“北方真冷啊。”
晏子染站在长廊下，将手拢入衣袖中，呼出一口气。 说是历练，但他好歹也是太子，过年了，肯定不能在军营里呆着，便和陆知行去了延城的国公府。 老管家把府中里里外外都打理得妥妥帖帖，门上窗上都贴了福字，屋檐下挂满了灯笼，下人们也都换了一溜的新衣服，个个朝气蓬勃神采奕奕，年夜饭更是做得那叫一个丰富。 只是那么一大桌子精致的菜肴，若只有两个人围坐着，未免太过寡淡寂寞了些。好在陆天问（陆七郎）一家四口都在北方，倒是热闹许多。晏子染早已说了，这不是在京城不是在皇宫，无需拘束于那些繁文缛节，随意些就好。 武将本就豪放，国公府的人自是欣然应允。 吃了年饭，就开始放烟花。 陆知行穿着他娘特意给他缝制的大氅，站在他旁边，脸上微微的笑。 “前几天我去了趟义村，北坡那条河早已凝结成冰，都能在上面滑雪了。”
他忽然想起了什么，道：“听说我娘年少的时候曾坠入那河中，险些丧命。”
晏子染看他一眼。 自从来到北方，去过义村后。他这位从小一起长大的玩伴就变得格外伤春悲秋，经常惆怅感慨。 不过也在情理之中。 自个儿母亲的故居，又是那样的环境，对比如今的荣华富贵，心中自是五味陈杂。 “你说那个村的人，现在基本上也都家家富裕了，怎么不搬到城里来？”
“情怀吧。”
陆知行道：“义村好多人都土生土长，在那个地方生活了一辈子，也不舍得离开，而且去了别的地也不适应。”
晏子染点头，“倒也是。”
“我娘在义村住了十几年呢，那个时候才艰苦。我娘是家中长女，不但要干家务，还要忙着赚钱养活全家人，更要帮娘照顾年幼的弟弟妹妹。”
陆知行眼神微微恍惚，“如今的义村，和二十多年前早已不能同日而语，可若让咱们去住，怕是不出数日都受不了。所以我时常在想，当年娘是怎么熬过来的。也终于能够深切明白，她的担忧和不舍。这半年多以来，她只怕都没能睡过一个安稳觉。”
儿行千里母担忧。 陆知行生来金尊玉贵，这是第一次出远门，还是在条件艰苦的军营里历练。作为母亲，季菀得多放心不下？ 晏子染也颇受触动，“想家了？”
陆知行抬眸望天，烟花在他眼中炸开。 “今天是除夕，京城里的国公府肯定很热闹，也不知道下雪没有。祖父早年在战场上受伤，落下顽疾，一到风雪天就疼。曦儿素来顽皮，肯定又拉着弟弟妹妹们满院子的跑。跑得满头大汗的，娘担心她第二天醒来受寒，定要斥责一番，她笑嘻嘻的听，转头又去跟祖母抱怨娘唠叨。祖母年纪大了，身体不大好，也不爱出门，就喜欢看她在身边嬉笑撒娇。阿鸢无论什么时候都研究着她的机关暗器，阿桓总是抱着他的宠物猫小白，不许任何人碰。祥哥儿应该也长高了，不知道是不是和曦儿小时候一样顽皮…等到吃完年夜饭，弟弟妹妹们又开始放烟花放爆竹，娘就会坐在窗下温柔的看。爹陪着祖父，目光却一直落在娘身上。”
晏子染从不知道，好友居然也有这么絮叨的一面。 当真是每逢佳节倍思亲。 不过，被他这么一说，晏子染也勾起了思乡之情。 皇宫里可没那么温情。 父皇虽然素来对母后敬重信任，却比不上国公爷夫妇伉俪情深。父皇不是沉迷女色之人，后宫里的妃子不多，却还是有那么几个得父皇青睐。皇子公主们加起来十来个，也算是和睦，可比不上陆知行兄妹四人都是同母所出。 别看陆知曦老是嫌弃两个龙凤胎弟弟妹妹闷，实际上可喜欢两个小家伙了，每每提起来双眼都放光。陆知行自小往宫中跑，和陆知鸢陆知桓接触得较少，心里却无时无刻不在惦记着。安国公是个温和的人，但经历过沙场杀伐的武将，浑身上下自有一股子让人凛然不可忽视的威严。哪怕他贵为太子，心中也是对其怀着敬意的。安国公夫人美丽又温婉，对小辈们和蔼可亲，尤其还有一手好厨艺，每每入宫都会带许多点心零嘴。年纪稍小些的公主皇子们都特别喜欢，宫女们见到她脸上的笑容都会真诚几分。 晏子染特别羡慕好友，有这么一个温馨幸福的家。 不像他，虽出身尊贵，生来就什么都有了，但人世间最平凡最朴实的真情，却难以企及分毫。就连将来的婚配，都是带着政治考量的。 他尚且年少，却早早明白了肩上的重担。所以他喜欢那个天真无邪的小姑娘，喜欢看她笑，喜欢看她花蝴蝶一样总是东窜西窜，喜欢她用软糯糯的声音唤他‘太子哥哥’。 数年前，母后与他说起和国公府联姻之事，他尚且还有些不愿，觉得那样的交易不该用在终身大事上。可现在，他怕那个小姑娘不愿意。 他有些失神。 突然特别想回京城。 虽然那座皇宫并不那么温暖，虽然那座城的繁华有时会让人觉得虚伪。但是那里，住着许多他牵挂的人。 “知行，咱们开春后就回京吧。”
陆知行讶异回头，“不是说在这边历练一年后再回京吗？”
“一两个月而已，无妨。”
子时到了，除夕夜晚最后的烟花散尽，晏子染微微一笑，转身回屋了。 晏子染历来是行动派，说开春后回京就不带耽搁一天的，陆知行能说什么呢？而且正好他也想家了，临走的时候又去了一趟义村，向母亲的老邻居吴奶奶告别。吴氏还特意塞了许多北方特产给他，让他带回京城。其中还有自己做的红薯干。 这些东西对于陆知行这种出身的人来说，实在是十分廉价。但他还是微笑收下了，满脸都是真诚的感激。 特产堆满了大半辆马车，陆知行本想以银钱买下，吴氏却坚决不收。 “当初若没有你娘，我们这一家人怕是还得啃树皮过冬呢。这些都是老百姓家里的寻常物，难得你不嫌弃，我老婆子已经很开心了，若是再给钱，就折煞我了。快收回去，收回去。”
她态度坚决，目光中有着朴素劳动人民的尊严和坚持。 陆知行没再勉强，冲她深深鞠了个躬，走了。 京中季菀收到儿子的来信，十分欢喜，连忙将这个喜讯告诉了婆母。陆老夫人也是喜出望外，眼睛都笑成了一条线。 “这都快一年了，总算要回来了。”
陆知曦满眼堆笑，“哥哥去了北方一年，回来肯定会给我带礼物。”
陆知桓毫不客气的给了她一个鄙视的眼神。 陆知鸢浅浅笑着，虽没说话，神情却和弟弟如出一辙。 陆知曦表示，宰相肚里能撑船，姐心宽似海，不肯你俩小屁孩计较。 孩子们虽然经常斗嘴，却也只是打闹。季菀看在眼里，十分欣慰。 “你们的萱表姐五月出阁，他正好能赶上喝喜酒。”
她说的是妹妹季容的长女葛萱，前年就已定亲，今年刚好十六岁。季容从年初开始，就在忙着操持女儿的婚事。 前几日，三房的陆易卿也已出阁，嫁去了代州苏家。 一转眼，孩子们都已长大成人。再过个两三年，就该轮到自家女儿了。儿子要回来了，季菀除了高兴，心里一直挂着的另一件事，也在脑海里敲响了警钟。 太子，也要回京了。 思虑良久，季菀决定要和女儿认真谈一谈了。