楚王对李然的招揽之心算得已是袒露无疑。
所以，此番在这章华宫内，明面上乃是给足了李然的颜面，才得以让郑伯，子产等人是入内宴饮。 当然，他这也是摆明了特意如此恶心一番郑国的君臣，以达成他“耀武扬威”的目的来。 只不过，他所不知道的是，他这么一搞，李然对他此番招揽的抗拒之心，也是愈发的强烈了。 随着一声钟鼎之声落下，筵席开始，一时间章华宫内，君臣同乐，而楚王与郑伯则自是再是一番觥筹交错，盏盏相迎。 众人亦是你来我往，一派礼尚往来，也同时尽是彰显出甚为“和谐”的宾主之谊来。 李然则是被安排就坐在楚王的身旁，也是被楚王频频劝酒。这让本就不甚喜饮酒的李然更是有些不自在。 酒过三巡，众人皆至半酣，而楚王这才端起杯盏，来到李然跟前，并是一边举盏，一边是面向各路臣公，且脸上尽是说不出的欣赏与敬重。 “呵呵，诸位恐怕是有所不知啊！寡人与子明先生其实早已是有过数面之缘了！”“早在寡人前去郑邑迎娶郑姬时，寡人便曾与子明先生是把酒言欢，彼时真可谓是相见恨晚呐！子明先生博古通今，算无遗策，乃是世间少有的大才！今日幸得先生大驾光临，寡人这章华台内可谓是蓬荜生辉啊！”
楚王对李然自是不吝赞美之辞，而这一顿“吹捧”可谓已是达到了一种极致。 若是不知道的，听了这话只怕当真以为他李然真是楚王的臣下了。 于是乎，郑伯和子产自是有些不甚高兴起来。只是毕竟在这大殿之上，楚臣满座，他们作为宾客又能说些什么呢？ 而李然心里其实是非常清楚的，楚王越是这么给自己戴高帽子，便只会让自己越下不来台。 而楚王的目的也很简单明了，无非是要他最终接受他楚王的招揽罢了。 可他毕竟是李然啊，这世上还能有人逼他做他不想做的事？ 所以，李然云淡风轻的笑道： “呵，大王实是谬赞了，当日在郑邑郊外，区区不过是略尽行人之责罢了，故而郊迎大王来郑下聘，不过是如此而已。而今日李然得以进得这章华宫内，又得以领略这楚国的大好河山，那也只是沾了寡君的泽惠罢了。”
既然你要恶心我，那咱们也就别藏着掖着了，有什么本事尽管亮出来吧！ 你说郑伯乃是看我的面子才进得这章华台，那我便偏偏要说我这是沾了郑伯的光。 我李然是绝不可能因为你楚王而开罪了郑伯的。 得罪郑伯，就等于得罪子产，子产虽是有君子度量的，自是不会计较这些。 但是，好歹他这些个态度和立场，是必须要表明一番的。要不然，他李然岂不是成了忘恩负义的小人了？ 而得罪你楚王熊围就不一样了。显然，得罪你楚王那也已经不是一次两次的事了，你若当真要杀李然，自然也不会等到现在。 要不然，这会我李然说不定早该在外面的鼎里给炖着了。所以，这也就摆明了你楚王熊围根本不会在乎再多这一次。 不过，话虽是这么说的，李然心里自是有数，但旁人可都不知道这李然和楚王的关系到底是好到了何种地步啊！ 所以，听得李然这一句话，殿内原本还甚是喧嚣的人声，刹那间便是都寂静了下来。 毕竟，李然这些话，可就是摆明了告诉楚王熊围，他的这些个礼遇，到头来全只是徒劳罢了。 而楚王熊围是什么人？！还能受得了这个？就不怕他一怒之下，直接是把你给拉下去给烹了？ 然而，就在殿内气氛逐渐凝聚，不论是郑人还是楚臣，都不由替李然是捏了把汗之际，谁知，楚王熊围不但是没有生气，反而是极为反常的大笑了起来。 “哈哈哈，子明先生还是一如既往的自谦呐！”
“但先生可知，此刻这章华台内，所有人可都是寡人的卿臣呐！”
楚王也不拐弯抹角了，这话落下，殿内一众楚臣皆是起身举杯，面朝楚王躬身拜礼，而后一饮而尽。 他的意思，那是再明显不过：今日能有幸进得这章华台的，便都是我楚王的亲信，你李然也自是不例外！即便今日你还不是我的臣工，但总有一天，你会与他们一样为我效力！ 楚王熊围这话音刚落，子产却忽的是起身，并躬身上前，冒出了一句： “大王说得极是！侨早就听闻楚国乃是人才济济的，譬如那申公巫臣，在楚则楚兴，入吴则为楚敌。可确见楚材之利害啊！”
“今日见得众位臣公，也果真是名不虚传，大王可谓有福啊！”
在恶心别人这条路上，怎么能少得了他子产呢？ 你楚国的人才多是吧？那你可别忘了你们的“申公巫臣”啊！ 嘿，你说气不气？自己国家的人跑到敌国来对付你自己，就问你气不气？！ 要说发言权，此时坐在这章华台内，郑伯都没说话呢，他子产怎能僭越呢？ 可问题就在于，众所周知李然乃是他子产一手提拔上来的，而如今楚王这摆明了是要挖墙脚啊？ 这种时候，如果他不挺身而出，把矛盾移到自己身上，替他李然打个圆场，却还能有谁解得了这一危局？ 所以，管你这是哪儿，管你是谁，要不恶心你两句，你不会当真以为我郑国无人吧？！ 果然，在场楚臣听到子产这话，纷纷脸色微变。 其实，“楚才晋用”这事也早已不是什么新鲜事了。而之所以现如今的吴国能够成为楚国的东边的头号威胁，说穿了也是你们楚国人自己造的啊。 这种事在中原各国流传，大家说说笑笑也就算了，但对于楚人而言，那肯定是莫大的侮辱啊。 自己人跑到晋国，甚至是吴国那边，帮助晋国转过头来打自己，这可不丢人么？ 平日里，他们楚人对这种事是讳莫如深，提都不敢提的，现在居然被一个外人当众给揭了伤疤。 而且看似还是以赞叹，实则嘲讽的口气给说了出来，可想他们此时此刻的心里阴影面积是有多大？ 不过，即便是如此，楚王熊围却仍旧是保持着极为心平气和的态度，甚至没有就子产此言进行任何的反驳。 毕竟他自己也是知道的，在事实面前，任何辩解都只能是聊以遮掩自己心中的阴霾罢了。 于是，楚王熊围只微微一笑，不置可否，而后又若无其事的回道： “呵呵，那是自然！想我楚材之盛，那自是诸夏所不能比的……只不过，想我楚国今日之所以能够这般的人才济济……呵呵，却也是有另一番的道理的啊！”
楚王熊围一边说着，却是突然朝着李然斜视了一眼，也不知他到底是在卖的什么关子？ “今日，这大殿之内的众多楚臣之中，有一人想必子产大夫也认识吧？”
楚王说完这一句，便立即是把着盏，来到了楚国右尹的边上，并是与其举盏相敬。 “来，子革自任我楚之右尹后可谓也是兢兢业业，寡人亦甚是欣慰。来，此盏便是敬右尹的，话不多说，寡人先干为敬！”
“岂敢岂敢，丹受之有愧……” 众人此时定睛一看，原来这楚国的右尹不是别人，正是当年郑国公子嘉之乱时，所出奔楚国的叛臣——然丹。 子产见得此状，却也是一时无语。 楚灵王之所以要搞这一出，其意思也是再明显不过。 一方面是为了回敬了子产的这一顿“恶心”之辞。而另一方面，也是借机表达出他楚王熊围的“用人策略”——唯才是举 不管你是在别国犯了事，逃到我楚国的流亡之人，又或者像伍举那样，论出身原本只是个毫无身份之人，只要你是个人才，我楚王熊围便是一个不拉，照单全收的！ 而然丹（字子革），便是如今最好的证明！ 众所周知，在塑造形象工程这方面，楚王熊围可谓是相当的拿手。 前有亲率两千卫士前去郑邑偷家，后有僭越国君之名在虢地召开盟会。 无论是哪一件，只要做成了，那都是绝对长脸的。所以，对于楚王熊围而言，“面子工程”是一定最优先考虑的。 所以，即便是在“选贤举能”这种事上，他也是一定要特立独行的。 待得楚王熊围是敬了然丹，却显然还不过瘾，立即是又自斟了一樽，并是直接举起了酒樽，于殿内是大喝一声： “来！诸位臣公皆为我楚国的股肱之臣，请同饮此酒！”
但见此时殿内的众位楚臣，立是响应，于是尽皆再度躬身拜礼，举盏而敬。 此情此景，可谓是足以撼动人心，可谁知，李然却与子产是暗示了一眼，并是面露出一丝颇为诡谲的微笑来。 —— 第217章_维鹊有巢，维鸠居之 待得楚王熊围与众人同饮之后，这才志得意满，紧接着又不禁是大笑了三声，并是接着说道： “哈哈哈……话说寡人之所以要修建这一处章华宫，众人皆只谓是寡人贪图享乐！呵呵，其实真乃是大大的谬误啊！”
随着楚王这一句话说完，大殿之内又是一阵碎语交耳，但旋即又是立刻安静了下来，静待楚王是继续言说。 “周人有一句话，正所谓‘维鹊有巢，维鸠居之’！而寡人之所以要兴建这章华宫，便是为了吸纳这天下之能士！使世人能够看得见我楚国之强盛！如此，方能招揽众贤达，以为我楚国所用！”
“而今，但凡是愿意为我楚国效力之能士，勿论此人此前是犯过何事，也不管此人是何等的出身，只要是入了寡人这章华宫，那便是寡人的贵客！勿论是谁，也休想要对寡人的贵客不利！”
说得倒也是，如果光是“唯才是举”又如何能够广纳天下之能士呢？ 这诚意显然是不够的。 而但凡是能够在自己本国内折腾出大事的人，即便是失败者，那能是能力底下之人吗？ 显然不会 所以，能够让这些个来路的人才都能够投奔楚国，且能为楚国所用，这才是他楚王熊围的终极目标！ 显然，这话也是说给李然听的。 你李然之前不是在郑邑坏了寡人的好事么？不重要，那都是微不足道的小事。 你李然不是在虢地之会上屡次劝谏寡人么？可以，只要你愿意，寡人就让你李然成为我楚国君明臣贤的典范！ 你李然而今不是只郑国的一名小小行人么？没关系，我楚国要的就是唯才是举！ 还有，你李然不是还得罪过不少人么？那更没关系了，只要你成为了我楚国之臣，寡人倒要看看这天底下谁人还敢来动你？！ 把话已经说到这个份上，也足见楚王对李然的拉拢之诚意了。 听得这些话，即便是子产那也是眉头紧锁，不由得开始担心起来。毕竟楚王所给出的承诺，实在是让人有点受不住啊。 至于其他楚臣，则更是对楚王的这种“博大”胸怀感到无比的赞叹，甚至开始为自己能够置身在这章华宫中而感到无比的光荣。 这要是换做旁人，只怕早已是感激涕零，五体投地的了。 可楚王要招揽的偏偏是李然，而他李然最不吃的就是这一套。 于是李然放下手中杯盏，起身慨然道： “禀大王，李然曾听闻，天子应该要经略天下，而诸侯应该要治理封疆，这是古代的制度。”
“现在您的封疆之内，又哪里不是国君您的呢？大王您如今治下之人，又有谁不是国君的臣下呢？所以《诗》中有云：‘普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。’故而，王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台。马有圉，牛有牧，这样，上下和谐，便可以处置天下所有的事情了。”
这里要提一句，后世对所谓的“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”这一句话其实是存在一定误解的。 所谓“普天之下”，指的实际上并不是土地，因为毕竟按照周王室的分封制，周王朝的土地早就分给了诸侯，而诸侯又分封给了大夫。 “王土”二字指的是名义上拥有，但实际上却并不拥有的东西，更多的乃是指生活在这片土地上的人。 而正所谓“守土为民”，土地虽不归“王”所有，但这些土地上的生民，却仍是“王”所必须要承担的义务。 于是，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”这句话真正的解释应该是：以天下之大，其实都是你身为“王”的责任！ 说得再直白一点，这句话的潜台词就是：不要把自己的责任推卸给别人！ 很显然，这一句潜台词解析到这里，其实也还没有出现任何的作用，甚至是有些辞不达意，不知道李然是在说些什么。所以，也导致这句话乍一看，显得是略有些突兀。 但别着急，李然既然是开腔了，那肯定是话里有话的。 “但现在，若大王您总是用些流亡奔命之辈，这恐怕是有些不妥啊。”
“文王曾宣召法令说，‘有亡，荒阅’（有逃亡的，就要大肆搜捕），于是，最后得了天下。而楚国的先君文王也曾制订惩罚窝藏的法令，说‘盗所隐器，与盗同罪’（隐藏盗贼的赃物，和盗贼同罪），因此楚国的疆域也变得越来越大。”
“可如果按照大王现在的做法，到时候岂不就没有地方可以去逮捕逃亡的人员了么？逃亡的就任由其逃亡，而且还给他们地方住，这样的话，对大王的事业恐怕亦是不利啊！”
“从前周武王曾列举纣的罪状，并通告诸侯说：‘纣为天下逋逃主，萃渊薮’（纣是天下逃亡者的窝藏主，是逃亡者聚集的渊薮。）所以，最后大家都希望纣能早日下台。如今，大王您刚开始求取诸侯的帮助，但另一方面却还要去重蹈殷纣王的错误，只怕是不可以的吧？！”
按照李然的说法：楚国吸纳亡人留用，实则与当年的纣王无异，而纣王最终的下场，大家可都是有目共睹的。 所以，再联系李然之前的那一段潜台词，这一番话的最终目的也就得以体现了。 你楚王不是喜欢收留那些逃亡之人么？可以，这没什么问题。 可一旦因此而出现了问题，那最终要负责的，终究还是你楚王啊！ 而且，这种责任是你身为一国之君所无法推托的，也不能找任何理由的！ 对啊，谁让您是“王”呢？ 听得李然这一番话说完，整个大殿内的人顿时都又捏了一把汗。 这已经是李然第二次出言不逊，直言冒犯楚王了！ 这时候，即便是胆大心细如子产，此刻也不由狠狠一震，瞳孔顿时紧缩，整个人显得异常紧张。 毕竟当着楚王的面，却把他比作商纣王，这不是摆明了打他楚王的脸么？而且，还说得如此的理直气壮，有理有据的。 至于其他的楚国臣工，在一时震惊过后，更多的自然就只剩下愤怒了。 你要说他们现在所侍奉的君王，又岂能是纣王那个亡国之君所能够与之相提并论的？！ 再者说，你把楚王比作纣王，那他们这些侍奉之人，又成什么了？ 是费仲？还是恶来？ 不管是谁，总之是逃不开这“奸臣佞臣”的污名了吧？ 你特么这又是一竿子打翻一船人啊！ 于是，众楚臣理所当然的皆是朝着李然投去了甚是愤怒的目光。 “这竖子！安敢如此？！”
“哼！还真是把自己当一回事了啊！”
众人嘴上不敢出声，但心里却早已是开始喊爹骂娘起来了。 但此时的楚王，却还是一如既往的冷静沉着，甚至没有就李然的言论而表现出一丝的不满来…… 他依旧是把玩着手中的酒樽，众人也只能看到他面无表情的一阵思索着，却没人知道他到底在想些什么？ 又过得好一阵，楚王这才是放下手中的杯盏，竟又是忽的大笑了起来！ “哈哈哈哈……” 楚王熊围的这一通狂笑，却直叫在场的众人皆是震惊不已！