第一次，闻到尸体的腐臭味。像多种排泄物，混合着臭鸡蛋，与鱼腥的浓烈气味。尽管庄幼清用手掩住了口鼻，但那气味还是冲进了，庄幼清的鼻腔之间。庄幼清眉头紧皱。她强忍着，胃部的抽搐感，疾步走向了，旁边的空地。呼吸了几口新鲜空气后，庄幼清才勉强，压下了反胃的感觉。张仵作跟了过来，见庄幼清的脸色不太好。他拱手道：“庄小姐千金之体，肯定是受不了，这尸体的臭味。您无需勉强自己。”
末了，张仵作又补了一句，“验完尸后，小人会如实，将所得的情况，告知给您的。”
听到“如实”二字，庄幼清稍稍侧眸，扫过张仵作。后者抬起头，对上庄幼清的注视。“庄小姐，小人受过庄老爷的恩惠。”
庄幼清轻轻挑眉，没有说什么。张仵作从袖中，摸出了一块银元宝，“这是来寻小人验尸的人，拿给小人的。”
“与这银元宝一道，交到小人手里的。还有这个。”
一张纸条，递到了庄幼清面前。“死于杖刑。”
接过纸条的庄幼清，缓声念出了，纸条上的四个大字。“呵。”
庄幼清哂笑。她用两指，夹着纸条，轻轻晃了一晃。张仵作：“虽然这话，不该由小人来问。”
“但，小姐，您是得罪了哪位吗？”
庄幼清笑了笑，“得罪？”
她别过脸，望向不远处的庄府宅院。“这府邸，是我父亲加官进爵之时，圣上御赐的宅院。”
张仵作连忙低下头，“是小人说错话了。还请小姐见谅。”
＂你并没有说错什么。”
庄幼清收回视线。她扬起手中纸条，“这个，谢谢你。”
说完，庄幼清又要，给张仵作拿银子。后者立刻出声制止道：“大小姐，这使不得。”
张仵作义愤填膺，“张某今日所为，非为钱财。只是不忍看他们，如此欺负小姐。”
庄幼清问道：“你可还记得，给你纸条的人，长什么模样吗？”