这一看之下，却让叶清宁又惊又喜：“悦表姐，你怎么会在这儿？”
那个穿着鹅黄衣裙的清秀少女，竟是英国公府的小姐张悦。 张悦也没料到会在这里巧遇叶清宁，见了面自有一番欢喜。 叶清兰和张悦只见过几回，算不上有什么交情，不过，她对这个斯文秀气的少女一直挺有好感。可到后来，自从听顾惜玉说过定国公夫妇有意和英国公府结亲，再见到张悦，不免有些微的尴尬。 当然，这份微妙的尴尬，只有叶清兰一个人有。张悦却是一无所知，见了叶清兰，非常礼貌客气的打了招呼：“兰表妹，多日不见了。近来可好？”
叶清兰回过神来，笑着寒暄了几句。 叶清宁和张悦素来亲厚，笑吟吟的攥着张悦的手说道：“今天贵妃娘娘召母亲和我入宫，赏赐了我很多东西，算是给我添妆。”
说到添妆，叶清宁不由得红了脸：“对了，你今日怎么也入宫了？”
张悦不知想到了什么，神色也有些不自然，却落落大方的应道：“是皇后娘娘召母亲和我入宫。刚用过了午膳，皇后娘娘便让人领着我到御花园里来转转。”
……原来也是被打发出来转悠啊！也不知皇后娘娘和表舅母要说什么要紧事情，竟也把张悦支开了。 叶清宁露出会心的笑意，然后低声问道：“好端端的，皇后娘娘怎么会召你入宫？”
张悦却不肯正面回答这个问题：“我也不太清楚。母亲让我来，我就跟着来了。”
叶清兰心里悄然一动。顾皇后绝不会无聊到随意召张悦入宫……莫非，顾皇后也想促成张悦和顾熙年的亲事？ 一想到这个，叶清兰只觉得心里说不出的憋闷。虽然她很确信顾熙年不是那种任人摆布的男人，可如果家人一起施压，再有顾皇后指婚……他能撑得过去吗？ “悦表姐，难得在这里遇见你，不如我们一起逛御花园吧！人多也热闹些。”
叶清宁笑着提议。 张悦却并没即刻应了，反而有礼的询问了领着她出来的宫女一声。待那个宫女笑着说没有大碍时，张悦才笑道：“好了，宁表妹，我们一起走吧！”
叶清宁的礼仪已经是极好了，可张悦的沉稳仔细分明又强了一筹。 叶清兰忍不住细细打量张悦几眼。论相貌，张悦其实不算太出挑。可满身的书卷气却让人看着很顺眼，沉稳的气质也远胜过同龄的少女，就算是再挑剔的人，大概也挑不出什么缺点来。而且，她英国公嫡女的身份，和顾熙年也是门当户对…… 叶清兰越想越不是个滋味，生平第一次领略到了酸溜溜的感觉。 叶清宁和张悦有说有笑，一时也没留意到叶清兰的沉默。逛了许久，也只逛了御花园的一角而已。叶清宁觉得有些累了，便提议找个亭子坐下歇息片刻。 正巧不远处就有座精巧的凉亭，里面摆放着古朴的石桌石凳，坐着倒是别有一番趣味。 张悦打量叶清宁几眼，笑着调侃道：“到底是要做新娘子的人了，比以前可要稳重多了。”
叶清宁俏脸一红，立刻反击了回去：“悦表姐又拿我取笑了，等将来到你出嫁了，看我怎么取笑你。”
张悦的笑容却微微一顿。她比叶清宁大一岁，可叶清宁就要出嫁了，她的亲事却还没定下…… 叶清宁见她不吭声，暗暗后悔自己失言，一时却也不知该如何补救。 叶清兰适时的插嘴：“六姐，悦表姐，快看亭子那边有一丛芍药，开的真是好呢！”
叶清宁立刻接过了话茬，笑着赞了芍药几句。总算是稍稍解了刚才的尴尬。 张悦很快便恢复如常，若无其事的和叶清宁继续说笑。 闲坐了片刻，那个领着张悦出来的宫女便陪笑着提醒道：“张小姐出来这么久了，也该回凤仪殿了。免得皇后娘娘等的急了。”
张悦含笑应了，亲切的对叶清宁说道：“你和兰表妹再多转会儿，我先回凤仪殿去了。”
叶清宁点点头，待张悦一行人走了之后，才懊恼的叹道：“我刚才又说错话了。悦表姐可别恼了才好。”
叶清兰安抚道：“悦表姐可不是那种小心眼的人，不会因为一句无心的话就生气的。你就放心好了。”
叶清宁想了想，张悦确实不是那种小鸡肚肠的少女，便也放下心来。 叶清兰在心里权衡片刻，试探着问道：“对了，六姐，我记得悦表姐好像比你还大上一岁吧！怎么一直都没定亲？”
一般来说，贵族少女们的亲事大多是十四五岁就定下了，然后等个一年半载出嫁。张悦已经十六岁了，竟还没定下亲事，也算少见了。 叶清宁略一犹豫，才低声说道：“这个我也不是很清楚。不过，听母亲提过一回，大概是因为悦表姐是府里的嫡长女，表舅表舅母都希望悦表姐嫁一门好亲事，结果挑来挑去，反而耽搁了下来。”
英国公府的门第摆在这儿，整个京城能称得上门当户对的也不会超过几家。年龄合适的更是少之又少。张远夫妇一心希望女儿嫁的好，没想到东挑西捡的反而耽搁了张悦。翻过了一个年头，张悦已经十六了。张远夫妇不免也着急起来。就是张悦自己，嘴上不说，心里大概也在暗暗着急。所以刚才叶清宁只是随意的一句话，张悦便受了触动。 叶清兰听了这些之后，没有说话。 照叶清宁这么说，张远夫妇说不定是早就相中了顾熙年，一直在等着定国公府登门提亲…… 叶清宁总算察觉到叶清兰的些许不对劲了，本想细问，转念一想，这里说话到底不方便。不如等回府再说好了。 到了申时正，郑氏领着叶清宁叶清兰向郑贵妃辞别，出宫回了昌远伯府。 也不知之前郑贵妃和郑氏都说了些什么，总之，一路上郑氏的心情显然很不错。脸上一直挂着笑容，还有闲情打趣叶清宁：“宁儿，有贵妃娘娘为你添妆，你这次可着实是风光了。”
女孩子没有不爱珠宝首饰的，叶清宁更是其中翘楚。想到那几盒子精美的首饰，心情果然好了起来。 郑氏又笑道：“估计再过几天，你的大姨母也会来给你添妆，还有英国公府那边，你表舅表舅母一向疼你，肯定也会送些压箱底的好东西给你。”
提到英国公府，叶清宁立刻想起了张悦来，笑着说道：“对了母亲，有件事差点忘了告诉你。刚才我和十妹在御花园里的时候，碰到了悦表姐呢！”
郑氏一愣：“她怎么也进宫了？”
“她是跟着表舅母一起进的宫。”
叶清宁答道：“听说是皇后娘娘要召见她们。”
郑氏嗯了一声，沉吟了起来。顾皇后自然不会无端的召外命妇进宫，此次不仅召见了英国公夫人，还让张悦也一起进了宫。这其中肯定有些缘故…… “母亲，皇后娘娘为什么要召见悦表姐？”
叶清宁好奇的问道：“是不是要做媒人，为悦表姐指婚？”
郑氏本不想多说，可转念一想，叶清宁也老大不小了，就快要出嫁了。以后总得学着多动脑子。这些事情和她探讨几句也无妨。 “十有八九是为了保媒。”
郑氏说的很肯定：“悦姐儿也不小了，实在耽搁不起。无论如何，今年也得把亲事定下再说。皇后娘娘在这个时候召见你表舅母和悦姐儿，肯定是为了悦姐儿的亲事。”
叶清宁先是点点头，旋即皱起了眉头：“可是，皇后娘娘怎么会这么关心悦表姐的亲事？”
郑氏淡淡一笑。还能为了什么？当然是想笼络英国公府了。顾皇后为了太子，也真是劳心劳力了。只要能利用的机会，就绝不肯错过。 叶清兰也想到了这一点，心里陡然一沉。 顾皇后为了拉拢忠勇侯府，安排沈长安和顾惜玉见面，就是打着联姻的主意。现在，若说顾皇后没将主意打到顾熙年的身上，简直是不可能的事情…… 叶清宁脑中飞快的转了起来，也得出了这个惊人的结论，顿时倒抽一口凉气：“皇后娘娘该不是想让悦表姐嫁给顾表哥吧！”
郑氏赞许的笑了笑：“你想的没错，皇后娘娘应该是有这个打算。放眼整个京城，还没成亲的男子里，论家世论相貌论才华，熙年若说第二，大概也没哪家的儿郎敢称第一。皇后娘娘若是保这个媒，你表舅表舅母还不知怎么高兴呢！”
叶清宁：“……” 郑氏见她面色不对劲，心里微微不悦，瞪了她一眼：“你已经要成亲了，这些事就别管了。”
竟然还是对顾熙年念念不忘！ 叶清宁明知郑氏误会自己了，却也没法子解释这个误会。又担心叶清兰，忍不住看了叶清兰一眼。 叶清兰倒是没流露出什么异样，只是垂着眼睑，唇角抿的紧紧的。 叶清宁暗暗叹口气，心情也变的沉重起来。 如果真的是这样……十妹要怎么办？