吴亮嗜赌成性，手头但凡有一个大钱在，他便要忍不住去赌坊里玩上两把。
偏这人倒霉起来，霉运那是一年叠一年，只见涨不见消，自打他散尽家财穷困潦倒开始，他的手气就再也没有好过。十赌九输，赢钱时亦不过几两银子上下，甚至还不够他再来一把的。 可他连手指头都堵掉了几根，也不知害怕，只管日日像那见了肉骨头的野狗一般拼命往赌坊去。 这人不管是什么事，一旦有了瘾头，那想戒除，就真的是千难万难的事了。 若生的人，在望湖镇找到吴亮后，已是将他家中人口事无巨细都暗暗查过一遍。吴亮跟他媳妇两个人，不光卖了雀奴，将剩下的几个庶女，也是能嫁就嫁，能卖就卖，管他买主何样，只要银子给足了就是。 夫妻二人，连那丧心病狂的人贩子也不如。 尤是吴亮，那都是他正正经经纳的妾生的孩子，又不是外头私窑里娼.妓出的，但他就是半点脸面不要，光钻钱眼里去了。然而说他不要脸，又知改头换面，连祖宗姓氏都换了，才住进这望湖镇来。 是以，吴家周围的人，只知吴亮是个赌鬼，家中两个儿子也是各种不成器，每天吃喝嫖赌，混迹市井，没半点出息，旁的却并不大清楚。 若生遥遥望着扈秋娘手指的铺子，上头挂块匾，是个典当铺子。 真好，后头赌，前头当，换了她是个赌鬼，她也乐意进去转转。 唇畔浮起一抹冷笑，若生扭头吩咐扈秋娘：“让人拿了银子进去陪吴亮玩两把，等他输得精光却还舍不得走的时候，就充好人借钱与他。”赌鬼，赌鬼，说的就是那些满脑子只装得下“赌”字，连是非黑白，人伦道德皆不顾及的人。这样的人在手头无钱下注时，碰见有人大大方方愿意借银子给自己，就如那溺水之人，终见行舟，只会高兴得发狂，断不会花半分心思去想一想这银子该不该借。 吩咐完，她又补了句：“挑了那不会赌的人去。”
扈秋娘微怔，问道：“要半点不会的？”
“对，就要那半点不会的。”
若生抓住一枝垂柳轻轻拽了下，微笑着徐徐解释起来，“望湖镇虽然并不小，可到底只是个镇子，位置也偏僻了些，来来回回都是些常见面孔，尤其是赌坊这种地方，进生客的机会可不多。既是生面孔，若出手老练，难免会被人疑心。”
吴亮手头没有几分银子，用不了多久就能输个干净，她派个全然不会赌的人进去赌，就那么点工夫，便是输也输不了多少。 她侧目看向扈秋娘：“顺便，往那长得年轻秀气些的挑。”
“是。”
扈秋娘点头应道，“奴婢晓得了，这便下去办。”
因人都是现成的，扈秋娘很快就挑了个出来让人站在不远处，让若生过目。若生定睛一看，果然长得白白净净，换过好衣裳后就像是哪家的少爷。她就笑着点一点头，摆摆手道：“只管输！”
底下站着听话的人闻言摸摸头，答了个是，打开扇子，摇啊摇着往河对岸去了。 午后的日头暖融融地照在人肩头上，若生忽然有些犯困，隔着幂篱望向了河面，只见里头“咕噜咕噜”冒出几个水泡，底下“哗啦”一声激起一道白花花的浪来，其中近尺长的鱼在水面上扫扫尾巴，“啪”地又落了回去。 这河里，竟似有不少的鱼。 若生晒着太阳，将遮面的轻纱微微撩起。 忽然，一阵风起，垂柳飞扬，长枝勾在了轻纱上，晃动两下，蓦地将轻纱扯去。 若生一时不查，回过神来下意识伸手去够，谁知这个时候，原被她坐在身下的桥栏突然“咔擦”一声裂开了去。 这桥年久失修，只是看着牢固！ 碎裂声又响又亮，桥上行人皆立即看了过来。 她大惊，匆匆起身却不妨裙子一角不知怎的嵌进了那裂缝中，扯得她脚下一个趔趄，人就径直朝着水面坠了下去。 扈秋娘就站在距离她不过两步远的地方，可扬手去拉她，已是来不及了。 惊鸿一瞥间，若生犹如一道蓝色的火焰直冲河面而去。 河里的鱼仿佛也察觉到了这一幕，河面上顿时满是哗啦啦的水响跟暗影晃动。 扈秋娘大急：“姑娘——” 千钧一发之际，桥面上突然掠过一个人影，不等众人反应，那青衣的身形一动，人已朝桥栏外跃了出去。 将将就要落下去的若生被攥住了手！ 她大口喘息起来。 另一只手的主人却低低闷哼了一声。 她吃力地反握住那只手，仰头去看，就见一个着青衣的人一手扣在栏板跟桥面相接的地方，一手牢牢抓着自己。 “苏五！”
她惊呼。
苏彧闻言一怔，这才得空看清眼前的人，原来是那个吃了自己的蜜果子却连半个好也没说的连三姑娘。 不过，她怎么会在望湖镇？ 思忖间，腕上一疼，他倒吸了一口凉气，抬头往上看去，就见腕处的伤口已然崩裂，沁出血珠来。抓着连若生的那只左手，亦因为下坠的力量而显得渐渐吃力起来。 桥面上的人，这个时候却也根本无法相助，拖不上去，就只能在河里将人接住。 扈秋娘飞快命人准备着，一面趴在桥栏上探出半个身子往下看，按捺着心中焦灼，朝拉着若生的苏彧喊：“劳公子再支撑片刻！”可苏彧听见这话，连眼皮也没掀一下，只盯着下头的若生看，而后忽道：“落下去，捞得及时，应当淹不死。”
若生如临大敌，瞪大了眼睛。 方才如果就这么落下去也就罢了，偏偏这会被人拽住了，她反倒恐惧陡增。 这时，抓着她手腕的那只手似乎松了松。 若生欲哭无泪，一手牢牢抓住他的手腕，另一只手则去扯他的裤管，拖不住手，抱腿也是个法子！ 可她手上无力，抓也抓不住，刚抓住一角那料子就从指缝里飞速溜走了。 又扯了两下，她听见头顶上传来苏彧的声音，“放手！”
若生坚持不懈，继续抓裤管：“不放，死也不放！”
苏彧咬牙切齿地盯着她头上的元宝双髻看，再扯几下，这裤子还不得被她给扯掉了！ 他冷声道：“放开，抓手！”
若生仰头看看他的下巴，忙不迭去抓手，两只手都抓得紧紧的。“啪嗒”一声轻响，有东西自天儿降，落在了她肩头的衣服上。她恍恍惚惚侧目去看，只一眼就傻了，这是血，新鲜的，殷红的血珠！ 她顿时大惊失色，朝着上头喊：“你受伤了？”
苏彧没吭声。 又一滴血落了下来，这回不偏不倚地落在了若生的面颊上，温热的。 若生骇然，好容易睁大了眼睛向上看去，刺眼的日光照耀下，苏彧另一只手上的伤口赫然入目。 她忙道：“松手吧，左右淹不死！”
苏彧低头看她一眼，面无表情地道：“别吭声。”
若生哑然，突然间不知如何是好。 “姑娘，往下跳就是了！”
幸而这时，扈秋娘的身影再次出现在了桥上，朝她急声大喊起来。 若生长松一口气。 然而这口气还没松到底，腕上一松，人已直线下坠。 恍神间，她只来得及看到苏彧的人燕子一般，微微一晃，就消失在了原地。 她平平稳稳地落了下去，只裙摆一角沾了些微水汽。 扈秋娘已从桥面上赶了下来，大步上前来上下查看她身上可曾受伤，须臾方舒了一口气：“万幸。”
可若没有苏彧出现，她这会铁定已经成了落汤鸡，还是众目睽睽之下…… 若生如是想着，心神稍定，就问扈秋娘：“人呢？”
扈秋娘自然明白她问的是谁，转身往后一看，就道：“似乎在桥上。”
若生“嗯”了声，匆忙上前去。 她今日带的人里，扈秋娘同她站得最近，可要拉住她时，已是来不及。如果她落进水中，这几人也是一时间难以立即跳下河救她。扈秋娘别的都会，偏偏不会水……她跳下去，也是无用。几个随行的护卫倒不是旱鸭子，可他们几个也不敢胡乱跳下去救她起来。 若生就想起先前在段家时，苏彧还帮着自己说过话，想想这人看着讨嫌，骨子里倒也是个好人，就要上去道谢。 而且她方才发现他手上有伤，这会想起就愈发心有戚戚，惭愧起来，想来想去也没有什么好法子补偿人家，光说两句多谢，那也不过是假大空，没准人家还不乐意听。 她就一面往站在桥头处的苏彧那走，一面让扈秋娘备钱。 扈秋娘微怔。 若生轻声说：“买药的钱。”
总得干点实事。 扈秋娘听着，面色微异。 到了桥头，若生就看到苏彧正抬手在看，他边上站着的小厮模样的少年则急得跳脚，嘴上嘟嘟囔囔说着，“您也不看看自己的伤，就这么跳下去，万一摔河里了呢？”
苏彧斜睨他一眼，“啰嗦。”
小厮愈急，却一时说不上话来。 若生就上前一步，轻声道：“多谢苏大人出手相助。”
小厮转身来看，看清楚了人，愣住了。 怎么还是同他家主子认得的？ 若生就让人把钱塞给怔神中的小厮，“过意不去，也没旁的能表谢意，还请苏大人不要嫌弃，且拿着这钱买药吧。”
苏彧一直没吭声，听到这才冷眼看向她，揉着手腕，忽然微微一怔。 少女额上有细微的汗珠，双眼清澈恍若林间小鹿藏于丛中，朝自己笑着望过来一般。她在笑，笑得真好看。 良久，他淡淡“嗯”了一声，对三七道：“收下吧。”