谢周出了天机阁，询问过几个路人之后，带着花小妖去吃了顿城里很有名的官保鸡。吃完官保鸡，他们在城里逛了逛，花小妖很自然地挑了几件饰品，让谢周付钱，脸上满是小女儿的神态，很是开心。等时间差不多了，他们回到天机阁，谢周上了楼，发现坐在桌后面的已经不是那位中年文士，换成了一位头发半白的老人家。老人家穿着一身灰白长衫，身上带着轻微的药味，像是个大夫。先前那位中年男人侯在老人身后，对谢周说道：“这位就是段先生。”
谢周微怔，没想到短短两个时辰过去，这位段老先生就从潭州赶了过来。“见过掌门。”
段先生起身，对着谢周行礼。谢周还了一礼。段先生示意中年文士给谢周看茶，开门见山地说道：“我已经知晓掌门大人的问题，只不过您也知道，天机阁的情报……”谢周知道到了谈代价的环节，笑了笑道：“多少钱？”
段先生心想怎么突然掉了好几个档次？“我不建议掌门用钱支付。”
段先生看着谢周的眼睛，温和笑道：“您可以拿消息来换。”
谢周听出了他的话外之意，说道：“看来你有想知道的事情了。”
段先生微微颔首，直言不讳地问道：“玄虚子几人来南州的目的是什么？”
谢周摇了摇头，说道：“这个问题的答案你们很快就能知晓，但不是现在。”
不回答是因为不信任天机阁。虽然天机阁对他有恩，虽然诸葛贤与他算得上好友，但天机阁的立场过于中立，以至于谢周很难预测天机阁的下一步动作。并且在答案揭晓前，关于化玄留下的秘密，知道的人越少越好。段先生神情不变，说道：“既然如此，掌门准备拿什么消息来换？”
谢周想了想，说道：“最近应该有很多人好奇，我为什么能毁灭黑市。”
段先生说道：“以往世人只觉得您剑术无双，如今才知您的阵术不弱于剑术。”
他的言外之意非常清楚。他知道谢周是利用阵法毁灭了黑市。“那些阵法从何而来，是谁人留下？为何深山里会有黑市这样一座城？黑市的起源是什么？存在了多少年？又为何存在？”
谢周说道：“那这些呢？”
他说得这些自然是清宵真人。最初是谢周和关千云一起发现了清宵真人的存在，后来谢周只把这件事告诉了包括徐老在内的有限的几个人，就连花小妖都不知情。房间里变得很安静。过了片刻，段先生挥了挥手，示意那位中年文士取纸笔过来。中年文士会意，将一份新的卷宗铺开到桌面，替老人研墨。段先生看着谢周的眼睛，认真说道：“掌门大人请讲。”
显然他同意了谢周的条件。关于黑市起源的隐秘，在天机阁内也有专人追查，但至今仍无所获。谢周说道：“黑市始于九百多年前，前身乃是刘氏皇族初期的黄金之城，主导者是一位叫做清宵真人的玄门先辈。在黑市地下，藏有一条巨大的金脉，以及一条巨大的火脉，只因发掘过程中突发瘟疫横行，导致数十万人惨死，清宵真人不得不将其封存。又因时局动荡，为保证皇朝安稳，清宵真人动用秘术，遮掩天机，直至今天。我之所以能毁灭黑市，便是因为清宵真人提前留有毁灭黑市的阵法。”
段先生将谢周的原话记下，与中年文士对视一眼，震惊至极，半晌说不出话来。黑市竟始于九百多年前？清宵真人是谁？能够遮掩天机九百年的大人物，想来不会是岌岌无名之辈，为何他们从未听过？段先生说道：“您可有凭证？”
谢周说道：“你们可以查一下当时的史书记载，就算天机遮掩，想必也会留有纰漏。另外黑市虽毁，但火脉和金脉仍存，以天机阁的能力，想要查证这些应该不算困难。”
“我们会尽快查证。”
段先生说道。谢周点了点头，通过天机阁把清宵真人的事情记录下来，本就是他最初的打算。“现在你可以回答我的问题了。”
谢周对段姓老人说道。段先生把写好的卷宗收好，递给中年文士，看着谢周问道：“不知您是否知道鬼雾林？”
谢周此前不知道鬼雾林，也从未来过南州，对南州一带并不熟悉。但这两天他在路上看了不少南州的人文地理，其中自然绕不开鬼雾林，说道：“继续。”
“两天前，西越城的县衙接到报官，有个名叫杜铁河的采药人被发现死于鬼雾林中。”
段先生说道：“鬼雾林中充满瘴气，遍地毒物，死人并不奇怪，每年都有上千采药人深入其中，每年也都会死上那么十几个。”
“但这个杜铁河却不是死于毒物，也不是死于瘴气，而是被人所杀。”
“官府没有当回事。”
“这种情况虽少，但不是没有过。”
“毕竟鬼雾林荒郊野岭，不对付的采药人遇见了，或是抢药起了争执，死伤都属正常。”
段先生顿了顿，继续说道：“但问题在于，这个杜铁河的死很不一般。”
谢周说道：“如何个不一般法？”
段先生说道：“杀死他的那人不仅将他下葬，还给他烧了纸，上了坟，立了碑。”
事实上，报官者正是通过坟墓旁边的药篓和一些私人物品才确认了杜铁河的身份。“秋意愈浓，鬼雾林的瘴气也愈浓，不便查案，官府本想就此了之。”
段先生说道：“但巧就巧在，这个杜铁河的外甥是我天机阁弟子。”
“为了找出凶手，他去到鬼雾林，找到了那座新坟。”
“他发现那坟做的很好，碑文刻得更好，显得非常正式或者说郑重。”
段先生说着，抽出一张画纸，推到了谢周面前。天机阁的信差都会画画，而且都是很好的画师。他们的画不求传神，但一定要真实，追求眼睛看到的是什么，画出来的就是什么。段先生递过来的这幅画同样画的很真实。纸上鬼雾林的瘴气仿佛要扑出来，林中空地落着一座孤独的新坟。坟前有纸钱，有石碑，有字迹好得不像话的碑文。那碑文——是一段始于泰山碧霞观的安魂经。