹙眉，对此事，听着皇后的嫌疑最大，但以甯馨的心思，绝不会这般不智，和区区贵人争宠。“谁都一样。”
眷恋地抚着马头雕饰，初涵抿着一抹苦涩笑意，“就如妹妹所言，宫里的人都是趋炎附势之徒，我只是位分低微的贵人，身后什么都没有，谁又会顾忌我呢？”
“以前或许没有，但现在你身后有皇上，可你似乎不屑拥有皇上这张护身符。”
紫禁城里，每个女人都有自己的故事，玹玗无意探问初涵的过往，只是觉得如此情况实在奇怪。“你明知自己没有患传染之症，却心甘情愿被皇后禁足，也不见你为自己担忧。”
宫里的女人，有争宠的，亦有避宠的，但初涵已经嫁给弘历多年，虽从未主动争宠，但一直都生活平静，如果是假病争宠，绝不会在得宠后才玩此招，这无疑是自掘坟墓，由此可见这场病绝不是初涵自己所为，可明知道有人加害自己，为什么又不出声呢？“皇上……”初涵低喃自语，凝眸望着玹玗许久，唇畔缓缓勾出一抹无奈的浅笑，叹道：“我知道你在怀疑什么，事情和你猜想的不同，我不过是将计就计。”
“将计就计？”
面对这个回答，玹玗倒是有些意外。初涵微微一抬手，让贴身伺候的茉莉先退到殿外，才将憋在心里的话娓娓道出，“我自幼生活在科尔沁草原，过惯了无拘无束的日子，也有很多要好的朋友，可嫁给皇上以后，那些曾经就只能努力淡忘。”
“莫非……你曾有箫郎？”
玹玗试探地问。“如果我说没有，你相信吗？”
初涵将马头琴收回箱底，苦涩笑道：“但其实也算不上，毕竟没有山盟海誓过，可他的妹妹常常跟在我们身后，总喜欢叫我‘嫂嫂’。我被先帝指婚给皇上，似乎给了他不小打击，后来在一次训捕野马的时，他发生意外死了。”
当年被指婚，她并非心甘情愿，但弘历年轻英俊，是个不错的夫君人选，而且她嫁过来的时候年纪最小，弘历对她的宠幸虽少，却总有疼爱，作为正妻的甯馨也很和善，所以她曾经对这段婚姻抱有希望。因此，情窦初开的那些纯真岁月也曾渐渐淡忘。可随着时间的流逝，落寞和失意，让她又开始怀恋过去，感慨遗落在草原上的青春。“所以呢？”
难得玹玗也有被绕昏头的时候。“那天去给皇后娘娘请安，无意中看到殿选的名单，那个妹妹的名字在上面。”
初涵缓缓抬起头，却轻颤着眼睫，目光闪烁了半晌，方迎上玹玗的视线，喃喃道：“我也是个自私的人，害怕去回忆过去，更害怕那个妹妹说出往事，若让别人听去，又不知会生出何种事端。”
玹玗淡然点点头，眼下初涵受宠，如果被人以旧情大做文章，那恐怕会牵连到很多无辜。“两害相较取其轻，是有些道理，可逃避终究不是长久之计。”
初涵嘴角勾起一抹淡笑，又凝着玹玗半晌，才道：“只要能避过殿选就好。”
玹玗微微一怔，暂时将心底浮起的疑惑搁下，只叹眼前的问题，“可避得过一时，避不过一世，科尔沁的人少吗？且若有心想害你，什么样的故事编不出来，谁又会在意真假，不过眼下倒是有个一劳永逸的好法子。”
“怎么个一劳永逸？”
初涵不解的问。“只要让皇上和太后相信，有人嫉妒你得宠，所以设计加害，那之后无论生出多少故事都不用害怕。”
玹玗冷然一勾嘴角，又细问了初涵是何时发病，都有些什么症状。“我想，可能是有人对你下毒，鸿瑞在外面候着，他虽然年轻，但医术不错，且又是内教习，让他看看你身上的红斑，可介意吗？”
知道鸿瑞是内监，初涵也不犹豫，直接点了点头。茉莉服侍初涵褪去衣裳，只见细腻白皙的后背，布满大小不一的红斑点，颇似玹玗当年对付康嬷嬷的手段，但这段时间宫里并不容弄到水仙。鸿瑞思索片刻，然后向茉莉询问：“你可是一直贴身伺候贵人小主？”
“嗯。”
茉莉乃是初涵的陪嫁侍婢，向来忠心不二，此刻也毫不介意地挽起衣袖，让鸿瑞和玹玗查看。“皇后娘娘害怕小主的病会染人，所以让小主禁足，可奴才天天在小主身边，但身上一点事都没有。”
雁儿直愣愣地盯着初涵背部的红斑，疑惑地低喃到：“姑娘，这像不像你上次……”“你是说……”玹玗眸光一敛，转头对茉莉说道：“贵人出红斑前，可有用过什么香膏、香粉，都寻出来。”
茉莉忙从妆柜中取出几个瓶罐，鸿瑞检查过，并未发现其中被混入毒素，当然也可能是些银针检测不出来的致敏物质。“我的东西有时候也匀给茉莉用，既然她身上并未出现红斑，应该就是没有问题的。”
初涵披上寝衣，从帘后走出来。玹玗脑海中突然闪过当年的画面，如果那些让人过敏的物质，不是混在香膏香粉里，那就只可能是涂抹在贴身的衣物上，遂吩咐道：“茉莉，取一套你的寝衣给贵人穿上，再把贵人所有的贴身衣物都清洗了，别送去浣衣司，就在宫里自己洗。”
在永和宫时，玹玗只交代茉莉要为初涵注意哪些事项，对心中的怀疑只字未提。雁儿也觉得此事难查，毕竟娴妃近日常在太后跟前卖乖，初涵被人毒害，究竟是荃蕙嫉妒其得宠，还是承乾宫那个余嬷嬷自作主张。回到锦婳斋，玹玗故意熬到晨曦微亮，才倚在软榻上小憩了片刻。“你就这样去养心殿？”
见玹玗双眼发红，雁儿心疼地说道：“要不多躺会，我过去跟小玉子说一声，你夜里没睡好，今早不能陪皇上练功了。”
“是得过去说这话。”
玹玗露出一抹浅笑，“但我却没时间睡觉，要去寿康宫侍奉太后早起，偏还就是要有这双发红的眼睛，不然有些话还扯不出来呢。”
“你真要插手海贵人的事情？”
见玹玗不否认，雁儿又蹙眉叹道：“后妃之间的斗争还是少过问，既然提醒了海贵人该注意什么，又让鸿瑞暗中送药过去，就算是仁至义尽了。海贵人的性子是有几分像格格，但毕竟不是格格，如今和你亲近，日后保不齐也是敌人。”
玹玗不禁摇头笑道：“我都不愁，你想那么多做什么。”
言罢，玹玗到院中花树下饮茶，待小安子从内务府回来，接过他递上的名册，又听完他带回的消息，这才缓缓往寿康宫而去。如今天亮的早，毓媞也比冬日里起得早，但此刻正躺在凉榻上，用煮热的牛乳敷面，彩鸢端着泡手用的香药汤在一旁候着，秋华在准备梳妆的物品，尤其是乌发的“香丝散”最为要紧，要将零陵草、玫瑰花、辛夷、细辛、公丁香、山奈、檀香等药，按照特定的分量研磨成粉，以苏合油拌匀，涂抹在发丝上，能让落发重生，青丝如云，之后再用佩兰叶所煎成的水清洗，可令发丝乌黑生香。人年纪大了，就总想着要如何留住青春，毓媞每天从起床到梳妆完毕，少说也要两个时辰，自然是要早起准备，不过最受折腾的还是奴才们。乐姗端着银耳百合莲子羹，在寝殿门口遇到玹玗，不禁笑道：“今日怎么过来了，不用去御前伺候？”
“童姨，你越发为老不尊了。”
玹玗娇俏一笑，转身进入寝室。见玹玗前来，毓媞心中有数，一挥手让众人都退下，只留了乐姗和秋华伺候。“皇帝让于子安让出督领侍的位置，就是不想让哀家过问太多事，可后宫的事情哀家却不能不操心，所以只能让你留意着。”
毓媞一边浸手，一边感慨道：“如今哀家在寿康宫，能知道外面的消息是越来越少了，本来到了这把年纪，也该享清福了，但对皇后哀家实难放心。”
“皇后娘娘年轻，大事自然还需请教太后。”
玹玗轻柔一笑，取来巾帕让毓媞查收，才将名册递上。“这是小安子刚取回来的，说是昨晚上翠微才送去，但今晨名册上的新人就已经入长春宫了，也不用会计司的老嬷嬷教导。”
这份是长春宫女官的名册：翠微乃掌事姑姑、司账绿笺、司膳红豆、司寝绛雪、司衣晴霞、司仪似雪、司门怜星，其中有几个是今年入选使女的新人。“好啊，全是富察府送进来的，别打量哀家不知道，皇后是在养什么玩意。”
毓媞怒然将名册扔到一边，又道：“每年使女入宫，都是在五月节前后，且必须由会计司教导一个月，才能分派到各处。”
“规矩是规矩，但总有例外。”
玹玗奉上银耳羹，细语柔声地说道：“听会计司那边说，这是皇上同意的，因为长春宫人手不足，皇后又忙于选秀的事宜，所以才破例。”
“罢了，最早破例的也是哀家。”
毓媞起身走到妆镜前准备梳妆，秋华揭开窗屉，屋内亮堂后，才注意到玹玗双眼发红，遂怜爱地问道：“这是怎么了，昨夜没睡好吗？”
“昨夜去了永和宫，所以才睡迟了些。”
话已递到嘴边，玹玗顺着就把初涵患病，又被皇后禁足，还不准别人探望的事情说了出来。毓媞担忧地斥责道：“你也是胡闹，虽说在妃嫔里你和她的感情好些，但这染人的恶疾，岂是能粗心大意的。”
“我看着不像是染人的恶疾，但这病倒是蹊跷得很。”
玹玗摇了摇头，不疾不徐地说道：“太后想想，海贵人深居简出，每天除了随皇后过来请安，就极少踏出永和宫，所食之物都是内务府分送，和其她贵人的一样，且这段时日她所承雨露最多，那些奴才自然是挑最好的送去。我让鸿瑞去瞧过，她身上的红斑不像是吃错了东西过敏，至于说什么染人的恶疾，贴身伺候她的茉莉，可是一点事都没有。”
毓媞敛眸思忖了片刻，侧眸对秋华吩咐道：“告诉于子安，让他立刻去敬事房把起居注取来。”
“是。”
秋华和玹玗交换了个眼神，才福身领命出去。“了了，今日的银耳羹不错，你拿一些去，给皇帝做早膳。”
毓媞想着，一会六宫请安，她必然要询问使女入宫和初涵染病之事。“一会六宫请安，你得暂时避开，以免皇后认为是你在嚼舌根，记恨你。”
“换一个人去给皇上送早膳吧。”
玹玗撒娇笑道：“今天本来就没精神，过去了，还得整理那些让人犯困的文章，太后就心疼我一日，让我躲在寿康宫偷懒。”
毓媞宠爱地一笑，捏了捏玹玗的脸蛋，“去哀家床上躺会，早膳哀家让金铃送去。”
玹玗笑着点了点头，要毓媞宠她、信她，就得拿出些气度才行。甯馨禁足初涵，无疑是忌讳初涵得宠，想让其在弘历心里渐渐淡去，这算是小性，她今日之举就是要和甯馨做对比，不着痕迹的提醒毓媞，多眷顾初涵一些。