万里西疆黄沙漫天，萧瑟如地狱。
可是彼时的京城却繁花如锦，宛如天堂。 自工科大考令诏令九州，整个凤凰皇朝都为之轰动。 要知，天下万民，为官为吏者万里无一。 普罗大众皆是底层。 其中六成是为农佃，以耕作为生计，三成为工，仅余一成为士为商。 那就意味着，工科大考涉及到上亿人口的未来前途，甚或生机。 皇风浩荡，瞬间刮边九州。 短短数月之内，就有数十万人涌向京城。 京城数以万家客店馆驿统统饱满，甚或连京郊偏远之地，农闲之房屋都住满了来京赶考的匠人。 截止到正月下旬，赴京人口已经达到空前程度。 整个京城商贸之繁华，世所罕有。 此时的京城繁华如烈火烹油。 盛世之中隐隐隐藏着危机。 一切衣、食、住、行都渐成大事。 尤其是伴随匠人入京，众多流民趁机而来，偷抢盗窃，扰乱一方安静。 加之京畿之地凭空多出数十万人口，地方治安渐成问题。 而这一切都被百里苟看在眼里。 登科楼上。 雅间之中。 百里苟靠在窗前，俯视着街道之上比肩接踵的人群，脸上隐隐泛起一丝冷笑。 “哼！”“皇帝小儿到底还是太嫩，不知地方治安为何物。”
“如此众多的人口瞬间涌进京城，就犹如一只巨大的火药桶。”
“稍一不慎，就会引燃。”
“到那时，别说京城百姓，就连他这个皇帝，恐怕也要被炸个粉身碎骨。”
“老夫现在就给他加一把火，看他能够撑到什么时候。”
说完，他外堂一招手。 一个仆从应声而至。 百里苟沉声吩咐几句。 仆从脸上瞬间露出惊骇的神色，“大……大人！这恐怕不妥吧。一旦事情闹大，京城势必动乱，到时……恐怕会连累到大人。”
他神色惊恐，显然被吓得不轻。 百里苟冷笑一声。 “本部都不怕，你怕什么。”
“去吧。”
“出了事，本部自会处置。”
那名仆从躬身退下。 仅仅三日之后，京城治安开始败坏。 正月廿六日。 盗抢之案，一千三百五十起。 殴斗之案，三千起。 群体械斗之案，五百八十七起，亡一百七十三人。 奸杀民女案！ 拐带妇孺案！ 聚众诽谤国策案！ …… 短短数天之中，各种事涉治安的祸事就呈现井喷之势。 民间秩序渐渐松弛。 京城渐成祸乱之地。 法度受到挑衅。 而这一切都是伴随工科大考皇命而至。 一时间，皇帝在民间的威严几乎降到了冰点。 是夜。 皇城之中。 摘星楼已经成为君臣二人的秘议之地。 这里空旷宽敞，几无藏人之地。 尤其是摘星高楼之上，拔地千尺，上下只有一条梯道。 身处摘星楼上，方圆里许之内，都在视界之中。 所有想要跟踪、窥听之人几乎无所遁形。 这也是江离看中此地的根源所在。 此刻。 君臣两人对面而坐，观棋对弈。 孤灯如豆，闪烁跳跃着，将棋局照的迷离惝恍，就如同眼下的朝局一样，让人目眩，捉摸不定。 在沉寂良久之后，江离悠然开口。 “白卿！”
“工科大考之事进展的如何了？”
白起手中的白子吧嗒落地。 “禀陛下！”
“数月一来，入住京城的人口总计九万八千有余。”
“其中，各行匠人七万余。”
“其余三万余人皆为流民、商贾、亲眷、脚夫。”
“十万余人涌进京城，京畿之地已经不堪重负。”
“长此下去，恐怕会生祸患。”
“而且据臣所知，现在，流民不定，四下闹事。京畿重地治安已大不如从前，人心也隐隐有紊乱之势。”
说到此，白起顿了一下，思忖了片刻，继续道。 “而且据臣所查，种种治安祸患的背后，似乎有一只看不见的黑手在操控一切。”
“只是此人做事极其巧妙，始终没有留下行踪证据。”
“所以，至今为止，臣对此只有猜测，没有实证，更不知道那只幕后黑手到底是谁！”
江离悠然一笑。 “这有什么难猜的。”
“这种事，谁最终得利，谁就是幕后指使之人。”
“其实，你根本无需猜测是谁。”
“此事的根源在于京城治安。”
“只要人口安定，就算幕后黑手有通天的手段，他也掀不起什么大风浪来。”
白起默然无语。 话虽如此，可是谈何容易。 偌大的白玉京城，人口众多，如满天繁星一样，足有百万之众。 现在，又有十余万的匠人、流民涌入。 整个京城犹如一个大熔炉，鱼龙混杂。 别说法度治理，仅仅是承载如此多的人口衣食住行，就已经是朝廷的极限。 思来想去，唯有一法。 想到此，白起徐徐开口，试探道。 “除非以治军之法，临时管制整个京城。”
“军法治严，或可能够弹压一时。”
“等到工科大考事毕，匠人、流民散去，京畿治安自然好转。”
“届时，所有问题将不治而愈。”
白起自信此举不失为解决问题之良法。 可是没想到，话音未落，就被江离打断。 “不可！”
白起愕然一愣。 就听江离继续说道。 “京城不同于军营，全城百姓也不是军卒。”
“一旦以军法治京城，短期之内，虽有良效。但是军法从严，势必会导致民心惶惶。”
“京畿重地，一旦民心不稳，必然会蔓延全国，导致天下百姓忧心。”
“到时，就会大乱。”
“现在，朝廷的局面已经飘摇不定。西疆冠君侯，京中骑墙派，都在坐等大乱。”
“一旦真的发生，他们势必会趁势而起。”
“到时候就真的无力回天了！”
白起顿时恍然明白过来。 的确。 现在，朝堂局面危若累卵。 一旦致乱，将一发不可收拾。 一念至此，白起轰然起身。 “臣思虑不周，陛下恕罪！”
江离摆手，示意他坐下。 “无妨。”
他手里捻动着黑子，迟迟不能落下。 这盘残局仿佛就是眼下的京畿局面，混乱，危险。一着不慎，极有可能导致前功尽弃，满盘皆输。 “现在，要稳不要乱。”
“唯有平稳过渡，才是长治久安之法。”
江离口中呢喃，眸光迷离。 此刻。 他思绪飘飞，勾动着脑海深处的记忆。 忽然，他的目光倏然一亮。 “有了！”
江离断喝一声，一伸手，啪的落子。 顷刻之间，黑子面临的死局顿解。 十数颗白子被杀的片甲不留，为黑子争夺出一片可以腾挪的天地。 就连白起也不禁一怔。 这神来之手让他扼腕。 紧接着，就听江离吩咐道。 “白卿听旨。”
“从朕的私库提银百万两，将京西百里之地回购国有。”
“然后再将此地划做商贾云集之地，缔城池，造城镇，一个月之内，将此地打造成白玉京的自由商贾之都，就定名为国贸之城。”
白起听完，不禁倒吸了一口凉气。 好家伙！ 那是将近方圆五百里之地。 如若真要缔造城池，别说百万银两，就算是千万，都未必够用。 想到此，他下意识提醒道。 “陛下！”
“此法恐怕行不通啊。”
“缔造一座城池需要海量力役、杂役、军役，还有不计其数的土方、青砖。”
“就算是以陛下独创的混凝土法，一百万银恐怕也难以为继。”
“况且整个工程必然旷日持久，别说一个月，恐怕一年都未必能成。”
江离嘿然一笑。 “白卿！”
“你想左了。”
“一百万白银只是让你购地之用。”
“至于打造城池所需的一切，朕不出一分一毫，统统交与商贾去做。”
什么！ 那一瞬，白起不禁瞠目。