“一个大活人怎么会突然消失呢。”
白灵若眉头紧拧，手上的桃木梳忽然如同炭火似的滚烫，让她几乎都拿不稳了。“生不见人，死不见尸。”
薛芊说起伤心事，难免鼻头一红，更增添几分柔弱，“将这京城翻了个底朝天，也没有找到她。”
后来的事情，那就好解释了。薛柔失踪之后，玉花楼就重新培养了她的妹妹，薛芊做新花魁。可是，薛柔一个大活人，在京城扎根好几年了，不可能突然有一天消失，就一点踪迹都没有了。“薛柔消失之后，这把桃木梳呢？”
云凌飞沉声问道。薛芊说到伤心处，难免眼圈微红：“人都不见了，还管什么梳子。更何况，那些有钱的公子老爷们，送给姐姐的珍宝数不胜数，这小小的一把桃木梳，谁会在意呢。”
“趁着现在天色尚早，我们快去一趟那首饰摊子吧。”
白灵若说。毕竟，冬日里难得有一日天气晴朗，所以他们才会出来摆摊儿。天有不测风云，错过了今日，也不知道还要多久才能再见那人一次。几个人连忙往那边过去，长长的两条街，硬是被他们走出了一条街的时间。只见那卖珠宝首饰的小摊贩，此刻已经将东西都收得差不多了，正要推着板车离开。“老板，我们有事情想问你。”
那老板目光微微下沉，看见白灵若手里拿着的桃木梳，讪笑道：“哟，这位夫人。我这里也是小本生意，这桃木梳一经卖出，不得退换。”
那把做工稚嫩的桃木梳，已经摆在他这里至少有四五个月了。好不容易卖出去的东西，怎么可以再收回来呢。“你误会了，我只是想找你打听打听，关于那秀才的事情。”
白灵若将桃木梳放在了板车上，随后又是两片金叶子。老板脸上堆起了市侩的笑容，伸出粗糙的手将金叶子收入囊中：“夫人只管问便是了，这么客气作甚。”
“你可知道，当初拿桃木梳给你的秀才，姓甚名谁？”
老板只稍稍想了一下，立刻说道：“虽然那秀才来我这里买了几次首饰，不过，却一直不知他姓名。”
“那你知道关于他的什么事情，就直说吧。”
白灵若直接了当的问。“呃，我倒是知道他住在距离此处不远的江古客栈。”
老板一边回忆，一边说道，“他总共来买过五六次东西，每一次都说是寄给家乡未婚妻子的。这有一次，刚好是殿试结束之后，我便问他成绩如何。他只说皇上还当场夸奖了他，并且赐给了他一些名贵的香料。最后一次过来，就是送这把桃木梳。他当时整个人特别憔悴，而且身上也全是这股香味儿。桃木梳交给我之后啊，就再也没有见过他。各位要是想找他，也许可以去江古客栈问问。”
能够得到先帝嘉奖的，一定不是泛泛之辈。也许，就是去年殿试的前三名。不过，究竟是状元郎，还是榜眼探花，就不得而知了。老板推着板车离开之后，薛芊着急的说道：“我姐姐失踪，一定和他有关系！他一个进京赶考的穷书生，每回送给姐姐的礼物都十分寒酸。而且，明明是送给姐姐的，他却说送给家乡的未婚妻，可见其心有多么阴险。”
虽然元平没有一条律法规定，那些勾栏院的存在犯法。可是，这些地方始终被自命气节清高的读书人所不齿。所以，他其实明明喜欢了花楼名妓柔香，却对外拿未婚妻做挡箭牌。薛芊说她知道江古客栈在何处，几人又往那客栈过去。客栈里每日人来人往的，而且，那段时间，赴京赶考的书生非常的多。那店家的人回忆了许久，还是没有结果。离开了江古客栈，薛芊很是失落，白灵若在一旁劝道：“你放心吧，虽然只有一些蛛丝马迹，也一定可以查到你姐姐的下落的。”
“多谢夫人，我们之前报过官，却也无从下手。如今有了这个证据，也许官府更容易破案。”
白灵若想要将桃木梳递给她：“拿着吧，这好歹曾是你姐姐用过的，不论她在何方，总会有个念想。”
“不了，既然夫人花银子买下了，就是夫人的了。”
薛芊勉强一笑，微微屈膝一礼，“时候不早了，我先回去了，多谢公子和夫人今日陪我奔波。”
“不用客气，此桃木梳能被我一眼相中，便也是缘分。”
薛芊和那两个随从渐渐远离，直到看不见人影之后，白灵若的神色也阴沉下来，“相公，你说，薛柔姑娘还活着吗？”
云凌飞负手而立，微微摇头，目光微冷:“我元平的朝堂，容不下这种人。”
五年一次的殿试，承载了无数莘莘学子的为官梦。先帝也并非每个考生都会赏赐的，那个谜一般的秀才，一定是去年殿试的前三名。就在这时，身后传来一声讶异的惊呼：“白姑娘？”
白灵若察觉这声音极其熟悉，下意识转过身来，就瞧见颜景澄就站在后面不远处。他手上抱着一堆东西，有布匹，也有大大小小的礼盒。明明是冬日，他却累得满头大汗。“白……皇上，皇后娘娘，没想到真的是你们。”
颜景澄一边喘着粗气，一边说道，“刚刚大老远的就看见你们，今日怎么有时间出来逛街？”
“颜景澄，你这大包小包的是做什么？你这是要离开京城吗？”
白灵若指着那七八个大礼盒。颜景澄笑得都快合不拢嘴了，一副极其娇羞的模样，笑得花枝乱颤。如果他是个女孩子还好，可偏偏他是个正儿八经的男人。这个笑容只会让人感觉到有一丝丝怪异，令人鸡皮疙瘩掉了一地。“京城这么好，我怎么舍得离开呢。”
颜景澄脸上的笑容越来越深，可他等了一会儿，还是没人开口，“哎哎哎，你们怎么不问我为什么笑啊？”
云凌飞默默将他家小娘子拉到自己身边，以免被这个傻子传染了。