“老任，咱俩也不是外人，本官跟你说句腹心之言。只要圣旨到达，我苏州府能在士绅一体纳粮这等大事中拔得头筹，那你我之名定会入得圣听，本官估计在此地也不会待多久了，而苏州知府之位……”为了最大限度的激发任元山的办事热情和效率，方文不失时机地抛出了一张大饼。“府尊说的哪里话，为圣上尽责，为朝廷办差，是我等义不容辞之事，升擢一事下官根本不去多想！府尊且安座，下官去也！”
任元山强忍欣喜之意，义正言辞的表明了态度，随后起身告辞疾步而去。接下来的几天内，任元山连续召集苏州城数得着的乡绅大户们与会，摆事实讲道理，苦口婆心、不厌其烦地劝说士绅们认清形势，千万莫要行错踏错，最终落得人财两散的结局。期间虽有不少士绅因为恐惧害怕的缘故，在任元山的一番说辞之下动摇起来，当仍然有一部分人接受不了任由别人抢自家钱财的事实，举出大明历代帝王如何善待士绅种种事实，与任元山展开了激烈的辩论。任元山将劝说无果，数次大怒之下便欲起身离去，但因为考虑到很可能自己会身涉其中，最终还是忍了下来。就在几次会商后，双方向陷入胶着状态时，击垮士绅们最后一丝幻想的残酷现实到来了。接到了将松江府袭官案犯押赴苏松常各府闹市处斩的圣旨后，一队队锦衣卫各自押解着或百十口，或几十口的人犯分赴各处城中，在闹市中将各家大小人丁当众砍下了脑袋。一时之间，苏松常三地府城中观者如山，随着监斩官一道道命令发下，各个闹市区顷刻间血流成河，强烈的血腥味冲击下，不少人吓得晕倒当场，有个别胆小的甚至吓得大小便失禁。或是亲眼目睹，或是听人描述这一惨烈场景后，苏州城所有士绅大户都吓破了胆，随后便在任元山再次召集会商时，痛痛快快地在拟定好的文书上签字画押。也由不得他们不害怕。顾吕徐周四姓海商在江南一带可是赫赫有名，不论是家世还是财富都是冠绝一时的人物，没想到这回却被厂卫连根拔起，所有荣华富贵眨眼间烟消云散。苏州府的士绅们在恐惧之余，各自掂量了一下，从四姓海商到最近的刘灿景，哪一家的分量都是不轻，可最后如何？在刀把子面前，什么名望关系、豪宅钱财，统统没派上任何用场。这些人的门生故旧、亲朋好友，在他们事发之后，又有哪一个替他们说话了？谋逆是个筐，啥都可以往里装。谁敢沾上这个十恶不赦的罪名？平时走的再近之人，在听到这个名堂时恨不得马上与他们撇清所有关系，生怕被牵连其中，落个家破人亡的下场。还是从了吧，要不咋办？等到众多士绅大户心不甘情不愿在文书上签字画押，并打算按照私底下商量好的策略。拿出一些好处给相熟的书办吏目，以求在丈量时能够尽量隐瞒名下田地数额时，苏州知府衙门户曹司吏告知众人。方知府已经下令，从即日起，各家各户须得将田契交上，并即刻遣散府中私奴。四姓海商罪名其中有一条便是，阴蓄私奴、意图不轨。这名司吏还特意警告众人，按照圣旨要求，各府州县三日后开始着手清查田亩，若是有人试图瞒报，清查时有田地无人认领，就会将其收为公有。这位司吏还告知众人，府尊老爷还亲自叮嘱过，望各位士绅勿要私下用钱财收买书办吏员，锦衣卫会对他们进行严格监控，一旦发现有此情节者，缴税数额会翻倍。各级官府派员清查田亩过程中，将会有御史和锦衣卫全程监督，此项差遣务必于三个月之内完成，逾期未完结的官府主官佐贰全部罢职还家。为了鼓励和刺激府衙中的吏目书办、衙役帮闲全身心投入到清丈田亩的工作中去，方文动用了府库中的火耗银做为补贴。每名下乡办差的府衙中人，每月会有伙食贴补以及出差补助，每月的月底结算。按分工计算的话，人均大概有二两到五两左右的补贴，这笔银子对于众多干活的衙门底层人员来说可是笔不小的收入。清丈工作分为四队，分别由知府、同知、通判、推官亲自带队，下到府下各个州县去。任务结束后才可以回来处理公务，州县官员也是如此分工，御史和锦衣卫会一暗一明进行监督。若是有人徇私枉法，给相熟的士绅减少丈量亩数，被发现后立刻予以开革。时至冬闲季节，衙门中也没有多少事物需要处理，现在的刑案已经交到了提刑按察分司处理。虽然南人好讼，日常中不单是刑案，就算邻里纠纷这种鸡毛蒜皮的事也要去衙门打一下官司，如果衙门老爷们都去了乡下，那很多官司就会耽搁掉。方文不是没考虑过这个问题，但比起事关大明全局以及自己前程的新政来，这些统统可以先搁置一旁。一切布置完毕，派出衙差们四处张贴告示之后，方文与任元山等人各自带领手下出城而去。苏州府也成为大明全境内率先实施士绅一体纳粮新政的大府，方文与佐贰官们联名上呈的题本也随即发往了京师。当然了，头脑灵活的方文并未忘记提前给松江府的卢象升递送一份文书，里面的内容当然就是苏州府的相关情况。方文心里清楚，皇帝派重臣南下，肯定不单单是因为袭官案一事，督导新政才是最根本的目的，能在这位阁臣面前混个名熟，对自己有益无害。对于这个头功是必须要抢的。