徐光启沉默了。天子讲出这样的话，明显是表明了态度。内阁首辅的人选非换不可！韩爌一而再，再而三的以沉默来反抗，以冷处理来反抗，这明显不是天子所想要的。大明的问题那般多，天子哪里有精力应对这些。“臣觉得陛下过去所做，多数是对的，少数是错的。”
徐光启沉吟片刻，在朱由检的注视下，作揖行礼道，“陛下的错，错在不该不信任大明臣子。纵使在其中有一些不法者，有一些僭越法纪者，然臣却觉得多数的人，是忠诚于大明的，是忠诚于陛下的。”
“所以朕需要一位内阁首辅，帮着朕解决这些问题。”
面对徐光启的规谏，朱由检没有恼怒，相反却笑着说道，“朕需要用更多的精力和时间，来梳理大明累年积攒的矛盾和弊政，铲除掉那些滋生的毒瘤。可是想做好这些事情，没有一个稳定的朝堂，是断然不行的。内阁首辅除了要做好本职事务外，还要多多替朕分忧，替社稷虑，能够保持一颗该有的公心。朕也知道这很难。可身处在这等世道下，谁不难？大明的官难做啊。这不止是朝野间的舆情所向，朕也是这样觉得的，毕竟风气坏掉了，想坚守本心的多做些实事，本就是很难的事情。可朕这个大明皇帝，就好做吗？朕面对的那些问题，那些麻烦，那些矛盾，可曾向朝中大臣讲过？讲这些真的有用吗？”
徐光启再度沉默。通过天子所讲的这些，韩爌被罢免之事，已然是既定事实，天子是有大志向的，这一点徐光启是清楚的。就现阶段的大明，和天子御极之初相比，已然是有着很大的改变的。对待这些改变，徐光启的心里是欣慰的。至少现在的大明，在徐光启眼里有了希望，而不是说任何希望都没有。“卿家，你能顶住骂名吗？”
看着沉默的徐光启，朱由检向前探探身，双眼微眯道，“你能坚守好那颗公心吗？”
“臣能！”
徐光启无比坚定的说道。“好！这才是朕的栋梁之才。”
朱由检拍案说道，“韩爌请辞内阁首辅一职，此位就空缺下来了，朕这次不打算廷推了。当前朝局这般乱，倘若这般廷推下去，还不知要生出多少麻烦。朕打算颁一道旨意，擢授卿家出任内阁首辅之位。替朕在内阁多做事，多为社稷虑，多为朕分忧。内阁大臣周道登、何如宠、钱象坤、吴宗达悉数罢黜！朕要擢黄立极、刘鸿训进内阁辅政，所缺山西巡抚，由军机大臣傅宗龙出任。”
徐光启，“……”天子所讲之言，让徐光启心里很震惊，以中旨擢授内阁首辅、内阁大臣之职。还罢黜掉周道登、何如宠、钱象坤、吴宗达四位内阁大臣。这一旦传扬出去，那必然会在朝野间引起轩然大波。倘若此事真这般定下，新一届内阁就由首辅徐光启带领，次辅温体仁，群辅毕自严、周延儒、黄立极、刘鸿训、王洽。从过去的九名内阁大臣变成了七名。这种调整是很大的，这种影响是很大的。让徐光启顶替韩爌，出任新一届内阁首辅大臣，这是朱由检经过深思熟虑后，才最终定下的。像孙承宗、卢象升、陈奇瑜、孙传庭、袁可立这批封疆大吏，朱由检不是没有想过要将他们中的人擢升进内阁。可是他们离开了本职，那初步打开局面的北方诸省，又该由谁进行顶替呢？就算是有人能够顶替他们，那能确保改变的局势维系下来，并朝着朱由检的预期而演变吗？答案显然已经，不可能！朱由检费尽心思打开的局面，岂能就这般再遭受任何破坏，所以现阶段的内阁，他们上述的任何一人，都还不能从地方擢升上来。“今后的内阁，不管是首辅，亦或是次辅或群辅，都明确五年一任。”
朱由检撩了撩袍袖，看向徐光启说道，“除非犯下重大过错，导致国朝出现不可逆的损失，否则不再接受上疏请辞，不再轻易罢黜内阁大臣。卿家，处在这等特殊的时期下，你要是选择坚守公心，想为朕分忧，为社稷虑，那就要做好被人指摘的骂名。这件事情朕不强求卿家，如果卿家觉得压力过大……”“臣…徐光启，领旨谢恩！”
徐光启的眼神，前所未有的坚定，向朱由检作揖行礼道，“臣愿为陛下分忧，为社稷虑。今后陛下若有任何不对之处，臣会秉承一颗公心，向陛下进行规谏！”
朱由检不怕规谏，不怕自己做的事情被人指摘。受人质疑，人非圣贤，谁又能确保自己做的事情，就一定适合当下的环境？至少朱由检不能做绝对的保证。这世间哪有那般多绝对。尽管他是大明天子，可那又能怎样呢？坐上这尊皇帝宝座，看似高高在上，生杀大权于一身，可时间越久，朱由检的内心越是孤寂。放眼望去，坏掉风气的大明，到处都是窟窿，到处都是隐患，这让朱由检愈发厌恶一类人。明明是为了利益，却摆着一副道貌岸然的嘴脸，以祖制不可违，社稷必乱等口吻，阻挠着大明向好的方向改变！活着，挺累。很快，朱由检以中旨之名，以朝局不稳为由，没有举办廷推，就明确新内阁首辅人选。罢黜周道登、何如宠、钱象坤、吴宗达，擢黄立极、刘鸿训入阁，此事在朝引起轩然大波。明制，凡朝廷遇有重大政事，或遇有文武大臣出缺。皇帝必诏令廷臣会议，以共相计议，衡量至当，然后报请皇帝，取旨定夺。其有关政事得失利弊之研商者，谓之廷议。其有关人事升补任用之拟议者，则谓之廷推。制度是没错的，错的是人心。受累年不绝的党争影响，让廷议也好，廷推也罢，渐渐都变了味道，成了党同伐异、争权夺利的标志。在这等关键的时期，朱由检怎会允许朝中的斗争，朝着过去那种氛围倾斜，他要强势扼制这一切！奉诏出任内阁首辅的徐光启，奉诏入阁的黄立极、刘鸿训，不可避免的要承受着‘天子幸臣’的骂名。这就是残酷的政治，属于大明特色的政治。得不到，就破坏！