天黑了，雨停了，许老太太正坐在堂屋与赵妈聊事儿。赵妈站在她的一侧，手里举着蒲扇，一会儿歪着头盯着许老太太的脸，点点头，嘴里应一声:“是，您说的在理。”
一会儿直直身子，呼扇几下蒲扇。正在此时，许婉婷提着裙摆迈进了堂屋门口，她嘴里轻轻喊了一声:“娘__”听到女儿一声呼唤，许老太太手里的茶碗一哆嗦，抬起头满眼惊愕，许婉婷一身淡绿色长裙，外罩银白色的丝巾，一头细发简单地挽了个发髻，通明的灯光映衬着她精致的小脸，真是玉面芙蓉，明眸生辉。许老太太急忙把手里的茶碗递给赵妈，抓着椅子扶手站了起来，迈开脚往前疾走了一步，嘴里轻轻呼唤着:“我的女儿……”许婉婷一下扑进了她的怀里，母女二人抱头痛哭。赵妈赶紧把蒲扇和茶碗放在桌子上，退着身体离开了堂屋，她的脸上滚落两行泪水，抬起衣袖擦去，擦不断，她想起了她的孩子，摇摇头，轻轻叹息了一声，拖着忧伤的脚步往后院而去。许久，许老太太抬起双手抱着女儿的脸，仔细地端详着，好像在欣赏一件失而复得的宝贝，满眼泪，满眼疼爱。许婉婷低下头看着她的母亲，灯光下，母亲真的老了好多，个子也缩缩了不少，去年还能够着她头上的长辫子，今儿还要踮着脚尖；脸上少了脂粉香气，多了许多皱纹，原来白白的皮肤变黄了；头发虽然梳理的整齐，耳朵旁的已经全白了；不善言辞的性格增添了絮叨:“瞅瞅你，这张小脸，只有俺一个巴掌大，不能再瘦了，要多吃饭，这几天，我让赵妈去买只奶羊回来，每天早上晚上给你们加杯羊奶喝。”
“您给连盛加杯羊奶喝吧，俺没事，听连姣说他受伤了，他是好样的，他是咱们许家的好爷们。”
许老太太笑了，她的小女儿终于能说话了，知道关心别人了。“好，那个连姣呢？”
许老太太向屋门口喊了一声:“赵妈，还下雨吗？”
“老太太，这天不下雨了，有点闷热。”
站在堂屋门口外面的赵妈弓着腰向前走了一步，露出她的半拉身子，嘴里说:“老太太您是问孙小姐吗？她去舅老爷屋了，俺刚刚去后院告诉丫鬟一声，让她们送过去一壶茶水。”
“好，好。”
突然，院门口传来了冥爷的唧唧歪歪声。“赵妈，你去看看，这么晚，谁来了？”
“是。”
赵妈转身踮着小脚沿着长廊里的灯直奔院门口。“直管家，老太太问你在与谁说话呢？”
由于走得太急赵妈脸上冒出了一层汗珠子，她一边从斜襟衣褂上抽出一方手帕擦着脸，一边仰起头向门洞子里张望。门洞子里的灯通明瓦亮，一个穿着长袍的、高大的身影映在墙上，来回徘徊；还有一个左右扭动的细瘦身影，像尿急，那是冥爷。“是江管家，他说没事，没事，俺想让他坐会儿，他说想找舅老爷聊天，俺说舅老爷睡了，他又想找老太太……俺看他就是不想与俺说会话儿……”冥爷掐着嗓子啧啧着:“俺看他又想混口不花钱的酒喝，刚离去几个小时，又回来了，他准是又馋了。”
听到院里传来赵妈的声音，江德州绕过冥爷从门洞里钻进了院子，他的脚步没有迟疑，闷着头走近赵妈，压低声音:“老太太在哪儿？告诉她，俺有急事。”
听着江德州嘴里的话不像开玩笑，赵妈点点头调转身子，轻轻说:“好，江管家您跟俺来吧！”
“老太太，江管家有事求见。”
赵妈站在堂屋门口提高声音喊了一嗓子。“快请！”
江德州一撩长褂迈进了堂房，弓腰向前准备行礼。“他江伯，以后不用这么客气，您快坐下歇歇吧！看看您一身汗，您老的衣服都湿透了……赵妈，上茶。”
许老太太撩起长裙重新坐下，同时抬起眼角瞄了一旁的女儿一眼。许婉婷抓着长裙下摆走近江德州，弯着腰，亲热地喊了一声:“江伯伯，您好。”
听到许婉婷的声音，江德州一愣神，一抬头，又急忙垂下头嘴里喃喃着:“不知道三小姐在，老朽失礼了。”
“江伯伯，您这么说让小辈心里羞愧，俺母亲已经把您的事告诉了俺，婉婷应该给江伯伯下跪谢礼。”
江德州摆摆手，语气着急:“不敢当不敢当，今儿老朽有事与老太太说……”听了江德州嘴里的话，许老太太一激灵，很快平静语气:“三丫头，你去见见你舅舅吧，我跟你江伯说会话儿。”
“好！俺走了_”看着许婉婷离去的身影，江德州往前一步，满脸自责，摇头晃脑，唉声叹气:“今儿晚上俺遇到一件怪事，俺做错了……日本人与两个混星子演了一出戏，俺还帮助他们打伤了一个日本浪人……”许老太太一惊，她的身体从坐着的椅子上跳了起来，声音颤栗:“您，您被发现了？”
江德州摇摇头，“这个到没有。他们讹上了茶馆……”江德州把在茶馆发生的事情简单地告诉了许老太太。许老太太叹了口气:“没事就好。”
“有事！没事俺就不会夜闯许家，您听俺说，”江德州大喘了一口粗气:“俺看到了许洪黎，她是他们一伙的，他们要收购沙河街……”“什么？！您是说沙河街马上就被日本人占了？”
…………两个小时之前，茶馆门前:听到三个日本浪人暴跳如雷的喳呼声，矮个子掌柜的着急慌忙地从茶馆里窜出来，卑躬屈膝，连声道歉。三个茶碗对三个日本浪人并没有造成多大的伤害，只有站在最后面的那个额头擦去一点皮。无论掌柜的怎么打躬作揖赔礼道歉，三个日本浪人依然不依不饶，嘴里大呼小叫，骂骂咧咧。在吵吵闹闹的声音里，街上的灯亮了，茶馆里的灯也亮了，雨点依旧哩哩啦啦地飘着。街上几个胆大的、喜欢凑热闹的靠拢了过来，七嘴八舌，指指点点。这时，从街道另一头走来一个巡警。这个巡警是沙河街上治安警察，他的名字刘奇。他一身黄色警服，腰里扎着宽宽的皮带，皮带上挂着盒子枪，手里抓着警棍，走路横着膀子；往他脸上看，四十多岁的模样，不胖，尖下巴，下巴颏上翘着一小缕焦黄的胡子；一双三角眼，溜溜转，看不到黑色瞳孔，一片白，像是一个瞎眼，他一点也不瞎；宽脑门上耷拉着一撮灰白的头发遮挡着他的一只眼，那只眼是一个疤眼。他的脚步停在茶馆门前，他没有吭声，甚至把喘息声都收了回去，他想弄明白眼前发生了什么？然后再看看这件事的由来、以及受害者的身份地位，再琢磨琢磨这件事对他有利没有利？他细细的脖子探了出去，双眼向前窥视着:茶馆门口台阶上站着一个矮矬子，他踮着脚尖，双手抱拳，弓着腰，嘴里连声地赔着不是，他面前的台阶下站着三个面目狰狞的日本浪人。刘奇身子一抖，他眨巴眨巴眼睛往前再抻抻脖子，三个日本浪人手里握着大刀，刀光闪闪。这一些人他不敢得罪，他把细瘦的脖子塞回了肩膀里，抬直身体，悄悄踮起脚尖准备溜走。“吆，刘警官，您这是要回家吗？也是，这个点已经下班了……”一个女人的声音，带着一股香气，带着娇气，带着温润的细风吹到了刘奇的耳边。他急忙从地上抬起眼角，借着街灯:眼前是一个妖冶的女人……眼前的女人他认识，沙河街哪个不知？哪个不晓？她经常与日本人在舞厅跳舞，在咖啡屋喝茶。谁也不敢得罪眼前的女人，他更不敢！想到这儿，他连忙站直身体，一抬手把头上帽子摘了下来抓在手里，露出一个葫芦头。双脚并齐弓弓腰，恭敬地说:“许二小姐，您好，不、不，闵家三少奶奶，您好。”
来人正是许洪黎，她一身细缎子旗袍，胳膊肘上依然挎着一个珍珠包，一言一行，一瞥一颦风情万种。“吆，刘警官还认识俺？”
许洪黎一边提高嗓音故意吆喝，她身体一边扭着往前走着。她没有回头看刘奇，她嘴里不阴不阳地叨咕着:“今儿这件事您是逃不掉的，这片街道不是属于您刘警官管辖吗？”
“是，是，听您的，俺一切听您的。”
刘奇像个蛤蟆狗似的紧紧追着许洪黎扭捏的腰肢，抬起头，许洪黎丰满的屁股就在他的头顶左右摇摆，太诱人了，他真想伸出手去捏一把，他不敢。听到许洪黎与刘奇的对话，围观的人群不由自主让开一条路。许洪黎的脚步停在茶馆门前的台阶下，她扭转身先是扫视了一圈人群，撇了撇嘴角，歪着身子向前挺挺高高的胸脯，低头垂目，嘴角飘过一丝奸笑。她又扭脸看着台阶上的矮矬子，嘴里“哼”了一声:“孙掌柜的，您的生意挺好呀？”
这个矮矬子姓孙。孙掌柜的急忙向许洪黎弓腰行礼，满脸腌臜，嘴里说:“许二小姐，今儿这事儿真是晦气，俺不知怎么跟您解释？”
许洪黎一抬脚迈上了台阶，怒目切齿:“不要与俺解释，还是想想怎么与日本人交代吧。”
孙掌柜的偷偷斜斜眼角，此时灯光不算太明亮，眼前的许洪黎模样非常清晰，一张迷人的脸细腻生动，一双大眼睛若有所思带着傲慢，语调放肆、刻板、僵硬，说话特别快:“想在沙河街平平安安做生意，必须安分守己，您最好问问刘警官该怎么赔偿他们的损失？伤了人赔钱是小事儿……”“可，这事不是俺做的，不知哪个手欠的……唉！”
孙掌柜的唉声叹气，他心里狠狠骂着许洪黎，这个女人想替日本人讹点钱吗？如果讹点钱也没什么；她话里还藏着话，不知道什么意思？就怕她另有企图。许洪黎身子往后退了一步，看着台阶下的刘奇说:“刘警官，您上来说几句。”
“是，是！”
刘奇弓着身子，缩着脖子，一抬脚站到了许洪黎身边。刘奇好像几辈子没洗过澡，浑身臭烘烘的。许洪黎抬起小手在嘴边扇了扇，她的身子往旁边又退了一步，突然，她的眼睛里出现了一把雨伞，一把写着“许”字的雨伞立在墙角。许家的人在茶馆里喝茶？许洪黎的身体情不自禁地哆嗦了一下，身旁的刘奇说了什么，她没听清，她扭着腰肢往茶馆里面张望，店里没有几个人。几个醉鬼躲在墙角，他们把胳膊放在桌子上，把头深深埋在胳膊窝里，不敢抬头，刚刚的精神头这个时候不知跑哪儿去了？再往里看，在柜台旁边的墙角端坐着一个老人，外面发生的事情似乎没有影响他，他双手颤颤抖抖捧着一杯热茶，他的眼睛紧紧盯着从茶碗里飘起来的一缕缕热气，收缩着皱巴巴的下巴颏，撅着嘴吹着那层热气，然后微微垂下头用唇角吮吸着。江德州？！许洪黎锁锁眉头，这个老东西怎么在这儿？看情景他是从许家出来的，他离开时，许家给了他一把雨伞。许洪黎一抬脚迈过了门槛，撇着红红的唇角，扭着水蛇腰直奔江德州。走近江德州坐的桌前，她揣起双手抱在胸前斜着身子，眉梢向上拧着，目光冷冽，声音在鼻腔里:“江管家，你怎么在这儿呢？”
江德州没有一点反应。“江_管_家__”许洪黎稍微弯弯腰，拖着不耐烦的声音。江德州把眼角从茶碗上移开，眯着混沌的眼神，他看到了许洪黎，他准备把手里茶碗放到桌子上站起身来，就在茶碗落到桌子上时，桌子突然“哐当”倒了下去，那只茶碗“啪叽”摔在地上四分五裂，吓得许洪黎连连后退。江德州身体一歪斜差一点摔倒，他屁股下面的凳子“咯吱咯吱”跟着他的身体“腾腾腾”转到了墙角。江德州战战兢兢靠着身后的墙站稳脚步，一脸张皇失措，一声虚弱的叹息:“唉，俺老了，老了不中用了。”
听到声音，后厨跑出几个伙计，茶馆门口的人的目光也齐刷刷穿过门框投向屋里。“三少奶奶，您，您好，俺江德州给您行礼了。”
江德州哆嗦着手扶着身旁的桌子角，身体前宆。许洪黎惊魂未定，她的眼睛直勾勾盯着一个方向，不知她看到了什么？“对不起，对不起，那张桌子是三条腿。”
孙掌柜的从外面跑了进来，他的脚步经过中间那张桌子戛然而止，刚刚两个乞丐还坐在这儿，这一会工夫他们去哪儿了？“那个俺走了，俺饿了！”
江德州从怀里掏出两个钢镚，往前迈了一步，把手里钢镚放在孙掌柜眼前的桌子上。“这桌子，这茶碗，您如果让俺赔钱，俺是赔不起……不该俺的事儿，俺走了。”
老人一边说着，一边抬着缓慢的脚步侧着身子绕过许洪黎身边，偷偷用眼角瞥斜了她一眼，嘴角哆哆嗦嗦:“俺饿了，在舅老爷那儿只喝酒没吃饭，不知闵家还有没有剩饭？”
江德州步履蹒跚着迈出了茶馆门槛，他扶着门框弯下腰把墙角的雨伞抓在手里，他的身体擦过那个刘巡警，从三个日本浪人的身边大摇大摆地走过。路灯拉长了老人的身影，零零星星的雨点打湿了他的长衫。他心里很后悔，刚刚他做了一件错事，在许洪黎踏进茶馆之前他没觉得他做错了什么，当他听到许洪黎声音时，他豁然醒悟，凭他在沙河街多年的洞察力，他认出来那两个乞丐是郭家庄的混星子假扮的。这样看来，日本人已经与混星子勾结，他们扔出两个茶碗是故意找茬。难道说鬼子已经把手伸到了郭家庄？这件事必须马上告诉罗一品，然后再告诉许家老太太。就这样，老人从罗家出来后又拖着疲惫不堪的身体直奔许家。许老太太听了江德州的话大吃一惊。