吴应熊终于回到了他那个不靠谱的父亲身边，然后人们又给他已经发臭腐烂的身体换上了帝王服饰，还给他换了一具更大更豪华的楠木梓宫！
不过他暂时还不能风光大葬，因为衡阳这边估计守不了太久了，而且吴三桂早就让人在长安南面的终南山里面选了风水宝地作为大周的皇陵。
另外，吴三桂还下诏给吴应熊追谥为孝庄皇帝——又孝又“装”，挺合适的。
这个儿子当皇帝，给没有当过皇帝的老子追赠一个皇帝那是惯例。但是由当皇帝的老子给死去的当太子的儿子追赠一個皇帝的，倒是个新鲜事儿。
不过现在的衡阳城内人心惶惶，也没谁会去和吴三桂较真，别说追赠吴应熊一个皇帝，就是追赠一个上帝，也没人敢多嘴。要不然这个多嘴之人没准就得跟着吴三桂、吴应熊一起“走”了。
在替吴应熊发了丧之后，吴三桂自己吊着的那口气儿也快断了，不过他还有最后一个未了的心事，就是自己的身后事。虽然吴三桂心目中的最佳“接班帝”这两天一再表示自己要向诸葛亮学习，哪怕吴世璠是个扶不起的吴阿斗，他也要竭尽全力地去扶。不过吴三桂还是觉得自己的二儿子在装忠臣......他吴三桂的儿子，怎么可能是诸葛亮一样的忠臣呢？吴应麒长得跟个中年吴三桂和亲哥俩似的，一看就不是捡的，怎么可能当诸葛亮？这不可能，绝对不可能！
所以吴三桂还是在用自己仅有的精力替自己的孙子吴世璠安排跑路的事儿......他已经对不起吴应熊了，不能再对不起吴应熊的儿子吴世璠啊！
要不然到了下面，见着吴应熊，对方问起来，他能怎么回答？
为了这事儿，已经快死了的吴三桂还强打着精神，提起毛笔给那个已经被李中山抓去当了西王的吴国贵写信，让他一定要照顾好吴世璠。还偷偷给吴世璠塞了几百两黄金，让他省着点花。
他还特别关照吴世璠不要等自己龙驭宾天，赶紧离开衡阳，免得夜长梦多。
最后，他也没忘记留下一封亲笔手书的遗诏交给了首辅大学士方光琛——遗诏的内容当然是让吴应麒即位当皇上的。
在安排好了一切后，吴三桂终于可以静静躺平在床上等待着自己的死期。
来给他诊病的御医已经在两天前悄悄和他透了底儿，他这个龙体已经好不了了，龙驭宾天也就是这两天的事儿了......
不过昏昏沉沉等了快两天，吴三桂还没死去，反而稍微精神了一些，他努力睁开眼睛，发现自己的寝殿当中点了灯。透过一扇打开了一半的窗户，吴三桂发现现在正是大晚上。
他突然听见有人在打呼噜，他转过头一看，发现陈圆圆正趴在自己的床沿上睡着了......这个圆圆也算是有情有义了，自打御医说了吴三桂就这两天的命了，她就寸步不离的陪着他，似乎是要送他最后一程，只是没想到这最后一程走得有点慢了。
一想到上路，吴三桂忽然又想到了吴世璠，他现在应该马上就要离开衡阳城了吧？
......
吴世璠静静地立在黑暗当中，眼角上挂着泪痕。
他现在的心情非常复杂，既难过，又不甘，也有点如释重负，更犹如做了一场噩梦。
他不过是平西王世子的庶子，上面有一个嫡出的兄长，下面有两个嫡出的弟弟，平西王的位子本来就极难轮到他，一直以来他也没有什么非分之想......直到有一天，他爷爷、他爸爸突然造反了，他在北京的家一下就塌了，皇上派人来抄家，大概还要灭门，他的兄长还被逼上了吊。而他，则幸运地被那个男人，他的“世凯哥哥”所救。然后，就开启了一段之前做梦都不敢想象的大起大落的人生。一度都已经走到了皇帝宝座的边上，似乎差一点就要坐上去了。
但终究还是一场梦啊！
现在终于到了皇帝梦该醒来的时候了！
码头上面的夜风越来越大了，吹得吴世璠的袍子哗啦啦地抖动。几盏灯笼在漆黑一片的湘江上不断起伏，一条大船缓缓地靠向码头，几个吴世璠的心腹护卫在警惕地东张西望。等会儿就上船了，沿着湘江一路北去，到了长沙就安全了。
大周这个烂摊子就让吴应麒来收拾吧。反正，吴世璠到了他妹夫李中山了，总少不了一个富家翁。
“太孙，船来了。”
一个贴身的护卫低声说道。
吴世璠转过头向着过来的方向，往大开的潇湘门内深深看了一眼。
走了......再不回来了！
吴世璠刚想到这里，突然就听见让他最害怕的吴应麒的声音从潇湘门内传了出来：“太孙，贤侄......你这是要去哪儿？”
原本漆黑一片的潇湘门内突然出现了闪烁的火光，潇湘门城楼上和城楼两侧的城墙上，也出现了不知道多少星星点点的火光。
玄武门！这是到了玄武门了！
一想到玄武门，吴世璠脑子就是嗡的一声，完全被恐惧笼罩，整个人立在那里，跟个泥塑木偶一样了。
“太孙殿下，快上船......”
吴世璠的几个侍卫在这个时候倒还是很忠心的，全都拔出腰刀，挡在了主子身前，一副要豁出去的模样。
而那条大船也挺给力的，不但已经靠上了码头，连跳板也放了下来。
吴世璠到底是上过战场的，现在是生死时刻，可不能让个叔叔给吓呆了。他赶紧转过身，一个健步就上了跳板，向木船的甲板上冲去。才冲上甲板，就看见船舱的门哗啦一下开了，然后从舱里冲出几个穿着布面甲的武士，簇拥着吴应麒的儿子吴世琮。吴世琮身边，还站着一个吴国贵的儿子吴世珏。
吴世璠的脸色都白了，一双大眼睛怒视着吴世珏：“三哥（吴世珏在堂兄弟之中行三），你竟然出卖我！”
原来吴世璠的这次出走，是吴世珏帮他安排的......
吴世珏摇摇头，道：“太孙，您就认了这天命吧！”
吴世璠双目喷火，白白嫩嫩的手已经按在了刀把上了。
看到吴世璠要拔刀砍人，吴世珏就笑了起来：“太孙，别闹了，你那点三脚猫功夫是打不过我们的。别把自己弄伤了，你这细皮嫩肉的，伤不起的。”
说着话，他就突然向前一冲，一把捏住吴世璠想要拔刀的手的手腕。吴世璠顿时就感到自己的右手手腕被个铁钳钳住了似的，一阵生疼，丝毫都动不了了。刚想挥动另一只小拳头去揍吴世珏，结果对方出手更快，一把将他的左手也握住，还顺便把他揽进了坏里，用两条都是腱子肉，粗得都和吴世璠的小腿差不多的臂膀，把他牢牢箍住了。
吴世璠是个小身板，打小养尊处优，也没打熬过武艺，他现在虽然能上得了战场，但却不是那种舞着长枪冲锋陷阵的猛男，所以现在一个照面就被武艺高强的吴世珏给拿下了。
吴世璠还想挣扎，吴世珏没办法，只好往两条粗胳膊上又加了些气力，箍得吴世璠骨头都疼了，但是还咬着牙不让自己喊出来。
看见他一副咬牙切齿的模样儿，吴世琮只得苦笑道：“太孙，您别挣扎了......乖乖和我们一起回宫吧！”
“回宫？我......我还回宫干什么？”吴世璠虽然知道大事不好了，但总还存着点侥幸，咬咬牙就对已经到了码头边上的吴应麒道，“二叔，您放过我吧！”
吴应麒一听这话，马上就不乐意了，板着面孔道：“太孙，您说什么胡话呢？您是太孙啊！您怎么可以悄悄溜出宫？现在太子已经躺在梓宫里面当皇上了，我父皇眼看着也要龙驭宾天......您要再跑了，我这个为大周鞠躬尽瘁、死而后已的吴皇叔找谁当皇上？”
“什么？”吴世璠听了这话都傻了，原来吴应麒搞得这个玄武门之变是反向的......不是为了夺皇位，而是为了甩黑锅不当这个倒霉的皇上。
不过吴世璠还是不死心，还想再确认一下：“二叔，您，您找我当皇上？您不会自己当吗？”
“我当？”吴应麒露出了夸张的表情，“太孙，您这是要把我架在火上烤吗？我在族谱上都不是我父皇的儿子，我怎么当皇帝？”
吴世璠这个时候也想起来了，他爷爷吴三桂曾经把吴应麒过继给了吴三凤，所以吴应麒理论上是吴三桂的侄子。
不过因为吴三凤和吴三凤的妻子早就死了，所以吴应麒还是跟着吴三桂过。渐渐的也就没人再提这个茬了。后来吴应麒在吴三桂阵营当中一直都是二公子，等吴三桂当了皇帝，也按照册封儿子的标准，封了他一个秦王。
可以说，现在如果吴应麒不认吴三凤这个养父，只当自己是吴三桂的儿子，也是没有一点问题的。
可是吴应麒现在偏偏要较这个真，他到底是想干什么？
“太孙，您就从了吧！”吴世珏这个时候突然在吴世璠耳边嘀咕道，“我二伯已经下定决心了......就算太孙您一不小心薨了，也是您的弟弟当皇帝！”
这话......听着怎么那么瘆人？
什么叫“一不小心薨”了？这是什么意思？是要“被不小心”吗？
吴世璠额头上冷汗直冒啊！
“可，可是我不会当皇帝啊！”虽然冷汗直冒，但吴世璠还是连连摇头，不敢勉为其难当这个皇帝。
大周的摊子太烂，内忧外患一大堆，大明、大清都在边上虎视眈眈，根本看不到出路，这个亡国之君可不好当！
吴世琮笑道：“太孙，您应该认识朱三太子吧？他不是挺会当皇帝的？朱三太子都能当好，您还比不过他？”
吴世珏接着吴世琮的话往下说：“太孙，您就和朱三太子一样，当个垂拱而治的共和皇帝，军国大事就交给咱二叔处置吧！”
懂了！
吴世璠脑瓜子多灵光？话都说到这个份上了，怎么还能不懂？
吴应麒哪里是让自己当皇帝，分明是让自己背黑锅。实权还是吴应麒的，黑锅都是他吴世璠的，将来亡国了，这个亡国之君还是他。万一大周走了狗屎运，局面稳住了，一时半会儿亡不了了，那吴应麒说不定就要篡位了。
不过吴世璠害怕自己“一不小心”就没了，也不敢再回绝吴应麒，只好想了想，又问：“二叔，您想当大周的皇叔父摄政王？”
吴应麒摆摆手，笑道：“皇叔父摄政王不是多尔衮吗？我可不学多尔衮......我生平最服诸葛武侯，要不我就来个丞相、录尚书事、陕甘总督、开府、假节、都督中外诸军事吧！”
“好！”吴世璠稍稍松了口气，既然吴应麒要当大周诸葛亮，那他一时半会儿总不至于害了大周吴阿斗吧？
他点点头：“那叔父就当大周诸葛亮，小侄就是大周吴阿斗了！”
吴应麒这下满意了，马上扯开喉咙大呼道：“恭迎皇太孙回宫！”
立刻就有不计其数的人跟着他一起呼喊道：“恭迎皇太孙回宫！”
......
“恭迎皇太孙回宫......”
吴三桂的病情突然变得严重了，呼吸渐渐急促，整个人的生机好像完全耗尽了似的，可就在这时，他却隐约听见有人在呼喊什么“皇太孙回宫”。
皇太孙不是跑路了吗？怎么又回来了？他这时已经说不出话了，但还是努力哼哼了两声。
守在他身边的陈圆圆抹着眼泪道：“皇上，好像是世璠来了......他还是孝顺，放不下您啊！”
吴三桂突然有些激动，哼哼的声音也提高了。
这个时候，吴三桂的寝宫大门突然被人推开了，随着一阵凉风，就听见吴应麒的大嗓门：“父皇，父皇......您看儿子把谁给您带来了？太孙，快，快来和你皇爷爷见上最后一面吧！”
吴世璠真的回来了？
“皇爷爷，孙儿，孙儿没用......”
吴三桂又听见了吴世璠的声音，他用尽了最后的气力，扭头看向吴应麒、吴世璠。
吴应麒道：“父皇，您放心走吧......儿臣一定会好好辅佐皇太孙的。”
吴三桂终于放心了（也许更不放心了），又昏昏沉沉地睡了过去，嘴里终于吐出了几句人话：“皇上，皇上，臣，臣真的没想到闯逆会打进......”
他的话说到这里，突然就戛然而止了！
陈圆圆抖着手在吴三桂的鼻子下探了探，过了一会儿，才留着眼泪道：“皇上......皇上没气儿了，驾崩了！呜呜......”
......
长沙，大将军行辕。
等待吴三桂死讯的李中山，在这十几日中，过得还是挺滋润的。已经和他分别的三四年的妻子吴小菟在十月上旬的时候，终于带着孩子在模范第三镇的护送下，抵达了长沙城。
俗话说，小别胜新婚，这一别三四年的，这婚真是“太新”了。
而和丈夫团聚的吴小菟的心情当然是极好的，除了可以和李中山朝朝暮暮之外，她父亲吴国贵现在也在了长沙，而且还拿下了吴家在大明的股份。李中山、李辅臣、李来顺这三位大明议政王已经联名上表，请求共和天子恩准吴国贵嗣位西王。
考虑到李中山、李辅臣、李来顺这些议政王在共和大明中的实际地位，他们的联名奏请，朱慈炯是一定会恩准的，所以吴国贵的议政西王是稳稳的。
吴国贵的王爷稳了，吴小菟在家里的地位也就稳了。即便将来杨东王回归，杨小环也没办法扶正。至于吴小艽......这些日子大概在以泪洗面吧？
想到小艽，正在陪李中山一起吃午饭的吴小菟轻轻叹息一声，放下碗筷，对正笑眯眯地在品尝一盘南京干辣椒鸡丁（不能叫宫保鸡丁了）的李中山道：“夫君，这盘鸡丁很好吃吗？你怎么盯着这一个菜吃？”
李中山笑道：“这盘菜可来之不易......为夫在南京站稳脚跟后，就开始寻找可以食用的辣椒，并在南京寻找适合的土地试种，还找了南京城内最好的酱园，让他们帮着酿造辣酱。现在总算吃上这盘干辣椒炒鸡丁了！小菟，伱也试试吧，这可好吃了。”
吴小菟只是摇头，这辣椒炒得菜吃着嘴疼......她可没兴趣。
“夫君，”小菟望着李中山，“小艽最听话了，要不把她也接来长沙，让她陪你一起吃辣吧！”
李中山听见妻子这话，赶紧点头道：“好，我待会儿就去写信......小艽的兄长过两天也会到达长沙，到时候他们正好兄妹团聚。”
他的话刚说到这里，门外忽然传来了急促的脚步声，然后就嘭的一声，厅堂大门就被人撞开了。李中山、吴小菟二人回头一看，就看见了披麻戴孝的吴国贵。
“老泰山，大周皇帝驾崩了？”李中山马上就明白了——因为自己的努力，吴三桂大概少活了一两年......
吴国贵点点头，他倒没显得太悲伤，反而有些惊讶，“我父皇龙驭宾天了，留下一个烂摊子......给吴世璠了！”
“给谁？”李中山一愣。
吴国贵说：“大周皇位给了吴世璠......大周皇太孙已经在衡阳即位为帝了，年号洪化！”