苗家面馆门前，曲伯抱着薛婶大哭。他刚来苗家时，心情低落，悲伤填满胸膛，每每想起曲家上上下下二十几口死在鬼子的机关枪下，只有他活了下来，他多想去死，替儿孙去死。薛婶安慰他说:“好死不如赖活着，留得青山在不怕没柴烧，为了报仇雪恨也要好好活着。”
眼下这个可怜的女人、一个整天忙叨叨的女人、一个忍气吞声的女人无缘无故死在他的面前，仇恨的怒火瞬间点燃，他要与鬼子拼了，想到这儿，他“腾”站了起来，顶门杠杵立在背后，他一伸手就能摸到，哪怕砸死一个鬼子……一双大手猛地拉住了他的袄袖，低头看过去，苗先生一边从薛婶手里拿起那副眼镜，一边吞咽着泪水说:“曲大哥，苗家还需要您，您要活着，替俺把……把简已和薛嫂……还有俺入土为安……”“不，苗先生，让俺替您去死……”“不可以，不能再搭上一个，俺已经对不起薛嫂了，是俺想的不周到……”苗先生站起身，弓腰拍拍裤子膝盖上的血水，头也不抬，“曲大哥，来不及了，鬼子要灭俺苗家的门……请您记住俺的话，您一定要活着，把这个家交给丫头……”说完昂起头，走向蜷曲在地上的儿子，把他从地上拉了起来，把眼镜挂在他的耳朵上，心里默默念叨:“儿子，你不要害怕，父亲陪你走一程……太太呀，对不住了，我和儿子以后又要劳烦你了……”苗简已的身子靠在他父亲的怀里，就像小时候那样伸长脖子看着父亲清瘦的脸颊，那么慈蔼，让他暖和，听着耳边鬼子咋咋呼呼的吼叫，他的头很快又垂下了，越垂越低，嘴里喃喃着:“爹，俺怕，怕……”苗先生的手微微颤抖，被鬼子枪托砸断的肋骨隐隐作疼，他站不住了，为了儿子，必须站直溜了，必须坚强。“儿子，别怕，就当遇到了狗，也要挺直胸膛，这样狗不敢乱咬人。你抬起头来，看着爹，爹在你身边。”
苗先生说着脱下身上的长袍披在苗简已的身上，他身上只剩下一件白色斜襟衬褂，紧紧贴在他根根凹凸的肋骨上，天那么冷，感觉不到冷。这几个月以来，愁苦与抑郁像两张黑色的网缠绕着他，不敢走出院门，走出去又怕见到熟人，遇到人都低下头，自惭形秽，好像做错了什么事情。他不敢与熟人打招呼，有的熟人故意躲着他，让他无法摆脱孤寂，此时面对死亡他闷怀顿释。苗先生一只手放在儿子的肩膀上，一只手抚摸着儿子的前额，仔细端详着这张不丑的脸，与自己年轻时候那么相仿，一双长眼睛里残存着一抹少年时候的纯真、遇事的慌张、对长辈的依赖。“他不是那个人……”一个伪军嘴里嚷嚷:“他们糊弄太君。”
“嗯……哼……”鬼子军官嘴里拖着长音，他的眼珠子在苗先生的脸上转几圈，下巴颏上的胡须随着他的动作往上翘了翘。翻译把鬼子的话重复了一遍:“你的实话实说，那个人是不是被你藏了起来？藏哪儿去了？”
鬼子军官往前蹦了一步，哈巴开双腿，双手抓着刀柄，刀刃狠狠摁在苗先生肩膀上，血瞬间从苗先生雪白的衬褂上渗出来，顺着刀尖滑落到刀柄上，又一滴一滴落在地面上。鬼子厉声呵斥:“说，那个男人去哪儿了？”
苗先生没有抬头，用手整理着儿子身上的长袍，自言自语:“儿子，这是你母亲给爹做的，每一根针脚都有你母亲的体温，你母亲陪伴着咱们，咱们不怕。”
然后他大声说:“是我的儿子，他在酒馆喝醉了，我让他回家……你们看到的那个男人就是他……”苗先生使劲吞咽着高高的喉结，把眼泪咽了下去，两束像星星一样亮的光从瞳孔里射出来，直视着儿子。苗简已看到父亲肩膀上流血，吓得他抱起脑袋就要跑，鬼子朝他举起了枪，随着一声枪响，苗简已的身体晃悠悠贴着他父亲的身体倒下去。苗先生张大了惊愕的嘴巴，看着儿子胸前有一个窟窿眼，“咕咕”往外冒着热乎乎的血水，他伸出颤抖的大手堵着那个血窟窿，堵不住，血水顺着他的指头缝四溢。儿子半张着嘴，“爹，疼，冷……”“冷”的后面似乎还有许多话要说，说他错了，请求爹爹原谅，但，儿子终归没有说出后面的话。苗先生呆立了片刻，没哭，反而异常镇静，用他的长褂包裹着儿子，像包裹着一个婴儿，抱着儿子的尸体站起身体，挪动着沉重的脚步走近面馆台阶下，翼翼小心地把儿子放在薛婶的旁边。在场的人都惊呆了，他们用手抱住了脸，他们不敢看被鬼子打死的苗简已，他们更不敢看泰然自若、冷如冰霜的苗先生。曲伯“扑通”跪下去，一会看看薛婶，一会看看少爷，用双手拍打着地面，痛哭失声。苗先生如释重负地舒了一口长气，仿佛眼前躺着不是他的儿子，而是一个陌生人，不，不是这样，苗先生的心很疼，眼前是他苗家的唯一，更是他唯一的生命延续，他不想在街坊邻居面前流泪，更不想在鬼子眼皮下悲咽，虽然他特别想大哭一场，他没哭；他昂起了头，闭上了眼睛，挺起了胸膛，等着鬼子给他一枪。鬼子没有再开枪，他们还没有从苗先生嘴里问出有价值的东西，不可能让他死得痛快。街道旁边铺子的窗户上探出一张张流泪的脸，他们想对苗先生说句“对不起”，又不敢踏出屋子。女人用手捂住脸，把头埋进她男人的怀里，涕泗横流；站在人群后面的瓢爷脸上滑下两行泪水，用衣袖擦去，握紧双拳，偷偷地、狠狠地捶打着自己的胸膛。鬼子军官的三角眼从下往上看着苗先生，暴跳如雷:“带走！”
两个伪军把苗先生绑了起来。苗先生的头发被风刮乱了，挡住了他的视线，他使劲往两边甩了甩。苗先生今年四十多岁的年龄，看上去像五十多岁，个子在众街坊邻居之间算高，平日里驼着的背挺直了，灰蓬蓬的头发垂在耳旁，一双紧锁的眉毛舒展开了，一双黑眸陪衬着凹陷的脸颊，看得出来，在年轻的时候，他是一个俊朗青年，现在皱纹占据了眼角，每一道都像刀刻上去的，深邃里面藏着勇敢。环顾四周，他把坚忍的目光落在庞新云脸上，潇洒地咧了咧嘴角，意思是:对不住了庞掌柜的，也许俺苗绪再也当不了先生了。最后，他的目光注视着躺在苗家面馆台阶上的儿子和薛婶，他张了张嘴想说什么，一个字也没有吐出口。瓢爷向苗先生抱抱双拳，悲恸地喊了一声:“苗先生……”看到瓢爷，眼泪在苗先生眼眶里游移，他吸吸鼻子，点了点头，他知道他走了，瓢爷和庞掌柜会帮他处理苗家的事情，有他们在，他还有什么不放心的。风拍打着路边的电线杆子，扯着灰暗的灯光缥缈，落进了狮子桥下的水里，反射着点点滴滴的光，那光是红色的，像血一样红，一点一点洒落在青峰镇的街道上。青峰镇南北街，由南往北到狮子桥有二里多路，过去叫长兴街，鬼子来了后它的名字就不存在了，大家都直接称呼南北街，就像平安街一样，日本人改成了日本街。南北街上的枪声响出二里路，一点也不假，狮子桥附近店家都听到了。彤家妓院，彤老板喊来了吕安，悄悄说:“去街口看看，不要多管闲事，快去快回。”
小白瓜哈着腰，双手提着沉甸甸的大铁壶，一脚左一脚右靠近莹霞的屋子。莹霞听到楼道的声音打开了屋门，她探出半个身子，看着小白瓜吃力的样子，她斜着身子挤出了门缝，“给哪个屋的？姐姐帮你送过去。”
“给您的，莹霞姐姐。”
莹霞从小白瓜手里接过水壶，低声絮叨:“是彤妈妈让送过来的吗？如果我屋里缺水，我自己会去火房拎，看看，多沉呀，以后不许装得太满，这是热水，拿不动，掉地上就会烫着。”
小白瓜“唉”一声，转身急冲冲准备离去，莹霞又喊住了他，“白瓜，街上有枪声，你听到了吗？”
“嗯，听到了，彤妈妈叮嘱大家不要走出院子呢。那个，那个荷花姐姐出去了，是彤妈妈让她去看看，还嘱咐她不要多事……”莹霞在担心她的父亲，父亲每天傍晚在妓院后门口转悠，不是为了钱，就是为了一口吃的，彤妈妈很照顾她，有点剩饭剩菜就让她送给父亲。莹霞姓钱，她的父亲钱继昌是青峰镇钱家大院的少爷。青峰镇钱家大院远近有名，它坐落在狮子桥北，有三进三出的院落，建筑古朴典雅。钱家老爷子曾在济南府衙做事，逢年过节或者钱家有喜事，狮子胡同里的马车从东头排到西头，都是来送礼的。每逢钱家办酒席，酒桌摆满青峰镇的南北街，这条街不仅宽大，有一个吉利的名字，长兴。清风镇所有人，包括流浪狗都吃过钱家酒桌上的饭菜。四周十里八乡好多人都用心打听钱家什么时候办酒席，只为了到钱家的酒桌上吃口剩菜剩饭。方圆几十里提起钱家曾经的风光都翘大拇指，从一百岁老人到十几岁的孩子记忆犹新。钱继昌是钱家的继承人，更是钱老爷的唯一儿子，他年轻时不仅一表人才，从小喜欢倒弄机电，长大后留学德国，学习机械专业，回国后，他被德国在青岛的机床厂高薪聘用。日本鬼子从德国手里霸占青岛后，也霸占了德国的机床厂，钱继昌变成了日本人的工程师，日本人每天用皮鞭抽打工人，不听话就当场处死，杀一儆百。眼睁睁看着好多工人死在眼前、鬼子的恶行搞得机床厂上上下下人心惶惶，有几个工友试探地写了辞职报告，被鬼子关进了大牢，至今不知生死；有几个技术工串通一气，趁着鬼子换岗空隙逃出了厂院，没走多远就被鬼子机枪手发现，片刻横尸街口……钱继昌只能用大烟迷醉自己，日本人一般不会杀抽大烟的，为什么？因为中国人手里的大洋哗哗哗流入了他们的口袋，大洋就是银元。日本人还曾想利用钱老爷子的威信，促使老百姓乖乖地当他们的顺民。钱老爷子刚毅不屈，果断拒绝了鬼子的软硬兼施、威逼利诱，被日本的暗杀团杀死，钱老太太一时无法承受老伴的死，一头撞死。随着两个老人的过世，钱家慢慢败落。钱继昌有一个秀外慧中的婆姨，知书达理，曾跟随他一起留学德国；还有一个女儿，长相喜人。半年前，她们娘俩去坊茨小镇探访亲戚的路上，遇到了搜刮粮食的五个鬼子和十几个伪军，鬼子杀害了赶车师傅，糟蹋了她们娘俩，在鬼子押她们去炮楼的途中，被路径此地的家云和姚訾顺救下。回到家里，母亲叮咛女儿说:“别伤心，宝贝女儿，至少你的命还在，我们把坏的事情忘记，记住从前的好，自小老太爷和老太太对你那么宠惯，所以，无论母亲在不在，都要好好活下去，为了他们也要活下去……不要去报仇，你一个人力量太薄弱。还有你的父亲，他需要一个亲人在身边，要好好照顾他，他如果痛苦，你也像母亲劝你一样去开导他，他有一身的技术，虽然他晕染了大烟，只要他有毅力一定会戒掉，相信他能做到，当年跟着他去德国时，语言不通，一切都是从零开始，他没有退缩，制造$枪$支是他的梦想，希望有一天咱们国家有自己的机械厂，制造自己的武器…母亲对不起你的父亲…如果母亲不在了，不要悲伤。”
“妈妈，我知道我是一个笨女孩，没有逃脱他们的魔爪…无脸活着…”“不，孩子，你是钱家唯一，你一定好好活着，妈妈永远在你身边，陪伴着我的女儿…”母亲哭得很伤心，这是钱莹长到十八岁看到母亲第三次哭，第一次是祖母和祖父前后去世，第二次是规劝爹不要抽大烟。母亲说:“你的祖父祖母是好人，他们没有嫌弃我给钱家生了一个丫头……你的爹也是好人，想办法让他戒烟……”母亲哭得很伤心，几乎是上气不接下气，母亲为了让她活下去，声音里不仅有悲哀还有祈求。“母亲陪着女儿，看着女人嫁人，看着女儿生儿育女…”“不，女儿不可能再嫁人…”钱莹扑进母亲怀里号啕痛哭。夜深人静，钱莹躺在床上，脑子里想了好多，把母亲白天的话捋了一遍，那一些颠三倒四的话刺激着她的灵魂，溅起阵阵波澜，过去她一直像个孩子，走到那儿都有车夫，还有丫鬟，此时此刻，空荡荡的钱家三进三出的房子只剩下了她一家三口，父亲为了一口大烟隔三差五在烟馆过夜，家里值钱东西都被他拿去当了，值钱的衣服也变卖了，可怜的钱莹彻夜无眠，第二天早上起床晕头转向，她肚子在叫，她蹒跚着走进火房，火房锅里熥着一碗米饭，母亲把家里最后一碗米留给了她。看着干干净净的火房，看着冷冷清清的钱家大院，她的心脏猛然一颤，母亲去哪儿了？母亲躺在她的卧室床上，无论钱莹怎么呼喊，母亲一动也不动，身上的衣服穿得周正，模样那样安详，桌上留下一封信：我的女儿，可怜的女儿，母亲走了，带着仇恨走了，带着对不起你的父亲而走了，我与你父亲彼此相爱结婚，无论他怎么样（吸食大烟）母亲依然爱他，她是母亲这一生最爱的男人…女儿，你一定好好照顾你的父亲…”钱继昌从大烟馆回到家，看到了死去的妻子，还有哭得死去活来的丫头，他一时慌了神。钱莹为了活着，为了替母亲照顾父亲，她把自己卖进了妓院。代前锋见到莹霞时，她正在替她母亲戴孝……几个绣工走出绣舞子的绣工房，在楼下的门口互相告辞，各奔东西。本来可以早早下工，听到南北街上的枪声，绣舞子怕街上有事，拖延了半个小时。走在回家的路上，小敏心情沉重，精神惶恐，总觉得有什么事儿塞进了心里，毛躁躁的。寒冷在地面上留下一层白白的霜气，像雪给街道和狮子桥铺了一层白纱，桥下的柳树只剩下了乱七八糟的枯枝，没留下一片叶子；翠绿的松树随风摇曳，把覆盖在身上冰冷的白霜抖擞在脚底下，露出苍葱的、挺拔的躯体，发出尖利刺耳的呼啸，蔑视着寒风。街道两旁的灯稀稀拉拉亮着，点缀着黑暗，照在几个行走的酒汉身上，他们有的赤着双脚，在白皑皑的地面上留下一串串参差不齐的脚丫。他们不知冷不冷？长期战火的蹂躏，让他们失去了生活的勇气，学会了忍受，学会了用酒消愁，没有力量改变现状，像被驯服的一匹马，任人欺凌。小敏没有结伴而行的工友，平日里也没有多少朋友，除了与她坐在一个工作室的绣娘，只认识苗家与林家的人，当然还有许连姣，听说许连姣与代前锋结婚了，他们暂时住在弥河镇的桂花茶楼，还没有回来。街灯扯着她伶仃又纤细的身体，在街面上幽走，人力车的车轱辘碾压着那个渺小的影子，碾疼了她的小心脏，这是怎么啦？离着狮子桥还有一段距离，渐渐听到了哭喊声，是从南面街道传来的，嗅到了潮湿的硝烟味，一缕缕随着风钻进鼻腔，多了一丝紧张；还有血腥味夹杂着煤烟味，在冷气里飘荡，像是一个个没找到安身的魂魄，在风里哀嚎。小敏的脚步刚刚落在南北街上，迎面走来一队人，有鬼子，有汉奸，有伪军，他们手里抓着长枪，一个个摇头晃脑，虎视眈眈。街灯把每个人的影子拖得细长细长的，像长颈鹿。小敏赶紧拐进了妓院的后身巷子里，她的突然闯入，把墙角坐着的一个头发梳理整齐的男人吓了一跳，当他看清是一个小女孩后，把屁股往后挪挪继续沉默地坐着。就在这个时候，妓院的门响了，从两扇门空隙探出一个俊美的脸，门楼上的红灯笼照在她的脸上，拂面柳丝轻，涟漪影明月，小径幽深半掩露娇容，是莹霞。她看到了坐在墙角旮旯里的黑影，正是她的父亲，虚缈的灯影零乱地飘过他的脸，莹霞舒了一口气，只要父亲没事就行。蓦然，她的眼睛里出现了小敏的身影，小身体贴着墙根站着，这个丫头到这儿做什么？是等小白瓜？不可能，小白瓜还有两个小时下工。顺着小敏俊秀的目光看过去，吓了莹霞一跳，只见鬼子押着苗先生由南往北而来。小敏没有在意妓院门的响声，也没注意身后的男人是什么表情，她紧张地盯着街口，昏暗的街灯撒在街道上每个行人的脸上，有的贴着墙根，抱着头战战兢兢，如履薄冰走过。有的干脆蹲在地上，双手抱着低垂的头，从指头缝里张望一下街道，迅速把目光埋进两个膝盖里，瑟瑟发抖。鬼子的大皮鞋砸着坚硬的地面，发出“吭吭咔咔”声。一个鬼子军官手里举着长刀走在几个鬼子兵身后，他一脸嚣张与傲慢，长长的下巴颏搁在胸前，一缕半截胡须在他前襟上飘荡；他脚上筒靴很长，脚尖很有节奏地点着地面；他的身后走着一个五花大绑的人，这么冷的天，那个人上身只穿了一件白色衬褂，衬褂上血迹斑斑……苗先生？！苗先生身后走着几个伪军，还有街上铺子几个掌柜的。小敏的身体颤栗，“苗先生～”她的脚步往前迈了一步。身后，一双柴毁骨立的、鸡爪子般的手攥住了她的胳膊，她顾不得回头看，“放开俺，放开俺……”小敏心里只有被鬼子押着的苗先生，怎么能眼睁睁看着鬼子带走苗先生呢？“苗先生，苗先生……”小敏哭着挣脱了身后那双无力的大手，跑到了大街上，跑到了鬼子的眼前，她也不知哪儿来的勇气，她只知道，在她心里苗先生是好人，“苗先生，苗先生……这是怎么啦？”
苗先生听到了小敏的呼唤，心里一抖，丫头的声音那么熟悉，那么清脆，能在临死之前见丫头一面，他心满意足。“丫头，回家，苗先生没事，没事，快回家。”
两行泪顺着苗先生的脸颊直流，流出两道亮晶晶的泪痕，他高兴，丫头没有忘记他，还记得他。莹霞看到小敏冲上了大街，她着急慌忙拉开两扇大门，她要去拉住丫头，身后突然伸出一双大手拉住了她的衣襟，扭头看过去，是荷花姑娘，这个女子是彤老板的妹妹，每天不着家，更没看到她接待客人，真是个神秘的女人。荷花正是吕安。南北大街上的情况他比莹霞清楚，眼下，不能再有人往鬼子枪下凑，他相信庞新云能保护丫头，他也相信丫头能应付鬼子。“那个小丫头会吃亏的，我想去帮助她。”
莹霞的心脏狂跳，语词零乱:“你想做什么？你没看到她还是个孩子吗？”
这当下，小白瓜也从前院跑到了后院，他踩着院墙劈柴扒着墙头往大街上张望，借着朦胧的路灯，他看到了苗先生被鬼子五花大绑，他看到了顾小敏站在鬼子的身前，他“出溜”下墙头，他要去救小敏，他一溜小跑到了后院门口，吕安与莹霞姑娘正在拉拉扯扯，一个想出去，一个不让出去，她们不出去，他也要出去，他不能眼睁睁看着敏姐姐被鬼子抓走。小白瓜瞅准空隙，从两人之间钻了出去，吕安没想到摁不下葫芦，又窜出一个瓢，他用追风逐电的速度逮住了小白瓜，提拎着小白瓜的袄领子，把他塞进了院里，“咣当”关上了门。任由小白瓜在院里拍打着两扇沉重的大门，“放俺出去，放俺出去，鬼子要抓走敏姐姐……”彤妈听到了后院的声音，也听到了小白瓜叫喊，她生气了，双手卡着腰，怒目圆瞪:“来人，把那个臭小子绑起来，扔进柴火房。”
几个打手应声而来，把小白瓜嘴巴堵了，扔进了柴火房。莹霞趁势跑到了巷子里，直奔巷子墙角的男人，小声指责:“您怎么没有制止丫头？你没有力气，是吗？都是大烟膏害得你，连抓住一个小丫头的体力都没有～”吕安从莹霞话里听明白了，眼前的男人就是姚訾顺让他找的钱继昌，他心里窃喜，“大叔，咱们进屋里坐坐吧。”
钱继昌抬头看看吕安，吕安一身女子打扮，模样俊秀语气温和，他以为是莹霞的同伴，深感羞赧，用一个大手掌捂住半拉脸，一只手扶着墙站起身体，迅速钻进另一条巷子。狮子桥边上，几个鬼子互相看看，递了一个眼神，奸笑着扑向小敏，像老鹰抓小鸡似的抓住了小敏的胳膊。“放开她，她，丫头，把你的工作证拿出来，给他们看看。”
人群里传来庞新云惊悸不安的声音。“放开俺，俺，俺是绣舞子的工人。”
小敏扭动身体摆脱了鬼子的爪子，颤抖着手从布包里拿出一张有日本宪兵队盖章的工作证，是一张厚纸片，这是绣舞子怕绣工路上出事，耽误她挣钱而特意办理的，只要是在绣舞子绣工房上工的绣女都有。鬼子军官从小敏手里抽走那张纸片，举在街灯下认真看了看，扔给了小敏，一摆手，鬼子押着苗先生继续往前走。风撩拨着小敏手里攥着的纸片，她知道这张不起眼的纸片是免死金牌，必须用它帮助苗先生，她往前跑了几步，跑过了最前面的鬼子，伸开胳膊再次挡住了鬼子的去路。街上的人被小敏的举止吓了一跳，他们直呆呆盯着站在鬼子身前的小敏，这个丫头，他们认得，是被苗家儿媳妇逼得无路可走，差点被大火烧死……这个丫头不记仇，反而，为了苗先生勇敢地挡在鬼子的面前，清秀的小脸上除了滚滚而落的泪水，只有固执；而他们一帮大人却不如一个孩子，只能唉声叹息，真是羞愧万分。面对着杀人不眨眼的鬼子，小敏能不害怕吗？她的心脏在哆嗦，她的嘴唇闭不上，恍若一口气跑了十几里路似的，气喘吁吁，大汗淋漓，抬起袄袖擦擦额头，使劲攥攥怀里的小包袱，平稳一下心情。过去她一直以为自己是孩子，需要别人照顾，更渴望别人迁就，在许家，舅老爷把她当孩子，在城隍庙巴爷也把她当孩子，在苗家，苗先生和苗太太也把她当孩子，苗先生教她认字……从离开苗家后，她知道必须长大，必须记恩，必须报恩。为了苗先生她必须假装不害怕，潘嫂说过，你越硬鬼子越害怕；舅老爷也说过，人软被人欺，马善被人骑。眼前不是人，是鬼，鬼怕人，想到这儿，小敏的小身体站直了，眼睛瞪圆了。鬼子旁边的伪军也被小敏吓了一跳，他们既惊讶，还有点不相信，无论鬼子走到哪儿，把火就烧到那儿，杀到那儿，哪个中国人不怕鬼子？就是眼前这一些街道掌柜的都要向鬼子卑躬屈膝，而，眼前的女孩双眼透着坦然与无惧。瓢爷攥紧了拳头，瞪大了眼睛盯着鬼子的枪口和刺刀，不能让丫头出事，他的脚步往前挪了几步。庞新云看到了瓢爷的动作，老人一双愤怒的眼睛即将火山爆发，他赶紧靠过去，压低声音:“不要冲动，千万不能再出事啦……”小敏大声向鬼子喊着:“他是俺的爹，请你们放了他，他是好人。”
鬼子翻译歪着脖子，撇了撇嘴角，揣着手走近小敏，冷笑了一声:“让你走，你不走，你想跟着我们去宪兵队吗？皇军累了一天，正想找女孩玩玩……”就在此时，蒋警官带着几个警察窜了过来，他先向鬼子军官作揖，“太君，您辛苦了，这是发生了什么事儿？”
鬼子军官撅起嘴角，皱着眉头，眼角斜着旁边的翻译。眼前鬼子官衔比朴大郎大，至少是一个中尉，他身边的翻译不像中国人，也不像日本人，像越南人，高高的额头，深陷的双眼，黝黑的肤色，他身上穿着一套军棉袄，棉袄肥大，中间扎了一根黄色皮带。翻译官根本没有把蒋警官放在眼里，嘴里不阴不阳:“我们去宪兵队，你问的好奇怪，皇军的事情哪有你多嘴多舌？”
“噢，苗先生犯了什么事？他……”蒋警官脸上仍旧堆着笑。“怎么？你们认识？”
翻译官个子不高，踮着脚抻着脖子，才能够到蒋警官的肩膀，中国话不算流利:“认识，那就一起去宪兵队走一趟，怎么样？”
蒋警官恭恭敬敬摧眉折腰，点头如捣蒜:“可以，可以，协助皇军办案，是我们应尽职责。”
一文钱酒馆里，几个喝酒的客人听到枪响，早已经跑的不见踪影。陈掌柜抱着双拳站在窗前，他紧紧盯着街上发生的一切。几个伙计站在他的身后，剑拔弩张，只要陈掌柜的一声令下，他们就会冲出去与鬼子拼了。门口台阶下传来了邋遢的脚步声，一个病病弱弱的身影闪进了酒馆，他身上的衣服很干净，只是有点肥大，撑不起他瘦骨嶙嶙的躯体。他瞥了一眼窗前的陈掌柜的，“掌柜的，掌柜的，来壶酒。”
随着他的话音，一个铜板在桌子上“滴溜溜”转了一圈，“咣当”倒下了。陈掌柜一惊，猛一回头，“钱，钱公子，您怎么来了，您不是在对面巷子里吗？您想拉住那个丫头……”陈掌柜的想埋怨对方几句，你怎么没拉住丫头？他觉得失言，急遽收住话题，向身后撩了一嗓子:“给钱家大少爷上酒。”
钱继昌翘着二郎腿坐在酒桌前，黄啦啦的双眸盯着桌上的铜板，嘴里絮絮叨叨:“你们稍安勿躁，苗先生和那个丫头都不会有事。”
几个伙计用鄙夷不屑的眼神白楞着钱继昌，嘴里嘟囔着:“我们为什么听你的？……你一个大烟鬼，把自己女儿送进了窑子，哪个做父亲的能做出这种事？”
听着伙计藐视的言词，钱继昌没有生气，眼前的陈掌柜和他的伙计言辞之间嫉恶如仇，仇恨鬼子，谁说青峰镇没有英雄好汉？眼前一文钱酒馆还有这么多有血性的汉子，他心里敬佩。钱继昌沉默了片刻，伸出胳膊，在头顶摆了摆，说:“不是我的事，是鬼子害的，逼我的妻子抹脖自杀，逼得我的女儿……不要说我，说眼前的事儿，有蒋警官在，不会有事，反而，如果你们冲动就会死好多人～”陈掌柜的点点头，姚訾顺曾说钱继昌不是坏人，一定要帮助他戒烟，规劝他为抗日所用。但，眼前鬼子已经杀红了眼睛，可以说狗急跳墙，他们死了心要抓走苗先生，此时，已经无法救下苗先生，不能让他们再带走丫头，怎么办呢？正在陈掌柜的苦思冥想的时候，人群里走出了庞新云，他三步并作两步蹿到小敏的身边，拉起小敏的胳膊，着急地喊着:“别碍事，你这丫头，太君例行公事，只是带你的……你的父亲去问问，冲着绣舞子小姐也不会为难他……咱们去找绣舞子。”
庞新云在小敏耳边小声念叨:“快去找绣舞子。”
绣舞子正与谷田在房间里喝茶，谷田眉头紧锁，双手放在端坐的膝盖上，他的眼睛紧紧盯着茶桌上一杯冒着热气的茶碗，一动也没动，满腹心事。绣舞子一身精美日本和服，色彩斑斓，头顶上的彩灯把她的脸映照的绯红。“今儿你怎么不高兴呀？”
绣舞子声音温柔体贴。她端着茶碗站起身，撒娇地趴在谷田的后背上，把手里茶碗伸到茶桌上，与谷田面前的茶碗撞了一下，另一只手抚摸在谷田的前胸，柔声细语:“今儿弥河码头发生了什么事吗？先放下不愉快的事情，喝杯茶，暖暖身子……”谷田一只手离开了膝盖，准备攥住绣舞子的小手，楼下一个侍女禀报:“老板，绣工顾小敏又回来了，她说有事求您帮忙。”
绣舞子把手里茶碗放下，身子离开了谷田，“不知发生了什么？这一些丫头一点也不省心，我去看看，你呀不要着急，遇事不要发愁，愁事多了容易长白发……一会见。”
绣舞子撩开布帘走了出来，楼道里的灯照在她的身上，也照在楼下不大的院子里。只见小敏跪在楼梯口哭啼，旁边还站着一个男人，此男子她认得，是庞景琦的二叔，更是青峰镇最好的裁缝。绣舞子白楞了一眼顾小敏，把目光投向庞新云，问道:“庞老板，这是……”庞新云赶快弓下腰，双手抱拳放在额头:“不好意思，这么晚打扰绣舞子小姐了，这丫头的爹，不，公公被皇军抓走了，丫头是来求绣舞子小姐救她公公……”庞新云只能这么说，丫头与苗家的关系已经是路人皆知。“怎么回事？”
绣舞子对苗家也有耳闻，苗简已从青岛带回一个叫孙香香的女人，把丫头这个童养媳抛弃，眼目前那个女人跟着朴大郎住在炮楼，难道丫头还念旧情，想回到苗家吗？那个苗先生是一个老实巴交的男人，平日里走路都怕踩死蚂蚁，他怎么会落入宪兵队的手里呢？莫非他的懦弱是装的？这件事还需要谨慎处理。“绣舞子小姐，俺爹是好人，请您救他。”
眼泪大颗大颗从小敏的脸上滑落，苗先生有难，眼下只有绣舞子才能与日本人说上话，她只能一遍一遍哀求，“求求绣舞子小姐，救救俺爹。”
“好，你回去吧，待会儿俺打个电话问问宪兵队那边情况……”绣舞子看着跪在楼下的小敏泪眼婆娑，心里陡然生起一点慈悲，但，很快这点慈悲被屋里谷田重重一声喘息声削平，这就是战争。谷田他们在弥河口的货船被中国人炸了，那艘货船是从日本运来的武器装备，司令部发脾气了，把谷田臭骂了一顿，谷田心里也有委屈，八路军抗日游击队不好对付，不仅神出鬼没，还不怕死，用身体抱着炸药包与货船同归于尽，这是他们日本军人做不到的，更是想不到的，这件事让他头疼。“绣舞子小姐，拜托您了，苗先生是安分守己的老实人，您是知道的。”
庞新云深深垂着头。绣舞子回头向屋里瞄了一眼，岔开话题，把一双媚目落在庞新云脸上:“庞师傅，俺那件绣袍做好了吗？”
“做好了，这几天就给您送过来。”
“谢谢您庞师傅，您带丫头回去吧，她父亲如果没事，明天就可以回家。”
庞新云也感觉到绣舞子身后的屋里有一个男人，他猜测是谷田，不能多磨蹭时间，屋里男人会生气的，到时候无法收场。“多谢绣舞子小姐，街上各家铺子老板让俺带丫头来叨扰您，不好意思，耽误您休息了，苗先生的事情还望您多费心。”
绣舞子嗓子眼里应了一个字:“嗯”