白家上房。 县令刘鸿刘大人正大刀阔马的坐着喝茶，深入了解打虎英雄之家的情况。 前些日子，恰逢贵妃生辰，淮城一皇商奉命押运贵妃的贺礼入京，路过南关山被老虎咬死了车夫，毁坏了贺礼。 知府大怒，命阳凤县衙组织打虎。 本以为是场艰难的人虎搏斗，谁承想老虎居然被老白家父子仨轻松杀死。 刘鸿大人政绩上添了一笔。 浑身透着舒坦劲儿，越看白家父子越顺眼。 冷眼旁观，白家上下一点骄纵之心都没有，对他这个县令大人虽然尊重，但不谄媚。 说话行事，皆有章法。 刘鸿大人心里有了想头，除了赐匾，是不是还可以给白家额外一些恩赐。 于是坐在上首，和白家人闲话家常，想了解了解一下白家人的具体需求，视情况而定夺…… “……家里这几年都好，托父母官您的福，这两年更是风调雨顺，没遇到啥天灾，粮食收成好，都能吃饱饭。”
白木板一开始略微紧张，看到县令大人颇为和善，紧张消除敞开心扉，说话不仅不打磕，还能把戏文上学来的词汇活学活用，顺带拍一下父母官的马屁。 村长赵德福陪坐一旁，对白木板的得体应对很是刮目相看。 刘鸿大人夸他的那句“教化村民有功”不是虚的，你看看白家这多好的例子，不都是他这个村长天长日久的教化出来的成果。 “哈哈哈，为官一方就是为了百姓。”
刘鸿颇为脸红，风调雨顺那是老天爷的功劳，不过吃饱饭他确实有份功劳，最起码在他主政下，免除了许多苛捐杂税，实实在在惠及乡民。 这份功劳，他认领了。 “刘大人，要是百官都像您这样想，那就好了。从前咱们南关山一带匪患多，有好日子谁愿意落草，还不都是因为吃不饱饭。说是自打来个刘大人后，山里的匪患都被剿了，那些官们也不来侵扰百姓了，大家才能好好种地……”白大壮说了实话。 刘鸿心想，白家大儿子倒有见识，他又是打虎主力军，看起来有勇有谋，当个农夫太可惜了。 于是试探道：“大壮浑身胆气，好本事。县衙现有个衙役空缺，不知大壮想不想去县衙点卯。”
白木板听了心下一喜，他心里赞同儿子去。 家里这些儿子中，老二虽然没中举，但好歹是个秀才，在私塾教书，风不淋雨不晒的。 老三是伙计，老四在念书，老五还小。只有老大，为了全家在地里刨食。真去了县衙当衙役，也算是有个前程了。 “多谢刘大人……”白木板站起身拱手。 “衙役的活我干不来，我只喜欢伺候庄稼。”
白大壮急了，急忙打断亲爹，就怕给他应下来。 衙役需要捆人，需要行刑，这活他想想就头发发麻，还是伺候庄稼好。 再说了，家中有父母和奶奶需要他侍养，他去了地里的活谁干。 村长颇为遗憾的看了大壮两眼。 白家老大咋那么榆木疙瘩。县老爷给你衙役那是单给你的吗？那是给神树村的恩赐，神树村到现在一个在县衙的人都没有。你去当了衙役，咱神树村不就有了官身护体。 这活要是给了他村长的儿子，他连夜会让儿子去。 谢春桃正好进来添茶，听了这一遭话，本来心里又惊又喜，听到大壮拒绝后，心下有点黯然。 谢春桃想法简单，大壮去了县衙点卯，多少赚钱能补贴家里。地里的农活她来干，公婆和奶奶她来侍奉。 “刘大人，不是我不领您的好意，是我实在……我不能扔下奶奶和爹娘去奔前程……”白大壮觉得方才的拒绝太生硬，站起身朝刘鸿拱手，抬出孝就没话可说了吧。 白大壮的拒绝出乎刘鸿的意料，刘鸿干笑两声，赞道：“大壮的孝心可表。”
白大壮一脸憨憨地接受表扬。 刘鸿看了看白家父子，忽然想到白家老二不是秀才么。 于是笑着喊白二壮的表字：“启礼初次参加科举是景元元年，我也是。”
白二壮一脸羞愧道：“学生不才，连续考了两次未中。”
虽然是同一年，但一个中了一个落榜，就不能是同科。 刘鸿现当着一县县令，兼着学政的活，白二壮自称学生没毛病。 刘鸿摇头笑道：“哪里，哪里。启礼在镇上私塾堪是大材小用，县衙现缺一文书……” 白二壮赶紧摆手道：“多谢刘大人抬爱，学生觉得教书育人已经很好了。”
刘鸿：“……” 白家人，还真是，真是不为名利所动。 赵村长：“……” 白家老大是个棒槌，老二就是个死心眼儿。 哪有读书人不为名利的，好不容易得了县老爷的青眼，还不顺杆子爬，在这里展什么高风亮节。 不行，他回头私下得给白木板做做思想工作，白大壮留村里伺候庄稼就行了，白二壮一定要去县衙，咱神树村必须要有个可靠的人儿在县衙坐镇。 被连续拒绝两次橄榄枝，刘鸿县令便歇了拉拔白家的心思，转而说到杀死的老虎身上。 “白兄，你那老虎打算咋处理？”
刘鸿啧啧感叹，“方才我看那好大的老虎，虎皮油光水滑……” 白木板急了，咋地，一个县令大老爷，还打老虎皮的主意不成。 那可不行，天王老子都不行。 “除了虎皮和虎牙，其他的都卖掉或者谁爱要谁拿去。”
白木板老实的说。 刘鸿：“……” 完了，暗示没成功。 他得知南关镇从京里来了贵不可及的人，给山民奖励打虎的米面就是贵人授意的。他还没见过一面，侧面打听得知贵人身边一位伺候的大人，一到冬天就腿寒发作，原本想借花献佛，将这老虎皮献上。 庄稼人心实，看来得打开天窗说亮话。 “不知白兄这老虎皮多少银子肯卖？”
刘鸿问。 既然不给，买也行。 “不卖的，那虎皮说好了，给我闺女做大衣的。还有虎牙，留着给我闺女串项链辟邪。”
白木板直接说道。 还真是想来抢他闺女的虎皮，白木板心里不高兴了。 刘鸿看白木板的架势，谁敢要他的虎皮他没完。 他在县衙就听说，老白家的闺女那可是家里的团宠，这样一看果然传言不虚。 既然是人家留给爱女的，那他自然不好抢。 刘鸿来乡里便略有耳闻，老白家的闺女说话灵是个福气满满的丫头，说凡是被她说没事的人，都从老虎嘴里逃生。 作为一方父母官，他自然不信乱力怪神。 方才他在院子里，一个穿着红衣，梳着螺辫带着红花的小姑娘，被甄氏抱着给他见礼，当真是玉雪可爱。 刘鸿笑道：“白兄，那是你打的老虎，虎皮自然由你处理。令爱玉雪可爱，一看就是个福气的，方才本官一看到就心生欢喜。”
白木板听到刘鸿赞小福圆，脸上露出骄傲的表情，比被称赞他是打虎英雄还骄傲，于是说道：“那是，那是。我闺女那是顶顶好的，不光模样可爱，性情更是没得说……” 刘鸿：“……” 我就是一夸你咋顺杆子上爬了。 刘鸿说道：“令爱现在何处？”