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春试放榜之后，殿试也不远了。 祝青臣在宫里待着，每天都拜文殊菩萨。 学生们在宫外，谨记夫子教诲，闭门谢客，连上门恭喜的亲戚朋友都不见，每日在家温书，认真准备殿试。 裴宣也一样。 放榜当天，他与母亲小小地庆祝了一下，便回到房里，准备殿试。 母亲这几日也很惯着他，帮他洗衣裳，给他炖鸡汤。 吃饭的时候，他只顾着看书，打碎了饭碗，母亲也没说他，反倒安慰他不要紧，还帮他把碎瓷片捡起来，省得他伤了手。 裴宣心中感动，看书看得更加认真。 然后又打碎了一个碗。 陈娘子表情一顿，刚准备抬头骂人，但还是硬生生忍住了：“没事儿，不要紧。”收拾好东西，陈娘子问他：“殿试那日，你准备在哪儿住一晚上？我这里有点钱，你去城里寻摸个客栈。”
裴宣笑着道：“娘，城里的客栈都涨到十两银子一间柴房了，我们哪里住得起……” 裴宣话还没说完，忽然反应过来，捂住了嘴。 他怎么把大实话给说出来了？ 陈娘子问：“你怎么知道的？”
“放榜那日，我与柳师兄在观潮楼吃饭，回来的时候，我特意去问了。”
“是吗？都这么贵了？”
“嗯。”
裴宣点点头。
要是换做从前的他，他一定不敢把这话大咧咧地说给母亲听，他害怕母亲伤心。 可是现在，他倒不是不再担心母亲伤心，只是好像……他身上有什么东西变了。 夫子教会他有话便说，不必顾虑太多。 陈娘子问：“那你打算住哪儿？”“夫子与柳师兄都说，我可以去他们府上暂住。”
“那就好。”
“不过我想着，我还是留在家里好了。”
“你不怕赶不及？”
“不怕。”
裴宣笑着道，“还有许多学生住在城外，他们都不怕，我自然也不怕。再者说了，我睡惯了家里的床铺，换了地方，害怕夜里睡不着。”
陈娘子还是有些不放心，裴宣又宽慰她：“殿试考的是学问文章，又不是考谁先到。后院里那只大公鸡每日天不亮就叫，不会起迟的。”
陈娘子最终也被他劝服了：“好吧，那你自己看着办。”
“好。”
说来也怪，越是临近殿试，裴宣便越是放松。 他好像一点也不慌张，每日早起念书，写两篇文章，酒坊里忙不过来的时候，还能驾着驴车，出去帮忙送酒。 裴宣想，夫子真的教会他许多东西。 不止是书上的学问，还有做人的学问。 * 不知不觉，便到了殿试前一天。 这天傍晚，裴宣把手里的书卷放下，站起身来，伸了个懒腰。 他来到堂前：“娘，今日可要送酒？”
“有几家，小张在后面装车。”
陈娘子敲了敲桌案，“明日就是殿试了，你还要出去送酒？”
“不妨事，看了一天的书，我也出去走走。若是小张出去送酒，娘亲一个人又忙不过来，不如我去。”
陈娘子顿了顿：“也行。”
裴宣道：“我不过是去殿试，又不是要成仙。再说了，殿试也没有落榜之说，只有名次之分，只要我没有提起拳头把考官打一顿，就不会有事。”
陈娘子拗不过他，把今日的订货单子交给他：“好，去吧，早点回来。”
“好。”
裴宣瞧了一眼，便把单子收进怀里。
裴宣来到后院，帮小厮把酒坛抬到驴车上。 他解开栓驴的绳子，跳上驴车，一挥鞭子，熟练地驾着车，从后院离开。 小厮道：“公子早点回来。”“好！”
裴宣没有回头，朝他扬了一下鞭子示意。
此时太阳还没下山，暮春四月，芳草连天。 带着清香的微风迎面吹来，裴宣只觉得神清气爽，白日里读书的疲倦都消散了。 他就这样慢悠悠地驾着驴车，进了城。 酒坊给城里几家小食肆送酒，有时也会给一些人家送酒，左不过是那两个地方，裴宣常去，都熟悉了。 他驾着车，灵活地穿过大街小巷，把驴车拴在门前，然后把酒坛子搬下来，进去的时候，大喊一声：“裴氏酒坊！”里面的人听见动静，连忙出来迎接，从他手里接过酒坛，把钱给他。 太阳慢慢下山，裴宣的酒也送得差不多了。 还剩下最后一坛。 送完这坛就能回去吃饭了。 他拿出单子，瞧了一眼。 最后一坛，要送去敬王府。 这阵子草长莺飞，正是游猎的好时节，敬王和他那群好友又时常出去游猎，在裴氏酒坊歇脚。 敬王大约是歇了心思，收敛了许多，也没有再叫他出来说话，更没有硬塞给他金子。 他们又恢复成从前那样平常的生意关系。 如今客人订了酒，他自然是要送过去的。 裴宣跳上车，一挥鞭子，前往敬王府。 敬王府似乎在开宴会，正门大开着，时不时有人进出，其中不乏朝中官员。 裴宣皱了皱眉头，隐约听得里面传来朝中官员的说笑声。 光天化日，朝廷官员怎么都在此处？ 裴宣瞧了一眼，下定决心，把驴车拴在偏门前，上前叩了叩门。 王府管事从偏门出来，指挥他：“进来吧，王爷在花园宴会，把酒搬到花园里。”
“是。”
裴宣双手抱起酒坛，跟在他身后，从偏门进去。
毕竟敬王是皇帝的弟弟，皇帝□□饮，敬王爱游猎，偶尔也□□会。 裴宣就这样抱着酒坛，跟着管事到了举办宴会的花园。 裴宣进去时，正巧一个大嗓门传来：“想当年，我爹征战西北的时候，陛下都要跟在我爹屁股后面……” 裴宣转过头，隔着花墙看了一眼，还没来得及看清楚什么，管事便道：“走你的路，别东张西望的。”“是。”
裴宣转回头，继续往前走，把酒水送到厨房。
那管事磨磨唧唧的，揭开盖子，先尝了一口酒，又说自己身上没钱，现在去给他拿，让裴宣在这儿等着。 若是他有空，帮忙把酒水装进壶里去，另外给他算钱。 裴宣没有答应，只道：“我已然把酒送到，天色已晚，我急着回家吃饭，就不赚这份银子了。劳烦管事的快些去取酒钱，我好快些回家。”管事瞧了他一眼，表情不耐，仿佛让他装酒，是对他天大的恩典一般。 裴宣不卑不亢，站在原地，根本没有要装酒的意思。 管事只能应了一声，然后出去给他拿钱。 分明是厨房，他出去时，却还关上了门。 裴宣背着手，环顾四周。 不知道过了多久，管事的还没有回来。 天色渐渐晚了。 裴宣想着他大概是忘了，敬王府也不会赖账，便回想了一下来时的路，准备自己先回去，过几日再来要钱。 他推开门，刚走出厨房门，来到方才的花墙走廊上。 忽然，一个浑身酒气的男人蹿出来，从身后抱住他：“裴……” 裴宣一惊，手脚比心快，抓住男人搭在他肩上的胳膊，脚往后一踢，手往前一拽，整个人往前弯了一下腰。 “嘭”的一声巨响，男人话还没说完，就被裴宣一个过肩摔，砸在了地上。 裴宣松开手，回过神，这才看清楚地上躺着的人。 ——敬王。 裴宣连忙伸出手，想要把他扶起来。 但是他顿了一下，忽然反应过来。 敬王刚才是不是想偷袭他来着？ 这样想着，裴宣便收回了手。 敬王皱了皱眉，只能自己从地上爬起来。 原来他是醒着的，没有完全喝醉。 本来也是，怎么会有人喝醉了，还有清醒的意识冲上来的？ 不过是借醉行凶罢了。 裴宣后退三步，向他行礼：“王爷，失礼了。”
敬王被他摔了一下，衣裳散了，头发也散了，看起来狼狈得很。 他垂了垂眼睛，掩去眼底阴翳的神色：“裴宣，好久不见。”
裴宣微微颔首：“今日王府宴会，想是王爷醉了，我喊人来扶王爷下去休息。”
裴宣刚准备走，就被敬王拽住了衣袖。 “阿宣，你扶我回去。”
裴宣微微皱眉。 “阿宣”是他的小名，只有母亲和夫子可以喊的。 再说了—— “王爷醉了，我并非王爷的奴仆，更不能随意进出王府，我只是来送酒的。”
“本王没醉。”
敬王拽着他的衣袖不肯撒手，“阿宣，不知是不是我的错觉，近来你与本王似乎疏远了许多。”
裴宣：？ 敬王继续道：“自从祝夫子收了你做学生，你有了其他同窗，本王与你便生疏了，可是他们在你耳边说了什么？”
裴宣：？？ “祝夫子是陛下亲信，他风寒那回，陛下给他送了十枝山参。陛下忌惮我，因此祝夫子也不喜欢我，你别听他们说的，我本无意招惹他们，只求安稳度日。”
裴宣：？？？ 他瞟了一眼远处，那儿的朝廷官员，可还在寻欢作乐呢。 敬王顺着衣袖，握住了他的手：“明日便是殿试，你家离得远，本王已经叫人收拾了屋子出来，你暂且住下，明日一早入宫殿试。”
“至于你母亲那边，本王也会派人去说的。”
倘若是从前的裴宣，恐怕早就被他这一番话感动得稀里哗啦的了。 只可惜，裴宣不是从前的裴宣了。 他把手收回来，正色道：“多谢王爷，不过王爷多虑了，我已然打点好了一切，就不劳烦王爷了。”
裴宣行了礼，便要绕过他，朝外走去。 敬王也没想到他油盐不进，一把拽住他：“裴宣！”
裴宣转过头：“王爷还有吩咐？”
“本王平素照顾你家生意，若是没有本王，你早就要饿死了，你就是这样报答我的？”
敬王恼羞成怒，终于是把心底话说出来了。 在他心里，裴宣永远是依附着他生存的那个人，和王府里的仆从奴婢没有两样。 裴宣拂开他的手，正色道：“王爷疯了不成？我与母亲开的是酒坊，我们堂堂正正做生意，除了王爷，也有其他客人，怎么就成了王爷养着我，我没有王爷就要饿死了？”
裴宣正气凛然地看着他：“照王爷的说法，冬日里王爷不打猎，从来不来酒坊，我与母亲怎么没有饿死？”
“王爷付了钱，我帮王爷处理猎物，烹煮食物，提供酒水，凭什么是王爷养着我？倘若如此，从王府出去，永安城里的商铺，王爷去过一家，他们就是王爷的铺子了？”
“我感激王爷照顾酒坊生意，但我也是规规矩矩地做生意，从不短斤缺两，我欠王爷什么了？”
裴宣从来笨笨的，这还是头一回说这样多的话。 敬王被他说得脸色几变，顿了顿，又道：“不谈银钱，你我相识这么久，总该有些情分罢？本王也是为了你好，怎么就不能留在王府住一夜？”
裴宣睁大眼睛：“我只是感激王爷，又不是卖身给了王爷，王爷一声招呼不打，上来便动手动脚，还想叫我留下，我为何不能拒绝？”
他又不傻！ 敬王见他说不通，有些恼了，上前要抓住他。 裴宣侧身闪开：“王爷自重。”
敬王彻底被他惹恼了，猛地抓住他的手，厉声道：“你以为王府是你想来就来，想走就走的？”
裴宣抬眼，正色道：“这里是王府，不是天牢，我只是来送酒的，自然是想来就来，想走就走，敬王醉了，记得明日将银钱补给酒坊。”
纠缠无益，裴宣转过头，刚准备把敬王府的小厮给喊过来，让他们把敬王扶下去。 只是他才张口，还没喊出声音，敬王就一把捂住了他的嘴，欲行不轨。 裴宣转过头，一拳挥了上去。 所幸夫子从前叫他多多锻炼，他这一拳的力度，可比从前重了不少。 敬王挨了他一拳，整个人都往后退了半步。 他反应过来，也给了裴宣一拳。 敬王时常在外游猎，也是有点力气的，他也没有给裴宣留余地，一拳打在他的脸上，打得裴宣脑瓜子嗡嗡的。 他把裴宣按在花墙上，竟然伸手去解他的衣裳。 裴宣“嗡”地一下反应过来，重重地给了他一脚，将他踹出去老远。 两个人在走廊上扭打起来。 裴宣再也不是只会被压着打的瘦弱文人，更不是被人打了一拳就晕过去，只能躺在床上流泪的怯懦学生。 敬王揪着裴宣的衣领，裴宣也揪着他的衣领。 忽然，裴宣看见敬王身上衣裳散了，露出一封礼单，“振威将军”四个大字，赫然在目。 难不成…… 裴宣猛地反应过来，回头看了一眼花墙那边，一拳砸在敬王脸上，趁着他不注意，把礼单偷过来，揣进自己怀里。 敬王被他一拳打得恼羞成怒，大吼道：“来人！快来人！按住他！”