第三十二次循环时就受了重伤，被黑衣人暗袭，全身骨折，差点成了植物人，是惟哥不顾老太爷的命令，把我带回地下溶洞。”
“现代世界那一头，老太爷见我伤势太重，也就默许了让惟哥留下来照顾我，并把我们秘密送到英国，留学一事到此就算是做实了。”
“但明朝这一头，在我们走后循环并没有停止。我和惟哥在这里的投影，也就是现在，你眼前看到的我们，仍在继续完成老太爷交予的任务。”
“循环生生不息，像是已经失控，永远也停不下来。”
“所以老太爷在那时，曾经亲自过来告诫我们。不管之后循环多少次，一定要坚守到你们来为止，并且要做好随时为保护你们而舍身的准备。”
“所以小冉，四月初九那天，你只要顾好你自已和靳医生就好，我和惟哥负责为你们垫后。”
“想要第二次循环顺利，你就不要担心我们，我们走不走都没关系，我和惟哥在这的每一天都是为了接应你们，随时随地都可以为了整个计划赴死。”
听到这里，江一冉垂下眼眸，紧握双拳盯着脚下的大地，但大地无声，苍天有意。她突然有些恨自已。同样身为凤凰之女，她无需去祭祀，但黄心悦和周霜年全都死于祭祀；同样进入循环，方潇潇、靳东南还有黄应惟的投影，都要为保护自已做挡箭牌。虽然只是循环时空多出来的投影，但在她看来，他们也是活生生的血肉之躯阿。她也不过是普通人，何德何能，总是白受他们的好？“小冉，”十几年的老友，方潇潇看出了她的自责和惭愧，“我其实一直想找机会补救，从前对你犯下的错误，现在终于可以了。”
“所以你千万不要觉得，有什么应该不应该的，置之死地而后生不是吗，就算我们在这里告别，也还会在别的地方再见面。”
“话是这么说，可是……我还是于心不忍。”
江一冉说着微微摇头。同样类似的话，她在快要坍塌的北山山洞里也听过。他们为了保护她，大吼着让她快跑，用自已的身体筑起一道守护她的围墙。而后，他们自已却像阳光下的泡泡，消失在空气中，像是从未出现过一样。而且她还相信，在解救周氏族人的千万次循环中，还有过许许多多和方瀟瀟、靳东南一样的“投影”，做出了难以想像的投身赴死。“你恨他吗？”
江一冉问方潇潇。方潇潇想了想，摇头说，“之前恨，现在不恨了。”
“为什么？”
就因为他是周、黄两家的老太爷？两家村子的大靠山？“如果有一个人在我冤死后，也能这么拼尽全力救我，为我洗净冤屈，那不论那个人是谁，我都会非常感激他。”
方潇潇望着天地间，极远处的一颗星星沉默了一会，喃喃道，“能孝顺母亲的孩子都不会是坏人。”
“更何况还坚持了上千年，他也不是故意这么对我们的，只是快被失败逼疯了。”
江一冉轻声微叹，谁说不是呢。不管怎么说，潇潇不在意就好，至少困在这没有心结，不用拧巴着难受，“不知道周南城听到你这么说，会不会感动。”
方潇潇呵呵一笑，“呵……不可能！老太爷铁石心肠，除了你，他对我们只有甩冷脸。”
“别乱说，”江一冉立即否定，“我跟他只是一般朋友。”
“喂，你们抱也抱了，亲也亲了……”“方潇潇别乱说！”
“我乱说？那江一冉你脸红什么？”
“我哪有脸红！”
“明明就有，明以为天黑我看不清！”
“方潇潇！”
“喂，江一冉，你现在连耳朵都红了。”
就这样，她们在笑闹中上天入地、天南地北聊了很久很久，像是要把在黄家老宅分开后，攒在肚子里的话一次性说完。她们不会知道。在汤谷村共同渡过的头一晚将会无比珍贵，这段脸红心跳的女生宿舍夜话，到最后只会成为一个人的回忆。……西洲城内。日子还和从前一样平淡。平淡的日子里，周家二公子周渔高中会元一事，传遍了西洲城的大街小巷。平常受周家惠顾的百姓，为此自发上门送礼庆贺。百姓送不起银子。但有满满一篮子的鸡蛋，也有刚摘下来，还带着晨露的瓜果鲜花。他们一个个都欢天喜地，像是自家儿郎高中一般，竟将平日里宽敞的小御街结结实实堵了大半天。而周家，也在收到这类推辞不下的厚礼后，大摆了三天宴席，回馈乡里邻居。双方有来有往，一时传为佳话。然而会试的喜气还未散去，名噪一时的“如意楼”突然有了奇怪的传闻，先是听说向来见首不见尾的楼主失踪了。后来又有人说，他没有失踪。只是没人知道他去了哪。但曾经声名显赫的“如意楼”的确是人去楼空了，有几个胆大好奇的，还结伴上了，曾经除了楼主谁也不能去的顶楼，七楼。回来就说，“如意楼”楼主既是男又是女，如此之类的疯话。而这一切的一切，都没能传过溟海对岸的山上。江一冉和方潇潇在汤谷村半山腰的生活，平淡惬意，屡屡让她们怀疑不真实。为了避免黑衣人跟踪，她们来之前就和黄应惟，靳东南约定好，直到四月初九前一晚，三方都不能互相联系。以保持绝对的静默。所以在这一个月里，她们像是又回到了最初的校园生活，两人同吃同住，把从前没做又想做的傻事全都做了一遍。但常常是开心大笑的同时，却又在独处时惶惶不安。或许，暴风雨的前奏就是这般美好的假象。偷着渡过了一个月后，所有的宁静，都在四月初八这日要结束了——黄应惟再次由那名村民引着，上了半山腰。