林如海领贾琏进书房，见得自己书案上面那个塌洞时，眉头不禁挑了挑。方才贾琏说自个朝桌子发气的声音，萦绕在林如海耳边。 终究，林如海没说什么。 他找贾琏来要谈的是太湖水贼侵扰盐道的事情。 月前，林如海巡查盐道时，遇见了太湖水贼头子之一——宋江。 那宋江其实不是来打盐道的，而是来扬州攻打白煤山贼。林如海那时领着运盐的士卒去看，结果顺手就被宋江手下的人打了，导致他坠了马受伤，一直修养到这几日才能够出门。 宋江带水贼打山贼，是他们江湖人自个的事。因白煤山上的贼人们干得是贩卖私盐的勾当，所以最后白煤山被宋江覆灭时，林如海躺在床上还叫了声好。 但是有件事，叫林如海心中一直拿不定主意。 林如海从书房隔间拿出一封书信，递给贾琏，叫他看完。 信中道：“宋公明启尊巡盐御史林海大人……” 这信是宋江打完白煤山后给林如海发来的，表示对误伤林如海歉意。 信中提到，宋江委身贼众实在是因上官贪鄙而昏聩，不得已之下才为之。今愿受朝廷招安，约束部下，求一个清白之身，以不使祖宗蒙羞。 宋江希望林如海昨个中间人，请朝廷早日来人招抚。他信上还说道：若能脱难，宋江必铭感五内，来世结草衔环也要林御史报答大恩。 贾琏看完，将书信放下，笑道：“这水贼头子，说的话倒是好听，但是月前纵火烧了余杭将军府水军的，可是有他的一份。”
林如海见贾琏看完，也是如此点头。他收了这信之后没几日，就听到余杭将军府围剿水贼失利，连驻军的太湖东庭岛都丢了，顿时只觉得这封信纸烫手。 若是被外人知道了这信，告林如海一个通敌之罪，那林如海便是全家尽没的下场。 若不是想着自个坠马时，是宋江喝退了水贼，救了自个一命，林如海不会咬牙将这信留着。 林如海那时还一直犹豫要不要毁去这信，一直待到收了荣国府家书后他才松了口气。晓得荣国府中贾琏跟随北静王往南边来，行的就是招安的事宜。 既然朝廷有招安水贼的意向，那这信到时候说不定还能建功，林如海因此放心藏下了宋江的书信，一直待北静王一行到达扬州，也就是今日。 原本林如海想着是自个把信交上去，这时却改了注意。 他对贾琏说道：“这信就由你收着，那宋江我看是有有受招安的意向的，你待南下时借机交给北静王促成此事，也好算你一功。”
贾琏收了这信，也不客气，只道了句：“这个好说，只是现在的余杭将军段奂规听说是个能打仗的人，这宋江到时没被一锅端了就行。”
林如海点点头，笑道：“能派上用场最好，若是没用，你烧了就是。”
太湖水贼分为好几支，宋江只是其中之一，余杭将军府新败，若想旦夕之间剿灭，谈何容易去。 林如海唤贾琏过来就是为了书信这事，事情既然办完，贾琏再度告辞，林如海便起身送他到书房门口。 送走贾琏，了结了一桩心事后，林如海转身回到书房。 这书房中的楠木桌案因破了个洞，从而露出下面黑黝黝空间，看过去竟好似不知深浅。 林如海轻不可察的叹了声，抚摸着桌案。“可惜了，林木富贵，林木之下，空空如也…早日送人，还算有些价值。”
…… 贾琏这边走出林如海书房，旁边跟着林家下人相送，此时送礼来扬州的单大良和其余贾家人也还都在林家，听说贾琏要走了，单大带着一人，忙跑过来截住，寻贾琏说话。 单大良躬身询问道：“二爷，我身份卑微，是不好去探望四姑姑的，劳您说几句情况，我回去后也好和老太太那边说起。当然，您要是能写封回信的话，老太太那边肯定更加欢喜了。”
贾敏在荣国府文字辈排行第四，上面除了贾赦贾政两位老爷外，还有个庶出的姐姐，故而单大良现在对贾敏的称呼是四姑姑。 听得单大良提起回信，贾琏摇摇头，撇了单大良一眼，感叹道：“也没甚么好说的，已经是下不来床了，你只把这句话同老祖宗说就是。”
话音落下，贾琏甩着手大步远去。 单大良望着贾琏的背影呼之不及，最后只得直起身，略带无奈的叹了口气。 刘唐是单大良的外甥，此时在身后将单大良的叹气看个正着，不免怒道：“舅舅，我倒是发现了，这二爷未免也太不待见你，直把他府中的下人都当做是去贾家闯空门的一般！”
刘唐是最近才来投单大良的，他本是江南湖州人，自小双亲就故了，在吴中江湖地界厮混。后朝廷整顿兵马平太湖水贼，将游荡的江湖人士逮了大半去做苦力。刘唐眼看着不好待了，便北上投奔自个发达了的舅舅，也就是单大良。 单大良月前送礼南下时本不想带刘唐，但挨不住刘唐好动苦求，才一路带了扬州，不料此时刘唐说出这般话来。 单大良听了先是吓得捂了外甥的嘴，然后四下张望了，最末才颤声训道：“刘唐，你小子不要命了！先不说我全家身契都在贾府手中，没有奴家硬要主家敬着的理。就是二爷那两双拳头！你以往是没见过，那可谓是擦着就死磕着就伤！叫他听了一个不满打来，我这把年纪倒是算了，你要是有个差错，我如何同我那姐姐交待？”
刘唐心里一阵不以为意，止听得舅舅这般说，然他在江湖混迹时全靠的也是一身勇力，打起来哪里就怕了他琏二爷？ 单大良再三叮嘱，刘唐才只得将话收回，自个腹诽不已。 见刘唐消停了，单大良才叹道：“可惜了些，我本想把你介绍给二爷，他是个喜好武艺的，定然会抬举你，只是没想到连话都没说上几句…” 单大良同送礼过来扬州的人在林家歇息了一晚，第二日便是告辞。 单大良做到荣国府二管事的职位，办事也是个妥当的，临走之前，改为去寻林如海问了一番贾敏的情况，好以后当面回复贾母。 贾琏那简洁的几句话，实在是交不了差。 出来林家，单大良带着贾家车队一路离了扬州城后，却没有立刻北上，他来之前京都的老太太就特意吩咐了，叫他顺路去金陵一趟。 故离了扬州城后，单大良直接带着人朝西走，一路望金陵而去。