第二天宁繁就进宫了, 在皇帝身边左右伺候。
皇帝一直在咳嗽，脸色蜡黄蜡黄的，眼睛少了几分锐利, 整个人确实憔悴许多。 宁繁对着皇帝行了一礼:“父皇。”皇帝用帕子掩着唇角咳嗽几声，让左右伺候的太监都下去了。 乘风似乎有些担心皇帝, 在旁边杵着不走。皇帝对他摆摆手:“你也下去。”
等殿里空荡下来了, 皇帝这才开始和宁繁说话。 之所以同意宁繁进宫侍疾, 倒不是皇帝觉得自己不行了，抑或是担心驾崩。相较于宁繁这种年轻人, 皇帝更信任自己的御医。 皇帝想让宁繁学着处理政事，来日太子登基后, 好在旁边辅佐太子。 宁繁从前无官无职，对朝堂上的事情了解不多。若不是太子得罪太多大臣, 和几个权臣的关系都不好，皇帝也不可能拖着病体嘱咐宁繁这些。 宁繁心领神会。 皇帝从枕下拿出几个折子:“这是太子一行人送回的密折，你好好看看。”
宁繁接过来，一共有三个折子，分别是太子、宁守和吏部侍郎傅进呈上的。 今年北方冬天来得格外早, 京城同样属于北方, 目前处于深秋, 浮阳那边已然入冬下起大雪来。 战乱过后不少百姓房屋被烧毁，数万人寒风中居无定所。 太子和宁守都提及当地官员, 说本地官员不作为, 太子一行人刚抵达便送美女美食招待。这些官员奢靡无度，心思都费在了招待太子上面。 吏部侍郎傅进倒没有说这个, 他只在开头提起灾情, 剩下上千字都在怒斥太子暴虐, 杀了什么什么人。 太子和傅进是同一行人，二者却写了内容迥然不同的东西。 皇帝略显疲惫的眼睛看向宁繁:“你怎么看？”
“于公于私，儿臣都站在太子这边。”
“哦？”
宁繁道:“儿臣没有和傅大人接触过，不了解他的为人。儿臣只知道，浮阳官员肯定有问题，太子杀他们示众，一来消弭百姓怒火，二能震慑其他蠢蠢欲动的官僚。”
“一张被子里果真睡不出两种人，”皇帝语带怒气，又扔出两封书信，“你看太子都做了什么。”
宁繁眼皮跳了跳，拆开第一封，太子龙飞凤舞的字迹跳到了眼前:“傅进总和我对着干，父皇，我想杀他。”
宁繁心中有种不好的预感，他赶紧拆开第二封:“已经杀了，我让人把他尸体送回京城。”
“傅进出身宜都傅家，二十一岁便中了进士，是傅家最有前途的后辈。就算他犯了天大的错，也不该把他杀掉。”
皇帝阴沉着脸道，“宁繁，你有没有什么弥补的办法？”
宁繁:“……” 宁繁的确有弥补的方法，不过他说出来，恐怕会把皇帝气晕过去。 宁繁道:“太子无故杀他，兄长肯定会阻拦，并在心中告知。兄长既然没有阻拦，那便说明傅进该杀。儿臣会派人查探具体消息，若真是太子的过错，儿臣想方设法弥补傅家。若是傅进的错，傅家对此不甘——” 皇帝冷笑:“你又如何？”
宁繁真担心把皇帝气晕过去，他换了个委婉的说法:“这样拎不清是非的臣子，要他们有什么用呢？不如斩草除根。”
皇帝看了宁繁几眼。 他与宁繁接触不多，一开始还担心过宁繁是个娇纵无脑的小少爷。 现在去看，宁繁无论心性还是头脑，都是足以匹配得上帝王，为之安邦定国的能臣。 正值多事之秋，皇帝可不希望宁繁是个优柔寡断善心泛滥的懦夫。 “朕已经困了，你还有没有什么想说的？”
“百姓重建房屋、衣食保暖都是问题，只希望户部拨款爽快些，太子好早点回来过年。”
“年底国库空虚，确实是个问题，”皇帝道，“此事交给你和户部商议处理。”
“是。”
皇帝又道:“在宫里收敛些脾气，你父亲说你喜欢欺负人，让朕包容些。宫里不是外边，你在宫里张牙舞爪，朕肯定重重罚你。”
宁繁一笑:“儿臣自幼这个脾气，俗话说江山易改本性难移，一时间怎么改呢？太子殿下不在宫里，父皇就多担待些吧。”
皇帝摆摆手让他出去。 这时候宫人送来皇帝的药，宁繁说他给皇帝试毒，闻过味道后，不等皇帝开口就拿了一丸吃下去。 药倒是没有什么毒，宁繁脸色却有些难看。 鹿茸、鹿角霜、鹿角胶、柏子仁、熟地、韭子…… 药丸里有什么东西，宁繁一尝就知道。 皇帝病成这样了，晚上自然不会再召娘娘们侍寝，宁繁知晓最近半年确实没有嫔妃侍寝记录。 大晚上的皇帝突然吃这个，等下打算做什么可想而知。 以宁繁的身份不好劝导，他当成什么都不知道出去了。 一出殿门，乘风迈着小碎步就要进去。 宁繁停步看他。 乘风见宁繁停下来，他也不敢走了，对着宁繁行了一礼。 宁繁蓦然一笑。 他本身长得就很温柔，见过宁繁的人无不被他表象迷惑的，这些年来不知道有多少人发誓非宁繁不嫁。 他笑起来的时候，更让人心跳漏跳几拍。 乘风行了一礼:“殿下有何吩咐？”
“前朝英宗死于马上风，侍寝英宗的妃嫔是陈贵妃，你猜陈贵妃的下场是什么？”
乘风脸色不变:“奴才见识短浅，不知道史事。”
“英宗死后，太后杀了陈贵妃生的两个皇子，赐她三尺白绫，将她尸体扔去乱葬岗。”
宁繁道，“又过一百五十年，襄宗同样死于马上风，当时与襄宗寻欢作乐的是权倾朝野的韩侯兰随，兰随被太子处以极刑，在菜市口五马分尸。”
乘风眼中流露出些许怨恨，不过仅仅一瞬:“殿下说的这些，我都不懂。”
宁繁微微一笑:“太子不在京城，我无聊得很，只想找人说说话。不懂没关系，你只要知道，哪怕显赫如张贵妃和韩侯，倒霉起来都没人给收尸，一般人遇到这种事情，下场只会比他们凄惨数百倍。”
“是。”
宁繁就住在偏殿，这里早就收拾干净了，天冬过来给他解下披风:“公子，就这样一小段路，您怎么出了这么多汗？难不成陛下骂您了？”
“没事，你去准备热水，我要沐浴。”
天冬一走，宁繁从香囊里拿出两枚沁雪丹服下。 沐浴之后，宁繁披着衣服在书桌前给太子写信。 虽然不知道太子那边具体发生了什么，但宁繁觉着太子错处不大。 在京城之外办事，地方上的官员本就千方百计拦着不让看真实情景，要是身边有人和那些官员串联一通叽叽歪歪的搞事情，莫说太子想杀他，就连宁繁也容不下这种人。 北边冬天那么冷，推迟一天办实事，就会有数以千计的百姓饥寒交迫而死。 太子在前边想做什么便做好了，宁繁会想办法解决好京城的事情。只是天气寒冷，宁繁担心太子头疼发病更重。 一封信写完，宁繁拿了一张魏朝版图看着，这张图是他好不容易弄到手的，闲来无事就会看一看。 天冬瞅着笔墨干了，帮宁繁把信纸折叠起来放在信封里。 “公子，您该去睡觉了，天色不早了。”
天冬道，“最近事情那么多，府上事情和宫里的事情都要操心，休息好了才好办事。”
宁繁这段时间确实不得休息，每天要想很多事，要见不少人，他指着地图的一个地方:“等太子登基了，就让他把这个地方给我当封地，以后我就去封地上逍遥快活。”
天冬疑惑:“太子登基之后，您难道不该去做皇后吗？”
宁繁觉着不大可能。 反正他绝对不愿意和三千佳丽待在同一个地方的。 当皇后绝对没有当藩王爽快。 收起地图之后，宁繁往卧室走去:“明日一早便让人把信送出去。”
夜深人静，慕江还没有入睡。 浮阳郡守被乱军所杀，慕江打听到他有一部分家财及账本被手下带走。这部分家财倒不重要，重要的是账本。只要能拿到账本，就能得到他往上行贿的证据。 他手下探子查到了一部分线索，正在讲述今天刺探到的消息。 宁守坐在旁边，同样听着探子的回报。 和太子不同的是，宁守神色萎靡，眼圈下面一片乌青。 一天十二个时辰，他不知道太子怎么做到仅睡两三个时辰就能起来干活的。 这些天来，太子从应付当地官员的算计到微服私巡查看百姓情况一件不落，甚至大晚上的还要听手下传递情报。 宁守脑袋嗡嗡作响，打量太子几眼后，他怀疑此前关于太子荒芜政事的传言都是假的。 就算当今皇帝年轻时候，也没太子这么勤奋啊。 相比之下，其它皇子通通都是只会享乐和勾心斗角的饭桶。 宁守生人面前本就不爱说话，他只喜欢在熟悉的人面前说话，其余时候能不开口就不开口。太子是他弟媳这一尴尬事实让他一路上都没有说过什么。 路上太子表示过他担心宁繁一个人在京城会被其它皇子欺负，所以要尽快办完差事回去。 宁守心里想着宁家全族在后头撑腰，只有宁繁欺负别人的份儿，谁想不开欺负他，但他明面上一句话都不说。 时间长了，太子总觉得宁繁的大哥是个哑巴。 探讨完所有事情，太子让手下各自散了，终于能回房间睡觉，宁守总算松一口气。 临走之前他发现太子身上有个香囊，香囊式样特别熟悉。 宁守记得这是宁繁缝的，宁朴图新鲜想要都被宁繁揍了一顿， 宁繁不喜欢拿他手边常用的东西送人，除非宁繁特别喜欢对方。 等等——宁繁喜欢太子？一天只睡两三个时辰的太子？自家傻弟弟究竟什么癖好？ 宁守瞬间觉得自己黑眼圈更深了，沉默不语的回去了。