单旗一想，确实就如刘狄所言，本来他让晋国派兵实是不得已而为之，如今局势既已对他有利，他也恨不得晋国马上滚开才好。
而晋国这边，似乎也是受了流言影响。 正所谓无风不起浪，他范鞅身为晋国首卿，对待周室之乱如此的上窜下跳，究竟是不是有心染指，天下人其实也都是心知肚明的。 更何况，景王和悼王之死本就是一笔糊涂账。 现在的流言对晋国此次出兵的原由，可谓是众说纷纭。都说晋国是别有用心，而接连两任天子之死，要说和晋国无关，谁又能信？ 所以，范鞅固然有染指王室内政的想法，但如果是要他莫名背上“弑杀天子”的罪名，也绝对不是范鞅甘愿背负的。 既然单旗给晋军下了逐客令，他们若是还赖在这里不走，反倒是更要留人口实了。 范鞅经过一番思索之后，觉得还是下令先行撤兵以自证清白。待到单旗无法控制局面，届时再度出兵干预，或许会显得更为名正言顺。 范鞅并不认为仅仅凭着单，刘二人率领的所谓“王师”，就能够独自解决王子朝之乱。 在数次的交手过程中，范鞅虽并未亲至，但对于王子朝的实力，他也已是明了。在他看来，没有他们晋国的支持，单、刘二氏几乎就只有被王子朝那边吊打的份。 正所谓“匪我求童蒙”，既然这借尸还魂的时机还不成熟，那还不如是以退为进，静观其变。 于是，在围困京邑两月有余的晋军，直接是选择了撤军。也就此算是直接解了京邑的困境。 单旗和刘狄也各自领兵回到洛邑，准备重新集结军队，再来对付王子朝。 只因此番流言，虽是让单旗“得益”，但也让单旗觉得他眼下必须要重整军务，方可再战。 王子朝得此暂缓的机会，自然也不会闲着，下令各处重新巩固各处的防务。范蠡也得了空闲回到京邑，和李然孙武见面，商讨接下来的打算。 “先生，前番敌人兵马数倍于我，受其围攻，我方损失惨重。即便是晋国现在已经撤军，但局势依旧不容乐观！”李然和孙武对此亦是深以为然。 “嗯，少伯说得对，武以为，眼下最好的办法便是集中力量，对其分而歼之！”
“蠡有一计，之前我们取得訾邑和墙人、直人三城，我们可以从这三城派人阻住进犯来兵，让单旗和刘狄分兵追击，这三城其实已成空邑，他们也得不到什么，反倒是要将兵力分散，届时我们就可对其逐个击破！”
“嗯，少伯此计甚好，但还需禀明殿下，只因如今我方兵力不足，若要逐个歼灭所需兵力亦甚。如此一来，长卿当有更大的调度之权方可成事。至于此事，便待我去与殿下言说！”
李然当即带着孙武和范蠡面见王子朝，王子朝在听得此计之后，却似有些犹豫。 “先生之意……是欲放弃此前刚取不久的訾邑和墙直二地？”
“殿下，一城一池的得失，并非兵家致胜之道。在战略上占据主动方为上策。眼下虽失三城，但如果能以此重创敌军，进而直取洛邑，则大事可定矣！区区三城，又何足挂齿？”
“那……此举所需兵力甚多，届时……京邑的防卫是否也会过于薄弱了些？”
显然，李然对此也是早有准备： “殿下可放宽心，京邑只需留下几千人守卫即可。訾邑和墙直二地被围，单旗用兵谨慎，绝不敢贸然来攻！”
王子朝又稍稍是做了一番思量，随后叹息一口，最终是应允道： “既如此，那便依先生之计！”
李然见王子朝既应允了此事，则更进一步道： “殿下，臣希望殿下能暂授孙武他以大司马之职，可节制包括京邑在内的一切军权！以方便此次调度作战！”
王子朝闻言，又微微一个愣神，旋即说道： “好！便依先生所言！”
王子朝当即召集文武大臣，宣告孙武为大司马，统领节制各处所有将士，并授以虎符和王子朝随身佩剑为证。 只见王子朝当即是卸下了腰间的佩剑，并亲手交于孙武。 孙武跪拜受领，因孙武这段时间算得是军功显赫，如此倒也算是众望所归。 但是，终究还是有些人心存异议，认为李然和孙武既非宗室之人，说到底也不过是外人。将如此的大权交由一个外人手中，总觉不忿。 这其中自然就包括阴不佞、南宫嚚等人，还有召公姬奂的儿子——姬盈。 而孙武在得此大权之后，便立马命人开始清空訾邑和墙直二城，并派人前去刺探洛邑内的军情。 …… 另一方面，单旗和刘狄在回到洛邑之后，一通整顿军务。对他而言，适时的谣言虽算得是一剂良药，但如果不将其及时控制住，时间久了也当然会成为军心溃散的败因。 所以，他的一通风闻言事之后，对外宣称是抓了不少的“细作”，也同时让那些流言的影响是降到了最低。 不日，他便又带领着六万兵马，再次前来进犯京邑。 这一次，他几乎是倾巢出动。 而这时，竟忽闻前军又遭遇两股王子朝的军队，且直接是在他的眼皮底下一顿侵扰，而这在单旗眼里，无异于螳臂当车。 本来根本不以为意，在将其轻松“打跑”之后，其中一股是退到了訾邑，而另一队则是退到墙人和直人。 单旗和刘狄一番商讨之后，觉得他们取京邑之时，留着这几处小邑在外，终是心腹大患，便当即决定分兵剿之。 单旗亲领两万前去攻打訾邑，而刘狄则是率两万兵力攻打墙直二城，并由刘佗带着剩下的两万兵马居中作为接应。 此举倒也可谓是万无一失，毕竟人多势众，且互相照应。不多时，捷报频传，单旗和刘狄几乎是不费一兵一卒，便顺利拿下了訾邑和墙直二城。 单旗见这城池拿得如此轻易，心中也隐隐感觉有些不对。 这时，又闻询孙武竟是派出两千人去攻打刘佗。 刘佗见敌人来得不多，而单旗和刘狄都已取得大胜，他自然也是不甘落后，当即领兵来战。 而这，就正是中了孙武的诱敌之计，当刘佗追至孙武所设伏兵之处，才察觉到不对，却发现为时已晚，自己已是被团团围住。 刘佗不由大吃一惊，急忙派出两队冲杀出去，欲向单旗和刘狄通风报信。 而孙武却又故意放任其中一路，而对另一支则是猛追围阻。 倒也非是为了赶尽杀绝，其意不过是在拖延他们的时间。 所以，给单旗通风报信的，比起刘狄处，竟是足足早了三天。 而孙武这时，则又利用地形优势，利用战车不断的冲击着刘佗的大军，他现在所领的兵力足足两万多人，又占据地利，刘佗自是愈发不敌。 一连围困数日，终是被孙武杀了个全军覆没，就连刘佗自己也未能幸免，最终是死在了战场之上。 —— 第471章_家书抵万金 单旗得知刘佗中计，于是从阪道前去驰援，而刘狄闻讯也是急忙从尹道驰援。 因为孙武此前刻意留了一时间差，且路途远近也不尽相同，所以单旗的大军得以先到。 孙武对此也早有准备，他于半道设伏。 待单旗所率大军行至一个山谷，便察觉到了端倪，不敢再轻易上前，只派斥候上前探视。 而就在这时，忽闻后方突然战鼓雷动，战旗挥舞，喊杀声四起，眼看山谷中果然有一队人马杀到。 单旗带兵打仗实属一般，两万人在他手中如同一盘散沙，得知面对的乃是孙武，更是闻风丧胆。顿是一通哄乱，互相踩踏便是损失不少。 亏得单旗身边的人拼死护送，才将他是侥幸带离了战场。接着，便又得知坐镇中军的刘佗此刻已然被杀，单旗既心灰意冷，又担惊受怕，只得是火速逃回洛邑。 而刘狄在半道上，便得知了单旗大败的消息，知道自己必然不敌如此便也只得是提前撤兵。 …… 王子朝在李然的指点下大获全胜，趁此兵威大盛之际，再次果断出击，大张旗鼓的浩浩荡荡的杀往洛邑。 单旗和刘狄接连吃了两场败仗，吃惊之余，哪里还敢再战，只得是带着周王匄立刻撤出洛邑，去了刘氏的封邑避王子朝的锋芒。 王子朝再次入洛，可谓是意气风发，心情大好。 李然距离上次逃离洛邑，已有十数载，如今回想起来，当真是令人唏嘘不已。 回身看了一眼鸮翼，他们主仆二人死里逃生，今日再回来，没想到如今竟然会以这种身份重入洛邑。 王子朝直接住进了庄宫，而李然则是故地重游，不由得又想起了自己的好友太子晋。 每每想起太子晋，李然都会心中悲愤。如果他当日能有今日之势，又岂会让太子晋蒙难？而太子晋如今若还活着的话，周王室也断然不会落得如此下场。 “太子殿下……然即便是肝脑涂地，也要替你重振周室，为天下苍生立命！定不负殿下遗愿！”
李然黯然，他自幼是太子晋的伴读，一直这般称呼。时至今日，太子晋依旧是他心目中的那个太子殿下！ 回到官邸，突然鸮翼来报，说是郑国那边来了书信，是夫人祭乐发来的。 李然得闻祭乐来信，急忙拿在手中，展开观阅。 “夫君爱鉴，不睹君容，瞬又过载，乐念夫君甚重，铜壶刻漏，朝思暮想，魂祈梦请，寒灯夜雨，殊切依驰，盼夫君安然无恙。”
“乐在郑邑，一切安好，无需挂念，光儿聪慧，牙牙学语，百伶百俐，如今正学乐器，竟颇有天赋，且可舞，母爱女心切，也许并不切实，但确是兰质蕙心，乐身甚喜，有女如此，乃父母之幸，唯心疾令人忧心，望夫君能寻得名医，以解此困扰。”
“祭氏曾遭大变，元气未复，但郑卿照顾有加，安适如常，夫君身在前线，务必保重身体，待一切安稳，妾身前往伴夫君左右，以解相思之苦！”
“另父兄之仇，寝苫枕干，不敢或忘，期夫君百忙之余思之！”
“君子于役，不知其期。曷至哉？鸡栖于埘。日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！君子于役，不日不月。曷其有佸？鸡栖于桀。日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴？”
“一行书信千行泪，寒到君边衣到无。书不尽意，就此不赘，海天在望，不尽依迟！妻乐亲笔！”
李然看完，就在书简之上，仿佛看到祭乐的面庞，不由落泪。 “君子于役”取自诗经，李然虽不是服役，但也确是在外征战，心情是相通的。并且这其中忧心之意，也正是祭乐所担忧的。 其中，还叙说了女儿的现状，虽只有几岁，却已是能言善舞，只是心疾隐作，不由令人担心。 李然将书信看了好几遍，这才擦拭眼泪，见鸮翼侧身背对着自己，看向别处，显然是不想让李然尴尬。 李然当即提笔，给祭乐回了一封书信。 “意映卿卿如晤，自违芳仪，荏苒载余，相思之切，与日俱增，幸蒙厚爱，着食添衣，无需忧心，今战局已定，思之夜伴红袖，挹怀挚爱，两溢言表，盼此刻早日到来！”
“名医之事，夫自当挂怀，若有机缘，绝不放弃！望夫人爱女在郑安逸。”
“夫至爱汝！爱汝一念，使夫勇于就死也！家仇岂敢忘却？奈何时机未到，只能暂行观望，以期后续。”
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
“离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水！不尽欲言，恕不一一，余容续陈，瘦影当窗，怀人倍切，务必注意自身，身体为要，切记保重！夫李然亲笔！”
李然这封信情深意切，诗经之句则是引申初见之时，并表示战况已经明了，期盼着和祭乐相见的那一天。 相思之情溢于笔下，并且表示对女儿心疾之关切。 李然将书简交付鸮翼。 “鸮翼，将此书信交付夫人。”
鸮翼接过书信。 “主公放心，属下必及时将书信送达郑邑。”
鸮翼走了之后，李然来到窗边，望向天空的月亮，满脑子都是祭乐和女儿的身影。 “乐儿，待这边的事情安定下来，那时候我们便再不分离片刻！是为夫对不住你……” 李然内心深处，是有一种内疚之感的，他和祭乐情意绵绵，却聚少离多，说起来确实愧对她。 而且现在祭乐在书信中虽未说明，但是她的身子骨现在十分虚弱，这也是李然所担忧的，女子临盆所积疾病，最是难以根治。 李然思量甚久，这才慢慢睡下。睡梦中他又做了个梦，和祭乐以及女儿相聚在一起，其乐融融，甚是欢愉。 而就在这时，祭乐突然身子往上飘，李然先是抱住她，却无法阻止，而祭乐依依不舍的眼神看着李然，李然抓住她的脚踝，依旧无济于事，祭乐的身子越飘越高，直到不见，只留下李然和女儿在下面伤心欲绝……