林子大了什么鸟都有，这极好的诠释了当下的大明。法纪失去震慑和约束，就会让吏治崩坏，继而衍生出更多的问题。“大哥，您说钱谦益他们，为何要设宴邀请我等？”
此时，吴襄一身便服，骑马前行，不解的看向祖大寿询问道。“据我所知，这帮东林党人最瞧不起的，就是我等武夫出身吗？莫非是想通过咱们提督衙门，做些什么事情不成？”
“瞧不起归瞧不起。”
祖大寿神情冷峻，似笑非笑道，“不过迫于当前漕运的变动，特别是天津那边持续的开海通商。导致江南诸省的海贸收缩不小，所以他们就想做些事情。现在琉球镇那边，以郑芝龙为首的群体开始势起，替朝廷把守着海疆要镇，使得进出大明的欧罗巴各国海商不断增多。这帮东林党人啊，嘴上仁义道德，实则却都是利己者。何况他们背后站着的人，都是士绅、大地主、海商，你说他们这个时候，选择邀请我等能为了什么？”
“为了银子！”
吴襄嗤笑道，“跟我心中所想的一样，不过钱谦益他们邀请我等，又能解决什么实际问题呢？虽说咱们提督衙门掌着漕军，可漕运大权却在漕运总督府，充其量在调度漕军上，我们能做些事情。”
“有这些就足够了。”
祖大寿双眼微眯道，“现在得天子支持的开海地域，除了天津直隶州外，也就登来两府做得较深些。像辽东所明确的诸港，只能跟天津港进行对接，北上的欧罗巴各国海商，根本就无法前去这些港口。如果咱们漕军这边，要出现一些问题的话，继而影响到漕运调度，那朝廷是否会多开辟些地域，增设海贸航线？”
吴襄脸色微变。对祖大寿所讲的这些，吴襄先前从没有想过，如果漕军该出现任何问题，继而影响到漕运调度，那他们必然会受到严惩。毕竟漕运的重要性，吴襄心里是清楚的。尽管现阶段的大明，在对外开海通商一事，已有锐不可当之事，但海贸航线的开辟和运转，却并没有影响到漕运。恰恰相反，因为天津直隶州的持续发展，使得内运河经济命脉不断增强，以从江南诸省治下，北上运输大批瓷器、丝绸、茶叶等海外紧俏品。淮安府城，某处会馆内。祖大寿、吴襄在几名青衣小厮的引领下，走进这装潢奢华的正堂内，以钱谦益为首的十余众人，纷纷从官帽椅上起身，笑着朝祖大寿他们走来。“祖提督能屈尊赴宴，老夫心里甚是欢喜啊。”
钱谦益面露笑意，向祖大寿伸手示意道，“祖提督请上座，今日我等以酒会友，不说别的，就聊些家常，想来祖提督也不会介意吧？”
“受之公客气了。”
祖大寿抬手一礼道，“能得诸公所邀，本帅心里难免有些激动，只要不牵扯到公务，想聊什么都行。”
随钱谦益过来的一行人，听闻祖大寿所讲，无不是眉头微蹙起来。本以为祖大寿欣然赴约，是知晓他们此次设宴款待的目的，所以本着合作的态度，过来和他们交谈的。却不想祖大寿会讲出这等话。钱谦益心里有些不喜，不过却没表露出来，在和祖大寿、吴襄他们落座后，一番简单的寒暄就开始了。说起来钱谦益这等身份，东林党元老，在江南诸省享有盛名，是不屑于和祖大寿这帮粗鄙之辈，有任何牵扯的。不过受局势的变动吧，特别是天津开海通商，抢走不少海贸生意，让越来越多的人坐不住了。“听闻祖提督的爱子，还有吴副将的爱子，都被天子调任到琉球镇任职。”
钱谦益放下酒盅，看向挺身而坐的祖大寿，笑吟吟的说道。“难道祖提督就没有想过，代替那桀骜不驯的郑芝龙，前去琉球镇担任总兵官吗？老夫可是听说琉球镇可是个肥缺啊。说起来，祖家和吴家在辽西那边，受到的损失不小吧？特别是孙承宗这位辽东督师，还在辽西撤卫设府，听说闹得动静不小。照这个趋势来看，只怕剩下的辽前地带，也会撤卫设府吧。”
祖大寿眉头紧蹙起来，死死攥着手里的酒盅，不过却没表露出来。不知不觉间，以祖家和吴家为首的辽东将门势力，在朱由检一点点的肢解下，虽说保持着一些底蕴，不过却不似先前那般碰不得了。毕竟祖大寿、吴襄、祖宽、祖大乐、吴三桂这批辽东籍武将，被朱由检拿着大义，分批调离出辽前这处大本营。这让剩下的那批辽东籍武将，逐步陷入到群龙无首的境遇，现在更是各立派系。“这个漕军提督，本帅觉得就不错。”
祖大寿露出笑意，看向钱谦益说道，“再者言琉球镇总兵官，乃是天子所设，可见天子对郑芝龙是很信赖的。就算琉球镇是肥缺，那也非本帅所能多想的。受之公是不知道啊，现在漕军提督衙门这边啊，是各种琐碎的事宜不断，为了这些事情，本帅常感到头疼啊。”
“可是受拖欠粮饷一事？”
钱谦益掏出一份银票，递到祖大寿面前，微笑着说道，“这是汇通票号开具的本票，无需验证，凭票即兑，不多，也就二十万两银子。”
出手真是阔绰啊。祖大寿心里冷笑起来，一出手就是二十万两银子，只怕要办的事情，所产生的利益就是十倍，甚至是更多吧。“老夫这些人吧，希望祖提督这边，能多领着麾下各部漕军，好好盘查盘查南下北上的漕船。”
钱谦益看了眼同席的几人，随后对祖大寿说道，“要是有违背大明法纪的。该扣押就给扣押掉，不要让一帮奸商乱我大明社稷的根脉。就像天津那边的船商，为了些阿堵物，真是什么事情都敢做。要是能做成这些事情，老夫在朝也算有几分薄面，到时琉球镇总兵官一职，不是不能运作的。”
“只这些是不够的。”
祖大寿拿起那份银票，在众人的注视下，眼神坚定道，“本帅要一成份额的纯利，只要受之公能答应，那剩下的事情就好办。毕竟做这样的事情，本帅是担着风险的。您也知道，天津那边深得天子的倚重，要是捅到御前去。就算本帅做的再好，也难保不会不被天子斥责……”