第二天，就将案子给解决了。有了香料和桃木梳的线索，陶立仁一去宫中查探，就查出了去年一年中，被赐予香料的人，就有数十人。随后，又请内务府的人去鉴别香料，查出此香料名叫红莲香。乃是去年才由番邦进贡的，除了赏赐给过先帝的几个后妃，外人就只赏给去年的状元郎一人。这个状元郎，如今就职于的翰林院，乃是一个五品学士，负责编修书籍。在种种的证据之下，这位风光无限的状元郎，终于承认了他杀害玉花楼花魁薛柔的事实。他说，他出生于穷乡僻壤。村子里的人们，都说想要摆脱在村子里种一辈子地的命运，就只能是读书，考状元，光耀门楣，做大官。他是村子里第一个依靠着读书，走出村子的人。同龄的男子，已经娶妻生子，甚至孩子都满地跑了，他还在读书。他的目标只有一个，就是中状元，做大官，做好官。怀揣着家人的期望，未婚妻子的爱慕盼望，他背井离乡。可是，来到了京城，他才知道，原来自己以前所想的，实在是太过简单了。胸有抱负又怎么样，在这天子脚下的皇城之内，哪个人不是才高八斗，谁不是胸有大志！失意之下，他遇到了薛柔。那个如同她名字一般，柔情似水的女子。她美，美得一点都不惊心动魄，却是让人小心翼翼，不敢在她面前大声说话的美。举手投足之间，全无烟花女子的媚俗气息，也无他未婚妻——乡下女子没有见识的活泼模样。静若处子，气息如兰。越接触，他就越沦陷。再到后来，当官光耀门楣的使命，竟然变成了，当官之后，才有钱财赎走薛柔！尽管他家中为了给他凑齐进京赶考的路费，将家中的家畜，全都卖了。他还是一次次的去买了一些自认为很是珍贵的东西给薛柔。每一次，薛柔都开心的收下。他们不曾有一丝过分之举，可是他却觉得，薛柔心里是有他的。终于，他等来了殿试的那一日。他在一众莘莘学子中脱颖而出，得到了先帝唯一的赏赐，红莲香。能够得到先帝赏赐，那就代表着—先帝的认可，他入朝为官的日子，不会太短了！他高兴的赶到了玉花楼，却得知了令人心碎的消息。薛柔已经被一个姓万的富商赎身了，她要去万府做那万老爷的第十八房小妾！万老爷是何人？一个在京城开了几家珠宝铺子的商人，一个浑身铜臭味，年过半百，都可以当薛柔爷爷的人！那一日，他想要带着薛柔逃，逃离这个可怕的地方。可是，薛柔却甩开了他的手。嘲讽他，他只是一介穷书生，就算有能力带她逃走，可有能力养她么？她已经过习惯了锦衣玉食，狂蜂浪蝶环伺身旁的日子。这样的日子，他还会要她么？相反，那万老爷已经年逾半百。她只要伺候他几年，等他两腿一蹬，她照样可以在万府过得顺风顺水，吃香的喝辣的，绫罗绸缎取之不尽。