步瞻是第二日晌午，办完公事回府的。
姜泠听下人说相爷政务繁琐，忙起来几乎是不要命，也鲜少得空回府一趟。而如今，相爷光三天就回来了两次，定然是为了大夫人。相爷面冷心热，他虽嘴上不提，但心里肯定是记挂着夫人的。 听到这些话时，姜泠正坐在软塌边，安静地绣着一只鸳鸯荷包。闻声，她面上无悲无喜，只抿唇浅浅一笑。 她所求甚少，能在相府安稳度日已是万幸。 可身侧的女使却怂恿她：“夫人，眼看着天色渐晚，相爷如今身在书房，尚未用晚膳。相爷喜清淡，您不若此时熬一碗绿豆羹送去书房，这深夜寂寂，红袖添香……” 眼下夜幕降临，夜风轻轻，为周遭渲染上了一层旖旎的气氛。 一看见窗外残破的红霞，她就想起与步瞻的那一夜。 男人身上温热的气息，还有他身上极具有压迫性的侵.略感……姜泠闭上眼，那一幕幕犹在眼前，竟让她的双腿有几分酸软。 做完这碗粥，天彻底暗了下来。 姜泠屏退周围侍人，只喊上绿芜掌灯，朝峥嵘阁而去。 听云阁离峥嵘阁极近，走在甬道上，姜泠小心翼翼护着汤粥。从小径两侧穿来微寒的风，拂动少女的鬓发与裙角。眼看着将要拐入院，她深吸了一口气，紧张地攥紧手里头的东西。 谈钊未守在院门外。 隔着老远，她能看见书房里亮起的灯盏，以及灯火投落在于窗牖之上时，映出的影影绰绰的人形。 等等。 姜泠脚步一顿。 只因她看见了，那一层窗纱上的人影，不是一道，而是一双。 除了步瞻。 还有另一名女子。 对方穿着轻.薄的纱衣，袅袅立于桌案一侧。她的身段极窈窕，纤柔得仿若无骨，有意无意地往男人身上靠去。 桌案前，那人披着宽大的氅，正读着一卷书，坐得极端。 时而有夜风袭来，拂动步瞻的衣摆。 对于身侧的女人，步瞻似乎不为所动，无论她再怎么造次，他始终连看都不看对方一眼。晚风徐徐，渐渐将二人的衣袖交织缠绕。见自己一直被无视，冯茵茵也有了小情绪，扭着腰肢凑得更近了些。 “相爷，奴婢再为您添一盏热茶。”她刻意探去一双莹白细腻的手。 冯茵茵来书房前精心打点了一番，又在袖间熏了香，故而探出手时，隐隐有香气拂面。那是一种极勾人的味道，花香与脂粉混合着，甜腻可人。 步瞻未看她，只淡淡应了声：“嗯。”
冯茵茵端过杯盏。 她抬眸的一瞬，忽尔见到院落中立着的人形。 寒风萧瑟，姜泠一袭素衫站在夜色里，与之对视。 看到她，冯氏明显怔了一下，下一刻，似乎某种挑衅，女人朝着姜泠得意地勾起唇角。 许是隔着一层窗纱，书房内的灯火有些昏暗，更衬得室内气氛暧昧撩人。 冯氏这一身，也打扮得分外撩人。 十六七岁的姑娘，腰肢跟柳条一样细，那面容清丽，不施粉黛便足以令人怜惜，更罔论这般精心打点。 灯火落在冯茵茵的面颊上，她不光妆容漂亮，穿得更是大胆而诱人。她的领口极低，不知是有心还是无意，少女频频俯身，诱.人的身形一览无遗。 俯下身时，那一缕带着香气的青丝扫落到男人肩膀上。 步瞻未抬眸，凝视着书卷，手指素净，无声翻过一页。 绿芜瞪大了眼，气得声音发抖：“小姐，冯氏这是在……勾.引相爷。”
诚然，夜风旖旎，灯火昏暗，不大不小的静室内活.色.生香。 姜泠只瞧一眼，便觉得面热。 她羞躁难耐，捏紧了手里的东西，决定不打扰他们。 谁知，她刚准备转身，书房内忽然传来异响。许是冯氏的动作太过大胆，步瞻微微蹙眉，吓得女人一惊，慌忙跪了下来。 “相爷……” 冯茵茵胸前的衣衫微低，露出那一大片的雪白。 然而步瞻的眼神却没有落在她身上，男人抬眼时，忽然看到了站在院中的姜泠。姜泠恰恰转过头与之对视，只见对方的眼神缓淡，带着几分探寻。 一时之间，姜泠进去问安也不是，突然离去也不是。 她咬了咬下唇，尴尬地站在那里。 她要怎么说？ 说她什么都没看到，也不是故意打扰他们的？ 被如此唐突打扰，还是在如此令人浮想联翩的情形下，任何人都会觉得扫兴罢…… 然而，步瞻面上并没有愠意，男人目光清淡，落在她身上。 他在示意——让她进来。 犹豫片刻，姜泠硬着头皮，推开门走进去。 刚一推门而入，她就闻到冯茵茵身上浓郁的脂粉香。 很甜，也很闷，熏得人脑袋有些发晕。 见姜泠走进来，冯氏面上闪过一丝不悦，不过转瞬，那满是敌意的情绪又被她很好的掩藏下去。女人披散着头发，乖顺地跪在桌案边。书案前，步瞻身量端直，面不改色。 有清风拂过，稍稍卷起他的衣摆。 风平浪静的书房内，气氛变得十分微妙。 灯火笼着姜泠素净的衣衫，只于她眼睑处投落一层淡淡的影。即便见着夫君与其他女子共处一室，她也是十分温和从容。没有嫉妒，没有质询，更没有愤怒。她就像一个不带情绪的死物，让人无法从她的神色上窥看出任何波澜。 步瞻目光不咸不淡，从她身上掠过。 “大夫人。”
冯茵茵跪在一侧，不知是不是装的，双肩轻轻颤。 这般楚楚可怜的模样，料想哪个怜香惜玉的男人都会心软。然而，下一刻便听见步瞻冷淡道： “穿好衣裳，出去。”
冯氏身子一抖，面色十分难看。 步瞻提起笔，未再看她一眼。 “吱呀”一声，书房的门被人从内推开，又从外合上。 冯茵茵身影狼狈，隐没于这一袭空旷寂寥的夜色里。 偌大的书房中只剩下她与步瞻两个人。 他在认真地批阅卷宗，姜泠不敢打搅他，只将汤羹轻放在一边。夜色与灯火交织着，于男人颊侧镀上了一层朦胧的光影。 步瞻未说话，姜泠自然不知晓——自己走进来的那一瞬，书房内忽然飘至一道暗香。那香气并不是脂粉味那般甜腻，与墨香交织着，冲上男人的脑海。 他攥着书页的手指稍稍松动。 轻缓的香气如同一只柔和的手，拂去了头脑间的阵痛，令人万分舒适、神清气爽。 步瞻手握狼毫，唤来她磨墨。 少女走上前，柔荑纤纤，不轻不重地捏着墨条。她距离步瞻极近，近到能嗅见对方身上的旃檀香气。那味道极淡，正如同步瞻的性情，带着一副拒人于千里之外的冷意。 冷香中，残存着些脂粉味。 是冯茵茵遗留下来的味道。 姜泠低着头，安静地研磨墨汁，脑海中却不由自主地回想起适才书房内的情形。她不知自己该不该生气，只觉得浑身燥热得发紧。 如此想着，她竟有些心不在焉，手上的力道不自觉地加重，只听“砰”地一声轻响，让她骤然回过神思。 ——墨汁轻溅，自砚台上洒了出来。 步瞻察觉异样，抬眸看了她一眼。 姜泠双手一抖，慌忙认错：“相爷，妾身手拙。还望……相爷责罚。”
一滴墨水正溅到他方落笔之处，豆大的墨迹见了纸，登时氤氲开来。他所誊抄的是要交递给大理寺的卷宗，容不得半分唐突与马虎，如今被墨迹侵染，这一整面，算是彻底废掉了。 步瞻眉睫轻动，将此一面撕去。 姜泠自知惹祸，不知所措地跪倒在案前，敛目垂容，未敢言语。 她低着脸，看不见对方面上的神色，隐隐觉得似乎有一道冰冷的目光，正落在自己身上。 他似乎在思索，该如何惩罚她。 周遭寂静了半晌，就在姜泠一整颗心提到嗓子眼时，男人忽然冷淡开口： “起来。”
少女纤弱的双肩微动，少时，从地上缓缓站直身。 步瞻垂眸，不动声色地瞧着她。 她似乎慌张极了，手上的墨水都来不及擦，那一颗墨珠正挂在指尖，将坠未坠。 灯火昏暗不明，反倒将她的皮肤映衬得极白。她模样温顺，腰肢纤细，体态丰盈，乌黑的发正披垂着，些许青丝落在雪白的颈窝上。 那颈窝也不尽然是雪色。 少女低下身时，领口险险坠下，露出锁骨上令人遐想连篇的红痕——那痕迹是一个男人留下来的，如今颜色有些发淡，却能让人联想到初日前那一场凶狠的鏖战。那时候他还未记牢她的名，将唇贴上去时，清楚地听到她一声声发抖的声息。 她唤他，相爷，丞相，大人。 唯独没有唤他夫君。 二人之间，也并非寻常夫妻你来我往的寻.欢。那天夜里，更多的是他一个人的尽兴。 徐徐夜风，送得香气拂面，唤回二人飘逸的神思。 瞧着眼前乖顺的女子，步瞻喉舌微热，轻声命令：“过来。”
许是那声音微涩。 姜泠有些许迟疑。 抬眼间，却见身前之人神色平淡如常。他的衣衫极干净，像是一片圣洁的雪，对方的面色亦是极冷淡，让姜泠还以为自己方才出现了幻觉。 她不加防备地靠近。 一道香风拂面，男人眸底微沉。 指尖那一滴墨珠骤然滚落。 姜泠还未来得及惊呼出声，腰身已被人伸手握住，浓黑的墨珠无声坠在男人素净的衣摆上，下一刻已染黑了他素白的袖摆。 …… 一面院墙之隔。 墙院那一端，冯氏不死心地站在那里。她只听着自己刚离去没多久，书房内忽然发出一阵奇怪的声响，那似是桌案发出的撞击，紧接着，房中传来女子断断续续的呜咽。她像是在哭，那声音柔软脆弱，仿若被人稍稍一掐，就会立马咽了气。 诚然，那女人的气息也越来越弱，逐渐不支。 又是一阵叮铃桄榔，桌案上的东西被人不耐烦地扫落在地。 听到步瞻的声音，冯茵茵不可置信地捂住嘴。她步子一个踉跄，整个身子瘫靠在墙壁上。 她跟了相爷数年，见过不少投怀送抱的女子，从未见相爷对何人能有这般亲近。 她从未见过相爷这般。 这般放肆……又这般冷静。 寒风拂面，夜色旖旎。 冯氏双手冰冷，身子靠着墙壁滑下，听着书房内的声音，两只眼睛红得吓人。