周家小院，宽敞的院门外站满了周家村的村民。他们大多数都是听到消息匆忙赶来的，什么雨具都没带，现如今雨越下越大，冰凉的雨水从头顶浇下来，更激发了心里的怒火。眼见江一冉、张元教授四人衣服干爽地出来，上百对眼睛都将怨恨、燥动的视线投在他们身上。一时间，院墙内外形成一道无法化解的对峙。老张走在四人最前头，他回头看了一眼张元教授，干咳一声，强笑着对院门外黑压压的人头解释，“叔叔婶婶们，事情不是你们想的那样，我们不是……”可怜他话还没说完，外面就响起了七嘴八舌地反驳。“什么不是这样那样，就是你们要摸走我们的宝贝！”
“对！这些外姓人都不安好心！”
“要不你们滚出周家村！要不我们现在就赶你们出周家村！”
看着前几天还相处和睦，现在却矛头一致对向自已的众人，江一冉只觉份外无力，正准备上前一步理论，却被身边的张元教授伸手拦下。他环顾院外一圈，有些动情地说，“乡亲们，不管咱们为了什么事来，雨越下越大了，都先进来避避雨吧，快入秋的天气，淋湿了身子感冒就不好了。”
他说话间亲切地对着院外招手。奈何众人都不理会他，反正已经湿了再湿点也没什么差别，更何况这点子雨也不算大。是以大部分人都当没听到似的交头私语，另有一部分干脆扭头当作没看见。看他们的意思，要不是看你是个教授，年纪也大，早就头一个找你先开刀。见好好说没人听，张元教授重重叹了一口气。“好吧，既然这样，我们就来说说现实问题。”
“虽然不知道你们听到的是什么消息，但就算我们不打捞，以这几天的降雨量和北山会过来的山洪，‘白龙湖’里的‘魂瓶’很可能已经被冲到‘龙潭湖’的下游。”
“一旦过了下游，再往下与“白龙湖”交汇的就是‘靳江’。”
“到那到时候，我们在‘靳江’打捞只有两个结果，最次是‘魂瓶’在路上就碎了；最好的，当然就是瓶身完整，还能捞上来。”
“那不管是碎了还是能捞上来的，我们都会统一交到海城市文化博物馆。所以你们现在这样又有什么必要呢，退一步说，就算我们现在离开周家村去‘靳江’蹲守，也是很有可能捞上来一、两个‘魂瓶’的。”
“但重点是，它们在水里已经泡了将近两天两夜，原来的文化信息很可能都被破坏殆尽，剩下更多的恐怕只有研究价值，而不具备经济价值。”
“但是，如果我们现在就把‘魂瓶’打捞上来，到时候不仅会在海城市文化博物馆的展示说明里，注明是‘周家村全体村民捐赠’，还会给你们村一定的经济补偿。”
或许是张元教授这番话说得足够坦诚，也戳中了要点，院外不再对他怒目而视，静了一两秒后，都相互议论着他话里话外的可行性。一片“嗡嗡”声里伴着激动地点头。也有怀疑地摇头。但不管怎么样，传过来的内容不再是反对打捞，而是打捞出来后，“魂瓶”能给他们带来多少利益。江一冉佩服地在心里给张元教授竖起左右两只大拇指，只是表面上仍装得无比云淡风轻。不管那九只“魂瓶”能申请下来的经济补偿有多少，到最后分到每一个村民头上都应该不会太多。但是没关系，谁叫他们的周老太爷有钱呢，不够的，自然由他补上，一切就和谐了。想到这，她清了清嗓子，无比真诚地向前站出一步，对雨中的众人说。“叔叔姐姐们，我妈妈是周家村的女儿周芸，所以我也是半个周家村人，当然还是隔壁的江家村人。”
“我向你们保证，我们张元教授向来说话算数，到时候就算我们把‘魂瓶’带走了，还有我这个人证在。”
“还有，‘魂瓶’不归我们任何人所有，它只属于国家！”
“以后一旦在海城文博馆展览，就一定会铭刻‘周家村’三个字。而且我相信再过五十年，一百年，周家村的子孙也一定会因为你们，周家村前辈们的善举而骄傲、自豪一辈子。”
江一冉的话就犹如往快沸腾的开水里扔石子，瞬间溅起一大串滚烫的水花。众人原先还恼怒的脸上都悄悄改了颜色，虽然还没有完全被说服，但眼里都藏着一丝喜气。江一冉乘机从地上举起一把大雨伞，走到院外离她最近的中年妇人面前，将大半的伞都遮在她和后面的人头顶上。嘴甜地冲她们柔声招呼。“叔叔姐姐们，雨大了，先进去躲躲雨吧。”
那中年妇人似乎是认得她。抬手抹了一把脸上的雨，半斜着脸问她。“你真是周芸的女儿？”
江一冉甜甜一笑，正要说“是呀”，就见巷子尽头跑来一位十四五岁的少年，她心里顿时有一股不好的预感。果然她“是”字才说出一半，那少年就冲着所有大喊，“我姐姐不见了！就是被他们这些外姓人藏起来了！”