凤凰村离着坊茨小镇十几里路，离着坊子矿区也不远，鬼子的汽车与摩托车在村前小路上狂妄地穿梭，惊跑了村民，惊扰着这儿的宁静。村子里的人几乎都逃走了，剩下的就是年老体衰的。一座座矮矮的、透风漏雨的、年久失修的小草屋成了乞丐的栖息之地；过路的，遇到大雨滂沱或者夜黑风高，实在不能赶路了，他们也只好到村子里找一处空空的房子短暂地歇歇脚步。今儿，是一个晴朗又温暖的早晨，阳光刚刚艰难地爬出云层，又被从坊子矿区升起的煤烟遮住了。一丝丝光穿过了那层煤灰，像是被一个黑色的铁篦子罩着，投下点点光，黑的多，白的少。风卷着一层干枯的草、黑黑的煤沙在土路上转悠，踉踉跄跄滚进了河沟里，路面像被扫帚扫过了一样干净，只留下坑坑洼洼、高低不平的车辙。从坊茨小镇的方向“哒哒”“轱辘轱辘”跑来一辆马车，赶车的是一个五十多岁的汉子，一身粗衣布褂，一条黑色缅裆裤缠着裤角，没有一个补丁，露着白色的棉袜；脚上是一双元宝头的黑布鞋，崭新的样子，稍微落着一层细细的煤灰，煤灰溶进黑色的布鞋里，看不出脏，反而黑里透着亮；再往他的脸上看，圆圆椭椭的脸型，一圈黑黑硬硬的胡茬，似乎刚刚修理过，显得干净整洁，一双浓眉大眼，黯然伤神；他的一只手里攥着一根马鞭，鞭梢在跑着的马头上晃悠，没有落下去；他的另一只手里攥着一个油光光的、亮闪闪的烟斗……对，他是兔爷，兔爷今天把自己捯饬的整齐。他年轻的时候一定也是一表人才，可谓相貌堂堂。今天是沈悦仙的头七，兔爷去给沈悦仙上坟。马车上还有一个女孩，她斜着身体坐着。她身上披着一件黑色的斗篷，斗篷里面是一件白色丝绸长裙；她头上戴着一顶深蓝色的、宽大帽檐的帽子，帽子上蒙着一层黑色的面纱，风撩起她脸上的面纱，露出她俏丽的模样；她举着一只白莲藕般的胳膊，纤纤玉指拽着宽大的帽檐，她另一只胳膊肘上挎着一个带着盖子的竹篮子；美如冠玉的脸在她丰密长发的映衬下，显得分外美丽恬静。这个女孩是沃仟溪。前几天，在面馆里，罗一品把沈悦仙罹难的事情告诉了大家，兔爷和仟溪当场痛哭失声。当天仟溪就想去看看沈悦仙。罗一品说，代前锋他们把沈悦仙埋在了凤凰村旁边的小树林里，那儿是风水宝地，希望沈悦仙能有来生，投胎转世，变成一只美丽的凤凰。“一切都好，大家尽量不要去打扰她，让她安息。”
罗一品是怕去凤凰村的路上不安全，她不希望大家再出现什么意外。“她是一个善良的人……”仟溪想起了沈悦仙的好，她泪水涟涟。一旁的兔爷抱着头蹲在地上，许久没有说话。在大家都沉默的时候，他突然抬起泪眼，满脸悲怆，嘴里吐着泪水:“俺不管，俺要去看看她，她是一个好女人，她是俺这辈子最喜欢的女人……她的头七，俺就去看看她……”看着兔爷如此伤心，大家又垂下了头，谁也不忍心阻止他去见见他心爱的女人。“俺也去，沈护士长对俺有恩。”
沃仟溪抬起泪眼看着兔爷。听了沃仟溪嘴里的话，坐在一旁的顾庆坤嘴唇颤动了一下，他想劝劝他的女儿，他又不知怎么开口。顾庆坤没有与沃仟溪相认，他不想说他就是她的亲生父亲。他知道他做的事情是要掉脑袋的，必须保持理性，不相认是保护孩子的安全。看着沃仟溪拖着忧伤的身体走出了面馆，顾庆坤猛地想起了他来坊茨小镇的目的，他慌忙站起身往前追了一步，又停了下来，张张嘴巴，什么也没说。杨同庆看出了顾庆坤心里有事，他问:“顾大哥您还有什么事吗？”
顾庆坤把栀子的事情简单地告诉了杨同庆。杨同庆点点头，他说这件事他会去处理，他让顾庆坤马上赶回坊子碳矿区，保护好家里人安全。顾庆坤当天匆匆离开了坊茨小镇。咱们再说兔爷和沃仟溪，兔爷赶着马车拐过了前面的路口，停在了一片矮矮的树林旁边。他扭脸看着沃仟溪说:“丫头，咱们到了，他们就把她埋在了这儿，这儿的确很美，真的不错……”兔爷一边跳下马车，他一边牵着马脖子上的缰绳向前面的一棵大树走着，他一边抬起头四处张望着，他嘴里一边絮叨着:“如果没有开采煤矿的，如果没有那一些强盗，这儿真的非常安静，有一天，俺也想，也想在这儿安息，路旁有河，渴不着；还有树林，林子里一定有野果，饿不着；还有山包，山包不高，避风避雨没有问题……主要有俺这个糟老头子喜欢的女人埋在了这儿……”沃仟溪抓着竹篮跳下了马车，她听到了兔爷嘴里的话，她沉默。抬起头，她的眼睛穿过眼前的树林，她看到了一块不大的空地，空地上有一个高过地面的土包，土包上立着一块木头板子，木头板子上模模糊糊地写着几个字，也许字太小，也许是离着他们站着的地角有点远，也许是没有太明亮的阳光，看不清上面写了什么。兔爷转身从大车上抓起一捆纸钱，他迈着大脚走近沃仟溪，嘴里说着:“丫头，前面那个坟头下面躺着你们的护士长，一个美丽的女人，如果她知道你来看她，她一定很高兴。丫头，把你手里的篮子给我，那里面还有一瓶酒，不要洒了……”仟溪的脚步很沉，眼泪顺着她的脸颊流了下来，不知流了多久，从她的下巴颏上一滴一滴坠落。走到沈悦仙的坟前，兔爷手里抓着一捆纸钱“扑通”跪了下去。他从竹篮里抓出几个纸做的盘子摆在地上，他又把几样点心拿出来放在纸盘子上，他又从怀里抓出一盒洋火，“哔咔”一下点着了火，瞬间几张黄纸在燃烧。风从兔爷手里拽着还没有燃烧的黄纸忽上忽下。“不要着急，这都是你的，没人抢你的，谁敢抢你的？俺兔爷不可能痛痛快快地放过他们……”兔爷的眼泪滴滴落在他手里的纸钱上，慢慢渗透了那几张黄纸。火苗吞噬着纸钱，也吞噬了兔爷的眼泪与悲伤，不知沈悦仙看到了没有？仟溪轻轻地哭啼，她用她的双手抱着脸，她的双肩在颤抖，她心里有好多话要与沈悦仙说，却一个字也没有说出口，只有眼泪。树上的鸟儿“唧唧啄啄”地叫着，也许它们看到了火苗，听到了哭声，受到了惊吓，它们拍打着翅膀惊慌失措地、慌里慌张地蹿出了树林，飘落一支羽毛、两支羽毛。一支羽毛慢悠悠地从仟溪眼前飘落，仟溪不由自主地伸出手，她抓住了那根羽毛，洁白、中空的羽轴，轻盈、柔软的羽瓣，它很美，白的美，纯洁的美。“是您吗？沈姐姐～”仟溪嘴里一边喃喃自语，她一边把那支羽毛紧紧抱在手心里。正在这时，树林外面传来了摩托车“嘟嘟”“突突突”声。仟溪没有听到摩托车声，她对那种声音没有提防，毕竟在坊茨小镇的街道上，也经常看到摩托车。兔爷正沉浸在他的哀痛之中，他也没有在意。摩托车带着没有熄灭的油烟“噶然”停在树林外面。身后，“嘶嘶嘶”“啾啾啾”几声马鸣，划破空寂，拽动着脚下的草地、身旁的树木不停地摇晃。兔爷一激灵，他顺手抓起地上的酒瓶，猛然一回头，只见三个鬼子正向他们这边弓腰哈背、悄悄围拢而来。“丫头，你快跑，沿着前面的小河沟往柳河村方向跑，快～”兔爷嘴里的一声吆喝，吓醒了沃仟溪。仟溪惊慌失措地转过身，抬起泪眼，她看到了三个鬼子，其中一个手里抓着一把手枪，另外两个手里端着长枪，他们瞪着凶恶的、邪恶的眼睛，正一步步逼近她和兔爷。“兔爷～咱们一起跑～”“不，丫头，你跑，快跑，这三个鬼子俺还能对付得了，瞧他们的小个子，俺不怕他们～”兔爷嘴里的话铿锵有力。他一边说着，他一边用他宽大的身体挡住了仟溪，他一边从怀里掏出那支烟斗，轻轻说:“丫头，把它送给蟠龙山的瓢爷，上次他来坊茨小镇时就爱不释手～快走！否则咱们爷俩一个也跑不掉。”
仟溪抓起兔爷手里的那支烟斗，她咬咬牙，她迈开脚步，顺着河沿跑下去。“别让那个女的跑了～”身后的鬼子在吼叫。仟溪一边跑，一边回头，她看到兔爷和三个鬼子扭打在一起……“啪啪啪”身后传来了枪声，仟溪一惊，她站住了脚步，她回过头去，她看到了兔爷趴在沈悦仙的坟前，他的头高昂着，他嘴角吐着血水，他的眼睛紧紧盯着仟溪，嘴里喊着无力的话:“丫头，快跑……”仟溪怎么还能跑得动呢？她疯了，她竟然扭身往兔爷眼前跑，她一边跑，她一边哭，她嘴里一边喊:“兔爷……兔爷……”三个鬼子站住身体，他们互相看看对方，然后扬起脸哈哈大笑，满脸得意忘形。仟溪忘记了害怕，她想回去看看兔爷怎么样了？他也许还活着，她要救他。突然，“啪”耳边飞过一声枪声，随着枪响，身边的一片片树叶飘落，一个鬼子在枪声里倒下去。其他两个鬼子反应还挺灵敏，他们身子像钻地鼠似的匍匐在地上，拉开了枪栓，子弹擦着火光在仟溪身旁“嗖嗖嗖”。“趴下！”
身后不远处传来一个女人焦灼的声音。还没等仟溪反应过来，一个敏捷的身影一下蹿到了她的身边，一抬手，把她推倒在地上。仟溪抬起眼睛，眼前是一张严肃的脸，一双乌黑深邃的眼眸，怒视着前方；不浓不密的两道剑眉，紧紧锁着眉梢。他双手里抓着一杆长枪，枪口搭在他身前的一棵树杈上，他的手指勾动了扳机，一发子弹呼啸而过。再抬起头，一个鬼子倒了下去，另一个从地上慌里慌张爬起来，一边瞪着惊慌失色的大眼睛四处寻找目标，一边哆里哆嗦端着长枪往后退……“你还想跑吗？哼！”
随着话音“啪”子弹擦着刺眼的火花，带着风“嗖”飞过。“仟溪～”一个熟悉的声音由远而近。仟溪顺着声音扭转身体，罗一品从不远处的一棵树旁向她跑来。罗一品他们怎么会出现在这儿呢？罗一品把兔爷要给沈悦仙上坟的事告诉了赵山楮，赵山楮派了蟠龙山六当家的王晓下山，保护兔爷和沃仟溪的安全。没想到他们紧赶慢赶还是来晚了一步，兔爷牺牲。