琅嬅说完那句话的时候，弘历身子整个震动了一下，他奋力的仰着身子，盯着琅嬅身旁的床幔。明黄色绣着飞龙吐珠的幔帐被一根同色的缦带捆绑着，靠近床头的那一边内侧一根黄带子悬挂着。 琅嬅用指尖撩起那根黄带子凑近弘历的手旁，弘历的手指抽动了一下，极力的想要去拉扯那根绳子。 琅嬅指尖一抖，那根绳子荡回了原位，弘历青筋崩起。 琅嬅幽幽的道：“黄带子断，君死有疑，在场之人格杀勿论。看来皇上是真的恨我。 但您请放心，臣妾虽说想要您死，却不是今日。臣妾知道这后宫之中皇上也就对娴贵妃还算有几分情意，当年您不能让她做您的嫡福晋，如今本宫能为皇上做的也就是让她来送您最后一程了，想必皇上也能死而瞑目了......” 说完，琅嬅将弘历的头扭了过去，然后将之前拔出的那根银针插了回去。看着他闭上了眼睛，重新昏睡过去。琅嬅将他身后引枕放下，为他盖好被子，这才离开了养心殿。 两日后是娴贵妃青樱侍疾的日子。皇帝昏迷了许久，她们的侍疾也就是给他喂喂药，喂喂汤羹，按摩按摩四肢。 青樱在这一点上一向做的很仔细。这一日，她照常给弘历喂了药。然后一边陪他说着话，一边拿了他的手出来轻柔的捏着。 说着说着，手里的人渐渐失去了温度，青樱愣了一下，红了眼眶。养心殿内响起一声哀怨的轻叹： “妾弄青梅凭短墙， 君骑向马伴垂杨。 墙头马上遥相顾， 一见知君即断肠 ......“ 惢心见了青樱这幅失魂落魄肝肠寸断的样子，心里有了猜测。壮着胆子上前探了一下弘历的鼻息，吓得跌倒在地，无助的看向一旁的李玉。 李玉同样上前探了一下，随后踉跄着跑出养心殿喊了太医。不久，随着李玉的一句：“圣上驾崩了！”
三年的时间，朝野内外都早已知道这一天会来，所有人都知道，若非皇后坚持命太医院制药为皇上续命。那么三年前太子就该名正言顺的即位了。 所以当这一天真的到来的时候，大家并没有意外。一切依旧有条不紊的进行着。除了京城内外长鸣不绝的丧钟...... 琅嬅带着先帝妃嫔新帝妃嫔跪在太和殿的大殿之上。二十年的时间，她在这里送走了大清三个身处尊位之人。也许将来她也会躺在这里被后人送走。 琅嬅其实并不难过，但周围此起彼伏的哭声带动着她的情绪，让她止不住了眼泪就流了出来。 她悄无声息的跪在最前方，听着身后钮钴禄氏对西林觉罗氏说：“主子娘娘，太后娘娘这般将悲痛闷在心里，只怕会伤身......“ 不一会儿，西林觉罗氏膝行半步靠近琅嬅，搀扶着她道：“皇额娘，儿臣知道您对皇阿玛情深意重，如今皇阿玛殡天，皇额娘心中既然难过，还请发泄出来吧？您这样憋在心里，实在伤身，就算是为了皇上，您也要顾惜自己啊。”
琅嬅侧过脸来，满脸的泪痕只怕她就算说自己并不伤心也没人相信。就如西林觉罗氏以为的一样，青樱和高晞月见了她这副样子也都觉得她过分伤心，纷纷劝她保重身体。 琅嬅也不为难小辈，西林觉罗氏一劝，她便顺势去了后殿休息。西林觉罗氏命贴身宫女去叫了太医。 太医诊断后说琅嬅‘上焦不通，荣卫不散，悲伤心而脉促’，是悲伤过度，恐伤心脉。要细心调养，放开心怀才是。 永琏得到消息匆匆赶来，守着琅嬅。琅嬅借此提出准备在新帝登基后便出宫在外替先帝守孝三年。永琏自然万般挽留，但太医说需要顺应太后心意，令她自我调节才能恢复健康。永琏不知琅嬅对弘历的所作所为，只以为她是真的对先帝深情。无奈之下也只能同意。 说来可笑，弘历自乾隆八年开始修建自己的万年吉地，刚好在他因丹毒中风瘫在床上的那一年完工。再加上这三年的不断完善，如今总算是住进去了。 永琏登基后，定年号‘宣昭’，以次年为宣昭元年。 宣昭二年，寒部向宣昭帝永琏敬献珍宝以示归顺，并附上寒部首领寒提之女寒香见的画像，想把她敬献给皇上。 永琏得知她已有婚约，又知她深受部族民众爱戴，便下令认其为义妹封为多罗格格，让她与未婚夫婿上京完婚，并留京城居住。 宣和三年，琅嬅回到宫中入住慈宁宫。璟瑟携额驸及幼子常驻京城，时常进宫陪伴琅嬅。璟瑟这些年过得还算舒心，永琏自己没能专情一人，却对这个妹夫自小调教的极佳。这些年对璟瑟情有独钟一心一意，也算是贵族中的异类了。 东西六宫住着的已不再是从前的那些人。而宫里也多了许多新的孩子。 为了以示对她的尊敬，皇后和永琏商量，琅嬅的长春宫本朝不再入住妃嫔。皇后自己则住在了承乾宫。她膝下育有嫡长子绵御和公主。 而钮钴禄氏封成妃，住翊坤宫，育有大公主和四阿哥。 原先永琏潜邸时的格格喜塔腊氏，住了咸福宫，封敏嫔，生有二阿哥。 格格侯佳氏封莹嫔，住在钟粹宫，生有三阿哥。 至于其他未有生育的常在答应们，琅嬅也没去一一记住。回宫之后，琅嬅的生活依旧十。不去过问前朝也不过问后宫，把自己当作一个吉祥物，成日里在慈宁宫待着，等着人来给她请安。不过分亲近谁，也不刻意冷淡谁。 身边的人中，玄英在她还在宫外时便替她寻了人家嫁了出去。青阳和白藏自梳不嫁，留在了她的身边。 青阳不嫁是琅嬅早有准备的事情，因她是石女，琅嬅自然也不会勉强她去过不适合她的生活。 倒是白藏让她有些意外。白藏当初进宫不仅是因为琅嬅需要一个懂医术的婢女，同时也是因为她的父亲当初因为帮还是熹贵妃的前任太后做伪证，后却被灭口，导致家破人亡。她那时虽年幼，但他父亲曾将内情告诉自己宠爱的妾室，而这个妾室就是白藏的姨娘。她姨娘临终前又告诉了她这件事情。 白藏原本以为自己这一生没有机会报仇了，直到她知道琅嬅需要一个医女，所以她向富察夫人推荐了自己。后来又将这件事情告诉了琅嬅。 原本太后死后，琅嬅准备放白藏出宫，但是那时候弘历已经对琅嬅心存不满，琅嬅的处境不好。白藏便说等帮着琅嬅过了这一关再说。 后来弘历死了，琅嬅成了太后，白藏却说自己不想嫁人了。就这样，她们一起去裕陵附近守孝了三年，又一起回到宫里。 琅嬅没有想到，她回来后，和她接触最多的人会是青樱。永琪大婚搬出宫外之后，琅嬅曾问过她愿不愿意出宫去永琪府上养老。但她却说想留在这个熟悉的地方。 琅嬅知道青樱时常来找她，是把自己也看作和她同病相怜的痴情人。琅嬅虽因为知道自己不是她所想的那样而有几分不自在，但却因为欣赏青樱的为人，也并不排斥她来找自己。 宣昭四年，永璜奉皇命协同富察明亮率二十艘大清御制战船，配火炮火枪队自福建漳州出发，远渡重洋，按着永琏所定下的路线，前往欧美各国探查交流。 宣昭五年，富察明瑞出任伊犁将军，并平定回乱，镇压当地叛逆，并设立多处城防。 宣昭六年，新型内阁的作用初见成效。永琏带着一队亲卫一路南下微服私访，期间循郡王永璋和太后琅嬅共同监国。琅嬅和永璋坐在内阁办事处大厅，如同两个吉祥物一般，听着众臣讨论统一出一个意见，然后盖章执行。永琏离宫半年，回来后整个人黑瘦了一大圈。 一到慈宁宫便红着眼眶对琅嬅说：“皇额娘，我从来不知道，这‘盛世’之下，竟还有如此多的百姓过着牛马不如的生活。”
此后两年，永琏减免赋税，兴修水利。并令工部培植高产粮种。以‘前五年开荒免税所耕即所得，后五年减税’的政策鼓励各地流民难民前往西北空旷荒芜之地开荒定居。彼时大清人口据不完全统计已超两亿。此令一出，各地登记移民百姓超过统计超过百万。 朝廷花了近两年的时间才将愿意迁移的民众陆续迁往。西北大部分地区高寒高原，多沙尘，居住环境恶劣。但对于朝不保夕的难民来说，免税减税且能拥有一块自己的土地的政策，让他们愿意为此孤注一掷。 加上朝廷提供的部分免费种子和头两年不时的救济。等到第三年，部分环境稍佳的地区已经开始初见成效。原本荒芜贫瘠的土地上开始长出成片的小麦莜麦和棉花。 永琏又鼓励商队往来西北，采购当地棉花。促进西北经济发展和人流往来。 宣昭八年，远渡重洋的永璜和富察明亮回到大清，给永琏带回了外面世界的各种关于海外政治经济教育的新见闻和一台叫做蒸汽机的东西。 宣昭九年，缅甸大举入侵，逼近思迪内地，永琏派将军阿桂，阿里衮协助傅恒，前往征战。临行前，琅嬅命人送去大批由太医院研制的避障药物，并派且精通此道的太医及民间大夫数十人，随同大军一齐出发。 傅恒等人此行准备充分，除去原有大军，还另配备火炮百架，长枪队五千余人。历时七个月，直接覆灭缅甸国。为宣昭朝首次开疆拓土。 大清长枪队一夕之间威震四邻。永琏传谕天下： 凡有犯境者，虽远必诛！ 宣昭十年，皇贵太妃乌拉那拉氏青樱病重，在她临终前，琅嬅答应她，将她葬入裕陵，葬在弘历身旁。青樱捧着一个小小的锦盒含笑而终。锦盒里装着一本改编版的《墙头马上》曲谱，一块绣着青樱红荔的绣帕。她终究是早早的去寻了她的少年郎。 同年，土尔扈特蒙古脱离俄国羁绊，回归大清。 宣昭十一年，永琏下令建WLMQ城，并在当地驻兵屯田。 宣昭十五年，傅恒、海兰察联合四川总督阿尔泰，平定大小金川之乱，并分别设下阿尔古、美诺两直隶厅。同年免去四川额税。 此后数年依次平定XZ、台湾等地叛乱。 宣昭二十五年，皇贵太妃高晞月在亲子哲郡王永琮和养子定亲王永璜及其孙辈的环绕下，寿终正寝。 同年，贵妃钮钴禄氏所出四阿哥，傅恒之子福康安，莹妃侯佳氏之女七公主率百艘战舰及福建广东浙江等地数百商船再次远渡重洋。期间将南海一代数百小岛正式划入大清版图。并从海外机械得到启发，回国之后开始了机械化生产的改革。 宣昭二十六年，舒贵太妃和嘉贵太妃先后离世。同年，琅嬅七十大寿，永琏为她大摆筵席，普天同庆。永琏问琅嬅可有什么心愿，琅嬅笑说：“从前看书，总说北海（贝加尔湖）天高水蓝，如同世外，哀家年事已高，想看也不能够了，只盼后世子孙能时常看见这样的美景。”
琅嬅此言一出，群臣哗然。 圣祖年间，准噶尔叛乱，俄国犯境，为尽快脱离腹背受敌的境地，即便当时大清击退了俄国，但却与对方签下《尼布楚条约》，为此大清放弃了从额尔古纳河到北海的领土。而后雍正年间的《恰克图条约》和《布连斯奇界约》也让俄国借机将许多原属于大清的土地划入沙俄。 如今太后所言，分明是要取回失去的领土。 年轻一代群情激愤，誓要夺回领土，而年纪大一些的，有些甚至参与过后面两次条约的制定。自然多有踟蹰，言不可轻意毁约。 甚至还有人指出琅嬅的伯父曾参与洽谈《恰克图条约》。而当时已回到慈宁宫修剪花草的琅嬅让青阳去内阁办事处大厅传了一句话。 “那是伯父一生的污点，也是大清子民的耻辱。”
然而主动用兵总是有诸多阻碍和麻烦。 直到宣昭三十年，愉太妃，明太贵妃，纯太贵妃，玫太妃等先帝妃嫔接连过世。琅嬅自感时日不多，整日惆怅着准备后事。 前朝终于有了动静。 永琏派遣海兰察，富察明亮，履亲王永珹，和亲王永珏，荣亲王永琪率三十万大军并二万长枪队，八百门火炮，联合蒙古科尔沁部，突袭沙俄。 彼时沙俄正是女皇叶卡捷琳娜二世执政，实行农奴制度，阶级矛盾剧烈的时候。面对内忧外患。这场战争并没有持续多久，便结束了。 次年，中俄双方签订条约，并重新划定界限，将原先属于大清的领土全数归还。 宣昭三十五年，倭国屡次派兵骚扰玉氏，琅嬅得知后，告诉永琏可借机挑起两国矛盾，渔翁得利。同年六月，倭国在间谍挑唆下正式入侵玉氏，直抵玉氏都城屠戮宗族。玉氏王爷发国书向大清寻求帮助。但点兵拔军均需要时日，等到清军抵达玉氏，玉氏宗亲已被覆灭。永琏以倭国进犯大清属国为由，调转大军，覆灭倭国。将其划入大清版图，并派官员前往设立直隶厅，改倭国为和省。 而玉氏因无宗亲可继承王爵，永琏派遣具有玉氏血统的永珹之子绵惠继任玉氏王位。次年，在绵惠的带领下，玉氏递交国书请求并入大清。改称朝省。 随后数十年，永琏鼓励朝省、和省两地原住民大量进入中原本土，并迁民前往两省交流。往来移民百万之众，逐渐融合。直至最后两省只余少数本土居民，形成当地少数民族，存留后世。 宣昭四十年，琅嬅坐上了由工部根据永璋带回的蒸汽机研发创造出的蒸汽列车，从丰台大营出发前往木兰围场巡视。自宣昭八年永璋带回蒸汽机时，工部便开始在琅嬅的启发下研究蒸汽列车，经数十年研究及后期铁轨铺设。至今铁路已贯通南北各大州府。因其速度快和载货量大，初时多用作军方运送辎重粮草，后逐渐取代漕运，成为最主要的运输途径之一。 宣昭四十四年春，琅嬅躺在慈宁宫的卧室里。这次她很幸运，走得比儿女都要早一些。关心的人都在身边。 闭上眼睛得时候，琅嬅心想，一切都该不一样了吧？