宁繁继续回去剥松子:“您不把我许给太子, 我会变这么狠心？争夺皇位的路上有几个不死人的？”
宁繁这样一说，宁百泉瞬间愧疚了起来。 “爹，你借给我几个人, 挑府上壮丁。”
宁繁道，“我明天要用。”
宁百泉不解:“你要做什么？”
宁繁把松子仁儿放在盘中, 他轻轻招手, 桌子底下便有一只狐狸跳他膝盖上舔盘子里的松子仁儿:“太子和大哥路上遇到了刺客。”
这些刺客不知道是哪方人马, 任何一个皇子都有可能，甚至可能是地方上野心勃勃的藩王。 太子在这个位置上, 无论他贤能是否，都有太多想把他除去的人。 宁繁远在京师不能调查, 太子并未在信中说明刺客的来历。 反正四皇子最近倒霉，宁繁就把这桩仇安在了四皇子头上。 宁百泉爽快答应, 天色不早，他离开宁繁这里打道回府了。 第二天晚上，一身锦袍的乔家小少爷乔仪出现在了京城最大一个的赌场门口。 他很少赌钱，赌场的人看他面生，上下扫了他一眼——这位俊俏少爷年岁很小, 一身很漂亮的烟霞色衣袍, 发上束着金镶南珠八宝冠, 手上几个玉石戒指，腰间珠玉叮当, 仰着下巴一脸天真蠢相, 活脱脱的待宰肥羊。 乔仪嚷嚷着要玩两把，他的手下拉着他说家里老爷不许, 赌钱这种事儿不是他们这种人家的公子能做的事儿。 赌场的人笑眯眯的道:“只玩两把, 哪怕输能输多少？你们几个奴才不说, 贵府老爷怎么知道？我看这位少爷鸿运当头，肯定大赢特赢。”
乔仪被赌场的人一夸，脸上红晕遍布，兴致勃勃的玩了几把。 可能运气不错，乔仪押大赢大，押小赢小，果真赢了一千两银子。 他兴致瞬间上来，押了更多钱上去:“本少爷这回押大。”
庄家打开骰盅，乔仪看着点数出来，一张脸瞬间拉得老长。 几个赌场的托儿赶紧道:“来赌场哪有不输的？少爷十赢九输，运气已经很好了，下把准赢！”
乔仪身边的侍从赶紧劝他:“爷，咱们走吧，输这一把就别玩了。”
乔仪一脚踹开手下:“滚一边儿去，爷这回押小。”
他押了五百两银子上去。 乔仪又输四五回后，庄家看出这是个第一次来玩就上瘾的草包，完全不懂赌场规则。庄家看不起乔仪，操作时难免没有那么仔细。 这次骰盅开启的刹那，乔仪一名手下按住庄家的手臂:“你在做什么手脚？”
庄家手指一顿:“你看错了吧？我做什么了？难不成你们输不起？”
这名手下捏了骰子表层，骰子里面的铅瞬间露了出来，另一名利落的从桌下拆出磁石。 乔仪一看这情形登时大怒:“你们玩儿本少爷是吧？故意让本少爷输？”
赌场管事听到消息赶紧过来调解。 来赌场玩的除了一些穷酸，也有达官贵人，这些人输了往往搬出身份滋事。 但是，他们身份再大能大过皇族宗室？ 这家赌场由四皇子罩着，四皇子在刑部关系强硬。赌场生意和其它生意一样受魏律保护，不管多大的官儿，输了都要拿钱。 如果对方确实显赫，位高权重，赌场管事会请出四皇子，让四皇子把对方赌输的钱还回去。 这样一来，对方承四皇子人情，往后势必要给四皇子做些事情。 赌场管事一看乔仪身着打扮和高傲派头，就知道这位家里肯定不是商贾，要么显贵要么正掌权。 赌场出老千当场被发现，这事儿传出去不好听。如果普通人的话，赌场当场会说对方输不起，抄家伙把人打出去。 乔仪一看就惹不起，赌场管事为了息事宁人，赶紧把乔仪赌输的钱还回来。 乔仪把钱往怀里一揣:“就这样结束？你当本少爷吃素的？”
赌场管事陪着笑道:“下次您来玩的时候，输了算我的好不好？这位爷，您给个面子，山不转路转，京城统共这么大，日后再见时互相照应。”
话说到这份上，赌场管事不信对方不消火。 结果，乔仪抬手就给了他一个大耳刮子:“你算什么东西？一个做赌场生意的，也配和我公侯世家的公子相互照应？”
赌场管事当众被扇耳光，他又难堪又怨恨，看乔仪的眼神都阴恻恻的。他迄今不知道现在的刑部已经不是四皇子的刑部了，还当和从前一样。 “您打人就不对了。”
赌场管事冷冷的道，“咱们刑部走一趟，让官府评评理。你们几个把他抓起来！”
乔仪脖子上用红绳系着一个青玉口哨，他拿起口哨一吹，外面哗啦啦的冲进来二十多个彪形大汉。 乔仪叉着腰道:“给爷砸！这家伙敢抓本少爷，本少爷让他的破赌场开不下去！”
赌徒们一哄而散，赌场的人冲上去拦截乔仪的手下，反被揍得鼻青脸肿。 连打带砸一个时辰，等官兵过来的时候，赌场已经被砸得稀碎。 晚上京城这群官兵出勤本来就慢，加上赌场这地方挺远，哪怕过来了，也弥补不了什么损失。 为首的官兵是驸马爷宋冶的手下，赌场管事认得对方，他鼻青脸肿的上前，悄声告诉对方这个赌场是四皇子的生意。 宋府和四皇子的关系亲近人尽皆知，四皇子母舅家里才娶了宋府的闺女，这群人是宋冶的手下，肯定站在四皇子这边。 为首的官兵问也不问就要拿下乔仪等人。 乔仪依旧跋扈:“你拿，谁敢把爷拿回去，爷回头让谁脑袋落地。”
他口气这么嚣张，且把这么大的赌场砸得稀烂，没有背景是不可能的。 官兵犹豫起来，请问乔仪的身份。 这时候宁繁和宁朴两兄弟恰恰好来看热闹。 乔仪一看到宁繁就像看到了救命稻草，回身就往宁繁怀里扑。 宁朴嘴角抽了抽，赶在乔仪扑到宁繁身上之前，一扇子拍他脸上挡住。 宁繁在京城脸生，众人不认得他，偷瞄他几眼后，一个个看向了宁朴。 他们认得宁朴，宁家二公子。 如此今晚的一切就解释得通了。有宁家这个靠山，难怪穿粉衣服这小子如此嚣张，连四皇子的赌场都敢砸。 官兵们不想招惹宁家，大晚上的他们只想喝喝酒打打牌，不敢理这些权贵的私事。 为首那位说这件事情不归他们管，应当等天亮后让京兆尹处理，一群人说着就要开溜。 赌场管事这边知道他们理亏。宁家一家子权大势大且得理不饶人，牵扯到四皇子恐怕会给四皇子惹来祸患，忙打着哈哈说不计较了。 宁繁微微一笑:“不计较了？这句话是你能说的么？”
赌场管事这回终于长了脑子:“阁下是——” “我叫宁繁。”
要走的官兵呼啦啦跪了一地。 见了宗室贵族，这些人必须下跪。 “你们官商勾结，仗着人多势众欺负我弟弟，以后赌场再开张一次，我就带人再砸一次。”
宁繁一边提着乔仪这小子出去，一边冷冷开口:“告诉你家主子，有本事他去圣上跟前闹。”
乔仪今天打扮得花团锦簇，这身行头都是宁繁借他的。 一出门他就检查检查身上东西有没有少，从发饰到戒指再到衣饰完完整整，他终于松了口气，勾着宁繁的手臂邀功:“宁哥哥，我今天的表现怎么样？”
宁朴嗤之以鼻，忍不住嘲讽对方:“宁哥哥？你是小姑娘么？”
宁繁轻笑:“不错。”
“上回我和太子碰面，不知道怎么得罪到太子，他让手下那群恶仆把我揍了一顿。”
乔仪忍不住诉苦，“直到今天才养好伤出门。”
“等他回来我会说他。”
宁繁道，“你今天没有受伤吧？”
“没有，除了太子谁敢揍我啊。”
乔仪将怀中几千两银票抽出来还给宁繁，“回家我换了身上的东西送回你府上去。”
宁繁抽了一半给他:“衣饰你自己留着。”
乔仪兴奋得想抱宁繁的腰，被宁朴一扇子敲了回去。 宁朴看乔仪像兔子一样窜走了:“这小子真是个人才。”
宁繁微微笑着上马车:“以后你派人盯着这家赌场，他开一次门就带乔仪来砸一次。”
宁朴烦闷:“回京城你也不安分，成天和人找事，一家人陪你忙得团团转。就算砸了这家赌场，四皇子也有其他来钱的门道。”
“其它铺子的盈利都不如这家赌场，四皇子府上开支太大了，门客暗卫姬妾人际往来都要银子。赌场关门后，他来钱最快的门道就是贪。”
宁繁倒了杯茶水:“我时时刻刻盯着，只要他敢贪，地方上和他勾结的那些官员会被一网打尽。”
四皇子这回没脸让皇帝为他的赌场主持公道，赌场这种生意和青楼一样肮脏。 他不能大张旗鼓对外提起此事，只有少数人知道他是赌场的靠山。 宁繁从黄佑的口述中去找线索，才查到这件赌场是四皇子的钱罐子。 这件事情闹得越大，四皇子吃亏越多。 至于找乔家寻仇，乔家不是吃素的，宁府和太子府也不是吃素的。 宁朴道:“你做事向来这样，就不怕把他逼急了，他和其它皇子联手弄死你？”
宁繁摇摇头:“他们的母妃互相争宠，彼此矛盾不少，很难信任彼此。”
赌场的消息传到老四耳中时，老四果然快疯了。 他平时喜欢听李文进出谋划策，忙把李文进叫来，问他自己下一步应该怎么办。 断人财路如杀父母，这回老四真的想杀宁繁。 李文进想了想道:“看来赌场不能再开了，这种生意为人不齿，事情闹得越大，越影响您的名声。”
“平时开支这么多，没有赌场，哪来银子办事。”
“府上养着许多无用门客，养他们好吃好喝，还要美女歌姬招待，一年花销不少。您不如驱逐一些人出府，先节省下来开支再说。”
老四皱眉。 李文进说了几个门客的名字给他，并一一点评，讲了他们的不少缺点。 老四道:“养这些能人异士本就废银子，削减什么都不能削减这些。我不好吃好喝供着，他们怎么愿意给我出谋划策？”
李文进道:“这几人和二皇子府上的门客关系不错，经常酒后讨论事情，就怕将来——” 老四勃然大怒:“这群吃里扒外的东西！明天就把他们赶走，你去办这件事。”
“但是，细细想来也有不妥，万一他们跑到太子或者其它皇子府上，给别人效劳怎么办？”
老四原本还怀疑李文进嫉妒其它门客，听李文进这么说，他的怀疑打消了一部分:“本皇子养他们这么久，他们如果一出门就投奔别人，等同养了一群白眼狼，留下来更糟心。”
李文进低声道:“您和宁繁有仇，不如让他们都去太子府上，择一两个当做眼线，时时为您传递消息。这几人中，说不定有挂念您旧日恩情的。”
四皇子冷笑一声:“如此甚好。此事你去安排，我非要把宁繁的底细打听个明白。”
...... 宁繁:“……” 宁繁手中拿着一本书，终于从书中抬起眼来。 他这几日正想着太子府上只有一些能打的侍卫，没几个能出谋划策办事的谋士，李文进这边就把人送来了。 “我明天安排人收服他们。”
宁繁点头，“这件事情你做得不错。”
宫里那边同样来了新的消息，皇帝同意了宁繁进宫侍疾。 夜里天冬准备进宫用的东西。 宁繁打算明日进宫，太子府上一切已经安排妥当了，哪怕他不在，府内也不至于变乱或被人放置眼线。 天冬收拾了几件宁繁的衣物出来:“这几天日渐冷了，得拿些厚重衣袍，您照顾陛下时，自己不能生病了。”
几只狐狸在宁繁衣服上跳来跳去，天冬担心弄得一身狐毛，忙把它们驱逐走。 宁繁看向窗外。 他知道北边天气更冷，这边叶子全落，太子一路北上，路上或许就遇到了风雪。 也不知太子粗枝大叶，有没有带入冬的衣物。