汴京城，宁远街，宁远侯府。
角门之外，门房看着一身儒衫，龙章凤姿，如芝兰玉树一般的青年，捧着名帖，不敢怠慢，当即躬身施礼道：“公子稍候，小人这就去通禀！”长柏拱手道：“多谢！”
不一会儿，小厮便再度小跑着出来，恭恭敬敬的冲着长柏躬身行礼：“让公子久等了，侯爷有请，公子请随小人往这边走！”
小厮领着顾二一路来到前堂，一身锦衣华服，虎背熊腰，只是脸上皱纹已显，瞧着比自家父亲老了许多的宁远侯顾偃开，正坐在首位之上，捧着茶盏。 “小侄盛长柏，见过侯爷！”
长柏以子侄自称，并非是为了和宁远侯攀关系，而是为了表明自己这次过来的目的，不是为了公事。
“无须这般客气，则诚坐吧！”看到长柏，顾偃开的脸上少见的露出笑容，自家儿子虽然不争气，但结交的几个好友之中，一个比一个争气，一个比一个出息，同时顾偃开又忍不住羡慕盛紘，有了长柏一个这么优秀争气的儿子不说，连王重这般才俊也马上就要成了他的女婿。
当初顾二去盛家的学塾读书，顾偃开作为顾二的父亲，还曾亲自提着礼物去盛家拜会过，和长柏也打过照面，还亲自拜见过庄学究，自然也和长柏打过照面，只是两家之间虽然逢年过节都有送礼，但往来并不多。 似今日这般，长柏来侯府登门拜会也是第一回。 长柏拱手道：“本来早就该过来拜会的，只是近些时日一直被俗务缠身，方才有空，还望侯爷见谅！”顾偃开对似长柏这般儿子的好友态度还是很不错的，毕竟不是那些成天只知道拉着自家儿子寻花问柳的狐朋狗友，笑着说道：“则诚刚刚成亲，又补了缺，忙一些也在所难免，我年轻时也是这么过来的！”
“对了，近日令尊令堂身体可好？家中老太太如何？”
长柏道：“劳侯爷挂念，父亲母亲身体安康，一切都好，祖母初秋时带着六妹妹回了宥阳老家，还没回来！倒是写了信，说是在老家呆的自在，都有些舍不得回汴京了。”
二人一番寒暄之后，长柏便进入主题。 “此番登门拜会，其一是替仲怀瞧一瞧侯爷，顺便给侯爷报一声平安！”
不想听了长柏的话，顾偃开脸上的笑容却瞬间消失，带着几分愠怒，重重一哼道：“哼！那逆子还知道有我这个父亲！”
若非长柏在场，只怕顾偃开气的都要拍桌子摔杯子了。 长柏道：“父子之间又哪有隔夜仇，其实侯爷对仲怀的关切和疼爱，仲怀心里都清楚，私底下我们吃酒时，仲怀还常自豪的同我和子厚说，整个顾家同辈之中，只他一人得侯爷亲自教导，得了侯爷兵法武艺的真传。 父母之爱子，则为之计深远，这-侯爷为了仲怀的前程这般殚精竭虑，仲怀如何不知，只是做儿子的，难免渴望能够从父亲那里得到几分疼爱和关切。”
长边说话时，一直都在留意着顾偃开的神情，眼瞅着顾偃开神情变换，长白继续道：“仲怀也知道侯爷对他的期待，离京之前便已痛下决心，定要有一番作为，好叫侯爷瞧瞧，他不是侯爷眼中那不学无术的浪荡子。”
“他若当真有此决心才好，可别只是说说而已！”
顾偃开虽然还嘴硬着，但眼神已经出卖了他。
长柏一边观察着一边继续说道：“如今仲怀在泉州，得了子厚举荐，暂代泉州兵马都监一职，领兵出海剿灭了盘踞在海路之上的七八伙势力不小的海盗，斩首三百余，俘虏千余，立了不小的战功。”顾偃开闻言愣了一下，顾二离开汴京之前，甚至都没有和他打招呼，他本以为顾二会流落江湖，亦或者是去扬州，打理白家的那些产业，在江湖上厮混，没成想竟然是去了泉州，还不声不响的参了军。 “不过是些许海盗罢了，也能说是战功！”
顾偃开颇有几分不屑的道：“泉州兵马都监，听着好听，可泉州的兵马，不过是一群弓手乡勇罢了，连厢军都不是，能有什么战力，也就欺负欺负几个海盗。”
“同侯爷自然比不了，只不过于仲怀而言，还算是一个不错的开始，如今泉州知州陈浚和子厚联名上书，为仲怀请功！只是······” 长柏却话音一转，说道：“只是泉州如侯爷所说，仲怀乃是武将，若在泉州久留，自然没什么前程，是故仲怀早早便拜托了子厚，上书官家，举荐其赴两淮平叛，只是仲怀到底曾因儿时妄言得罪过官家！”
“所以你来找我，是想我入宫去求官家，给那孽子一个机会？”
顾偃开看着长柏道。
长柏道：“侯爷明鉴！只是此事仲怀并不知晓，乃是我和子厚的主意。”顾偃开打量着长柏，看着长柏那坦荡磊落的目光，不由得叹了口气：“那孽子当真是幸运，能交到你和王子厚这般为他精心谋划的朋友。”
长柏道：“仲怀胸中素有大志，我和子厚同仲怀相交，也是因为志趣相投，佩服仲怀的品性！”
顾偃开再度哼了一声：“那逆子为了一个女人，不惜同家里闹翻，能有什么品性。”
显然这位顾侯爷对顾二因为朱曼娘同他闹翻的事情心里还存有芥蒂。 长柏解释道：“仲怀虽然聪慧，但终究年少了些，少了几分阅历和见识，自然不如侯爷这般火眼金睛，一时不察，被人蒙蔽，也是无奈。”
“不过据子厚信中所说，仲怀已看清了那妇人的真面目，只是念其为仲怀生儿育女，终究不忍杀害，只是将其流放海外，永远不许他们再回大宋！”
顾偃开听得一愣，有些不敢置信的看着长柏：“那逆子当真将那女人赶走了？”
长柏自袖中取出王重写来的信，“这是子厚写来的信，子厚此人，从不信口开河，断然不会拿这种事情来开玩笑。”
顾偃开接过信，一目十行的扫过，待看到王重在心中提及顾二在泉州的近况之际，这才细细看了起来。 可惜一封信的篇幅并不多，说不了太过细致，王重也只是说了顾二看清了朱曼娘的真面目，知晓其并非善类，未免儿女被教坏，这才将其放逐海外，还说如今顾二的一双儿女皆在王重家中，由王重的嫂嫂代为照顾之类的。 最后便是提及顾二准备去两淮平叛，但唯恐再生变故，顾二请长柏往宁远侯府一行，看看是否能够请动顾侯出面，为顾二奔走一番。 顾偃开看罢信后，神色有些复杂的叹了口气，不知是欣慰还是感慨。 长柏走后，得了消息的小秦氏面色阴沉的匆匆赶来，待见得顾偃开时，脸上却又露出了惊喜的笑容，急不可耐的问道：“听说盛家二郎带来咱家廷烨的消息了？”
顾偃开道：“二郎去了泉州，还做了兵马都监，立了功！”
小秦氏眼中不自然一闪而逝，脸上惊喜的笑容却愈发灿烂：“是吗？我就说嘛，二郎是个好孩子，只是年少不懂事罢了，如今迷途知返，还做了官，立了功，这可是大喜事。”
说着当即转身招呼身边的嬷嬷：“来人，吩咐下去，让厨房多做些好饭好菜，备上几壶好酒，咱们好好庆祝庆祝！”
顾偃开的心情也很不错，虽说刚才在长柏面前，他对顾二干的那些事情表现的好像很瞧不上，可实际上他心里也很欣慰，俗话说的好，浪子回头金不换，自家的纨绔儿子终于干出一点正经事儿来了，而不是成天只知道寻花问柳，寻欢作乐。 “只是那逆子先前到底得罪了官家！”
说起这个，顾偃开不由得在心中悄然叹了口气，目光有些复杂的看了一眼小秦氏，不知在想些什么。
顾偃开匆匆入宫求见官家而去，顾偃开离去之际，小秦氏脸上的笑容便消失的无影无踪，眸光微凝间，隐有寒光闪烁。 “这个孽障竟然跑去了泉州，还立了功！”小秦氏咬牙切齿的道。
旁边伺候的向妈妈说道：“咱们在南边可没什么人手！”小秦氏面露阴狠之色：“咱们没有，不代表别人没有。”
短短一瞬之间，向妈妈脑中便闪过无数人影，忽的灵光一闪，有些不敢确定的问道：“大娘子是说，白家那些人？”
小秦氏道：“那白家偌大的家业，堆山码海的银子，如今都归了顾廷烨，白家那群人会没有想法？”
向妈妈有些担心的说：“可白家到底只是一介盐商，如今白家的家业又都在二公子手里，奴婢是怕······” “敢做盐商的，有几个是善茬！”
小秦氏道。
“瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡，他不是要去两淮平叛吗？战场之上，千军万马，就算是当真出了什么意外，也怪不了别人。”向妈妈眼睛一亮，似是看见了曙光，脸上也露出了笑容，恭维道：“大娘子所言极是！”
小秦氏清冷的声音再度响起，脸上是如毒蛇一般阴狠，眼神中透着毒辣：“这事儿绝不能假手旁人，让你家的那个亲自去一趟扬州！记得多带些银钱，不要怕花钱。”
“老奴明白！”
向嬷嬷也有些激动。
小秦氏看着镜中的面目有些狰狞的自己，眼神一时之间竟有些恍惚，平日里装着慈眉善目太久了，有时候连她自己都有些分不清哪个才是她的真面目了。 “为了三郎，那个孽障一定要死！”心中再度浮现出这个念头，小秦氏瞪大了眼睛，眼神愈发坚定。 若是先前，她想的还只是想方设法的让顾廷烨厌弃于顾偃开，厌弃于整个顾家，将顾廷烨赶出顾家，最好是从家族宗谱上除名，这样她的三郎才好继承顾家的家业，承袭宁远侯的爵位。 可现如今，随着顾二离开汴京，在外边混的风生水起，小秦氏的想法也随之变化。 作为顾偃开的枕边人，小秦氏如何不知道顾偃开的想法，明着偏袒大郎，对顾二声色厉茬，实则对其抱有厚望，疼爱有加，只是不宣于口，恨铁不成钢罢了，若是当真叫顾二闯出了名堂来，那将来这侯府还有爵位，哪里还有她家三郎什么事儿。 小秦氏对于宁远侯的爵位早已偏执成狂，甚至为了这爵位，早在昔日顾二的生母白氏刚嫁进来时就开始布局，给顾廷煜灌输白氏是他杀母仇人的观念，白氏死后，她嫁入侯府，又在外人面前装着一副慈母的模样，苦心孤诣的谋划了二十几年，将顾二捧在顾家众兄弟之上，如何会允许顾二将这爵位从她家三郎手中夺走！ 远在泉州的顾二，自然不知道汴京城里已经有人惦记上了他的性命，一场针对他的杀局，即将拉开帷幕。 皇宫之中，嘉佑帝看着面前也已经显出老态的顾偃开，听着他为儿子求情的话，不由得有几分感慨。 “哎！”
嘉佑帝叹了口气，没有直接回答，而是问道：“你家大郎的身体如何了？病情可有好转！”
顾偃开拱手躬身，恭敬的道：“多谢陛下关心，犬子的身体还是老样子，成日卧病在床，太医说大郎的病是从娘胎里带来的，无药可医！”
大儿子自小便仇视二儿子，顾偃开如何不知，只是念及同先秦氏的情分，还有大儿子的孱弱的身体，以及对顾廷烨的殷殷期盼，这才多有偏颇。 嘉佑帝道：“我记得你家大郎只一女独女？”
顾偃开拱手道：“太医说犬子身子太弱，难有子嗣，是故多年来只育有一个女儿。”
嘉佑帝看着顾偃开道：“顾侯今年得有四十八还是四十九了？”
“回陛下，臣刚刚过完四十九岁的生辰！”
顾偃开没想到嘉佑帝连自己的年龄都记得这么清楚。
嘉佑帝道：“不想卿竟然也到了知天命的年纪，卿既到了这个年纪，不知可否考虑过百年之后宁远侯府的承嗣之人？”顾偃开没想到嘉佑帝会忽然问起自己这个问题，但却并不慌乱，因为顾偃开早已拿定了主意：“父死子继，兄终弟及，此乃纲常伦理，天经地义，臣不敢有违。”
顾偃开的大儿子没有儿子，只有一个女儿，女子自然不能承袭爵位，将来要么是从他的兄弟之中过继一个孩子，承袭宁远侯的爵位，要么就是兄终弟及，让顾廷烨来做宁远侯。 顾偃开虽然没有明说，但听顾偃开的意思，似乎是有几分让顾廷烨来承袭爵位的意思，想起顾二以前的名声，还有在泉州的表现，一瞬间想了许多。 “朕已经下旨，让兵部论功行赏，叫枢密院调你家二郎去两淮平叛！”
顾偃开脸上顿时露出笑容，忙掀开袍子向着嘉佑帝跪地磕头道谢：“微臣替犬子叩谢圣恩！”
······ 兵部的封赏和枢密院的调令才刚刚送出东京，一封八百里急报就送到了东京。 今年剩下，濠州等地遭了蝗灾，百姓田中颗粒无收，当地豪绅趁机大肆从百姓手中收购土地，将良民百姓逼为佃农，不知多少百姓家破人亡，卖儿卖女。 当时便有好几个村子暴乱，领头的杀了当地的富户，抢了钱粮，上山去了，不曾重阳才刚过没多久，地里的庄稼眼瞅着就要成熟了，却在这时闹将起来。 一伙反贼在濠州的定远县内掀起叛乱，不过数日功夫，便攻占了定远，定远知县逃至濠州求援，奈何贼军势大，没等濠州发兵，便将周边的集镇悉数占据，在濠水南岸驻扎下兵马。 濠州知州不敢冒进，征召乡勇拒守北岸，以濠水、莫耶山为界，同反贼对峙起来，同时派人通知左近的州县出兵，将反贼困在定远，未曾想这伙反贼早有预谋，在周边各州县都埋伏了人马，趁着左近的州县出兵，趁着夜色起兵杀入官衙之中，周遭的山贼水寇纷纷响应，一时之间，竟让这群反贼弄出不小的声势来。 无为军指挥使谢秉德当即领兵出征，北上濠州，不想才刚刚进入庐州地界没多久，就和反贼迎头撞上，打了好几场仗，反贼裹挟百姓，人数越来越多，但好在都是些没上过战场的乌合之众，兵器也是五花八门，无为军虽是厢军，但好歹也是正规军，几次交锋下来，倒是各有胜负，难分高下。 不曾想这个谢秉德是个蠢到家的，刚愎自用不说，还毫无本事，半月之前的一个晚上，还在睡梦之中的谢秉德就被反贼趁着夜色袭营，还没等他反应过来，就被反贼把刀架在了脖子上，无为军的将士，除了少数逃了出来之外，余下的大多都做了反贼的俘虏。 谢秉德的一场大败，直接让反贼士气大增，无数绿林百姓争相投效，短短数日功夫，人数就暴增至七八万之众，声势颇为浩大，反贼趁势出兵，攻打左近的州县，江南地区承平已久，城墙多有破损，府库中的兵器多数也都年久失修，哪里挡得住反贼兵锋，加之淮南路的无为军这种正规军都折了，各州县的乡勇就更别说了。 反贼的声势越来越大，两淮乃至荆湖、川贵等地也多有绿林响应，纷纷竖起反旗，攻打州县。 嘉佑帝本就因立储之事心烦不已，如今又闹起了反贼，一波未平，一波又起，朝中诸公对于立储之事催促的愈发急了，大相公韩章更是领着几个重臣日日亲自入宫劝谏。 好在如今嘉佑帝还在，而且多年的轻徭薄赋，让底下的百姓们对朝廷颇有归属感，除了那些受了灾，实在是活不下去的，那些做着封侯拜相美梦、还有无奈被反贼裹挟，只能被迫从贼的之外，几乎没有那主动跑去反贼的势力范围之内投效的。 盛家，盛紘和长柏也纷纷担心起远在宥阳的盛老太太和明兰的安危来，毕竟濠州距离宥阳不算太远，焉知这伙反贼会不会打到宥阳去。 可父子二人均是文官，长柏虽跟着王重练了些武艺，但也是以强身健体为主，并未以杀敌为要，而且汴京距离宥阳何止千里，他们父子二人便是想要帮忙，也鞭长莫及。 与此同时，千里之外的宥阳，因着遍布各地的买卖，还有着和漕帮的深入合作，盛家的消息虽不似朝廷那般迅速，却也不差，况且濠州距离宥阳只隔了一个真州、一个滁州，真的不算太远。 随着无为军的大败，宥阳这边的氛围也渐渐发生了变化。 衙门也贴出了告示，安抚人心。 宥阳盛家大房的老宅之中，长梧成亲不过一个多月，本来盛维是要领着长松和淑兰再度去泉州的，毕竟如今泉州那边的济海商号正是高速发展的阶段，得亲自过去盯着才放心，而长松日后就是济海商号的负责人，自然也要跟过去。 只是如今盛老太太和明兰都在宥阳，盛维和淑兰自然就不好走了，便只打发了长松，先回泉州去。 不曾想这才过去多久，就出了这样的变故。 原剧情里，有着顾二早早加入无为军，反贼虽然势大，但无为军在战场之上却连战连胜，逐渐占了上风。 可如今顾二还在泉州，谢秉德又是个屁本事没有的蠢货，生生将无为军的好几千人马都给葬送了，得了无为军的军备和补给，这伙反贼的实力比原剧情的这个时候，可强的多了，尤其是近些十日，听说反贼又攻下了好几座县城，声势愈来愈大。 如今储君之位又迟迟没能定下，老太太担心汴京城里的局势，怕盛紘自己把握不住，起了回京的心思。 “叔母，虽说如今反贼只在濠州左近，可那些杀人劫道的贼寇却到处都是，叔母莫不是忘了，叔母和明丫头来的时候，遭遇的那伙水贼了吗？”
如今局势混乱，盗匪四起，盛维担心盛老太太和明兰的安危，不愿她们这个时候涉险回京。
就在盛老太太犹豫不定的时候，盛维的母亲却忽然病倒了。