许家院子的灯在天黑之前就亮了。几个丫鬟的身影在院子的长廊里穿梭，她们有的手里端着茶盘，有的端着果盘，互相擦着身体走过，嘴里悄悄地、匆匆地聊侃一句两句。灯光穿过池塘，在水面上荡漾；飘过房檐和长廊，与各个屋子里的灯交相映辉。赵妈在她的屋子里收拾宝根的衣服，她嘴里絮絮叨叨:“这一些衣服都是娘给你缝制的，瞅瞅你身上的汗衫，瘦的系不上扣子了。快脱下来，有时间俺改改它……”“娘，您有时间就歇歇，不要太累，儿子不在您身边，您要好好照顾自己，明儿俺就走了，您不要惦记俺……”“不惦记，不惦记，去坊茨小镇挺好的，工作的地儿也好，不会挨饿，娘以后就放心啦！”
赵妈嘴里说着，她走近了床边，从她枕头下面抓起一件汗衫，她转身递给宝根说:“来，来，把这件汗衫换上……宝根呀，孙小姐跟俺说，有一个姑娘喜欢上了你，听说那个姑娘很能吃苦，还仗义，还漂亮……”宝根沉默。许家的堂屋里，许老太太与夏婆子一边喝茶，一边聊天。两个丫鬟在她们身后举着蒲扇，一下一下地忽闪着。夏婆子的言谈举止比她刚刚踏进许家大院时自然了好多，她的双腿盘坐在椅子上，一手端着冒着热气的茶碗，一手抓着茶碗盖，她时不时抬起眼角偷偷打量着许老太太，这个许老太太模样可真精致细腻，虽然岁月磨去了她年轻的美貌，但，俊秀与优雅依旧展现在她的笑靥里，一言一笑，一举一动，那么安详又端庄。正在这时，丫鬟在堂屋门口外面轻轻禀报:“老太太，罗小姐求见。”
许老太太手里的茶碗一哆嗦，少顷，她扭身把茶碗放到桌子上，两缕欢喜擦过眼角。她挺挺前胸，整整衣襟，把身体坐正。“请她进来吧！”
她的动作没有逃过夏婆子老奸巨猾的眼睛，夏婆子从她手里的茶碗上抬起眼角，张张嘴巴，她只撅着嘴角在茶碗上嘬了一口，她的耳朵认真地听着堂屋门口的脚步声，她的脑袋里打着问好，罗小姐？不会是她吧？一抬头，如一席云霞拽着一阵风、一抹茉莉香悄然而至。刹那间堂屋里粲然生辉，来人身上的光比头顶上的灯都亮。容貌娇艳，眼波盈盈，肌肤如雪，腰如束素，齿如含贝，唇角向上翘着流露出文雅和沉静，还有一丝倔强。在窄窄的俏肩之上荡着两个珍珠镶金耳坠，头上翠兰紧箍髽髻，顺丝顺绺；一身淡绿色绸子对襟长褂，飘飘洒洒拖在膝盖之下；一条灰色锦缎螺纹裙子，裙角一圈玉兰花，一花一叶针脚细腻精美，裙摆之下时隐时现一双绣花黑布鞋；长长的玉臂上托着一袭葱绿轻纱，薄纱随着不快不慢的脚步飘起飘落，真是娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风。来人正是罗一品。罗一品一抬头，只见上座坐着夏婆子，夏婆子她认识呀。夏婆子一眨眼，她也认出了罗一品，往前探探脖子，惊愕地瞪大了眼睛。夏婆子多聪明，毕竟这儿是许家，哪有她说话的权利？多一句不如少一句。她扭扭脖子咽了一下嗓子，把眼睛继续低垂到手里的茶碗上，装作不认识罗一品的样子。罗一品的脑瓜子“腾”冒出一层汗珠子，她一会儿看看夏婆子，一会儿看看许老太太，一时不知先给谁行礼。夏婆子没听到罗一品说话，她斜斜肩膀向罗一品丢了一个眼神，又向她右侧端坐的许老太太挤挤右眼。罗一品心领会神，她抬起脚步走近许老太太，双手放在右小腹上，往前弓着腰，眼睛低垂，嘴里说:“罗一品给许老太太见礼了。”
“你给夏太太见礼，她是咱们许家的贵客，更是许家的救命恩人。”
“咱们许家”这四个字让夏婆子一皱眉，罗一品与许家什么关系呢？罗一品把身子转向夏婆子，声音清脆:“罗一品给夏太太行礼。”
夏婆子慌忙把两条盘着的腿耷拉到地面上，她想站起身来。一旁的许老太太伸出一条胳膊挡在夏婆子面前，不紧不慢地说:“大妹子，孩子应该给您见礼，您坐好了，喝茶，喝茶。”
然后她又把头转向罗一品，语气温和:“你去见见你的舅姥爷吧，我和夏太太有话要聊。”
还没说上一句话，罗一品被许老太太撵出了堂屋。罗一品怎么突然来到了许家呢？是江德州捎话给她，许家老太太和舅姥爷要见见她，她本不想来，她母亲金珠儿劝说她，道:“她早晚都是你的婆婆，她捎话给你，找你商量事儿，说明她老人家瞧得起你，你如果还是为了一件事情耿耿于怀，那就是心胸狭隘。你们为了国家而不顾及个人生命安全，这件小事算什么呢？”
就这样，罗一品吃罢晚饭直奔许家。她没想到夏婆子在许家，看情景夏婆子来了好长时间了，她把夏蝉一个人丢在弯头村？不可能。那么夏蝉也在许家，她去哪儿了？夏蝉在许婉婷的屋里。许婉婷的屋子里，三个姑娘围坐在茶桌前。茶桌上摆着一盘子梅花饼，一盘水果，还有一壶热气腾腾的茶。夏蝉满脸泪痕，月亮桥上的那一幕让她变得忧伤沉静。“夏姑娘，你不要难受，她也许真的是你的妹妹，看你们两个的模样，真的很像呀。”
许婉婷的脸上也挂着泪，声音带着怜悯。“俺知道，俺从小知道俺娘不是俺的亲生母亲，可是，她对俺很好，虽然不能给俺锦衣玉食，有好吃的她都留给俺，每天俺去卖柴，无论多晚回家她都站在门口等俺，她心里的焦虑与不放心都挂在脸上……她是一个好娘，俺要孝顺她，不能为了找俺的亲生父母而丢弃她，更不想让她伤心。”
听了夏蝉嘴里的话，许连姣看看许婉婷，两人相视一笑。“无论怎么样，你都要把敏儿丫头认作妹妹，让她有一个依靠，她已经认准了你是她的二姐。”
许连姣抬起头，微笑地看着夏蝉说:“这件事，咱们先放下，听赵妈说，宝根要去坊茨小镇面包店工作，明早上就走，夏姑娘，你心里怎么想？”
“他要去哪？”
夏蝉“腾”从凳子上站了起来。她心里莫名其妙地害怕，她怕宝根去了坊茨就会把她忘记，她听说坊茨小镇的姑娘都很漂亮，还摩登。“你真的喜欢上宝根了？”
许连姣瞪着一双调皮的眼睛盯着夏蝉的脸，这张脸上有一双好看的大眼睛，挂着情不自禁的张煌；一片羞红从眉眼滑到了她俊秀的脸颊，延伸到她光滑圆润的脖颈。夏蝉没听到许连姣说什么，她眼前都是宝根的音容笑貌，一头青丝黑发，顺溜地垂在宽厚耳旁；眼睛乌黑，柔和又炯炯有神，却不敢正视她的眼睛；模样无可挑剔，形态憨厚可爱。“俺已经与赵妈说了你的心思，不知是不是俺多嘴？”
许连姣站起身走到夏蝉的身边，她把一只手搭在夏蝉的肩膀上，扭脸看了一眼许婉婷，嘴里说:“爱情需要自己去争取，而不是像某一些娇小姐喜欢一个人只会流泪，只会多愁善感……”许婉婷垂下了头，脸上涨起一片红晕，她知道许连姣嘴里话是说给她听的。“你们误会了，我其实不喜欢假装一本正经的样子，也不想做扭捏作态的小女子。有时候想，自己是一个男孩就好了，可惜偏偏是一个女孩，受封建礼数的约束。今生不能做男孩是我最大的遗憾，我想像连盛那样拿起武器奔扑前线杀鬼子，而今，我只能坐在这个屋子里呜呼哀哉。”
许婉婷的话让夏蝉和许连姣翘起了大拇指。这时，屋门口外面传来了脚步声，还有两个丫头的低低细语。“秋儿，谁呀？”
许连姣把目光转向屋门口。“孙小姐，老太太屋里丫鬟传话过来，让夏姑娘过去，她老人家有话要说。”
“我陪着夏姑娘去，我正好给夏大娘见个礼。”
许婉婷一边说着，一边抓着裙摆站起身来。三个姑娘前后迈出了屋门槛。往前走了几步，许婉婷停下了脚步，她扭身看看跟在她身后的丫鬟秋儿，嘱咐了一句:“你不用跟着了，有夏姑娘陪着俺就行了。”
秋儿弓着腰站稳脚步，压低声音:“俺看到那个罗小姐刚刚去了舅老爷屋子。”
“真的？好！”
许连姣和许婉婷异口同声。“我去见见她……”许连姣说完匆匆往舅老爷住的屋子方向而去。许婉婷的身影出现在堂屋门口，夏婆子从坐着的椅子上一下窜了起来，她提提裤腰向前一步，迎着许婉婷弓腰行礼。“夏大娘，您好，婉婷给您跪下了，您老的救命之恩，俺婉婷没齿难忘。”
“扑通”许婉婷跪在夏婆子眼前。夏婆子慌忙伸出手去拉起许婉婷，腮帮子哆嗦着:“快起来，快起来，折煞俺了，听说三小姐身体不爽，这一看真是的，瞅瞅这张小脸，比那个时候还瘦，瘦了不少呢。”
堂屋里多了一个女人，她的眼睛盯在夏蝉的脸上，夏蝉只感觉脸红心跳，好像心里咕嘟咕嘟冒出一些热浪跑到了脸上，变成了大汗，汗水流到了脖子，顺着脖子流到了前胸。这个女人就是赵妈。“大家都坐吧，今儿俺想多一嘴……”许老太太轻轻咳嗽了一声，她也从椅子上站了起来，她走近夏婆子，伸出手拉着夏婆子的手。“大妹子，坐，坐，咱们还是说正事吧。”
扶着夏婆子坐下，许老太太站直身体，把目光转向夏蝉，说:“夏蝉姑娘和宝根岁数不相上下，我是看着宝根长大的，也算宝根的长辈……夏姑娘你人品模样无可挑剔，招人稀罕，今儿我想把你许配给宝根，不知夏姑娘是否同意？”
听了许老太太嘴里一席话，夏蝉满脸羞涩，她的心脏“砰砰砰”直跳，跳得她心慌意乱。正在这时，屋门口外面的台阶下传来了宝根的声音:“俺不同意……”他的话让屋里的人大吃一惊。更让夏婆子满脸臊得慌，她抓着茶碗的手直哆嗦。夏蝉的眼泪夺眶而出。大家哪儿知道宝根心里的为难。宝根是一个青年小伙子，也有七情六欲，他心里也有点喜欢夏蝉，夏蝉活泼开朗，又俊秀，更对他有意，他也不傻，他看的出来，可是，他对说媳妇成家这件事还没有仔细想过，自己是一个游击队员，说媳妇这件事也要与上级说说，怎么能没有组织纪律性呢？再说，他要杀鬼子，杀鬼子是提着脑袋的事情，随时都有可能丢了性命，这不是害了姑娘吗？“这是一件好事！”
罗一品的声音从宝根身后传来。宝根挪了挪脚步，抬起头顺着声音看过去，屋檐下的灯照在罗一品的脸上。宝根认识罗一品，罗一品不仅是游击队员，更是他的领导，他这次去坊茨小镇工作就是她的安排。“你可以带着夏蝉一起去坊茨。”
罗一品从宝根身边走过，一抬脚迈进了堂屋，直奔垂着头流泪的夏蝉，声音温和:“夏姑娘，宝根喜欢你，他只是身不由己。”
夏蝉一抬头，一惊，嘴里结结巴巴:“一品夫人，您怎么在这儿？”
“夏蝉，你去坊茨吧，你的娘有我照顾。”
罗一品又扭脸看看屋里其他人，不好意思地弯弯腰，笑笑说:“俺要与夏蝉姑娘单独说说话，希望各位长辈不要怪责俺无礼。”
罗一品拉着夏蝉迈出了堂屋，走过长廊，眼前到了月亮桥，罗一品站稳了脚步。池塘旁边的灯光照在夏蝉俊秀的小脸上，满脸的泪，满脸的伤心。罗一品扭脸看着泪水盈盈的夏蝉，语重心长地说:“夏蝉，宝根是抗日游击队员，他是带着任务去坊茨，我们正在找一个女孩去坊茨，坊茨医院有我们的人，需要一个聪明伶俐的姑娘与她联系……”夏蝉像在听故事，她对宝根的爱又多了敬佩。“那个在医院工作的姑娘名字叫沃仟溪，她是你的大姐，顾小敏是你的三妹……你们是顾家的三姐妹。”